— А что тогда будет?

— В лучшем случае просто ничего не произойдёт, в худшем… ну вы слышали, что сказал сержант про взрыв, — я усмехнулся, но внутри было немного тревожно, потому что риск действительно был, и немалый. — А вы чего тут забыли?

— А мы тебя караулим. И чтобы другие не подсматривали. Сержант как сказал. Не дай бездна Корвин вскроет этот сейф, беды не оберемся.

— Смешно.

— Вообще не смешно. Он нас даже пожрать не отпустил.

— Ну и дела.

Алекс почесал затылок.

— Может всё-таки позовём Леви? Пусть решает, стоит ли рисковать.

— Да ладно тебе, — отмахнулся Марк. — Корвин же сказал, что понял, как работает. Давай, открывай уже, а то мы тут до утра просидим. С виду это не сложнее твоих бомб.

— Легко тебе говорить, — буркнул я, снова разглядывая свои записи.

Я хотел было съязвить, что бомбы это одно, а взлом древнего рунного замка совсем другое, но промолчал. Потому что он был прав, в каком-то смысле. Логика действительно была похожей, просто масштаб и сложность отличались. В бомбах я создавал простые контуры, где этер накапливался и высвобождался одним мощным выбросом. Здесь же передо мной была многоуровневая система защиты, где каждая руна была связана с десятком других, образуя сеть настолько запутанную, что разобраться в ней без Интуита было бы просто невозможно.

Но Интуит помогал. Он не давал готовых ответов, не рисовал мне схему с пометками, где нажимать, но он позволял видеть связи, понимать как энергия перетекает от одного узла к другому, где находятся критические точки и что произойдёт если я изменю хотя бы один элемент. Это было похоже на решение сложнейшей головоломки, где каждая деталь должна встать на своё место, иначе вся конструкция развалится.

Я снова уставился на дверь, прослеживая взглядом линии рун, ища тот самый узел, где должен был находиться ключ. И нашёл. Это была небольшая область в правом нижнем углу двери, где три основные линии рун сходились в одной точке, образуя что-то вроде замочной скважины, только вместо физического отверстия там была пустота, незавершённость контура. Руны обрывались как раз в том месте, где должен был быть последний элемент, соединяющий всю систему воедино.

— Вот оно, — пробормотал я, поднося лист бумаги ближе к свету фонаря и начиная рисовать. — Тут не хватает двух рун, может трёх. Нужно дорисовать контур так, чтобы он замкнулся и активировал механизм открытия.

— И ты знаешь какие руны туда нужны? — Алекс подошёл ближе, заглядывая мне через плечо.

— Примерно, — я не отрывал взгляда от бумаги, набрасывая варианты. — Судя по общей логике замка, тут должны быть руны связи и активации, плюс руна согласования, чтобы вся система поняла, что это правильный ключ, а не попытка взлома.

Я нарисовал первый вариант, посмотрел на него критически, зачеркнул. Слишком прямолинейно, такая комбинация скорее всего активирует защиту, чем откроет дверь. Нарисовал второй вариант, добавив дополнительный завиток в руне согласования, чтобы она лучше сочеталась с окружающими символами. Лучше, но всё ещё не то. Энергия будет течь неправильно, возникнет диссонанс в точке соединения.

— Ты там долго ещё будешь? — поторопил меня Марк. — А то я уже есть хочу, может сходить за пайком?

— Иди, иди, — отмахнулся я, полностью погрузившись в работу. — Мне всё равно нужно сосредоточиться.

Марк ушёл, а Алекс остался, молча наблюдая за моими попытками подобрать правильную комбинацию. Я рисовал вариант за вариантом, каждый раз внося мелкие изменения, подгоняя форму рун под общий контур замка, пытаясь добиться того момента, когда всё встанет на свои места и я почувствую, что это правильно.

Третий вариант. Четвёртый. Пятый. Бумага покрывалась набросками, зачёркнутыми линиями, исправлениями. Моя рука начала уставать от постоянного рисования, пальцы затекли от того, что я слишком сильно сжимал карандаш, но я продолжал, потому что чувствовал, что близок к решению, что ещё немного и я найду ту самую комбинацию, которая откроет эту проклятую дверь.

И вдруг оно щёлкнуло. Просто взяло и щёлкнуло в голове, как будто кто-то повернул невидимый ключ и всё сложилось. Я посмотрел на свой последний набросок и понял что это оно. Три руны, выстроенные в определённой последовательности, с правильными пропорциями и углами наклона линий, идеально вписывающиеся в существующий контур. Руна связи, соединяющая разорванные линии энергии. Руна активации, запускающая механизм открытия. И руна согласования, показывающая системе что это не враждебное вторжение, а правильный ключ.

— Кажется, получилось, — выдохнул я, разглядывая рисунок со всех сторон и не находя изъянов. — Нужно только нарисовать эти руны на двери и проверить.

— Серьёзно? — Алекс оживился. — То есть ты правда взломал замок?

— Пока не знаю, — честно признался я. — Сейчас проверим. Только отойди подальше, на всякий случай.

— Ты меня пугаешь, — но он послушно отступил к выходу из комнаты, давая мне пространство для манёвра.

Я достал из сумки стило и чистый лист, затем аккуратно царапнул палец, выдавливая каплю крови. Сердце колотилось как бешеное, если я ошибусь хоть в одной линии, в лучшем случае просто ничего не произойдёт. В худшем… лучше не думать о худшем.

Глубоко вдохнув, я начал рисовать зеркальный ключ на бумаге. Руну связи, затем руну активации, и наконец руну согласования, все три элемента, которых не хватало контуру на двери. Линия за линией, завиток за завитком, стараясь в точности воспроизвести то, что увидел в своём сознании благодаря Интуиту. Руки дрожали от напряжения, пот тёк по спине, но я заставлял себя не спешить, делать всё правильно.

Закончив последний штрих, я не мешкая поднялся и прижал ещё влажный от крови лист к тому самому месту в правом нижнем углу двери, где обрывался контур. Кровь должна была высохнуть через несколько мгновений, и я успел, бумага вспыхнула тусклым голубым светом, руны на ней засветились и начали перетекать на металл, словно живые.

Весь контур на двери ожил разом, заструился энергией, побежал волнами света от одной руны к другой. Раздался глухой лязг, словно внутри стены сдвинулись массивные засовы, и дверь медленно, со скрипом неиспользуемых годами петель, начала открываться.

— Четверо мне свидетели! — выдохнул Алекс из дверного проёма. — Ты правда сделал это. Корвин, ты взломал замок!

— Вот же жопа. — сказал сержант Леви, зашедший в этот момент в комнату.

Я обернулся и увидел, что сержант стоит на пороге комнаты, скрестив руки на груди. Лицо у него было такое, словно он не мог решить, то ли гордиться мной, то ли тут же отвесить подзатыльник за самоуправство.

Дверь открылась полностью, явив взору небольшое помещение, больше похожее на каморку, метра три на три. Но то, что находилось внутри, заставило меня забыть о боли в затёкших ногах и усталости в руках. Вдоль стен стояли деревянные сундуки, штук пять или шесть, а на полках лежали свёртки, запечатанные сургучом, и какие-то металлические предметы, которые тускло поблёскивали в свете нашего фонаря.

— Зови лейтенанта и Макса, — сказал Леви Алексу, не отрывая взгляда от сокровищницы. — Встанете на стражу, никого не пускать, никому не рассказывать.

Алекс метнулся прочь, его шаги гулко отдавались в коридоре. Я осторожно шагнул внутрь хранилища, разглядывая содержимое. Ближайший сундук был не заперт, я откинул крышку и ахнул. Золото. Просто золото, целый сундук золотых монет, они были старыми, истёртыми, с какими-то непонятными символами и портретами давно умерших правителей, но золото есть золото, и тут его было достаточно чтобы купить небольшое поместье где-нибудь в тихом месте и жить припеваючи до конца дней.

Второй сундук оказался полон драгоценностей. Кольца, браслеты, ожерелья, инкрустированные камнями, которые переливались всеми цветами радуги даже в тусклом свете фонаря. Третий содержал оружие, явно артефактное, потому что каждый клинок, каждый кинжал был покрыт рунами, которые мерцали слабым светом, показывая, что они всё ещё активны и готовы к использованию.