— Зашли и вышли, да. Приключение то на двадцать минут.

Когда решение принято и есть возможности сделать то, что ты хочешь, то любые проблемы тут же начинают казаться тебе незначительными, и ты прёшь вперёд, как настоящий танк. Во всяком случае, именно так сделал я после того, как встретил своего старого друга и поговорил с ним. Отпуск так отпуск, почему бы и нет.

Первое и самое важное дело, которым стоило заняться, как только я принял решение, это, конечно же, корабль. Обычные лодки из этой местности нам не подходили, как и большие, которые начали изготавливаться инженерами Горбуна. Нужна была отдельная специальная лодка, созданная по новому чертежу и обладающая возможностями подъёма на достаточную высоту и при этом ещё и имеющая приличную скорость для того, чтобы как можно быстрее совершить это путешествие.

Я познакомил Сина с внутренним кругом, представил его как будущего главу внутренней безопасности, после того как мы вернёмся. И он тут же сдружился с Тарном, Гвоздо и Наирой, а также неожиданно возникшим Кешем, который очень долгое время пропадал, путешествуя по Яме и вытаскивая самые забытые рода и артели, сообщая им о том, что больше нечего бояться и есть возможность выхода на поверхность. Теперь же торговец с ирокезом окончательно вернулся обратно в лоно секты и постоянно доставал меня тем, что я отпустил караванщика Реджеба без него.

Причина такой дружбы была проста и по-своему понятна. Все они были Осколками и представителями внешнего мира, чем разительно отличались от Корневиков и Глубинщиков, с которыми было сложно общаться, если ты немного не поварился в этой теме. Син нигде не варился, поэтому особой дружбы ни с Клыком, ни с Горбуном или Реном он и не завёл, хотя общался с ними почтительно и по-дружески. Я уж молчу про Гарду, которая вообще не появлялась на собраниях, занимаясь делами артелей и решая какие-то свои внутренние вопросы. Человек был занят любимым делом, и отвлекать я не пытался, тем более что она справлялась вполне достойно.

Так что передав бывшего дознавателя в руки Гвоздо, я заперся в своем кабинете и принялся создавать чертёж будущего корабля для путешествий. Это должен быть небольшой кораблик, приблизительно человек на семь-восемь, с запасом, задачей которого было создать комфортные условия для путешествия и иметь возможность подниматься на недоступные ранее высоты и оставаться на них, держа курс ровно.

Поэтому, прекрасно понимая разницу между температурами на поверхности и на такой высоте, я понял, что нужно строить не лодку, а нечто, напоминающее гондолу под дирижаблем. Полностью закрытый корпус, похожий на заостренную каплю, вытянутую в длину.

Здесь мне пришлось серьёзно повозиться: создать корпус обтекаемым, что позволяло снижать сопротивление встречного воздуха, но и достаточно вместительным, чтобы разместить всё необходимое для автономного плавания в небесах. Днище корабля получилось сделать с двойным дном для того, чтобы лодку опоясывали шесть основных рунных контуров: прежде всего подъёмный, позволяющий поднять корабль на любую нужную высоту, стабилизаторы и, конечно же, управленческий.

Только на руны и своё искусство полагаться я не посчитал нужным. Для расчёта движения мной была создана отдельная турбина, которая была размещена в хвостовой части и задача которой была во время движения забирать воздух извне, сжимать его и выбрасывать обратно с огромной скоростью, создавая дополнительную тягу. Это была практически чистая механика, помноженная на магию символов.

Ещё куча больших и маленьких дополнений и различий, которые отличали привычные мне уже небольшие лодки от нового судна. Это действительно получался практически полноценный маленький корабль, который мог автономно путешествовать несколько недель, не спускаясь вниз, и позволял делать это с достаточным комфортом.

А благодаря тому, что пространственные сумки встроены в корпус изначально, количество ресурсов, которые можно было перевозить с собой и при этом абсолютно не мешать своим весом, составляло как минимум несколько десятков тонн.

Провизия, бочонки с накопителями этера и всё, что могло бы пригодиться для полёта, было собрано сразу и в больших объёмах для того, чтобы обеспечить полугодовую поездку. Сделано это было на всякий случай, хотя я рассчитывал, что за один-два месяца мы управимся с этой задачей, и даже немного жалел о том, что в конце путешествия придётся корабль, скорее всего, взорвать.

У меня была абсолютная уверенность, что преодолеть маршрут через горы на корабле не получится по причине вполне очевидной. Меня очень сильно смущали присутствующие там драконы. Когда лейтенант, точнее уже капитан, Стейни отпустил меня, и я путешествовал в сторону Великой долины и Шэньлуна, драконы меня не тронули, потому что я был слишком слабым практиком, хотя летел на большой высоте, стоит только вспомнить тот ветер, что меня испугал. Но я не мог то же самое сказать про свой корабль и про то, что драконы им не заинтересуются, потому что там будет лететь как минимум один практик уровня закалки каналов.

Тарн напросился буквально в первый же день, когда познакомился с Сином и узнал о том, что нам с ним предстоит небольшое путешествие. Ему было скучно здесь, и никаких обязанностей у него не было. Как-то так получилось, что он ничем не занимался, являясь, по сути, только моей главной боевой силой. Отказать ему я не мог: он был хорошим человеком и надёжным бойцом, особенно после того, как я проверил его в боях с демонами. На него можно было положиться, и это было главное.

Меня, конечно, смущало, что я забирал лучшего бойца своей секты с контролируемых мною земель, но, с другой стороны, Рен уверил меня, что наша армия справится и сама с любой серьёзной возникшей проблемой. Запущенное второе Горнило давало мне возможность выращивать практиков уже серьёзного уровня. Два десятка человек, которые сейчас в нём варились, должны были перейти на начальную стадию закалки органов. И согласно нашим планам, которые мы строили внутренним советом в течение года, мы должны были подготовить как минимум сотню бойцов, вступивших на закалку крови. А ещё года через два первые практики должны начать переходить на уровень закалки каналов, что вообще превращало мою секту в настоящую силу, действительно настоящую, а не все то, что я говорил и думал раньше.

Через пять дней перед Горбуном и его людьми был поставлен непосредственный чертёж самого корабля. Это была закрытая капсула длиной двадцать два метра и четыре с половиной метра шириной в самом широком месте. Весь корпус был отлит по той же технологии, что мы использовали и на лодках, поэтому особых проблем создать его практически не было.

Помимо общего кубрика, где планировалось собираться всем экипажем, с лавками и столом, было восемь тесных кают, которые, по сути, представляли собой койко-место и небольшой ящик под ним. Мне удалось ужать всё максимально сильно для того, чтобы втиснуться в нужные мне параметры работы корабля. Часть пространства дополнительно забирали небольшая рубка на носу, гальюн и механический отсек сзади, в котором располагалась турбина, ставящаяся отдельно.

С ней мне пришлось по-настоящему серьёзно повозиться, потому что турбиной она была только в моём названии. На самом деле, от привычной земной техники она отличалась максимально, так как никаких лопастей у неё в принципе не существовало. Благодаря этеру и рунной магии она делала всё, что было нужно, при этом не имея ни одной движущейся вещи. Но для того чтобы обеспечить сильный забор воздуха, добавил на корпусе несколько дополнительных вырезов.

Их я расположил по бокам хвостовой части, каждый длиной с локоть, прикрытый снаружи решёткой из металла. Они были нужны не для защиты от случайных камней, а для того, чтобы рунные связки, написанные на них, создавали зону пониженного давления прямо перед попаданием воздуха и входом в прорезь. В итоге воздух сам втягивался внутрь, как вода в водоворот, без всяких вентиляторов и крыльчаток. А внутри отсека эти потоки попадали в сужающиеся каналы, выложенные медными пластинами с гравировками сжатия, задача которых закрутить воздух в жгут, уплотняя его чуть ли не до состояния тумана, из-за чего давление в камере турбины росло.