Пауки оказались куда менее огнестойкими, чем паутина, моментально вскипали и лопались, разбрызгивая внутренности. Самые шустрые пытались нырнуть обратно в паутину, но та от резкого перепада температуры оплавилась, запечатав пробитые ходы.

— Мог бы и раньше, — недовольно произнёс наставник, пытаясь стряхнуть остатки паука с наплечника, но лишь больше размазывая паутину. — Весь доспех, падлы, заляпали!

— Так ждал, пока все вылезут, а то гоняйся по всему уровню за ними, — ответил штурмовик, перезаряжая баллоны с топливом. — Готов.

— Ну раз готов, жги, — скомандовал я, перед этим убедившись, что никто из моих людей не пострадал.

На этом этаже пауки ещё дважды пытались напасть, руководствуясь одной и той же тактикой. Но ни разу она не принесла им успеха.

Едва я замечал точную копию первого коридора, как давал указание выжигать тут всё к чёртовой матери, даже не приближаясь.

Помимо мелких пауков, на втором этаже, пробив путь в некоторые из кают, мы обнаружили первые трупы.

Скрючившихся в разных позах людей объединяло одно. От каждого шла тонкая красно-зелёная нить, которая дальше расширялась, превращаясь в невесомую паутину. И её концы покоились на скорлупе пятнистых яиц.

На вскидку, тут кают пятьдесят, и если хотя бы в трети из них такое же гнездо, то в скором времени эту паучью крепость будет не взять.

— Сжечь эту дрянь! — приказал я, и огнемётчик с радостью придал огню мертвеца и пока не вылупившихся тварей.

Вскрывать другие каюты я не стал, запасы огненной смеси были не бесконечным, так что полную дезинсекцию мы проведём завтра, прихватив с собой побольше огнемётов.

Времени пока хватало, и мы стали подниматься на третий этаж. И он также отличался от остальных. Паутина тут тоже наличествовала, но, в отличие от второго уровня, цвет у неё был привычный, белый. Да и не столь плотной она была, легко разрываясь, едва стоило к ней прикоснуться.

Тут нас уже ждали не скрываясь. Точные копии пауков со второго яруса, только на порядок крупнее и с выступающими костяными гребнями, что начинались на голове и шли вдоль всего тела.

Тварей было всего три. При нашем появлении две из них, что были чуть поменьше, запрыгнули на стены, а оставшаяся на полу, полностью развернула гребень, направив в нашу сторону.

Огнемётчик, стоявший впереди, тут же вскинул оружие, но я остановил его. В длинном и широком коридоре были люди.

Подвешенные вверх ногами к потолку, они были закутаны в тонкие пласты паутины, скрывавшие детали, но позволявшие быть уверенным, что это точно люди.

Приглядевшись, заметил, как от коконов тянутся заметные в свете фонарей прозрачные нити. Кажется, мы кому-то обед испортили.

Вожак зарычал, а его гребень, распавшись на несколько частей, полетел в нашу сторону. Громко матерясь, огнемётчик, лишившийся оружия, отступил в сторону, выхватил меч, а из перерубленных шлангов стала вытекать огневая смесь.

Другие части гребня угодили в наставника, который успел прикрыться валяющейся на полу дверью. Тонкую преграду пробило на сквозь, а снаряды паука, срикошетив от стены, вернулись к владельцу.

— Не восстановлю, — доложил огнемётчик, меняясь позициями с другим бойцом.

Заметив, что мы не нападаем, пауки осмелели. Вожак, в очередной раз издав звук, похожий на рык, пригнулся, а нити вокруг него засветились.

Люди в коконах забились словно в припадке, а два оставшихся паука побежали по стенам прямо к нам.

Очередная порция снарядов устремилась ко мне, но я уже выставил перед собой небольшой щит, отбив их.

Леонов тем временем рванул вперёд, не давая бегущему по стене пауку прыгнуть нам на головы. Сверкнул меч, и гадина, лишившись пары конечностей, рухнула на пол, пытаясь вцепиться жвалами в ногу наставника.

Второй охранник вожака был несколько успешней, умудрившись проскочить под самым потолком и оказаться за нашими спинами. Где и напоролся на два заряда усиленной картечи. Окончательную точку в его успехе поставила тяжелая нога штурмовика, раздавившая склизкую гадину.

Вожак, тем временем увидев, что стало с его охраной, попятился назад, по-прежнему издавая угрожающие звуки, но не так уверенно. Похоже, кто-то захотел разойтись миром. Тварь даже нити убрала от тел, которые после атаки изрядно похудели.

Я посмотрел на висящие вдоль всего коридора коконы, вспомнил гнёзда на втором этаже.

Широким шагом, на ходу убирая меч со щитом и выхватывая топор, с размаху опустил его на членистоногого, едва не успевшего отскочить. Впрочем, и в этот раз я оказался быстрее.

Следующие часы мы потратили на проверку всех коконов в надежде найти живых и, лишь вскрыв последний, поняли, что таковых не было. Похоже, пауки впрыскивали яд в свою жертву, убивая её, а коконы помогали сохранять ту в относительной свежести.

Наконец, покинув жилую часть модуля, превратившегося в массовое захоронение, я с облегчением выдохнул. Понятно, что люди знали, на что идут. Всё же новые планеты, даже без орданиума, первое время были далеко не курортом, но всё же стать консервой для инопланетного паука…

Парни снаружи периодически постреливали, не подпуская живность, которая всё чаще выбегала из леса. Радовало только то, что выжженная полоса земли ещё не заросла, и прежде чем твари добирались до модуля, их удавалось изрядно ослабить.

— Доклад! — откинув забрало, уселся на почерневший пень, тот затрещал, но выдержал многотонную махину.

— Всё спокойно. Даже успели зверья немного набить. Разве что у того обломка непонятная активность, — старшой указал на часть модуля, располагавшегося в паре сотен метров от центральной части. — Сначала оттуда выползли какие-то тараканы-переростки, следом шары выкатились, метра два высотой, и устроили побоище.

— Пускай дерутся, нам же проще будет. Меньше возиться придётся, когда туда наведаемся, — обычная вода казалась чертовски вкусной, и я даже не заметил, как осушил все полтора литра. — Что там у “лесорубов”? Готовы нас встречать?

Ответить он не успел. С указанной старшиной стороны донеслись визги и рычание, но среди этой какофонии звучала чертовски знакомая нота!

— Стреляют! Кто-то ведёт огонь в модуле!

— Дрона на разведку, картинку быстро! — скомандовал я, закрывая шлем и подхватывая оружие.

— Среди обломков вижу несколько тварей. Опять тараканы лезут. Наблюдаю раны, предположительно от оружия, — вёл доклад оператор.

Впрочем, насчёт оружия сомнений не было, хлопки выстрелов было прекрасно слышно.

Спустя пару минут из зева тоннеля выкатилась лавина тараканов, улепётывающих со всех своих многочисленных ног. Люди внутри обломка рвались наружу и, кажется, даже пустили в ход гранаты, уже не беспокоясь о сохранности модуля.

Разбегающихся монстров мы встретили на полпути, зажав их с двух сторон. Тараканы, поняв, что бежать уже некуда, стали разбрызгивать вокруг себя кислоту, стараясь залить ей противника.

Нам-то она была не опасна, если специально не подставляться, а вот прорубающимся к нам навстречу людям в светло-синих мундирах, у которых мало кто мог похвастаться броней, потери резко возросли.

— Магро! Назад! — мой голос, усиленный динамиками, разнёсся по полю, заставив на пару секунд всех замереть. Вот только после этого люди из модуля резко сдали назад, подхватывая раненых, а по насекомым заработали гранатомёты.

Блин, с таким расходом, первым делом придётся закупаться минами и гранатами, уж больно хорошо они себя показывают.

Тараканы разрывающиеся подарки не оценили и резко погрустнели. Вплоть до летального исхода. Правда, для этого пришлось еще поработать руками, но это уже становилось привычным.

— Господин Исаев? — обратился ко мне, судя по изрядно попорченному мундиру кто-то из шишек Магро, едва сражение стало затихать.

Прикончив последнюю шевелящуюся тварь, вонзил топор в землю и с интересом оглядел представшего передо мной мужчину.

Несмотря на то, что мой рост в доспехе был три метра, он был лишь на голову ниже меня.