— На дирижабле будет надёжнее и безопаснее. Пусть Дугальда в замке Кембеллов нет, но его люди точно в наличии, и что он успел наплести отцу, неизвестно. Так что я лучше заплачу Хиго за крюк, чем окажусь под каким-нибудь обвалом, спровоцированном “знаменитыми” сусликами Кембеллов, — я посмотрел в ту сторону, где гуляла Астрид, и увидел, что она с сёстрами идёт прямиком к нам.

А с другой стороны показалась Морозова с семенящей за ней помощницей. Я покосился на насвистывающего наставника.

— Сдал-таки?

— Она сказала, что отправит бойцов охотиться на гусениц, а знаешь, как тяжело отмывать доспехи от соплей, которыми они плюются? — не испытывая ни малейших угрызений совести, признался старый хрыч.

— Тоже мне, целый командир гвардии рода, — прошептал я Леонову, а сам, поднявшись с лавочки, приветливо улыбнулся прущей на меня Морозовой. — Анастасия Олеговна, вы меня искали? Что-то случилось?

— Мой патриарх, — резко затормозила женщина, и её помощница, отвлёкшаяся на пробегающих мимо бойцов, налетела на свою непосредственную начальницу, выронив какие-то бумажки.

— Ксения! — закатила глаза Морозова и принялась помогать той собирать упавшие чертежи.

Закончили они как раз к тому моменту, когда до меня добрались и Штейн с Кембеллами. Леонов же, гад такой, практически моментально свалил, сославшись, что должен проконтролировать тренировку.

Поднявшись, Морозова скользнула взглядом по сёстрам, и я заметил на её лице странное выражение. Зависть? Было бы чему. Наша учёная весьма хороша собой и хоть не такая гибкая, как сёстры Кембеллы, но, где надо, куда более «округлая».

— Моё почтение, госпожа Кенна, госпожа Юна, — слегка поклонившись, произнесла Анастасия, вновь вернув себе образ немного взбалмошной учёной.

Девушки в ответ лишь кивнули, внимательно разглядывая красивую женщину. Юна с интересом, а вот Кенна с неким недовольством.

В общем повисла напряженная тишина.

— Игорь, а можно мне на дирижабль? — прервала неловкий момент Астрид. — Нам сказали, что ремонт скоро закончится, а я бы хотела ещё мороженого в ресторане поесть. У вас тут его нет. Ну, пожалуйста!

Штейн мило надула щёки, заставив окружающих дам растаять. Да уж, чую, если откажу девочке, они меня на месте растерзают. Астрид хоть и маленькая, но уже хитрая и коварная.

— Думаю, лучше будет, если мы закажем его сюда. Тем более что Хиго запросили у нас запчасти, так что, думаю, им нетрудно будет передать с конвоем лакомство, — предложил я свой план.

— Замечательно, — захлопала в ладоши Астрид. — Может, тогда, как привезут, поедим вместе, пока Кенна с Юной не улетели?

С тех событий, что произошли в каюте, старшая Кембелл со мной если и разговаривала, то только в самом крайнем случае и только официальным тоном. Чёрт его знает, что она там себе напридумывала, но я и не горел разбираться.

— Боюсь, не выйдет, Астрид, — огорчил я девочку. — Я отбываю в Нью-Кембелл вместе с уважаемыми гостьями для встречи с патриархом. Так что придётся тебе лакомиться с Гюнтером, ну или дождаться моего возвращения.

— Я поняла. Тогда дождусь тебя, — грустно произнесла мелкая. — Значит, пока не буду тебе отвлекать.

— Ничего страшно, чуть позже непременно поговорим, — улыбнулся я Астрид.

Интересно, что же ещё такого увидела она у меня в голове, что настолько прониклась доверием. Но спрашивать я не намерен, не хотелось бы нарушить эту связь.

— Анастасия, вы что-то хотели сказать? — повернулся я к учёной, когда Астрид, в сопровождении сестёр, ушла дальше гулять.

— Кхм, да, — Морозова покосилась на ассистентку, но, вздохнув, тему поднимать не стала. — В общем, мне необходимо ваше разрешение на работы на месте нашего приземления. Нужны образцы воды из отравленного источника.

— Это запретная зона, вы же сами на этом настояли, — я удивлённо посмотрел на неё.

— Я помню, и теперь без вашего согласия меня туда не пускают… Плюс, мне нужно несколько герметичных модулей, а для этого необходимы ресурсы, которыми Андерсон, без вашего разрешения, делиться не спешит, — женщина поджала губы.

Похоже, у неё возникла очередная гениальная идея, которую ну прямо-таки срочно нужно было воплотить в жизнь. И у Сидоровича на это были отдельные инструкции.

— Это не может подождать?

— Если вы хотите, чтобы я побыстрее закончила проект с повышением автономности “отпугивателей”, то нет, не может, — уверенно сказала Морозова. — Не буду вдаваться в подробности, но если я верно всё рассчитала, то “кубы” станут гораздо мобильнее, правда, с рядом побочных эффектов, но это будут уже не наши проблемы.

— Честно говоря, звучит настораживающе, но, думаю, вам виднее. Передадите Андерсену, что я дал разрешение, и возьмите несколько людей из новеньких, думаю, что для “принеси-подай” они вам пригодятся, — немного подумав, решил я. — И кстати, что там в бумагах-то? — указал я на рулоны, которые нервно сжимала в руках Ксения.

— Презентация. Хотела наглядно вас убедить, если вы будете сопротивляться, но рада, что не пришлось к этому прибегать, — Анастасия поклонилась и, развернувшись, чуть ли не в припрыжку помчалась в сторону Черепахи.

Её помощница, тоже сделав поклон, правда, совершенно неумело, при этом едва опять не уронив бумаги, умчалась следом за боссом.

— Сумасшедший дом какой-то — стоило всем рассосаться, как тут же появился Леонов, провожая женщин взглядом. — Но мне нравится.

— Что там за крики с площадки раздавались? — посмотрел я на наставника.

— Да один из рекрутов сказал, что домой хочет, — махнул он рукой.

— Что-то он быстро сдался. Надеюсь, объяснили, что у него два варианта? Либо пешком до столицы, либо оплата дирижабля, — уточнил я.

— Естественно, даже успели показать пару нарезок с камер, когда мы к модулю Магро пробивались. Но это жаловались обычные переселенцы, претендующие на работу в охране.

— И как им фильм, понравился? — улыбнулся я, примерно представляя результат после просмотра.

— Блеванули, и вариант с пешей прогулкой отпал сам собой, а на дирижабль они пока не накопили. Вот теперь плац щётками драят, — наставник, конечно, не был тупым солдафоном и прекрасно разбирался в человеческой психологии.

Но здесь у нас был не кружок по интересам, где все сюсюкаются друг с другом, так что он предпочитал вначале сломать человека психологически, а потом собирать из осколков идеального солдата.

Метод жёсткий, в какой-то степени жестокий, но рекрутов мы об этом предупреждали заранее, и это уже их вина, если они не поверили и подписали контракт, не думая. Но всё это нужно, чтобы они выжили на этой «гостеприимной» планете.

— Но всё равно, следи за недовольными и разбивай по отделениям. Если мозгов не появится, готовь списки, и на хрен их, с волчьим билетом — напомнил я наставнику.

— Не дурак, помню. Но пока таких немного.

У меня запиликал коммуникатор, и я увидел переадресованное сообщение о том, что дирижабль уже почти восстановлен, и команда судна готова начать погрузку ресурсов, которые я планировал доставить Кембеллам.

— Всё, мне пора. Думаю, к ночи вернусь, но на всякий случай направь резервную группу к тоннелю, пусть будут наготове.

— Будет исполнено, Игорь Владиславович, — кивнул наставник и направился к парням, тащащим с тренировочной площадки какое-то безвольное тело. Но раз криков не было, то ничего страшного не приключилось. И всё же выждав пару минут на всякий случай, я с чистой совестью направился собираться.

Погрузка и полёт до Нью-Кембелла прошли вполне рутинно. Уже привыкаю к этим неповоротливым и медлительным исполинам, так что, отобедав в одиночестве, сестры своим присутствием не почтили, вернулся в свою каюту, где и занялся тренировкой эфира.

В последние недели с этими перелётами и суетой, связанной с переселенцами, времени толком не было, так что я с удовольствием потратил три с лишним часа, израсходовав несколько кристаллов эфира.

Прилёт и посадка возле замка Кембеллов тоже прошли без какой-либо помпы. Даже с учётом того, что вернулись члены правящей семьи, на отведённой под разгрузку площадке нас встречали лишь пара машин, внедорожник и тот самый танк. Вот его могли бы и бантиком перевязать, что ли.