После очередного удара я сделал то, на что вряд ли пошёл хоть один воин в этом мир. Я просто бросил меч, надеясь что он хотя заставит противника отвлечься, отбивая этот странный снаряд, а сам рванул вперёд вслед за клинком. Моё оружие оказалось отбито в сторону, но я уже был слишком близко и схватил аристократа за руки, дёргая его на себя. Копьё плашмя ударило в мой живот, но зато мой лоб со всей дури врезался в его переносицу, щедро пуская юшку. Следующим движением я чуть перехватился левой рукой, а кулак правой начал раз за разом вбивать в благородную морду, заодно добавляя к ударам молнии Кив. Раз уж победить в дуэли на оружии мне не светит, остаётся только превратить всё в вульгарную драку раз на раз.

Противник слегка потерялся, но быстро избавился от копья, начав защищаться. Только вот отбившись от пары ударов и вывернув своё запястье из моей лапы, он схватился за кинжал на поясе. Я перехватил его руку и без затей снова влетел лбом в месиво, которое у него уже было на месте лица. С его стороны последовала хитрая подножка и мы покатились по земле, стремясь прирезать друг друга коротким клинком кинжала, за который боролись. Неудачное движение во время переката аукнулось для меня лезвием, прошедшимся по скуле и прорезавшим крокодилью кожу, плоть не сильно пострадала, но маска теперь болталась, держась только с одной стороны. Но для врага такой манёвр был ошибкой. Пусть моё лицо было теперь беззащитно, но зато перед острыми зубами больше не было преграды, чем я тут же воспользовался, вцепившись врагу в глотку! Кровь ударила в мой рот, но через мгновение за ней пришла боль. Я держал руку врага с кинжалом двумя ладонями, противник устал пытаться разжать мои пальцы свободной конечностью и сорвал кинжал уже с моего пояса, начав засаживать мне его в бок, пока я рву клыками его шею.

Через несколько секунд всё было кончено. Магия магией, но кислородное голодание при повреждённой сонной артерии заставляет вырубиться очень быстро. Я пошатнувшись встал и вытащил из себя лезвие собственного оружия, чувствуя, как из ран течёт кровь, теплыми струйками просачиваясь под доспехами по боку и ноге. Но к демонам! Прибьём вторую восьмёрку с Лизем и можно будет себя подлатать. А если враг прикончит брата, то я для него в таком виде просто добыча. Я быстро подхватил свой меч со снега и рванул вперёд.

Вторая пара тяжеловесов в этом бою выглядела неважно. Земельник лишился руки до локтя, напомнив мне о одном маге воды, который примерно так же познакомился с волчьими челюстями. Лизь получил несколько ран и был покрыт кровью, которая капала на снег с его шерсти, слипшейся в сосульки. Без лишних слов я поспешил брату на помощь и попытался напасть на мага земли со спины, но он будто почувствовал моё приближение и отпрыгнув в бок повернулся, встречая мой клинок своим. Хорошо, что держал его хоть одной рукой, сил у него было немеряно, мне даже ладони немного отсушило. Как трубой по рельсе ударил. Враг контратаковал и мне пришлось уворачиваться, понимая, что удар его металлической оглоблей я хрен блокирую, да и парировать может не получится. Брат не терял времени даром и тоже атаковал, вынудив земелиника не развивать свой успех, а отступать, а затем вновь развернуться, отбивая удар наконец подоспевшего Эфрима. Хватило полусотника правда не надолго, он тот же получил удар ноги в живот и отлетел в сторону, согнувшись пополам. Но главное Эфрим дал мне время, за которое я приблизился к врагу и рубанул мечом по его шее. Перерубить её не пудалось, но рана вышла глубокой. Земельник атаковал в ответ, вынуждая меня отпрыгнуть, но в этот раз Лизь не сплоховал, откусив противнику вторую руку. Я же поставил в этом бою точку, наконец срубая голову мага.

Волк проводил упавшее тело взглядом и повернулся ко мне, издав протяжный вой. Я же уселся на снег и ответил, дублируя мыслеобраз словами:

— Знаю, что больно. Тоже наполучал, брат.

Ощупывая бок, я как то всё больше хотел спать, только и хватило ума сначала всё таки начать раздеваться, мелькнули лица Грэнта и монаха, а потом сознание затопила тьма.

Очнулся в темноте, где ветвились тускло светящиеся линии подо мной, вокруг было множество огоньков, часть из которых были неподвижны, а часть заторможено шевелилась. Наверху же мерцал ещё один слой тусклых линий. Рассматривая всё вокруг я пребывал в странном состоянии, напоминающем медитативный транс. Не было мыслей, но зато ко мне приходило странное понимание того, что я вижу вокруг. Зелёно-коричневая линия снизу, на которой я сосредоточился, несла в себе магию земли, чуть дальше её пересекала красная товарка, напоминающая артерию и являющеюся вместилищем энергии огня. Наверху переплетались, постоянно меняясь небесно-голубые и насыщенно синие канаты воздуха и воды, вечно противоборствуя и так же вечно взаимодействуя. Время от времени то одна линия влаги, то другая начинала клониться к нижней паутине, подпитывая своих сестёр, что соседствовали с землёй и огнём в её недрах. Совсем близко ко мне лежал огонёк зелёного цвета, всмотревшись в него, я осознал, что это волк, отличающийся от всех прочих окружающих нас светлячков, что своими цветами были близки к линиям стихий. Оглянувшись, я понял, что сами толстые нити, распространяют вокруг себя едва различимый туман, причудливо смешивающийся и во мне, и в брате, и во всех остальных. Брате… Волке… Я…

Сделав резкий вдох, я открыл глаза и сел на кровати, укрытой толстым пуховым одеялом и скривился от боли в боку. Мой торс был перебинтован, на лице тоже была какая-то ткань. Ощупав её, я понял, что кажется кто-то зашил оставленную кинжалом рану и озадачился перевязкой. След от клинка конечно останется, но и хрен с ним, шрамы мужчин только украшают, главное глаз не пострадал. Лишиться бинокулярного зрения было бы действительно неприятно.

— Уввф — раздалось рядом и пришёл мыслеобраз.

— Да что мне будет — хмыкнул я в ответ — Сам-то как?

Лизь ответил, что в основном людишки бесполезные и тупые, но лысый мужик с странной палкой всё таки получше остальных и подлатал нас обоих.

— Да, брат Вэй именно такой — усмехнулся я и поинтересовался– Тебя хоть покоррмили?

В ответ мне пришла картинка зажаренного кабанчика и противоречивые чувства. С одной стороны брату чертовски понравился вкус, а с другой силы в еде считай что и не было, хотя сытость пришла. Почесав затылок, я произнёс:

— А как ты хотел? До нашего леса далековато, а тут что-то сильное днём с огнём не сыщешь. Жаль у нас так не прриготовишь… Травы со специями-то есть, но чтоб жарить огонь нужен.

Волк фыркнул, напомнив заодно, что огонь в лесу это очень плохо.

— В этом и проблема — хмыкнул я в ответ — Но посмотрим, может я однажды сооружу электошашлычницу. Ладно, ты пожрал, а вот я похоже всё пропустил. Но по крайней мере мы победили, а значит покормить должны и меня.

— Рваф — утвердительно раздалось в ответ, подтверждая нашу победу, а потом пришёл ещё один мыслеобраз, который говорил, что брат пожрать ещё как бы отнюдь не против, а скорее даже очень за.

— Кто б сомневался, бездонное ты бррюхо — рассмеялся я и встал с кровати, слегка покачнувшись. Раны мне видимо более или менее залечили, но кровопотеря, из-за которой я вырубился, давала о себе знать. Запустив пальцы в шерсть на загривке, а потрепал волка — Ладно, пошли вместе, что-нибудь да найдём. Война войной, а обед по ррасписанию.

Лизь встал на лапы, а потом слегка боднул меня лобастой головой. Я же глянул на него и вдруг разглядел зеленоватую дымку. Хм, аура? Это было странно. Хотя учитывая то, что я видел до пробуждение, а так же абсолютную понятность представших картин, наверно стоит считать, что я словил очередной приход просветления. Просто слишком отделан противником, чтобы нормально ощущать разницу со своим предыдущим состоянием на седьмой ступени. Надо сначала пожрать и долечиться. А ещё узнать, что вообще творилось, пока я был в отключке и каковы наши потери?

От автора

Приветствую уважаемых читателей и как всегда благодарю за лайки, которых заметно больше тысячи, интересные комментарии и вообще за то, что интересуетесь моим творчеством, не говоря о покупке книг и наградах. Всё это очень мотивирует. Ну и извиняюсь за задержку с выходом проды. Был у меня день рождение, было не до того, а потом я болел весь день, уж больно хорошо оторвался накануне. Но надеюсь дальше снова войти в привычный ритм:)