Вот только в этом маленьком тельце скрывалась огромная мощь. Он пропустил лишь пару ударов, от которых его голова лишь слегка мотнулась, после чего он резким скачком ушёл вправо, уклоняясь от очередного удара, и резким прыжком взмыл вверх, пытаясь выскочить из ямы. Буквально в последний момент я успел схватить его за ступню и швырнуть обратно на дно ямы. Причём даже падая, он успел одной ногой долбануть меня в нос, из-за чего я ошеломлённо шлёпнулся на задницу.

Мы вскочили на ноги одновременно, вот только я успел зачерпнуть ладонью земли и швырнуть ему в глаза. Он зажмурился и попытался отпрыгнуть от меня, но запнулся и упал. А когда он встал, я уже был рядом и обрушил на него целый град ударов.

Из-за его маленького роста бить в полную силу сверху вниз было очень неудобно. К тому же, появилось ощущение того, что я с ребенком дерусь, из-за чего я чуть не стал сдерживать себя в ударах, но вовремя опомнился. Этот «ребенок» не задумываясь убьёт меня если дать ему такую возможность, так что я отбросил в сторону всякие сомнения и целиком сосредоточился на ударах, выкладываясь по максимуму. К тому же, было похоже на то, что мои удары не сильно то его и беспокоят. Уже через несколько секунд он пришёл в себя и даже стал пытаться контратаковать. Меня спасало то, что у него в буквальном смысле руки были коротки меня достать. Да и было видно, что бой без магии, в рукопашную, ему был не привычен. Техники у него не было никакой. Одна голая сила. Правда, с большинством соперников ему бы и её было бы достаточно. Но я не большинство. Что и продемонстрировал ему сейчас наглядно, не прекращая бомбардировать его своими ударами, держа на расстоянии вытянутой руки. Своей руки. В редких попытках контратаки я встречал его жесткими оверхендами — ударами, которые, как правило, летят по большой траектории, как бы выбрасываясь задней рукой над головой бьющего и нацеленными на голову соперника. Это один из самых излюбленных ударов у «рубак» и панчеров и отличный контрудар, которым можно легко поймать оппонента, если он не совершает движений головой.

Пропустив несколько плотных ударов, карлик, наконец, поплыл. Он, похоже, и сам понял в какой-то момент, что ещё не много и проиграет, если всё будет так же и продолжаться, встряхнулся, собрался с силами, увернулся от моего очередного удара и прыгнул прямо на меня, резко сокращая дистанцию. Правда, тут же нарвался на мой контратакующий прямой с левой, и его голова мотнулась назад. Его повело в сторону, и теперь уже я сделал к нему под шаг, и хлёстко пробил с правой в подбородок. И ещё раз удар! И ещё!! Его глаза закатились и он рухнул на пол.

— Наконец-то… — выдохнул я, угрюмо глядя на него. И вот что с ним теперь делать? Оставлять в живых эту падаль рискованно. Не на мне, так на моих близких может отыграться. Добить?? Но как? Магии нет, а обычными ударами я его тут до вечера буду убивать. Может, камнем каким? Я оглянулся в поисках подходящего по размеру куска и вдруг увидел прямо за моей спиной того старика. Он дружелюбно мне улыбнулся, и вдруг отвесил сильный пинок под зад, из-за чего я рыбкой нырнул вперёд, прямо навстречу появившемуся багровому порталу.

Я сидел на каком-то неизвестном мне дереве, и уныло наблюдал за тем, как вокруг него бродит целая стая существ, напоминающих своим видом волков, только раза в три больше обычных и с зеленой шкурой. То один, то другой из них периодически останавливался и пялился на меня голодными глазами. Сидел я тут уже часа четыре, хотелось есть и спать и я понимал, что долго я так не просижу. Даже если просто по нужде приспичит, то это уже весьма проблематично будет. Надо было срочно что-то делать, вот только что?? Была бы со мной моя магия, и я бы мигом с ними разделался, но сейчас её у меня не было. Впрочем, надо рассказывать по порядку...

Я вынырнул из портала в нескольких десятках метров над землёй и с криком полетел вниз, судорожно пытаясь призвать ветер, чтобы замедлить падение, но безуспешно... Слава богу, прямо подо мной оказался лес, и я упал на развесистую крону какого-то огромного дерева, с толстенными ветками и большими листьями абсолютно круглой формы. Но это я уже потом рассмотрел, когда грудью упал на одну из этих веток, от удара об которую у меня из лёгких выбило остатки воздуха, я судорожно вздохнул и еле успел уцепиться руками за ветку, до того, как полетел дальше, не обращая внимания на огненную боль в груди. Осторожно, чтобы не сломать ветку, прогибающуюся от моего не маленького веса, подтянулся, и зацепился за соседнюю ветку, которая была раза в два толще предыдущей, перебрался на неё, бросил опасливый взгляд вниз, где обнаружил, что до земли ещё метров пятнадцать, потом бросил взгляд вверх, пытаясь разглядеть портал, через который я попал сюда, и в изумлении замер.

На дневном небе, на котором не было ни облачка, отчётливо были видны две огромные планеты, одна из которых была фиолетового, а другая зелёного цвета. Они были так близко, что не нужно было даже особо присматриваться, чтобы увидеть на них горы и... океаны?

— Ты долго ещё там висеть собрался? — донеслось до меня снизу старческое брюзжание, вырывая из оцепенения, — Или ты решил обратно в обезьяну превратиться? Ну так для этого вовсе не обязательно там находиться. Слезай ко мне, и я тебя в кого хочешь превращу, хоть в обезьяну, хоть в ленивца, или даже в крысу, на твой выбор, в общем.

Я бросил взгляд вниз, и прямо под собой увидел того старика-китайца, который своим пинком и отправил меня сюда. Стая тех странных существ не обращала на него ни малейшего внимания не смотря на то, что он стоял буквально в двух шагах от ближайшего.

— Да я бы с радостью, ваше могущество, — изысканно подлизался я, давно уже догадавшись, что он и есть тот архимаг, на обучение к которому я должен был попасть, — Но почему-то не чувствую свою магию, а без неё, боюсь, эти зверята меня на части разорвут, стоит мне только спуститься. Но раз вы уже здесь, то думаю, можно и слезать, — облегчённо выдохнул я, присматривая себе маршрут спуска, — Вы же не дадите им съесть своего ученика?

— Ну что за глупости, — покачал он головой, — Конечно, дам! — я ошеломлённо замер, с опущенной вниз ногой, которой пытался нащупать ветку ниже, — На хрен мне нужен такой ученик, который позволит себя сожрать обычным хагилорам?? Так что давай, слезай, и разберись с ними! Да, магии у тебя сейчас нет, но руки и ноги-то есть! И мозги! Вроде бы... В последнем я, правда, не уверен. И организм остался таким же крепким, каким и был в том мире. Думаю, ты должен с ними справиться. Наверное... — с сомнением закончил он, окончательно похоронив у меня желание слезать оттуда.

— Ну так что, долго мне ещё ждать? — вдруг раздраженно рявкнул он, — У меня дел полно, а я тут время с тобой теряю!

— А я вот как раз пока никуда не тороплюсь, — прокряхтел я, поудобнее устраиваясь на ветке, — Лучше я подожду пока они свалят отсюда. Не даром же говорится, что лучший бой это тот, который не состоялся.

— Ну как скажешь. Жди, — неожиданно согласился он со мной. Вот облом. А я так рассчитывал, что он не выдержит, и разберётся сам с теми... хагилорами, — Так даже ещё лучше. Тогда запоминай. Когда всё же слезешь, тебе нужно будет идти на север, в город Ликария. Километров двести всего, если по прямой. Там найдёшь мою башню, которую местные знают как Башня верховного чародея. Спросишь — подскажут. А! Ты же языка местного не знаешь! Ну, да ничего. Разберёшься как-нибудь. Будем считать, что это у тебя такое испытание будет — найти меня. Удачи! Она тебе понадобится... — как-то многообещающе и зловеще закончил он и... исчез.

— Твою ж мать... — выдохнул я, осознав, в какой заднице оказался.

— Да когда же вы отсюда свалите уже! — с тоской простонал я где-то ещё через пару часов, уныло глядя вниз, где по прежнему наматывал круги этот десяток странных зверей, которых тот старикашка назвал хагилорами, — Валили бы уже другую жертву искать!