— Моё почтение главному сокровищу дома Кембеллов, — произнёс я и увидел довольную улыбку женщины, которая остаётся падкой на комплименты, даже если слышит их с самого раннего детства.

Да уж, если её дочки с возрастом станут ещё больше похожи на мать… Я перевёл задумчивый взгляд с Льялл на Кенну, и девушка, до этого бывшая красной от возмущения, стала пунцовой, но уже, похоже, от смущения.

Одними губами произнеся: “Хам”, она резко развернулась и унеслась в сторону башни.

— Не стоит ТАК смотреть на молодых девушек, иначе потом придётся брать ответственность за них и за их поступки, — рассмеялась Льялл, но в этот раз в её улыбке мелькнул опасный оскал. Недаром её имя на древнем языке означало “волчица”.

— Ваш совет услышан, ваше сиятельство, — кивнул я. Про то, что он не особо то и нужен, говорить не стал.

— Замечательно, что мы друг друга понимаем. Тогда, — Льялл хлопнула в ладоши, и перед ней тут же появилась служанка. В этот раз, похоже, настоящая. — Несса, отведи нашего дорогого гостя, чтобы он мог себя привести в порядок после дороги.

Служанка тут же поклонилась и повела в сторону донжона. Уже уходя, я услышал, как Льялл отправляет Ивара за сестрой. Судя по тому, что она распорядилась тащить дочку за стол даже силой, обед, как минимум, будет нескучным.

Он, и правда, оказался довольно-таки интересным. Стоило мне появиться в зале, как семь пар глаз уставились на меня, буквально прошивая насквозь.

Особенно в этом старались трое: Кенна, средняя сестра — Гевина и их брат, будущий глава рода, Дугальд. И даже с первого взгляда я понял, что на одной планете мы с ним не уживёмся.

Неприятный тип. Как внешне, так и внутренне. Хитрые щёлки вечно бегающих глаз, бледное пухлое лицо и странные взгляды, периодически бросаемые на членов семьи, особенно на сестёр.

Не знаю, почему они на них не реагируют, может быть, привыкли уже, но я бы, если кто-то так глядел на моих сестёр, прямо за столом оторвал бы ему голову.

Но что страннее всего, я ощущал циркулирующий в нём эфир. Первый раз такое испытываю. То ли это мои способности растут, то ли этот странный тип был буквально переполнен энергией.

В общем, они изучали меня, я изучал их. Стандартная практика подобных обедов.

Во время разговоров за едой Дугальд периодически пытался поддеть меня, поднимая щекотливые темы по поводу моего рода, но поначалу Льялл, а под конец уже и патриарх его каждый раз осаживали.

Технически я бы мог подбросить дровишек в костёр конфликта, что он пытался раздуть, но особой выгоды в этом не было. Так что к концу обеда просто стал его игнорировать, чем ещё больше разозлил этого типа. По крайней мере, исходящее волнение эфира от него становилось всё больше и больше.

— Кстати, Игорь, вы уже ознакомились с последней информацией из столицы? — в очередной раз сменив тему разговора, начатую старшим сыном, спросил патриарх. Увидев, что я отрицательно покачал головой, продолжил. — Наместник приказал начать скупку добытых ресурсов для подготовки к отправке. Первый магазин в столице должен будет открыться уже завтра.

— Тогда, как понимаю, лифт они вот-вот должны запустить. Только думаю, нам это не грозит в ближайшее время, или вы хотите нанять пару дирижаблей Хиго?

— Нет, — рассмеялся патриарх. — Даже страшно представить, какую цену они заломят за перевозку руды. А уж с учётом имперских расценок, мы ещё и в долги влезем.

Озвученная им комиссия центра заставила меня присвистнуть от удивления, чем я заработал неодобрительный взгляд Кенны, впрочем, неудивительно, и немножко покровительственный, что как раз таки было странно, от Льялл.

— У меня примерно такая же реакция была, — согласился со мной старший Кембелл. — А если учитывать двойную ставку налога в этом месяце, то всё это наводит на определённые мысли.

— Кстати, Игорь, — вновь подал голос Дугальд, подхватывая очередной кубок с вином и громко отпивая. Да что с ним не так? — Вы же способны будете его оплатить? Если что, мы будем готовы приобрести у вас земли Вилсонов. К чему столь слабому роду такие огромные территории?

— Сын! Выйди! — одновременно прозвучали голоса Дугласа и Льялл. Вот только как по-разному они звучали. Причём “Выйди!” сказала жена патриарха.

Ну а мне стало понятно его отношение. Похоже, хитрожопый Дементьев не только мне пытался пропихнуть дурно пахнущий контракт, вот только на тот момент Кембеллам было явно не до этого.

И теперь эта бледная поганка, наверняка, винит меня, что он лишился перспективы стать полноправным лендлордом в столь короткие сроки. План, в принципе, неплохой. Дождись первой волны переселенцев с Орбитала и строй свой собственный город под крылышком отца, но на соседней территории. А после смерти становись патриархом, ещё и увеличивая свои земли в два раза. Сплошные плюсы.

Вот только он не знал, что, явись он к модулю Вилсонов первым, скорее всего, сейчас был бы мёртв.

Бросив гневный взгляд на всех, уделив особое внимание Льялл, Дугальд, не дожидаясь, пока слуга отодвинет стул, откинул его в сторону и вышел из помещения, в котором повисла тишина.

— Он просто устал, ещё и вино в голову ударило. Прошу вас не воспринимать его слова всерьёз, — попытался сгладить неловкость, попахивающую оскорблением, патриарх. — Я поговорю с ним, и он обязательно принесёт извинения.

— Не стоит, — покачал я головой, аккуратно ставя расплющенный кубок на стол и медленно вытирая пролившееся на рукав вино, так похожее на кровь. — Он сказал, что думал, и его извинения уже вряд ли что-то изменят.

— Игорь Владиславович, мы зависим друг от друга и не стоит из-за слов глупого мальчишки всё рушить, — осторожно произнесла Льялл. Надо же, даже по имени-отчеству.

Сёстры, все как одна, опустили глаза в стол, боясь даже взглянуть в мою сторону. Ивар, и тот ссутулился, но глазами туда-сюда стрелял. А слуги и вовсе, кажется, забыли, как дышать.

— Этот глупый мальчишка ваш будущий патриарх, — я обвёл взглядом собравшихся и остановился на Дугласе. — Сделку расторгать не будем, но и делать вид, что ничего не произошло я не собираюсь.

Я покосился на светившиеся алым в ножнах Аспиды и притушил эфир, убирая сияние. Всё-таки любые нападки в сторону моего рода выводят меня из себя.

— Засим прошу извинить, но мне нужно проконтролировать погрузку руды и возвращаться домой. Благодарю за обед, рад был познакомиться. В этот раз по-настоящему, — кивнув Кембеллам, поднялся из-за стола, аккуратно отодвинув стул, и пошёл вслед за быстро сориентировавшимся слугой.

Но прежде чем я добрался до платформы, судя по всему уже полностью загруженной, меня догнал Ивар.

— Игорь… Игорь, подожди! — здоровяк попытался схватить меня за плечо, но я шагнул в сторону, и он пролетел мимо.

— Что-то хотели, ваша светлость? — официальным тоном произнёс я.

— Игорь Владиславович… тьфу, ты, блин! Заколебали со своим этикетом! Мы же на дикой планете, а вы все расшаркиваетесь друг перед другом! — неожиданно завёлся Ивар, а я неожиданно, даже для самого себя, рассмеялся. Всё же за ним было забавно наблюдать. — Игорь. Да, блин, чего ты ржёшь?

— Говори уже, чего хотел, а то мне реально ехать уже пора, — отсмеявшись, сказал я.

— Да я всё же хотел извиниться за брата. Ты, наверное, понял, что Дугальд, он немного странный…

— Кембелл Дугальд. Возраст двадцать шесть лет, рост метр семьдесят четыре, телосложение плотное. Является ребёнком от второй жены патриарха, Лан Син, погибшей во время нападения на родовой дом на Земле. Был отдан на воспитание в род Син. Причина неизвестна. В возрасте девятнадцати лет вернулся в ваш род и с этого момента готовится принять должность патриарха, — чётко оттарабанил я и в конце уже более тихо добавил. — Он же ваш род и погубит.

— Подготовился, да? — нахмурился Ивар, и тут до него дошло. — Что ты сказал!?

— То, что слышал, — ответил я, совершенно не обращая внимание на нависшую надо мной фигуру. — Ты — неглупый парень, да и весь ваш род мне импонирует, особенно после более глубокого изучения. Именно поэтому я с тобой ещё разговариваю.