Получалось так, что у нас появился свой убийца драконов, причём весьма довольный выбранным хобби. Хорошо ещё, что он меня своим братом считает, пусть даже младшим. При таком родственнике можно было бы и не спорить о старшинстве. Хотя, конечно, надо развиваться быстрее, а то получается, что мой питомец меня же и обогнал.

Ну и своей заслуженной долей трофеев пренебрегать не стоит. Я потянулся к Алексу через Живую Сеть, привлекая его внимание, и попросил подвести один из кораблей к туше дракона. Друг отозвался сразу, и вскоре один из левиафанов начал разворачиваться в нашу сторону.

Бабай лениво проводил его взглядом и отошёл к деревьям, где улёгся и принялся себя вылизывать. Пока корабль подходил, я обошёл дракона, прикидывая, с какой стороны вообще за него лучше взяться. Шея у него была разорвана, грудь вскрыта, но всё остальное предстояло ещё разделать, причём обычным ножом здесь было не обойтись. Зверь был чрезвычайно могущественным, а значит, имел очень крепкую кожу и чешую, и каждый грамм его плоти, крови, костей, кишок и всего остального был дороже золота.

Я достал несколько золотых сосудов из тех, что были награблены в Серебряном Утёсе, и подставил их под шею, куда скапливалась и стекала потихоньку оставшаяся кровь. Пока они понемногу наполнялись, я перебрался к передней лапе и попробовал отделить один из когтей. Длиной он был примерно с мою руку. Сначала мне показалось, что достаточно будет порезать ткани у основания, после чего останется только вывернуть его из пальца. Ага, как же! Сразу всё и получилось. Нож прошёлся совсем немного и встал, хотя силы я приложил весьма прилично. Пришлось достать резец, добавлять этера и понемногу расширять разрез, стараясь не испортить сам коготь. За это время мне удалось освободить только часть основания, и я наконец-то остановился, посмотрев на лапу, а потом на всё остальное.

Если такими темпами работать, то мы здесь до следующего моего путешествия провозимся. Убить эту тварь оказалось гораздо быстрее, чем теперь разобрать, особенно если ты не собираешься половину добычи превратить в крошево. Я уже прикидывал, чем удобнее разъединить сустав, когда заметил летящую от кораблей доску Тарна. На ней стояла ещё одна фигура, державшаяся за него обеими руками. Лиану я узнал прежде, чем они подлетели достаточно близко, чтобы можно было разговаривать. Она всё время выглядывала из-за его плеча, разглядывая дракона.

— Ты уж сначала с доски-то слезь, а потом уже делами занимайся, — услышал я от Тарна, когда они спустились и оказались рядом.

Лиана отмахнулась от Тарна и сразу направилась к разорванной шее дракона. На меня она посмотрела только после того, как заглянула в подставленные сосуды, и по её лицу стало понятно, что наш неожиданный бой она считала весьма удачным.

— Это же всё нам? Ты понимаешь, сколько полезного из него можно взять?

— Я уже попробовал взять один коготь, пока не получилось, — признался я. — С остальным, думаю, будет не сильно проще. Зверь-то мощный.

— Когти подождут, сначала нужно собрать то, что сейчас утекает и может быстро портиться, — ответила она, приседая возле ближайшего сосуда.

— А твой друг точно не будет против? Можно у него тоже пару капель крови взять?

— На первое — да, на второе — нет, — ответил я за Бабая, который явно слышал нашу беседу и точно не собирался отдавать капли своей крови.

Параллельно с разговором Лиана была занята делом: из её сумки появлялись одна за другой чаши, закрытые ёмкости, инструменты, которые она тут же раскладывала на камнях.

Наполненный сосуд Лиана осторожно отставила в сторону, подменила пустым, и только тогда снова повернулась ко мне.

— Мне нужны люди, Корвин. Я одна за всем не услежу, а здесь ещё внутри нужно посмотреть, пока никто ничего не перепутал и не выбросил.

— Тарн, сделай доброе дело, попроси у Ардена несколько десятков практиков, желательно охотников, — сказал я, поворачиваясь к другу, который не спешил приближаться к дракону, словно ему было неинтересно. — Лучше тех, кто уже разделывал крупных зверей. Пусть берут инструменты и свободные сумки, будем складывать по мере работы.

— Да на корабле ему места и целиком хватит, — ответил он, разглядывая тушу. — Чего по частям? Давай загрузим так.

— Нет, сначала разделаем, а целиком его брать не стоит, — не согласилась алхимик. — Тут они под моим присмотром будут работать, а там не пойми что получится. Да и неудобно на корабле.

— Вот такое чувство, что я летать научился только для того, чтобы гонцом туда-сюда гонять, — недовольно ответил практик. — Ладно, сделаю тебе доброе дело, но в последний раз.

— Ты настоящая лапушка, Тарн, не то что некоторые!

— Некоторые тебе, между прочим, посуду под кровь подставили, пока ты ещё на корабле сидела, — заметил я, придвигая к ней очередной сосуд.

— Вот за посуду спасибо. А теперь дай мне разобраться, пока мы ещё чего-нибудь ценного не потеряли. Тарн, попроси, чтобы ёмкостей побольше принесли, моих на всё это не хватит.

Друг махнул рукой и поднялся на доску, а я вернулся к недорезанному когтю. Пока придут люди, можно хотя бы закончить начатое, чтобы потом не объяснять, зачем я тут всё расковырял. Вот только стоило мне взяться за резец, как в Живой Сети что-то изменилось. Я сперва подумал на Бабая, но от него по-прежнему шло только удовольствие, перекрывающее практически всё остальное.

А беспокоили меня совершенно с другой стороны. Пришлось сосредоточиться на дальних связях, о которых я во время боя почти забыл. Отметка Рена то гасла, то снова становилась отчётливой, причем короткие и длинные вспышки складывались в знакомую последовательность. Я узнал азбуку Ривза и мысленно выругался. Он давно пытался до меня достучаться, но это постоянно перебивалось общим фоном и стремительно идущими событиями.

Первые слова разобрал только со второго раза, после чего пришлось долго ждать повторения сообщения, потому что верить в прочитанное совершенно не хотелось.

Седые острова вошли в Проклятые Пределы. Дальние гарнизоны отведены. Наши войска собираются у Грауштайна и крепости, готовятся к сражению.

Я невольно посмотрел на готовящую очередную ёмкость Лиану, потом на зависший возле склона корабль. До дома ещё лететь и лететь, а я здесь собираюсь спокойно трофеи разбирать.

— Корвин, ты чего замер? — спросила Лиана. — У тебя всё в порядке?

— Минуту, — я поднял палец, попросив её остановиться и ничего не говорить, — я пока занят.

Сообщение всё росло, и с каждым словом становилось всё хуже и хуже. Реджеб и шестеро Осколков были убиты. Из каравана не выжил никто. Все земли эмира Магриба подчинены секте Седых островов. Серьёзных сражений пока не было, но мелкие драки показывают, что воины секты Седых островов гораздо сильнее, и их количественно больше.

— Дома война, — сказал я, откладывая резец и принимая решение. — Нам нужно успеть к своим, пока они не приняли бой без нас. Дракона будешь разделывать на корабле. Я всё сказал.

Бабай оттолкнулся от палубы, и после короткого переноса под его лапами оказался уже свободный участок соседнего корабля. А я так и остался сидеть на нём вполоборота, глядя туда, где мы только что были. Пришлось посильнее ухватиться за шерсть на загривке и немного поёрзать, чтобы устроиться поудобнее, а лохматый тем временем уже присматривал себе следующее место.

— Ты хоть немного постой, дай посмотреть, куда мы летим, — попросил я его, хлопнув по шее. — А то я пока только твои уши и разглядываю.

В ответ мне пришло такое удовольствие, что ругаться совершенно не хотелось. Бабай подошёл к ограждению на корабле, остановился и повернул голову, словно предлагая убедиться, что теперь его уши мне точно не мешают. Сам же он уже поглядывал на свободный участок третьего корабля.

Покататься на кораблях он согласился сразу, стоило ему только понять, как быстро эти штуковины движутся. Зато вот внутрь залезать он категорически отказался, не хотел быть съеденным кораблём. И вот теперь мы с ним занимались тем, что он периодически ложился на верхней палубе очередного корабля, затем перебирался на другой борт, потом ещё на один, проверяя, где интереснее всего.