Я и мои сопровождающие начали стрелять, но этому татуированному будто было наплевать на пули, которые рвали его тело.

Первым ударом он отбросил лейтенанта. Тот отлетел в сторону и так сильно врезался в стену, что в ней осталась вмятина. Другому офицеру татуированный оторвал голову. Третьему разорвал живот, а мне…

Мне он ничего сделать не успел. Я уже видел, как его рука приближалась ко мне, видел его звериный оскал и чуял тошнотворную вонь из его пасти с подпиленными зубами. Кровь лилась из множества пулевых отверстий, но я бы не успел её втянуть.

Он отпрянул назад и быстрым движением руки залечил живот одному офицеру, другому вернул на место голову, а лейтенант прилетел от стены и встал передо мной.

Вмятина на стене выправилась.

Я выдохнул и пустил время своим ходом. Камень стал холодным, хотя я к нему и не прикасался. Просто чуял это, будто он часть меня.

— Нам была обещана победа! — завопил татуированный.

Я оттолкнул лейтенанта и первым вышел к напавшему на нас ублюдку. Кровь, в которой я стоял, уже вовсю сворачивалась, но в ней ещё оставалась живительная сила.

Не так много, как в только что пролитой. Но самой крови было налито столько, что всё сработало нужным образом.

Татуированный бросился на меня. Я схватил его сначала за одну руку, а потом за вторую. От вони из его пасти хотелось блевать. Он тянул ко мне свои пальцы, на которых давно нестриженные и очень острые ногти. Он силён, если бы не кровь вокруг, я бы не смог его удержать.

Он клацнул подпиленными зубами возле моего носа. Я ударил лбом по его морде и добавил пинок изо всех сил. Тело татуированного отбросило назад, но его руки я удержал. Они хрустнули и вышли из плеч.

Татуированный взвыл, но не бросал попыток сопротивляться. Он вырвался и отбежал назад. Выбитые руки болтались, как ветки. Офицеры стреляли ему в спину. Татуированный полез забираться наверх горы мяса и костей, будто в него попадали не пули, а назойливые комары.

Я тоже разрядил весь магазин беретты. И, наконец, татуированный почувствовал, что что-то с ним не так.

— Он же обещал мне, — прошептал он немного невнятно. Изо рта пошла кровавая пена. — Он обещал дать мне силу…

Он скатился с горки и упал в лужу прямо передо мной.

— Он обманул меня, — повторил татуированный. — Ему нельзя верить.

— Кому? — спросил я.

— Пожирателю време… — он закрыл глаза.

Умер.

Я пнул его тело.

— Что это за хрень?

— Не могу знать, Ваше Сиятельство, — ответил лейтенант. — Но я видел шамана, когда с японцами воевали, такой же живучий. Сукин сын, столько наших поубивали. Мы в него целую ленту из пулемёта всадили, почти надвое разорвало, а он всё равно шёл.

— Это чёрная магия, — сказал его спутник. — Морозов занялся чёрной магией. Да хранит нас… смотрите!

На стенах, забрызганных кровью, виднелись какие-то знаки. Я пригляделся. В основном мартирские кресты и мартирские же письмена. Я немного их понимал, но не всё. Мог различить только один символ, которым мартиры обозначали Пожирателя Времени.

— У вас есть фотоаппарат? — спросил я.

Один из офицер достал небольшую коробочку, сделал снимок и отдал фотик мне.

— Спасибо, — сказал я. — Есть у меня один специалист на примете, подскажет, если он ещё жив. Возвращаемся. Я увидел всё, что хотел.

Я пошёл наверх, поскорее на свежий воздух. Отдышаться, вернуться к своим делам, а потом поговорить с Пожирателем.

Чёрный-на-чёрном должен ответить на мои вопросы. И я знаю, как его разговорить.

Но потом.

— Пойми, — сказал я Лере, которая сидела на моих коленях. — Нам предстоит ещё много работы.

— Да, я понимаю, — согласилась она.

— Мы не можем сидеть на острове Шувалова и мять сиськи… кхм, — я вытащил руки из-под её кофты. — Нам надо планировать дальше.

— Без проблем, — шепнула она, приближаясь.

— И не дыши мне так сексуально в ухо, — попросил я. — А то мы этот совет так и не начнём. Всё, на своё место, княжна. Мы сейчас военные союзники.

Я спихнул её с себя и легонько шлёпнул по заднице. Она послала мне красноречивый призывный взгляд, но я отвернулся. Надо сосредоточиться на текущих делах. Совет вот-вот начнётся.

Собрались малым кругом за большим белым столом в просторном зале. Выглядело представительно, если не считать выбитых окон и следов от пуль на стенах.

Полковник Дугин, высокий рыжий мужик, которого я поставил вместо Трофимыча. Генерал Глидин, командующий войсками Строгановых. А остальные уже мои ребята: Алекс, Серёга, Паха, Кирилл и Света.

— Сварщик всё сделал, — сказал Алекс с довольным видом. — В лучшем виде.

— Попозже проверю, — ответил я. — Главное, чтобы понравилось нашему гостю.

Мы усмехнулись, радуясь своему зловещему плану.

— Кирилл, что там по деньгам? Посчитали?

Кирилл откашлялся и подвинул ко мне листок бумаги.

— В этот раз я даже не скажу охренеть. Тут нужно другое слово.

Я всмотрелся в сумму.

— Ох, тыж мать твою… он там не нарисовал случайно пару-тройку лишних ноликов? — я откашлялся. — Это… много.

— И мы там нашли ещё один отсек, так что после совета продолжим. Будет больше.

Деньгами я обеспечен на всю жизнь, даже потомкам останется. Я от волнения отпил холодной минералки.

— Это радует, — сказал я. — Нам хватит этого, чтобы продолжить войну хоть с кем угодно. Генерал Глидин, мы с вашей княжной решили, что вы отправитесь домой. Нам нужно быть уверенными, что Морозов не решится на ещё одну атаку вашего острова.

— Будет сделано, князь Воронцов, — генерал кивнул.

— И я буду признателен, если вы отправите хотя бы один батальон на мой остров, чтобы обороняли батареи. А мои штурмовики останутся здесь удерживать позиции.

Полковник Дугин кивнул.

— Серёга, — я посмотрел на мечника. — У тебя большая работа. Ты назначаешься комендантом острова, пока я не найду другого человека на это место. Нужно будет связаться с оставшимися офицерами Шувалова, кто более-менее здравомыслящий, и уговорить их перейти ко мне. Кого не получится убедить, подкупи.

— Сделаю.

— Я против! — резким голосом сказал Алекс.

— Почему? — я повернулся к нему.

— Мы знаем Суворова слишком мало, чтобы ему так сразу доверять.

— Тебе мало того что он отрубил руку Шувалову у всех на глазах? — я усмехнулся. — Мне этого достаточно.

— Мне нет, — упрямился Алекс. — Я уже пропустил одного предателя, князь. Прошу твоего разрешения остаться на острове и присмотреть, как пойдёт дело.

— Занимайтесь этим оба, — сказал я. — Отчитывайтесь каждый день. Что-то ещё? Света, ты так на меня смотришь, будто узнала страшную тайну, за кого я собираюсь отдать тебя замуж.

— Хватит, Макс, — попросила она. — Связь починили, и сразу был звонок от посланника императора. Рядом была только я. И он потребовал, чтобы мы немедленно отпустили графа Шувалова и вернули ему остров.

— А какой из императоров это был? — спросил я.

— Я спросила тоже самое. А в ответ на меня наорали и сказали, что истинный император только один. Конечно, мне это помогло.

— Ладно, на Шувалова у меня свои планы. А теперь… — я посмотрел на офицеров. — Военный совет окончен, теперь собрание рода. Вы позволите, господа?

— Да, князь, — оба офицера надели фуражки и вышли за дверь.

— Тут кое-кто ещё лишний, — сказал Алекс.

— Помолчи, Алекс. Я сам решу, кто может присутствовать.

— Прошу прощения, — он склонил голову.

Я подошёл к стене и повесил на неё три портрета. Выше них ещё два. А в самом низу эмблему в виде пятиконечного креста Единой Церкви.

— У нас много врагов, — я начал показывать на портреты. — Игнат Морозов, вступил в наследство. Роман Оболенский, вступил в наследство. Игорь Бельский, ещё не вступил в наследство. Кто из них самый опасный?

— Бельский, — не думая ответил Серёга. — Он очень сильный экстер, но выучил много приёмов интеров.

— Бельский, — мрачно согласился с ним Алекс.