Гаррет уверенно вел меня в одну из комнат первого этажа, где пришлось немного задержаться, чтобы сбить замок и открыть заржавевшую дверь.

— Хана железу, — сказал тот, когда обухом топора с одного удара, разломал и замок, и вбитое в камень кольцо, за которое он цеплялся. — правда говорят, что надо железо раз в сотню лет менять.

— Почему? — не удержался я от вопроса, тыкаясь в дверь и пытаясь ее открыть, и тут же получая ответ на свой вопрос. — Заклинило.

— Ннна! — вдвоём нам удалось сначала расширить проём, а потом и полностью отодвинуть вросшую камень дверь. Только сейчас я понял, что она была полностью железной.

— Железо портится, вот почему. Больше ничего не скажу. — ответил тот, и мы наконец прошли внутрь — Ну что же, знакомо, знакомо. Ого! Тут раза в три больше рубильников чем в наших, и все рабочие.

— Так мы и свет можем запустить во всей башне? — спросил я.

— Можем, если найдем где.

— Так, а почему в старых башнях мы сами заряжали светильники этером?

— Потому что там функционал не работал. Часть управления была выведена из строя очень давно, и приходилось многое делать вручную. — пояснил разведчик.

Внутри комнаты, естественно, покрытой рунами полностью, находились вполне целые деревянные столы, мебель и несколько различных и странных на вид аппаратов у стены, с рычагами и вентилями. Кроме того, на стенах висели красивые, схемы поэтажно, башни и всё это было подписано. Вот только язык нам знаком не был.

— Зато в каждой комнате, сохранность предметов может быть вечной. — сказал Гаррет и тут же принялся изучать рычаги. — Ищи тот, который запускает разблокировку ворот. А, нашел!

Он резко потянул один из десятка рычагов, и потом уставился на меня, словно я ему тут мешаю.

— Всё, дуй наверх, говори Леви и Алексу, пусть спускаются к воротам, нехрен через дырку лазить. А там будем решать, что делать дальше.

— Будем их открывать? Я про ворота?

— Ну а хрен ли и нет. Да и удобнее, если что их и с той стороны закрыть и заблокировать можно, если знать пару секретов.

Я поднялся на верхний этаж быстрее чем спускался, уже ничего не боясь, адреналин подстегивал, и я даже не замечал, что карабкаюсь по полуразрушенной лестнице.

— Слышно? — проорал я в дыру.

— Еще громче ори, — раздался голос Леви, рядом, он оказывается сидел на краю, чуть ли не ногами болтая. — Что там?

— Ворота открываются, — выдохнул я, отдуваясь. — Гаррет нашёл управление. Говорит, спускайтесь вниз, к входу. Ворота мы откроем.

— Наконец-то, — Леви поднялся. — А то задница затекла на этих камнях. Пошли, Алекс. Кор, веревку мы забрали.

— Ага. — ответил я и пошел спускаться обратно.

Через полчаса мы все были в сборе на первом этаже и решали, что делать дальше. Ворота открылись так легко, словно были смазаны и работали как часы. А мы, точнее Леви и Гаррет решали, что делать дальше.

— Возвращаемся, — сказал Леви, оглядывая помещение в последний раз. — Толку торчать тут ночью никакого. Утром вернёмся с полным отрядом, осмотрим всё как следует, если лейтенант решит, ну а если нет, то плевать, закрываем ворота и валим. Нам важнее быстро попасть в Башню Серого Дозора, чем искать тут сокровища древних.

— Согласен, — кивнул Гаррет. — Вернуться всегда успеем. Тогда я закрываю? И на этом всё? Заходить снова придётся через дыру, тут без вариантов.

Алекс уже двинулся к выходу, когда снаружи раздались крики. Отчётливые, паникующие голоса, перекрывающие друг друга. Мы все четверо замерли, переглянулись. Сержант выругался сквозь зубы.

— Бездна! Это оттуда, — он махнул рукой в сторону лагеря. — Бегом!

Мы рванули из башни, спотыкаясь о камни. Крики становились громче, отчётливее. Теперь я различал отдельные слова. Сердце ухнуло куда-то вниз. Нас не было несколько часов. Из темноты выскочили фигуры. Пятеро бойцов, я узнал их форму даже в слабом свете фонарей. Они бежали, оглядываясь через плечо, один поскользнулся на камнях, его подхватил товарищ. Лица бледные, перепуганные.

— Сержант! — выкрикнул один из них, завидев Леви. Кажется, это был Марек из отряда лейтенанта. — Скелеты! Их чёртова туча! Напали на лагерь, мы…

— Говори толком! — рявкнул Леви, хватая его за плечо. — Что случилось? Где остальные?

— Окружили, — Марек хватал ртом воздух, еле выговаривая слова. — Вышли из-за холмов, несколько отрядов. Сотни три, может больше. Они нас просто окружили, словно знали где мы. И эта тварь, огромная, чёрная… Лейтенант приказал отступать. Сказал, идите к башне, там Леви. Они хотели прорваться к лошадям, только вот лошадей уже нет.

У меня внутри всё похолодело. Лошади. Без лошадей мы застряли тут. В этой проклятой пустоши, окружённые нежитью. Выбраться пешком через сотни километров Серой Пустоши, где шляются тысячи и тысячи тварей? Это самоубийство.

— Где лейтенант? — спросил Гаррет, уже оглядывая развалины, прикидывая, откуда ждать атаки.

— Там, — Марек махнул рукой назад. — Идут за нами, мы пошли вперед, чтобы проверить путь!

Как раз в этот момент из темноты показались ещё фигуры. Я насчитал человек десять, может чуть меньше. Они бежали группой, кто-то прикрывал отступление, оборачиваясь и размахивая оружием. Лейтенант Стейни был в самым последним в группе, командовал, и прикрывал раненых бойцов. Даже в панике он умудрялся держать людей в порядке. Группа, увидев свет наших фонарей, тут же свернула к нам.

— К башне! — Скомандовал лейтенант, увидев открытые ворота. — Все к воротам! Внутрь, быстро!

Мы с Алексом бросились помогать. Подхватили пару раненых, которые еле плелись.

— Ворота сможем закрыть? — тут же спросил Стейни.

— Да, лейтенант! Башня полостью в рабочем состоянии!

— Видит Бездна! Это лучшее что я слышал за последние несколько недель!

Створки сошлись за последним бойцом практически бесшумно, закрывая нас от противника и оставляя в живых, на время. Я начал считать, рассматривая бойцов. Семнадцать. Всего семнадцать! Нашел взглядом Марка, раненого в руку.

— Талир? — спросил я у него сразу. — Где Талир?

— Не успел. Прикрывал отход. Там было без шансов.

Я выругался. Если это не конец, то чертовски на него похоже.

Внутри Башни, лейтенант развил бурную деятельность, буквально сразу разбивая нас на небольшие группы и отправляя по этажам, взламывать склады. Мы такое уже делали в Серой дозорной Башне, так что дело было не новым. Леви с тремя ветеранами отправился на самый верх закрывать дыру, а мы, разделившись, последовали за ними. Лейтенант решил, начать сверху.

Часть ключей нашел Гаррет в комнате управления, но из-за хренового состояния железа вне складов и закрытых рунами комнат, половина из них оказалась бесполезной. Поэтому мы принялись работать по привычной схеме, ломиками и такой-то матерью.

Вскрывая этаж за этажом, мы только составляли списки того, что там есть и ничего более. Да и не сказать, что интересного было много. Оружия было много, да. Как минимум на тысячу бойцов, как и доспехов. Отличных кольчуг, выглядевших как новые, пластинчатых доспехов в полной комплектации, шлемов и вплоть до портянок, всего было с запасом. Огромное количество белья и обычной одежды, немного отличающейся от привычного покроя, так вообще обрадовали всех. А возможность помыться так тем более — воняло от нас изрядно.

Но вот с едой было, мягко говоря, туго. Видимо вышли все сроки, какие могли. Так как на пищевых складах, нас встречала или вонь или уже просто ссохшиеся ошметки в бочках, да на полках. Ни один открытый склад не дал ни грамма нормальной пищи. Всё давно испортилось. Слишком давно. А аналогов Дошираков тут к сожалению не изобрели.

Меня порадовали несколько комнат, забитых рунными камнями, бронзой и даже учебниками по рунам для начинающих. В которых старательно, с рисунками, что удивительно, объяснялось как правильно гранить камни, как рисовать руны и накачивать их этером. Нихрена не понятно, если судить по тексту, но по картинкам, очень даже интересно!