— Это все ядра, которые я смог собрать за ночь, — сказал он. — Как я понимаю, они могут тебе пригодиться.

— Мне кажется, я не совсем понимаю, что происходит, и ты, скорее всего, ошибаешься. Что случилось такого, пока я отдыхал? — спросил я.

— Люди случились, — улыбнулся открыто Клык. — Случились они, и случилось появление новой легенды. Ты поднял на ноги раненых и воскресил умирающих, и сделал это своей силой. Такое не проходит бесследно, и не забывается. Если раньше я был готов прийти к тебе только за силой, надеясь при этом обмануть, то теперь я пришел чтобы помочь и встать рядом. Очень приятно, когда твоё имя будет звучать с именем легенды Белого Духа.

— То есть ты в любом случае знал, что ты придешь? — спросил я, скорее для себя, чем серьезно.

— Ну, я знал это с того момента, когда мои люди просили у меня разрешения на получение клейма. Всё-таки, когда молодые начинают бегать к чужаку за силой, старейшина может либо встать у них на пути и сломаться, либо возглавить движение. А я, как ты понял, предпочитаю второе.

На его слова я мог только кивнуть.

Это было практично и достаточно расчетливо. В его словах не было ни капли романтики и, конечно, ни слова о пророчествах и прочих дурацких преданиях. Клык пришел не потому, что поверил, а потому, что посчитал, что так нужно. И его расчет показал, что со мной все-таки выгоднее, чем без меня.

Такие люди гораздо важнее чем даже десять горячих бойцов, поэтому глупо было отказываться. Я собирался сделать его своей правой рукой, и контролировать при этом, а в итоге это место спокойно занял Клык. И весьма заслуженно, хотя бы тем, что фактически только за сегодня практически удвоил мою небольшую, но сильно мотивированную армию. А то, что она теперь очень замотивирована, я не сомневался.

За следующие четыре дня Клык буквально перестроил всё в этой деревне. Вот вообще всё. Платформы Нижней Развилки, которые раньше вмещали полсотни человек, теперь служили домом для полутора сотен, и при этом ничего не скрипело, не проседало и не грозило обвалиться.

Обновились основные крепежные стойки, добавились новые, и чуть разошлись в сторону увеличивая пространство. Клыку не понравилось то, что воины живут отдельно и я был с этим согласен, что и показало ночное нападение. Пока все собрались, пока прибежали с отдельных домов, растеряв по пути часть снаряжения. Воинская наука же кровью писалась и компактное проживание бойцов выгодно в первую очередь с точки зрения их боеспособности. Это в мирное время можно расселять их по разным домам, а у нас сейчас слегка не до этого.

Поэтому, я согласился, и он собрал их в одну кучу, устроив нормальные такие казармы. Даже койки трёхуровневые изготовил, напрягая при этом не только не участвующее в тренировках население, но еще и работников с Верхней Развилки и других деревень, что пришли к нам почти в полном составе.

Он перераспределил людей по функциям так, что каждый знал своё место и свою задачу. Даже охотники охотились посменно, обеспечивая весь лагерь мясом, и тем самым, это не сильно влияло на общие тренировки, которые проводились буквально с утра и до ночи.

Женщины и подростки всё так же были заняты на конвейере по производству доспехов. Это прежде всего шлифовка, сушка и последующая сборка. Растущая армия требовала всё больше доспехов, и пока была возможность, Горбун и его люди выкладывались на максимум, стараясь показать Клыку, что они того стоят.

Тот в принципе не препятствовал, давая возможность всем показать себя с лучшей стороны, хорошее качество руководителя, как по мне. Те же выгребные ямы он перенёс ниже по склону, чтобы в сезон дождей лагерь не затопило всяким непотребством. Мелочь, но именно из таких мелочей складывается разница между временной стоянкой и местом, где можно жить.

Деревня, по сути, перестала существовать как деревня и превратилась в военный лагерь. Но Горбун всё-таки был практичен. Он видел, что Клык делает правильные вещи и что я его поддерживаю, и молчал. А вот с бойцами и слухами было гораздо сложнее.

После той ночи, драки с червем и моего сеанса исцеления раненых через конструкт, что-то изменилось в том, как люди на меня смотрели. То, что раньше я был всего лишь мастером, чужаком, хоть и полезным, который починит оружие и научит их воевать, ушло в сторону. Даже Бабай, ощутил эти изменения, в их глазах светилась настоящая вера, и мне это категорически не нравилось.

Они верили, что в случае следующего тяжелого боя я сделаю так же, и исцелю их раненых и умирающих, совершенно отказываясь понимать тот факт, что это был не я, точнее не я тут решал, кого исцелять и кого прокачивать, вся фишка была именно в конструкте и его структуре.

Да, ядра у меня были и их было гораздо больше, чем раньше, но вот этого конструкта не было. И чтобы его добыть, нужно было либо убить еще одного червя, либо понять, как его создавать.

Второе, пока я был не готов сделать по той простой причине, что я, по сути, ремесленник, и повторить заводскую штамповку и сложную структуру — это было просто не в моих силах.

Когда Рен попытался на утреннем построении устроить мне сюрприз, и я услышал как бойцы орут:

— Слава Белому Духу!

То тут же получил от меня прямо в ухо. Очередное рукоприкладство мне не нравилось, но нужно было расставить все точки над «и».

— Если бы вы были более опытными и серьезными солдатами, — сказал я жестко, обводя взглядом всех, — вы бы этого червя разорвали бы на кучу кусков еще до того, как я бы успел отдать команду идти в атаку. И не было бы ни раненых, ни убитых. Всё остальное, я сделал по той причине, что дал себе слово, не терять людей из-за пустяков. И сдержал его.

Рен при этом молчал, но я видел, что он не согласен. Я дальше спорить не стал. Клеймо на его руке не позволяло открытого неповиновения, хотя мысли оставались его собственными, и эти мысли мне совершенно не нравились. Проблема всё-таки была гораздо глубже, чем суеверия.

Корневики тысячи лет жили в замкнутом мире, где единственной надеждой было вот это самое непонятное толи предание, толи пророчество. Появление настоящего байшоу с белой шерстью, а следом и человека, который вылечил раненых силой, а слабых сделал сильнее, легло на подготовленную почву так идеально, что никакие мои слова не могли бы это выкорчевать. И Клык, к его чести, понял проблему без объяснений.

— Пусть молятся, — сказал он мне вечером, когда мы сидели вдвоем у костра. — Серьезно, ты не переделаешь их за неделю. Они верят, эта вера сделает их храбрее. А когда ты поведешь их в руины, им понадобится все мужество, какое только есть. Пусть думают, что Белый Дух их защитит. Главное, чтобы они при этом правильно держали копья и не струсили.

— Только первый же труп, который я не смогу воскресить, вылечит их от этих иллюзий. И что это тогда будет?

Я тоже не стал юлить и ответил прямо, что меня беспокоит.

— А никто и не говорит, что ты настолько могущественное существо. Нет. Все же видели, и все всё поняли правильно. Просто на свою манеру.

Помимо самих доспехов, мне приходилось заниматься ещё и копьями, а также щитами. Это было достаточно долгое и нудное действие, и, к сожалению, здесь уже отвертеться штамповкой не получалось.

Я восстанавливал копья одно за другим, причём нужно было делать их с запасом, как минимум по два на одного бойца. Заниматься какими-то новинками и изобретать что-то более совершенное, смысла я не видел, потому что на это требовалось очень много времени и ресурсов, которых у меня особо и не было.

Зато мои любимые рунные фонари были у каждого из бойца. Причём я сделал нормальные налобные фонари, которые помогали освещать пространство перед каждым и при этом были достаточно удобно зафиксированы на голове. От шлемов нам всё же временно пришлось отказаться, потому что они были слишком сложны в производстве, и сделать из дерева прочную, удобную конструкцию просто не представлялось возможным.