— Об этом стоило догадаться раньше. Нормального человека Лохматым не назовут — после нескольких секунд молчания выдал Эфрим, а затем ещё немного подумав, добавил — И выходит, что старше нас в братстве никого нет.

— Хотя мысль о том, что такие есть не раз спасала нас раньше — проговорил до этого молчавший Кэрп.

— С этим не поспоришь, иначе ещё наместник Шэлтэ нашёл бы способ взять нас в оборот — хмыкнул бывший полусотник, а потом махнул рукой — Ладно, с этим понятно. Но что дальше?

— Для того чтобы обсудить будущее и звал — пожал я плечами, внутренне радуясь, что кажется народ воспринял новости более или менее спокойно и их больше радует, что отсутствие «крыши» из серьёзных дядей для нас мало на что влияет, мы уже достаточно сильны сами по себе — Для начала стоит решить как не допустить повторения вторжения демонического зверья.

— А с чего бы ему повторяться? — спросил Бастэ — Я в пплане, некоторые князья бывало войсками в магические леса ходили. Армий этих конечно потом никто не видел, а соседние земли разорялись и запретные места немного росли, но это уже не такая беда, как тысячу лет назад.

— Ну для начала в какой-то момент это может и измениться. Всё таки тут живёт именно молодняк, а забота о детях порой толкает на очень многое — ответил я — А вторая причина в нас. Нам открылся способ жить в Смертолесье постоянно и постоянно же охотится. И если мы, надеюсь, будем разумны, не нарушая законы леса и убивая не травоядных лишь весной, то у меня нет уверенности, что те, кто придут после будут поступать так же. Человеку ведь свойственно расти и учится, наши потомки скорее всего будут сильнее и умелее нас. А ещё людям свойственна жадность, которая и привела к катастрофе в прошлый раз.

— Вечный запрет на целенаправленную охоту на хищников — потёр Эфрим подбородок, а потом кивнул на свитки — Тем более у нас есть реликвии древности, которые его объясняют. Собственно единственные древняя реликвия, которые у нас есть.

— Вообще ещё есть записи свитки о волшебстве, но магия мира с тех пор изменилась. Впрочем о том, как подогнать те знания под сегодняшние реалии поговорим после — кивнул я — Ну а сейчас стоит составить свод правил братства и не только о запрете охотиться самим. Иронично, с тех пор как в Речнолеску начали поступать свитки по использованию Кив от Эсуфа, я старался сделать так, чтобы они были доступны всем. Но теперь любая информация об охоте и выживании в лесу должна стать секретной для всех кроме нас.

— Или уже сынки тэнов полезут в лес на охоту, когда мы их обучим. А если вколотим ума в головы, то могут полезть их дети — проворчал Хэдэо — Вот знал, что как не свяжись с благородными, а в итоге получится огромная куча дерьма.

— Мда, хотя академию сворачивать не хочется — покачал Эфрим головой — Столько перспектив всё таки.

— Не уверен, что стоит — кивнул я — Нам ведь в любом случае нужно набирать людей, это рабочий способ. Просто для тех, кто пожелает учится этим вещам уже не будет дороги из братства с его законами. А что до остальных, так пусть тэны раскошеливаются на изучения их отпрысками того, что мы добыли у того же Мрэмо. К тому же сколько я могу судить, мы в любом случае учим лучше, чем это принято в Млиофогоре, потому что хуже вообще делать сложно. Опять же талантливых ребят неблагородного звания натаскаем, чтоб им не приходилось пробиваться по жизни, как вам.

— Натаскаем. Хотя со своими детьми придётся быть осторожными. Им захочется дать максимум, но тогда им придётся остаться в братстве навсегда. Демон побери, понимаю почему монахи не женятся — скривился бывший полусотник.

— У всего всегда есть свои причины — согласился я, думая о своих будущих детях. Это мне жизнь в лесу понраву, а чего захотят они, имея силу и знания? Всегда может найтись тот, который пожелает получить власть, которая и не снилась его отцу без Фростморна и регистрации. Особенно если годам к двадцати доберётся до хотя бы восьмой ступени и будет знать, что рэтэны с той же силой живут во дворцах и купаются в роскоши. Что ж не пойти с таким раскладом на юг людей посмотреть и себя показать?

— И что у нас выходит? Мы будем менять уклад в академии, хранить тайны от лишних людей, установим запреты и продолжим врать даже своим, что где-то в лесу живут могучие и мудрые члены Братства? — в итоге проворчал Хэдэо.

— Примерно так — кивнул я — А ещё стоять между людьми и Смертолесьем, чтобы больше никто не влез «в берлогу с палкой», потому что точно знаем к чему это привело в прошлый раз.

— Значит нейтралитет, как у Небесного Водопада всё таки станет реальностью — сказал на это Эфрим.

— Боюсь, что так. Но оно и к лучшему, тем более нам и так есть чем заняться — проговорил я, подумывая немного поиграть на амбициях далеко не простых людей. Простые из низшего сословия в средневековии высоко не поднимаются — Тебе вон у Грэнта скоро перенимать пост хранителя знаний, потому что он на весну рвётся в лес. Кэрпу продолжать налаживать медицинскую службу, потому что это не то, что стоит отдавать на откуп чужим людям. А монахи, при всём моём к ним уважении, нам не свои. Бастэ и Хэдэо учить молодёж, особенно из простолюдинов.

— С меня вообще не очень учитель — мотнул головой маг воздуха — Да и сидеть на одном месте не слишком хочется.

— Таланты в простонародье тоже должен кто-то искать — спокойно пожал я плечами — Мы может и не будем лезть в большие дела, едва разберёмся с насущными проблемами из-за которых приехал Хэган. Но самим фактом своего существования и силы будем влиять на всю северную марку, куда там монашескому ордену. К тому же заложим основы чего-то большего, чем мы сами. А имена Дарта Эфрима Хранителя, Дарта Кэрпа Исцеляющего, Дарта Бастэ Избирающего и Дарта Хэдэо Мудрого запомнят навсегда. Или какие-то другие, уж чем в истории и для учеников отметитесь. И для тех, что со знаниями о Смертолесье останутся здесь и для тех, кто изучив просто магию уйдёт на юг.

— Сам-то как собираешься запомниться? — спросил бывший полусотник. Чувствовалось, что ситуацией он не совсем доволен, но учитывая как глубоко он лез в политику, я опасался куда худшей реакции.

— Мне честно говоря всё равно. Куда больше волнуюсь о нашем успехе, так что даже если забудут, то и демон с ним, лишь бы всё хорошо было.

Народ мою сентенцию оценил и мы как-то потихоньку перешли к частностям. В общих чертах все были согласны с доводами разума, но то в общих, а вот детали как всегда всё портили. Где пролегает грань между знаниями, которые ещё обычная магия и теми, которые уже могут помочь преуспеть в охоте на хищников Смертолесья? Мы ведь, а особенно те, у кого амбиций больше, чем у других, уже видели едва ли не самый серьёзный орден Тибцэна, который полностью будет перекрывать границу на севере. Причём в нашем воображении это не должно было быть чем-то вроде захудалого Ночного Дозора из Гомотрона, который в основном комплектовался всякой швалью и жил чуть ли не впроголодь, завися от милости аристократов с юга. То есть школа магии у нас должна быть крепкой, может не с тем уровнем образования, который даётся в семьях удельных князей, библиотеку одного из которых мы прибрали к рукам, но уж не шибко хуже, чем у рэтэнов. С таким раскладом мы северную марку неофициально будем держать в своей орбите, потому что все тэны в ней будут нашими учениками поколение за поколением. А может и не только северяне Тибцэна.

Перспектива врать младшим братьям о том, что есть кто-то выше нас мало кого радовала, но тут к счастью было попроще, всё таки некоторые проблемы со временем решаются сами собой. Однажды все привыкнут, что самые старые и мудрые, это мы и есть, а что ордена тысячу лет не существовало, так уж для будущих поколений можно состряпать легенду, что он практически вымер, но мы его возродили. Впрочем эта информация всё равно будет секретной для непосвещённых, всё как местные любят. Хотя конечно выходило неприятно, я ругал благородные рода за их любовь к тому, чтобы держать всё в тайне, но прошло несколько лет и этот мир стал заставлять меня поступать по их примеру.