Четыре… три… два… один.

Сидящий на трубе противник уже должен был поворачиваться в мою сторону, но я, выставив колено вперёд, влетел в небольшую будку и почувствовал, как хрустит под ногой хребет наблюдателя, так неосмотрительно не отрастившего глаза на затылке.

Противник находится в прострации, а значит, он уже труп. Тонкая игла эфира входит ему в нижнюю часть черепа, и он умирает, окончательно и бесповоротно.

— Ну что за предусмотрительные уроды? — перехватив уже почти выпавшую из рук наемника винтовку, убеждаюсь, что она с идентификационным чипом, а значит, стрелять мне из неё не светит.

У меня не получится, а вот у моего мёртвого «друга»… Мозг уже не работает, но сердце гонит кровь по венам и артериям, а значит, чип ещё не зафиксировал гибель владельца.

Вогнав ударную порцию эфира, изогнул тело мертвеца так, что самому страшно стало, и, не снимая его пальца с курка, приложился к окуляру.

В прицельной сетке появилось удивлённое лицо второго наблюдателя, всё-таки заметившего непонятную суету на кране.

Выстрел. И пуля, решившая стать пацифистом, пробив дырку на пару сантиметров выше головы наёмника, умчалась куда-то вдаль. Этот дебил вообще пристреливал свою винтовку?

Впрочем, второй выстрел вышел куда точнее, проделав дополнительную вентиляцию сначала в шлеме, а после и в черепе противника, так и умершего удивлённым.

Третьего наблюдателя я достать уже не успевал, так что покинул будку, содрав с мертвеца патронташ с гранатами. Похоже, единственное, во что этот идиот не напихал электроники.

Приземлившись, добежал до ближайшей двери и проник внутрь здания. Насколько помню, если сейчас поднимусь по лесенке, смогу выйти на третий этаж, а оттуда уже на крышу.

Что ж, продуманно-сделано. Мчась наверх, прислушивался к каждому шороху, но, кроме своего дыхания, ничего не слышал. Выскочив на открытую площадку третьего этажа, встретился буквально лицом к лицу с четвёртым наблюдателем.

Нас разделяло меньше двух метров, так что я прекрасно расслышал, как он уточняет местонахождение «браво» и «гаммы». Не, ну раз ему действительно интересно…

Два метра для меня даже не расстояние, а для человека, догадавшегося выпустить из рук винтовку и не озаботившегося оружием ближнего боя, требуется целая вечность, чтобы успеть среагировать. Так что спустя пару секунд он наверняка здоровался и с «гаммой», и с «бравой», усаживаясь в один из котлов.

Гарнитура, которую наверняка мог отслеживать командир наёмников, разразилась вопросами, перемежаемыми криками, которые я и без неё прекрасно слышал. Походу, основная часть собралась буквально у входа в цех, перед которым догорали остатки такси.

— Ну что за фанаты электроники на мою голову тут собрались? — процедил я, убедившись, что этот ушлёпок оснащён точно так же, как и первый труп. Даже гранаты оказались на месте.

Я прислушался к крикам, посмотрел на труп, потом опять прислушался.

— Ты думаешь о том же, о чём и я, дружище? — схватив за ноги труп, дотащил его до края и, стараясь не засветится, перекинул через край.

Несмотря на приличную высоту, влажный шлепок я услышал вполне отчётливо, так что представляю, каково было оставшимся идиотам снизу.

— Это же Карл! Какого хера? — услышал я удивлённый голос одного из наёмников.

— А это мой лучший друг, мистер граната, — негромко произнёс я, выжимая чеку и посылая патронташ с гранами обратно к владельцу и его товарищам.

Взрыв, кровь, кишки, движуха. М-м-м…

— Они в здании! — заорал самый сообразительный, стараясь перекричать ор раненых, посечённых осколками, а я с уважением посмотрел на второй патронташ, забитый этими малютками.

А сообразительный тем временем продолжал орать, раздавая команды. Плохо, не люблю умных, когда они играют не на моей стороне.

Заскочив обратно под крышу, услышал, как стучат берцы наёмников по металлическим ступеням. Пролёт между первым и вторым этажом. Принято.

Кругляш ненадолго охладил подушечки пальцев, а я, дождавшись, когда первая тройка наёмников проскочит выше и очутится подо мной, кинул гранату в следующую партию.

Взрыв только отгремел, а я уже приземляюсь на площадку второго этажа, ровно между застывшими от неожиданности противниками. Эфирный клинок вспарывает ближайшему коленную чашечку, превращая того на всю жизнь в инвалида. На его счастье, жизнь у него закончилась сразу же, так что он даже огорчиться не успел.

Второй среагировал, подняв на меня дробовик, но удар по кисти изменил направление ствола, и я, слегка надавив ему на руку, помог выбить мозги из третьего товарища, только схватившегося за рукоять автомата.

Любителя френдлифаера я отправил следом за инвалидом, уже полностью переключаясь на автоматчика, не давая его пальцу соскользнуть со спускового крючка и используя мёртвое тело в качестве щита, выпустил весь магазин одной очередью.

Целится было чертовски неудобно, но возгласы боли сообщили мне, что меткость у меня явно выше среднего.

Внезапная боль пронзила ногу, и я заметил, что из икры выглядывает каменный осколок размером с ладонь.

Услышав щелчок бойка, отбросил автомат в сторону, одновременно с этим впитывая остатки жизненной силы из трупа, чувствуя, как осколок вылезает наружу.

К сожалению, силёнок у мертвеца было совсем на донышке, но подвижность я восстановил, так что, кинув очередную гранату в зашевелившихся врагов, со спецэффектами влетел в ближайшую дверь.

— Так, четверо живых-целых, с десяток раненых и шестеро гарантированно мёртвых, — провёл я краткий анализ скоротечной стычки, вставая с пола и беря очередной кругляш в руку, — Результат на троечку, даже с учётом того, что у этих уродов одарённый.

Швырнул в дверной проём кусок двери, и он тут же обратился в пыль. Вначале в него вонзились пули, вот же меткие уроды, а после возник булыжник, одарённый тоже не спал.

— Граната, — изо всех сил заорал я, швыряя очередную деревяшку, наружу. В этот раз среагировал только «каменный». Зато я отчётливо услышал движение в проходе справа, напротив соседнего помещения.

Какая жалость, что архитектор не предусмотрел туда проход из моей комнаты. Непременно жалобу потом напишу. Хотя…

— Не граната! — вновь крикнул я, едва услышал шебуршание зашевелившихся наёмников.

Металлический шарик покинул патронташ, а я вонзил эфирный клинок в стенку, которая оказалась довольно хлипкой, поддаваясь чистой энергии, правда, сжирая эту самую энергию, словно бык помои.

И тем не менее, пока настырные наёмники, оглушённые взрывом, приходили в себя, я успел пробраться в соседнее помещение, ну а дальше всё по стандартному сценарию.

Подсёк, выбил оружие, ударил в горло, перешёл к следующему. И так дважды. И лишь покончив с третьим, последним наёмником, не бросил его тело, а перевалился вместе с ним через ограждения, выжимая досуха.

Всё это время, пускай даже и не такое большое, «каменный» не стоял на месте, осыпая меня камнями, но двигался я куда быстрее, чем он успевал создавать свои снаряды. Так что я отделался лишь многочисленными порезами, которые затянулись ещё до того, как упал на первый этаж.

Приземлившись на высушенный труп, я сразу метнул в стоявшего метрах в десяти от меня врага гранату, нырнув в укрытие. Взрыв ещё не прогремел, а я уже почти оббежал огромный бак и едва не напоролся выросшие каменные шипы.

Но, к несчастью наёмника, я уже уловил принцип действия его дара, да ещё и пульсирующее ядро на столь близком расстоянии выдавало владельца с головой.

Вот оно мигнуло, и сверху упали каменные сталактиты в то место, где всего лишь мгновение назад находился я. Отскочив от стенки бака, перескочил опасную зону и тут же прыгнул в сторону, среагировав на очередное изменение в ядре.

Игра в салочки вышла будоражащей, но скоротечной. Может, при поддержке наёмник и был машиной для убийства, но вот в одиночку…

Я, сблизившись, поднырнул под руку наёмника, ухватил его за челюсть и принялся высасывать эфир, планируя довести врага до беспамятства, но едва энергия потекла в меня, как ядро «каменного» вспыхнуло ярким светом.