— У вас всегда был такой странный вкус, или этот Рендальф — такой затейник? — первым делом задал я вопрос, едва попав в длинный коридор первого этажа.

— Как же отвратительно… — произнесла девушка, и я вполне логично предположил, что за интерьер всё же отвечал сошедший с ума учёный.

В модуле по-прежнему работало освещение. Причём, судя по всему, абсолютно всё. Вот только из-за того, что каждый сантиметр внутреннего убранства покрывал толстый слой дрожащего красного студня, напоминавшего ту дрянь, что я видел на ковчеге «Спес». И я даже по первости удивился, не увидев коконов и мелких леших.

— Иль? — внимательно осматривая окружающую обстановку, вполголоса позвал я девушку.

— Чего тебе?

— Хочешь скидку на мои услуги?

— А сколько? И что ты за это хочешь? — оживилась Хансен.

— Одну десятую от оговорённой суммы. А хочу я услышать лишь «да» или «нет». Хотя было бы лучше «да», — произнёс я.

— М-м-м… — на несколько мгновений задумалась виконтесса. — Сначала хочу услышать вопрос.

— Эх, нет в вас, молодых, духа авантюризма. Не готовы вы рисковать, — покачал я головой, жестом приказывая штурмовикам двигаться дальше и разведать проход на нижние этажи, благо, план модуля мы изучили досконально. — Договорились, но тогда скидка будет меньше.

— Пофиг, — совсем не по-аристократически ответила девушка. — Лучше так, чем оказаться…

— Ваш учёный, или вообще кто-то из ваших людей совершал экспедиции в Дикие территории или в леса нашего сектора? Просто да или нет.

— Нет, — твёрдо ответила Илька, похоже, изрядно удивлённая моим вопросом. — Если бы что-то подобное осуществлялось, я бы непременно была в курсе этого.

Я повернулся в сторону девушки, и хоть её лица и не было видно из-за непрозрачного лицевого щитка, сама её поза выглядела скорее удивлённой, чем что-то скрывающей, так что вряд ли Илька лгала мне.

— Встречное предложение, — неожиданно произнесла девушка. — Если ты сейчас объяснишь, с чем связан твой вопрос, я добавлю к вашему вознаграждению ещё десять процентов.

— К-хм… Пожалуй, откажусь, — отвернулся я от Хансен, которая от моего ответа чуть ножкой не топнула. Ибо нефиг пытаться воздействовать на меня моими же приёмами.

Тем временем штурмовики прошли по шевелящемуся коридору довольно далеко, но всё ещё оставались в поле зрения и сейчас осматривали лестницу, ведущую вниз. А Молчун, повозившись с панелью, наконец, заблокировал дверь, отсекая нас от внешних неприятностей, которые могли возникнуть, если Дымок с сотоварищами облажаются.

Почему-то в том, что госпожа Син выполнит свою часть плана безукоризненно, я совершенно не сомневался.

— Пятнадцать… — остановил меня голос Ильки, когда я уже намеревался отправиться к своим бойцам.

— Не-а…

— Тридцать!

— Санвика. Целиком.

— Да ты охренел, Исаев⁈

— Ишь, как заговорила. Но нет, так нет, попробовать определённо стоило, — пожал я плечами. — Раз торги закончились, то заканчиваем базар и идём вниз. Я планирую ночевать у себя, а не в этом… несомненно интересном здании…

Илька что-то хотела сказать, но подошедшей к ней Молчун совершенно без всяческого уважения толкнул воспитанницу вперёд, заставляя ту двигаться вслед за мной.

На минус первом этаже нас встретили те самые пауки, что обитали снаружи. Вот только размер у местных тварей был не сильно большим, видимо, ограниченное пространство мешало паукообразным набрать силу.

Но это неудобство определённо не мешало тварям использовать свой дар. Тот самый, что позволял им ускользать от моих атак. Как мне чуть ранее объяснила Морозова, этот феномен обуславливался тем, что эти твари буквально «видели» эфир. Собственно, как и я.

И соответственно, обладая потрясающей реакцией, они могли идеально уклоняться, а порой и противостоять дарам, находя слабые точки в них. А с учётом того, что тела у паучков ещё и были чрезвычайно прочными, то шансов им противостоять даже у одарённого человека было маловато.

По совокупности этих двух, несомненно, редких качеств, зверушки эти мне чертовски напоминали Имперских палачей. Наподобие того, с которым я столкнулся у Вилсонов и чья собачья голова до сих пор пылится в надёжном сейфе в Черепахе.

Не многовато ли странных совпадений меньше чем за двенадцать часов? Ну да ладно, подумаю об этом уже, когда обстановка станет поспокойнее.

Но раз даром пользоваться нельзя, пришлось применить мозги, точнее, одну-единственную извилину, отвечающую за нажатие спускового крючка на ранцевом огнемёте.

В какой-то степени даже приятно, когда тебе не нужно беспокоиться о сохранности имущества и ты можешь идти вперёд медленно и верно, выжигая метр за метром всю ту дрянь, что посмела усомниться в превосходстве человеческого разума. Так что первый, второй и третий этажи мы проскочили не слишком задерживаясь. А вот четвёртый…

К сожалению, система пожаротушения на третьем уровне ещё каким-то чудом умудрялась пробиваться сквозь дрожащий студень. Да и сама эта дрянь, сменившая красную расцветку на зеленную, отказывалась гореть так же ярко и весело, как двумя уровнями ранее.

Так что пришлось убрать огнемёты подальше и перейти на колюще-режущие, что тут же сказалось на скорости передвижения отряда.

Впрочем, и пауков тут было не в пример меньше. Видимо, Рендальф, который с момента нашего появления в модуле пару раз пытался что-то нам донести посредством бессвязного бреда, доносившегося из редких уцелевших динамиков, бросил все свои немногочисленные силы на нас в самом начале, оставив особо крупных, но малочисленных особей нам на десерт.

Но вот в чём главный минус больших тварей, так это в том, что им не очень удобно драться в узких коридорах. Здесь уже так вальяжно не поскачешь по стенам, да издевательские пируэты не покрутишь, уворачиваясь от громко матерящихся двуногих.

И по итогу к тому моменту, когда мы вскрыли двери, ведущие в лабораторию на четвёртом этаже, на счету у меня и моих парней было по десятку здоровенных, размером с телёнка тварей.

Неплохой результат показал и Молчун, несмотря на то, что короткие мечи были явно не самым его любимым оружием. Впрочем, он был не из тех идиотов, которые в тесные помещения тащат здоровенные дрыны, по какой-то непонятной причине именуемые двуручным оружием.

А вот Илька, предсказуемо, доставляла проблемы. Как и большинство аристо, она имела навыки владения с холодным оружием и довольно неплохо крутила финты со своей длинной «иглой». Вот только одно дело бить по манекенам, а другое — по твари, которая действительно хочет тебя убить. По итогу, то мне, то Молчуну, то Агаши приходилось её постоянно страховать, спасая от угрозы лишиться пустой головушки.

— Так, блин, ещё полчаса в этой банке с пауками, и я начну раздражаться, — смахивая нанизанное на Аспид членистоногое, пробормотал я и посмотрел на тяжело дышащую Ильку. — И не только из-за пауков.

— Я привыкла к другим противникам! — уже без вызова, скорее даже оправдываясь произнесла девушка. — Эти же абсолютно непредсказуемые!

— Тут уж скорее претензии не к тебе, а к твоему отцу и наставнику, — махнул я на неё рукой. — Открывай давай, виконтесса. Моё время дорогого стоит.

Молча проглотив оскорбление, хотя я уверен, что она его определённо отпечатала на подкорке головного мозга, девушка подошла к внушительным воротам, выглядящим чуть ли не точной копией городских. Такие же массивные и тяжёлые, разве что высотой значительно меньше. Чую, самостоятельно я бы долго вскрывал эту консервную банку.

Ильке же понадобилась лишь пара движений да кодовая фраза, чтобы створки ворот пришли в движение, пропуская нас во внутрь.

Лаборатория изнутри оказалась похожей на… лабораторию. Длинный коридор с приглушённым светом, из которого можно было попасть во множество кабинетов, залов и загонов, где некогда, по словам Хансен, держали различную живность.

Впрочем, сейчас все помещения, через которые мы проходили, были пустынны и единственное, что хоть как-то подходило под понятие «жизнь» был фиолетовый мох, ровным ковром покрывающий всё доступное пространство.