Первыми в бой вступили люди Ардена. Они спускались на верёвках, освобождали место для следующих и собирались в отряды в порту и городе. Левиафаны прикрывали их сверху, били по башням и другим укреплениям, откуда пытались оказать сопротивление, разрушая их начисто.

Я спустился на крыльях к первым сотням наших бойцов. Вместе со мной на берег выбрались Рен, Арден, Наира, Тарн, Син и Савва. Рен сразу принялся расставлять отряды, а Арден повёл своих к выходам с пристани. Остальные прикрывали меня, пока с корабля на верёвках опускали платформу с открытым проходом в поместье.

Савва встала рядом, разглядывая улицу, по которой к нам ещё могли подобраться. Я дождался, когда платформу установят на камни, проверил артефакт и разрешил начинать выход. Первыми вывел всадников Дуба, чтобы звери не оказались зажаты между пешими отрядами, затем пошла пехота. Звери скребли когтями по камню, бойцы расходились по указаниям офицеров, а я наконец смог отойти от артефакта, уступая им дорогу.

— Ну что, пусть радуются болотные духи той крови, которая будет сегодня пролита, — сказал стоявший рядом Син.

— Ты, главное, смотри, чтобы нашей крови им поменьше досталось, — ответил я Сину, пропуская мимо очередного всадника на рогаче.

Зверь мотнул головой, едва не зацепив рогами стоявшего возле платформы офицера, и потрусил за остальными. Дуб уже собрал первых кавалеристов у выхода с пристани и ждал, когда люди Ардена освободят им улицу. Между складами ещё дрались, а сверху продолжали спускаться наши бойцы. Приходилось следить, чтобы очередной отряд не выскочил прямо под звериные лапы: врагов-то вокруг хватало, незачем ещё самим друг друга топтать.

Рен довольно быстро развёл этот поток. Пехоту из поместья отправляли вдоль набережной, всадников собирали перед широкой улицей, которая уходила между складами к городским воротам. Вот только пройти по ней пока не получалось. В одном из складских дворов засели сектанты и били по всем, кто пытался пробраться мимо. Люди Ардена прикрывались щитами, отвечали боевыми техниками, но дальше почти не продвигались.

— Вон оттуда их достают, — показал Син на широкие ворота в стене двора. — И сверху ещё несколько сидят. Хорошо устроились.

От платформы до этого места было шагов сорок, и ворота прекрасно просматривались между зданиями. Наира с Тарном уже направились туда, а я остался возле артефакта вместе с Саввой. Из прохода один за другим выезжали всадники, за ними толпилась пехота, и мне совершенно не хотелось, чтобы кто-нибудь добрался до этой кучи людей, пока они даже разойтись толком не успели.

Над крышами проплывал левиафан. Соблазн попросить Алекса шарахнуть по этому двору был очень серьёзный, только возле стены уже находились наши бойцы. Да и сохранять склады всё-таки стоило, если мы собирались задержаться в городе хотя бы ненадолго. Тарн с Наирой должны были справиться, поэтому я просто наблюдал, выглядывая из-за проезжавших мимо звериных голов.

Над воротами вспыхнула техника Наиры, и стоявшего там практика сбросило с ограды внутрь. Наши тут же подались вперёд, однако Тарн махнул им, заставляя отойти, после чего ухватил волей обе створки. Несколько мгновений ничего не происходило, только железо скрипело так, что было слышно даже возле платформы. Затем из кладки посыпались камни, и тяжёлые ворота вылетели во двор вместе с креплениями. Пронеслись метров двадцать и с таким грохотом врезались в стоявшую напротив постройку, что я невольно вытянул шею, пытаясь разглядеть, куда именно они попали.

Вот же любитель покрасоваться. Ему проход открыть нужно было или весь склад этими воротами развалить? Только бы своих не пришиб: люди Ардена уже готовились перебираться через ограду и вполне могли оказаться у него на пути. К счастью, они полезли наверх уже после удара, а остальные бросились в освободившийся проход вслед за Тарном.

Я выдохнул и снова повернулся к платформе. Высадка продолжалась, хотя теперь бойцы при выходе обязательно косились в сторону двора. Очень уж убедительно там грохнуло.

Сина рядом уже не было. Нашёл я его взглядом возле соседнего склада, где этот неугомонный быстро поднимался по выступам кладки к окну второго этажа. Оттуда как раз высунулся человек с арбалетом и принялся выбирать цель среди выходившей пехоты. Син дотянулся до подоконника раньше, чем тот успел прицелиться, схватил его за одежду и выдернул наружу. Арбалет стукнулся о стену, а сам стрелок рухнул на камни, где его сразу встретили наши бойцы.

Практик спрыгнул следом, что-то сказал им и неспешно вернулся ко мне, на ходу отряхивая руки.

— Ещё один нашёлся, — пояснил он, заметив мой взгляд. — На двор все смотрят, вот он и решил воспользоваться.

— Ты только далеко не уходи, а то здесь таких умников ещё хватает.

— Так я поэтому и смотрю по сторонам, Корвин.

Последние переходы ему явно пошли на пользу. Раньше после использования Тени Син предпочитал лишний раз не лезть в драку, а теперь вполне хватало сил и на то, и на другое. Правда, выбирать тех, кто его не замечал, он от этого не перестал. Вот уж у кого Тарну стоило поучиться: никакого грохота на половину города, а противника всё равно прикончили.

Во дворе тем временем ещё сражались. Через разбитые ворота было видно, как люди Ардена оттесняют золотоглазых к складу. Один из них, упав с перебитыми ногами, продолжал ползти вперёд, пытаясь дотянуться копьём до ближайшего щитоносца. Его пришлось добивать прямо на земле, потому что останавливаться он явно не собирался.

Город занимали несколько часов. Сильного гарнизона здесь не оказалось, зато мелкие отряды засели то в башне, то за оградой богатого дома, и приходилось выбивать их оттуда по отдельности. Когда наши продвинулись дальше набережной, корабли прекратили стрелять по кварталам, чтобы не задеть своих. Тарн с Наирой ушли вслед за людьми Ардена, а я оставался у платформы и слушал донесения, которые приносили Рену. По крайней мере, пока никто не требовал срочно бросать всё и лететь ему на помощь.

К тому времени, как из поместья вышли последние бойцы, у городских ворот уже стояли наши посты, а Дуб выслал дозоры по дороге в глубь острова. Бывшим воинам эмира поручили охранять занятые улицы и склады. Правда, пришлось отдельно объяснить их командирам, что разойтись по домам за добычей пока нельзя. За самовольное оставление постов Рен пообещал вешать: город ещё не весь захвачен, да и уходить никто не разрешал.

— Всё равно от нас никуда не денется, — заметил я, услышав, как один из офицеров втолковывает это своим. — Сначала закончим, потом считать будем.

— Лучше бы они тоже так думали, — ответил стоявший рядом Рен. — Я своих к ним приставил, пусть присмотрят. А то уйдём, и вместо гарнизона здесь останется толпа, которая друг у друга добычу отнимает. Основные бои будут за городом.

Красноречивый взгляд Сина я предпочёл не замечать. Зараза, он теперь мне всегда напоминать будет.

Проход я закрыл, когда вся армия переправилась на нашу сторону, и спрятал артефакт в сумку, после чего мы с Саввой и Сином отправились следом за наступающей армией по той самой улице между складами.

Впереди шли бойцы Рена, следом за ними вытягивались на дорогу люди Ардена. До центра острова ещё предстояло добраться, но сначала нужно было уничтожить войска противника, собравшиеся поблизости. По донесениям дозоров Дуба, их здесь оказалось на удивление много. Точных сведений об их численности у нас не было, рассчитывали прежде всего на лихой удар. Но даже если противник не ждал нашего нападения, всё равно отсюда отправлялись суда с гуртами в нашу сторону, и войск здесь было предостаточно.

За городской стеной начались владения пастырей. Между полями и садами стояли огороженные усадьбы, причём возле каждого богатого дома обнаруживались длинные казармы. Очень удобно устроились: и хозяйство под рукой, и собственная армия за соседней стеной. Вот только сейчас золотоглазых торопливо выводили наружу, и далеко не все успели даже построиться.