— Прощу, — потирала я кисть, — но сделаешь так еще раз, недосчитаешься зубов.

— Ну ты и язва! — восхитился он.

Мы спустились на первый этаж особняка, где в одной из комнат обнаружили скопление… эх, хотела бы я сказать, что людей, но уверенности не было.

Да, как оказалось, я и сама не человек, а настоящая ведьма с магическими дарами. Интересно, кстати, могу ли я использовать свои дары в целях наживы?

В голове развернулся некий план по техническому устройству этого мира, но на глаза опять попал Кевин, и пошли мысли о стриптизе.

Тут еще и кот закашлял.

Я тряхнула пару раз головой, сбрасывая наваждение, и вгляделась в окружавших меня мужчин.

Н-да! Надо быстрее магию освоить. Сейчас бы дождь в помещении запустила и устроила конкурс мокрых маек, такие образцы выстроились передо мной.

— Мяумаша, — замяукал Пират, — успокой свое либидо!

Парни его слова услышали, приняли к сведению и даже приосанились.

Я натурально зашипела на фамильяра.

— Будешь транслировать мысли вслух, подумаю о ветеринаре и ножницах.

И еще жестом так угрожающе погрозила: чик-чик.

— Понял, принял, осознал, — прижался он к полу и накрыл лапой глаза.

Я хмыкнула и повернулась обратно к строителям. Ну что же, будем знакомиться.

В бригаде ремонтников состояли следующие работники:

Кевин де Рибер — главный бригадир. То, что у него в имени приставка «де», меня удивило. Это значило, что оборотень — аристократ. Надо будет попозже прижать его к стенке и выяснить, что к чему.

Еще два оборотня такой же привлекательной наружности. Но если Кевин перевоплощался в волка, то эти двое из стаи песцовых. Брюс и Роберт Дюваль. Оба вежливо мне поклонились, а потом хищно улыбнулись, переглянувшись между собой.

Обычный горожанин Алекс Брент, всю жизнь проживший в Дримгейте. Но отсутствие магии с лихвой компенсировала смазливая внешность: светловолосый, мускулистый, с яркими, почти синими глазами.

— У меня в предках эльфы, — смущенно высказался он, когда заметил, насколько заинтересованно я его разглядываю.

— Извините, — опустила очи долу.

Вот как надо уметь смущать, Кевин.

Также в бригаде был гном Орест Гундобад, едва достававший мне до груди, с очень длинной рыжей бородой.  На него я пялилась не меньше. Черт с ними, с оборотнями, они выглядят как люди, а когда я еще на гнома посмотрю?

Совсем молодой юноша — Кристиан Тейлор, маг земли и растений, долго учившийся в столичной академии, но приехавший обратно помогать родителям.

И эльф с шикарными длинными блондинистыми волосами, с заплетенными в косы — Ланвидрель Винтмитрен. С его слов, по огромной дружбе с де Рибером и большими деньгами де Цепешей он сеял по краям Аридии вечное, красивое, и со вкусом — дизайнер он, в общем. С ним мы быстро договорились, что я буду звать его Ланви — дальше этих букв я просто не выговорю.

— А это Мари Мишель — происхождение необъяснимое, ведьма. Теперь будет нами руководить, — подтолкнул меня к ребятам Кевин.

— А ты? — удивился решению главы гном.

— Вместе со мной, — поправился мужчина. — У Мари не так много опыта.

— А на кой она нам тогда нужна? — продолжал тот задавать правильные, но неприятные для меня вопросы.

— Дом примет только ведьму, — Кевин укоризненно окинул взглядом Ореста, — а у Мари очень богатая фантазия. Правда же? — и посмотрел на меня, ожидая согласия.

— О да, —согласилась я, окидывая взглядом мужчин.

В голове у меня играла одна известная песня про дождь и парней, ну и еще я вспоминала все свои познания о ремонте.

— Это же какую красавицу к нам занесло, — закружили вокруг меня Брюс и Роберт.

К вниманию мужчин я относилась с некой осторожностью, а эти точно лисицы: хитрят, шныряют и немного очаровывают. А у оборотней бешенство есть?

— Пират, — подумала я про себя, — а песцы не лисицы?

В голове сразу так приятно защекотало.

— Лисицы, лисицы, только полярные. Про бешенство не в курсе. Спроси местного профессионала.

— Ребята, я еще обещал Мари прогуляться до города, — подхватил меня Кевин, — завтра приступим, она мне как раз расскажет, с чего хотела бы начать. — И так пристально на меня посмотрел, что я решила не спорить.

— Так мы бы с вами прогулялись, — предложил эльф Ланви, — я хотел узнать мнение Мари насчет ее предпочтений в отделке.

Я поморщилась. Вкус у меня специфический.

— Может, завтра сходим вместе? — робко обратилась я к мужчинам. — А сегодня с Кевином. В вашем городе я новенькая.

Они меня буквально облепили. Каждый предлагал себя в роли экскурсовода. У них тут что, напряженка с дамами?

— Отставить, — приказал оборотень, как заправский солдафон. — У вас еще работа.

Он указал на расставленные емкости с серой смесью. Местная шпаклевка? Судя по всему, да, вон и шпатели лежат. Только она какая-то скомканная, что ли.

Я встряхнулась, снимая с себя наваждение. Видимо, это побочное действие магии на меня. Сейчас было ощущение, что надо мной загорелась лампочка. Но это потом, сейчас я очень хотела прогуляться в город.

— Зайдите к артефактору, — напутствовал нам гном.

Мы уже выходили из помещения, когда я решилась спросить.

— А к артефактору зачем? И кто это?

— Да, Маш, — критически осмотрел он меня, — может, нам не стоит в город? Ты с такими познаниями быстро себя выдашь.

— Ну ты расскажешь или нет? — стукнула его кулаком в плечо.

— Маг, который делает различные устройства для тех, кто магией не обладает. Или обладает не той, которая ему нужна.

Я прям загорелась. Очень захотелось навестить такую лавку.

— А ты так и пойдешь или переоденешься? — спросил он меня.

Утром Лидия принесла мне платье, сшитое по местной моде, но, увидев количество крючков и корсет, я решила, что затасканные черные леггинсы и белая длинная рубашка тоже чем-то походят на манеру строителей одеваться.

— Совсем плохо? — поникла я.

Корсеты продолжали меня пугать. Свою женственность я так и не раскрыла, предпочитая спортивный стиль.

— Да, Маш, — покачал головой мужчина, — десаи так не ходят.

Я насупилась, но переодеваться пошла.

— Душнила, — выкрикнула я, поднимаясь по лестницу.

— Кто? — не понял Кевин.

Решила не объяснять. Может, они и про слово «зануда» не знают.

Через десять минут и десять моих криков — а все из-за того, что Анжелика решила проявить участие к бедняжке попаданке и затянуть это орудие пыток, — я спустилась. Точнее, скатилась. Двигаться я могла, только если не дышала.

— Ну вот, прекрасно выглядишь, — хлопнул меня волк по спине.

Где-то на улице засверкали молнии.

— Прекрасно выглядишь, и я не буду больше это комментировать, — сразу поправился он.

Это я так, что ли, делаю?

Округлила глаза, как щеночек.

— Да ты, Маша, ты, — отреагировал на мой знак Пират. — Не чувствуешь, разве, что силы поубавилось?

Я прислушалась к своему организму. То, что в какой-то момент переполняло меня, словно вырвалось на свободу. Значит, есть резерв?

Кевин мои умозаключения подтвердил легким кивком.

— Пошли, кудряшка, — опять схватил меня за руку и проводил к повозке.

Мы ехали около часа. Поместье де Цепешей издали выглядело очень колоритно, прямо как в старых классических фильмах ужасов. Хотя чему я удивляюсь — меня вызвали вампиры. Дом находился за большими коваными воротами. Выезжая за территорию, мы минут десять еще никак не могли покинуть явно заброшенный, стихийный сад из роз и шиповника. Находилось все это великолепие на скале, а съезжая вниз по извилистой дорожке, мы приехали в местный провинциальный городочек Дримгейт, который славился своим консервативным взглядом на жизнь и размеренным течением времени.

Кевин здоровался почти со всеми жителями, а я помалкивала, но кивала, когда меня приветствовали.

— Вот здесь городской совет, Маша, — указал он на здание, — с ними надо быть аккуратной. Новичков они не любят, не привлекай к себе внимания.