Тем более что он планировал сделать еще три пресса, чтобы обеспечить производство дополнительными возможностями, избавляя меня от всей рутины по производству мелочей. Теперь мы могли клепать их сотнями, только было бы из чего. Беседа с ним мне очень понравилась. Горбун, конечно, немного самовольничал, что переехал сюда без моего ведома, но он сделал это правильно. Тем более, безынициативные подчинённые это просто ужас для любого начальника. Хуже только инициативные дураки, но таких тут не было, просто не выживали. Так что всё он сделал правильно, тем более, производство действительно должно быть рядом с армией, если это возможно, а не в нескольких часах пути, так что для нас это было идеально.

Я хлопнул его по плечу и пошел обратно, прикидывая в голове, сколько рунных контуров мне понадобится создать для полей и из чего вообще эти самые поля собирать. Всё-таки это была не земля в Долине, здесь было всё гораздо сложнее. Да и не уверен я, что чуждые Яме растения, если я смогу их тут высадить и обеспечить жизнь, придутся местным по вкусу, всё это нужно было проверять на практике, ориентируясь, естественно, на то, что едят местные. Чтобы не получилось потом, как с картошкой среди крестьян, которым даже не рассказали, что есть нужно сидящий в земле корнеплод, а не ядовитые зеленые ягоды, и те травились ими почем зря.

Я уже собрался спускаться обратно, когда меня выцепил Кеш, причём вернулся он не один, за ним шла женщина лет сорока на вид, и очень худая, словно ей довелось сильно голодать, хотя по твердому взгляду, смотрящему на меня, и не скажешь.

— Вот, мастер, — ткнул торговец пальцем себе за спину. — Нашёл. Это Ветка из Тихой заводи. Она тут главная по клумбам и вообще по всему, что из земли растёт.

— Вот значит мастер какой, — сказала Ветка, и голос у нее действительно оказался тонкий и противный, как торговец и говорил. — Больно молодой, я думала, ты постарше.

— Не в первый раз это слышу, — ответила я. — Но мы делами занимаемся, а не обсуждаем мой возраст.

— Кеш сказал, ты звал меня по делу, хотелось бы услышать что именно нужно.

— Очень скоро здесь будет очень много людей. — Начал я немного издалека. — Этим людям нужно будет что-то есть. Я знаю, что ты занимаешься тем, что выращиваешь клубни, которые вы пускаете на кашу. Очень даже вкусную кашу.

— Так они, эти клубни, везде растут, хоть где хочешь собирай. А тебе если нужны поля, то это другое дело.

— Да, мне нужны поля, — сказала я прямо. — Прямо здесь, рядом с руинами. Мне нужен человек, который понимает, что сажать, как это сажать и когда это нужно собирать.

— Дело-то — это, конечно, несложное, — ответила Ветка. — Вот только времени занимает прилично. Болотка растет месяца два, прежде чем ее собирать можно, помрут люди у тебя тут с голодухи за это время, а?

— На время не смотри. Мне нужно, чтобы ты показала место, где лучше разбить поля, засадила ее этой самой болоткой и готовилась снимать урожай в ближайшие дни, всё остальное я беру на себя.

— Обещать тут все горазды, — буркнула Ветка. Но я видел, что она уже прикидывает в голове, что и где можно посадить. — Болотка здесь расти будет, земля подходящая. А вот если ты мне еще и воду обеспечишь нормальную, а не из ручья таскать или верхов, то можно попробовать и зеленушку посадить.

— Все, что скажешь, посадим, только покажи мне места, где, — сказал я. — Так что тебе есть с чего начать. Кеш, устрой их на ночлег рядом, и завтра утром я жду вас обоих с готовыми идеями что и куда садить, можно даже сегодня начать, пока я думаю над решением по полям и по воде.

Принцип рунного ускорения роста растений я представлял себе достаточно четко, так как опыт у меня имелся. Но провести эту же схему здесь в Яме было практически невозможно, если только я не создам площадь, на которой растение растет в совершенно других условиях. Хотя попробовать в любом случае стоило. Конечно, может, эти клубни вырастут размером с голову, или вообще мутируют во что-нибудь несъедобное или, тем более, ядовитое, а может и наоборот. Поэтому мне и нужна была Ветка, чтобы отличить нормальный клубень от ненормального с первого взгляда. Ну, после того, что она сама засадит поля и я уже буду с ними работать.

Я вернулся в мастерскую и сел за расчеты. Нужно было убрать лишний дикий этер на полях, структурировать его, упорядочить и создать возможность для растений расти и питаться энергией спокойно. Фактически я проектировал некую систему капельного полива, только вместо воды по трубкам шла энергия по рунным каналам.

Затем меня отвлекли один раз, потом второй, мне пришлось окончательно выйти из мастерской и подняться на поверхность снова, и там мне пришлось заниматься десятком мелких вопросов, которые накопились за время моего сидения внизу. Кто-то из прибывших поставил шалаш прямо на тропе, ведущей к руинам, и его нужно было переселить. Двое охотников подрались за добычу, и Гарда прислала их с просьбой рассудить. И куча подобной бытовой мелочевки. Все это были мелочи каждая по отдельности, но вместе они складывались в картину, которая говорила мне одну простую вещь.

Мне нужен срочно был Клык. Без него я просто утону в быте, который жрет время, как голодный рогач жрет те самые горькие корни. Гонец уже давно был отправлен к Клыку с приказом возвращаться. Рен справится там сам, у него достаточно опытных бойцов и проводников. А мне нужен был организатор, который возьмет на себя все, что не связано с рунами и войной. Я даже мысленно представил лицо Клыка, когда он вернется сюда и обнаружит здесь такую толпу неорганизованных людей. Вот он потешится в свое удовольствие.

И словно издеваясь над моим запыхавшимся видом, из леса появился довольный Бабай, который притащил и оставил в кухне лагеря очередную тушу добытого животного. Он буквально лучился счастьем и удовольствием от происходящего и того, что он может делать.

— Зараза ты лохматая, — сказал я, потрепав здоровенного зверя, который встал рядом со мной. — Мне кажется, тебе пора уже перестать расти. Ты уже не пролезешь в мои руины.

А в руины Бабай не хотел. После того раза, когда мы нашли пролом, он покинул их окончательно и не собирался больше возвращаться. На поверхности ему нравилось гораздо больше. Здесь было светло, вкусно и интересно, да ему даже на охоту можно было не ходить, так его все закармливали в округе.

Через метку я потянулся в сторону Рена, пытаясь понять, как далеко находится Клык от меня и вышел ли он в мою сторону. Обычно я чувствовал каждую метку как отдельную спокойную точку, а сейчас же в стороне второго сектора буквально все это выглядело как месиво. Точки метались, некоторые пульсировали так быстро, что сливались в сплошную линию, а несколько точек, при этом я пока не мог сосчитать точно, три или четыре, были совершенно неподвижны. Неподвижные метки могли означать только одно, либо человек без сознания, либо он мертв, в любом случае, ничего хорошего это не значило.

— Гарда! — громко крикнул я.

Главная среди Глубинщиков тут же появилась предо мной, как будто всё это время находилась рядом.

— Собери мне два десятка бойцов, срочно выдвигаемся на помощь Рену, кажется, у нас проблемы.

Я повернулся к Бабаю, который уже стоял рядом, прижав уши и глядя на восток. Через связь от него шло одно довольно простое определение.

Враг-Много-Не вкусно.

Два десятка бойцов, собранные Гардой за считанные минуты из дежурящих пятерок, практически сразу обросли еще как минимум несколькими десятками, которые находились либо наверху, тренируясь, либо вообще теми, кто клейма не имел, но хотел поучаствовать в драке.

Всё-таки я мог гордиться собой за то, как люди вокруг меня были замотивированы, несмотря на всё тот же самое клеймо, да оно особо и никому не мешало. Слухи о том, что я могу заставить всех подчиняться против их собственной воли так и оставались слухами, Рен был единственным, кто испытал на себе клеймо полноценно и знал правду, остальные особо не верили. Да я бы и сам не верил в то, что какими-то закорючками можно управлять человеком, если бы просто от кого-то слышал. Воспринял бы как сказки.