Вдруг из-за кучи мусора раздались смешки. Мы с котом переглянулись и медленно направились в угол с хламом.
— Попались! — завопили мы одновременно, набрасываясь и пиная сваленное барахло.
Из-под него тут же выкатились два одинаковых мальчишки очень бледной наружности, с яркими чертами лица и острыми скулами. Одеты они были старомодно, в камзолы и шорты, а до колен натянуты белые гольфы.
— Сами вы попались! — отряхивался и отбивался один из них от Пирата. — Уймись, бешеный!
Ага, так ты его и уговорил. Да кот сейчас из мальчонки отбивную сделает.
— Стоп хардкор! — грозным тоном вскрикнула, отдирая полосатого от одного из близнецов. — Кто вы? Что вы? Где мы?
— Хар… чего? — заинтересованно спросил второй мальчишка.
Я шумно и, как мне показалось, злобно вдохнула, давая понять, что сейчас мое терпение на исходе.
— А вы не ведьма, что ли? — спросил он, осматривая меня.
— Кто?
— Ну, мы ведьму вызывали, — виновато поводил ножкой мальчонка и толкнул брата.
— Отец нас убьет, — заключил второй.
— Или я, — это уже я подкинула дровишек в разгорающийся костер страха.
— Или я, — не остался в долгу кот.
Детишки обиженно засопели.
— А вы точно не ведьма? — умоляющим тоном спросил первый.
Села на пол. Ноги уже не держали.
— Ребята, — устраивалась я поудобнее, удерживая своего лохматого друга, который все еще стремился расцарапать обидчиков за оскорбительное «бешеный». — Давайте по порядку.
— Мы Форд и Норт. Я Форд, — улыбнулся первый, обнажив клыки.
Вашу ж мать. Куда я попала?
— Ты что, ва-ва-вампир? — испугалась не на шутку и принялась отползать подальше.
— Ага, — кивнули они синхронно.
— Ну, я так не играю, я невкусная, чеснока объелась. Вы чеснока боитесь? — подняла на них глаза.
— Не-а, — опять в унисон покачали головами близнецы. — Но не едим, у нас он вызывает несварение.
— А я вам зачем? Съесть? Кровь выпить? — задала жизненно важные для меня вопросы.
— Деса ведьма, — начал Норт, так как Форд уже представился, — вы в нашем поместье. Де Цепеш. А вампиры уже давно кровь сразу из людей не высасывают. Только через банки крови. Вдруг вы заразная какая.
Это, конечно, утешает. Я чуть не засмеялась в голос. Ну надо же, вампиры создали банки крови. Люди для них заразные, понимаешь ли.
— А у ведьм вообще кровь брать нельзя, — радостно заметил Форд.
— Почему?
— Так отравлена, — как будто разъяснял дурочке, ответил мальчик.
Так, оставим вопросы питания вампиров.
— А я как сюда попала? И почему без сестры?
— Какой сестры? — похлопали глазами синхронно детишки.
— Я тоже близнец, — прищурилась, наблюдая за их движениями. — Даша была со мной. И почему вы меня деса ведьма называете?
— Ну, нам в поместье очень нужна ведьма, но они больше не приходят. И Лидия нашла старинный ритуал вызова ведьмы. Мы решили его провести. И вот… появились вы.
— Ведьма, значит, — выдохнула я, — хорошо, что не демон.
— Ну что вы как маленькая, демоны за завесой, сюда не доберутся, — пожал плечами Форд.
— Это куда? Мы вообще где?
Тут еще и демоны есть. В классное местечко я попала.
— В Аридии.
Мозг лихорадочно заработал, подбрасывая варианты. Я, значит, попаданка? Перенеслась с помощью ритуала в другой мир, в Аридию. С котом. А билеты обратно раздают?
— А как меня обратно вернуть, вы знаете? — с надеждой спросила я.
Ответом мне было опять же синхронное «нет».
— А Лидию спросить? Она вообще кто?
Ну, она же этот ритуал нашла.
— Можно, — задумчиво высказался Норт. — Лидия — наша старшая сестра. Но нам все равно нужна ведьма.
— А зачем? — решила поинтересоваться.
— Да бригада строителей сказала, что у них теперь только ведьма во главе выживет. Все остальные прорабы умир…
— Молчи, — одернул его Форд.
Пф-ф, последнее слово я все-таки поняла.
— Что там, говорите, у вас с прорабами? — зыркнула я строго на молчуна.
— Гибнут на стройке, — признался Форд, — по непонятным причинам. А Кевин думает, что этот дом их не принимает.
— Дом? — выгнула бровь, пытаясь осознать все сказанное и не убежать из этого места вприпрыжку.
— Ну да, — опять включился Норт, — у нас живой дом, со своим духом.
Чем дальше, тем интереснее.
— А ведьма-то почему?
— Ну… — протянул мальчишка, — это поместье изначально ведьме и принадлежало. Но ее выгнали, выселили, а потом мы приехали. А тут все ломается. Всегда ремонт. Уже сколько бригад было. Может, вы отремонтируете тут все? — посмотрели на меня слезливо. — А то играть невозможно, и только в несколько комнат можно войти.
— А Кевин кто?
— Один из строителей, — участливо ответил Форд, — он оборотень.
Уже не удивляюсь, тем более что меня вампиры вызвали, хорошо хоть не на ужин.
Я почесала затылок. Если ремонт — они еще не видели, как мы обои с сестрой поклеили.
— Хорошо, — кивнула ребятам, но, завидев их счастливые лица, поправилась, — хорошо в смысле, что слова к сведению приняла. Ведите меня к взрослым.
— Ура, у нас ведьма! — бросились они ко мне и помогли подняться.
— А меня точно не съедят? — испуганно спросила я, беря каждого мальчика за руку.
Они и глаза одновременно закатывают.
Мы двинулись прочь из этой комнаты, а Пират засеменил за нами.
Я крутила головой — интересно же все рассмотреть. Старинное полуразрушенное поместье: повсюду стойки, хлам, инструменты. В полу дыры, которые наскоро заколочены досками. По стенам идут трещины. В воздухе чувствуется сырость и затхлость.
Вам, ребята, нужно дизайнера нанимать и клининг. А лучше снести здесь все к чертовой матери. С другой стороны, атмосфера в доме мне нравилась. Веяло магией, уютом, древностями. Все это я любила.
— Потому что это ты с виду юная, а в душе кошелка, — проворчал Пират.
Как бы случайно я задела ногой кота, придавая ускорение его движениям.
— Мя-я-я-я-я-у, — обиженно развернулся он, когда смог остановиться. — На свидания не ходишь, сидишь в квартире со мной и собакой.
Прищурив один глаз, я как будто примерялась.
— Да понял, — фыркнул кот, быстро поняв, что к чему.
Мы спускались по лестнице на первый этаж. Навстречу нам поднимался впечатляющий поджарый мужчина с темными волосами, в белой майке, подчеркивающей фигуру, узких черных штанах и с поясом с инструментами.
Ну, если здесь все рабочие такие, то согласна задержаться. Даже невольно начала поправлять сбившиеся волосы.
— А кто это тут у нас? — встал он, не давая нам пройти. — Я вас не знаю, — кивнул в мою сторону.
От заинтересованного взгляда такого образца мужской красоты я заалела.
— Это деса ведьма, Кевин, — радостно выговорил Форд, — сам же говорил, что в доме нам только ведьма и поможет.
«Кевин — это оборотень», — вспомнила слова близнецов.
— А где вы ее взяли? — удивился он.
Я кашлянула. Не люблю, когда обо мне говорят в третьем лице. Пират же распушился.
— Вызвали, — мрачно ответила на вопрос. — Только я не ведьма.
— Как демона? — спросил Кевин с сарказмом.
А мальчишки говорят, что демонов не вызывают. Оглядела себя и голову еще потрогала, для убедительности. Вдруг там рога образовались.
— Да ведьма она, — устало сказал Норт, — у нее даже фамильяр имеется, — мальчик показал на кота.
Пират вышел из-за наших ног и зашипел.
— Терпеть не могу кошек, — высказался мужчина.
— У бобиков мнения не спрашивали, — парировал мой друг. — Пусть палку приносят и в тряпочку молчат.
— Что ты сказал? — вызверился этот оборотень, отращивая когти на одной руке.
Эх, а такой хорошенький, если человек, но обидел моего кота — обидел меня.
— Ты зачем животинку обижаешь? — взвизгнула и выставила руку вперед.
И произошло что-то очень непонятное, необъяснимое, странное и загадочное. Сильный порыв ветра, вырвавшийся из моей руки, отбросил оборотня вниз по лестнице. Он скатился на пол и не подавал признаков жизни.