– А! Ну теперь всё понятно! А я уж голову сломал, что ты за человек такой. И как, думаю, наследник такого клана без лишнего гонора, на равных со мной общается?

– А что тут такого-то? – не понял я его. – Тут же все аристократы и на равных должны быть?

– Ага. Конечно, – скривился он. – Тут тоже всё на иерархию завязано. Вон, погляди! – он кивнул на группу, собравшуюся вокруг Вяземского. Тот снисходительно с высокомерным видом принимал поздравления.

– Ясно… – пробормотал я. – Ладно, пойдём уже отсюда. Противно даже на его рожу смотреть, – и двинулся на выход.

– Ну ты и идиот… – произнёс князь, когда я закончил свой рассказ о неудавшейся дуэли. – Я даже начал сомневаться, не поторопился ли со своим решением. Одного идиота на другого сменил. Так себе размен. Вот какого хрена ты вообще согласился на эту дуэль, зная, что тебе нельзя использовать свои способности?

– Ну а как я мог отказаться? – не понял я его. – Он оскорбил меня, я не мог не согласиться! Ты же сам бы потом мне по этому поводу мозг вынес!

– Это да, вынес, – согласился он со мной, – но почему ты не перенёс дуэль на пару дней? – вкрадчиво просил он. – Вот это вполне допустимо.

– Блин. Вот об этом я не подумал, – вынужденно признал я, – но боюсь, что даже со всеми своими способностями я вряд ли справился бы. Очень уж у него сила… специфичная, – я с содроганием вспомнил над своей головой нависшую огромную массу воды.

– Это уже другой вопрос, справился бы или нет, но предусмотреть это ты был обязан! – жестко произнёс дядя. – Учись думать головой, пока тебя её не лишили!

– Постараюсь, – вздохнул я, – мне моя голова и самому дорога.

– Что-то не заметно, – фыркнул он. – И как же он тебя оскорбил, что тебя это так задело?

– Хм… Скажем так, он резко отрицательно высказал своё мнение о клубе, который я выбрал, считая это занятие недостойным настоящего мужчины, – осторожно ответил я. Очень надеюсь, что он не спросит…

– И в какой же клуб ты вступил? – с подозрением спросил он. Блин, всё-таки спросил.

– Кулинарного искусства, – твёрдо сказал я.

Князь ошарашенно замер, видимо, пытаясь осмыслить услышанное. После чего сделал фейспалм.

– Твою мать… Господи, за что мне всё это? – обречённо простонал он. – У всех наследники как наследники, и только у меня – не пойми что.

– Ну, вот такой я неправильный наследник. Сам выбрал, – сочувственно похлопал я его по плечу.

– Ну что, тебе удалось узнать, кто стоит за нападением на Морозовых? – с интересом спросил князь Юсупов у главы внешней разведки. Тот ненадолго задумался и отрицательно покачал головой.

– Очень хорошо спрятаны концы… Те, кто выжил после нападения, ничего не знают. Могу только предположить, что организатор – кто-то из верхушки их клана, которому не понравилась рокировка наследников.

– Это-то я и сам предположить могу. Для подобного предположения мне целая разведывательная служба не нужна, – недовольно проворчал старик. – Лучше работайте! Носом землю ройте, используйте любые средства, но дайте мне результат! Мне нужны контакты этих людей, и чем раньше – тем лучше! Ясно?!

– Так точно… – вздохнул разведчик.

– И ещё… – продолжил Юсупов. – Учитывайте, что нападение явно готовил дилетант. Отправить в атаку на одарённого такого уровня, как князь Морозов, обычных наёмников, среди которых было всего два слабых одарённых, – это верх идиотизма. Да и спланировано всё тоже было по-дилетантски. Мы будем действовать по-другому. Собери сначала всю информацию по перемещениям князя, где бывает, у кого, как долго, как часто, маршруты следования, охранение и так далее. Это ты и сам прекрасно знаешь. А вот потом мы поступим следующим образом…

— А вы, Михаил, чем нас порадуете? Как будет называться ваш салат? — улыбаясь спросила Светлана, вместе с двумя помощницами подойдя ко мне и с любопытством глядя, как я сосредоточенно нарезаю капусту.

— Крабовый салат, — коротко ответил я, не отвлекаясь от процедуры. Настроение было средней паршивости. О моём вчерашнем поражении уже вся школа знала, и презрительные взгляды и смешки преследовали меня сегодня весь день. Так то насрать, конечно, и не стоило бы вообще на это обращать внимание. Всё таки проиграть чемпиону школы не используя способности не так уж и позорно, вот только успокоить себя подобными мыслями не получалось. Горечь поражения оказалась слишком сильна. Отвык я уже тут от подобного чувства.

— Просто — крабовый салат? — удивилась она, — Не Сырное наслаждение, Оранжевое лето или Апельсиновый рай, как у других? Может, подберёшь более изысканное название всё же? — видимо от удивления она сама не заметила, как перешла на «ты», а стоявшие рядом с ней помощницы, Аня и Лиза, если я правильно помню их имена, с интересом следили за моими действиями, — Подобное название может отпугнуть людей!

— Да и бога ради! Пусть отпугиваются, — отмахнулся я, — Мне тогда больше достанется. А они пусть едят ваше оранжевое наслаждение. Ну, или как там оно называется.

— А я, пожалуй, рискну попробовать, — сказала Аня, смешливая симпатичная шатенка, с вечной хитрой улыбкой на губах.

— И я… — робко поддержала её подруга, Лиза, глядя, как я вываливаю в огромную салатницу банку кукурузы.

— Ты же не откажешь двум голодным девушкам? — лукаво улыбнулась Аня, приобнимая подругу.

— Ну, не знаю-ю… Салатница такая маленькая-я-я… — с сомнением протянул я, заглядывая в семилитровую миску и высыпая туда ещё одну банку кукурузы.

— Эй! Не будь такой жадюгой! — прилетел мне вдруг не слабый удар в спину. Я аж чуть ложку не выронил.

— А за не мотивированную агрессию в мой адрес на вас накладываются санкции в виде отстранения от блюд моего приготовления сроком на две недели! — пафосно провозгласил я, строго глядя на них.

— Не-е-т! Только не это! Как мы можем загладить свою вину? — умоляюще взмолилась Аня всё с той же хитрой улыбкой на губах, продолжая обнимать подругу.

— Э? А с чего это вину должны заглаживать мы обе? Ударила-то ты! — возмутилась та, и попыталась скинуть её руку со своей талии, но та вцепилась в неё как клещ, и ей пришлось смириться.

— Молчи и улыбайся! — прошипела ей Аня, — А то останемся без салата по твоей вине! Окончательно его разозлишь. Видишь, как злобно раздуваются у него ноздри? Не доводи его до греха…

— Ноздри, говоришь, раздуваются?! Я запомню… Я тебе потом сообщу, как ты сможешь искупить свою вину… — коварно улыбнулся я Ане.

— Только без пошлостей! Знаю я, что ты там себе надумал! — погрозила она мне пальцем, — И не мечтай!

— Каждый думает в меру своей испорченности, — пожал плечами я, — Так что не знаю, о чём ты там размечталась, но я совсем о другом говорю.

— Да я…!

— Так, хватит! — оборвала её Света, — Вы так до вечера тут спорить будете, а у нас ещё дел полно. Ты свой салат доделала? Нет? Вот и иди займись им уже. Потом будешь мне с организацией конкурса помогать.

— Слушаюсь, мама Света! — шутливо вытянулась перед ней помощница.

— Ну и вперёд марш тогда. Дочка тоже мне нашлась тут… — фыркнула она. Они, наконец, пошли дальше, я же продолжил делать салат и стал обдумывать дальнейшие планы. Сегодня надо обязательно выкроить время, встретиться с Психом и Доцентом и узнать текущее состояние дел. С наставником надо ещё поговорить. Может он что посоветует, как справляться с противником подобном этому Вяземскому. Про репетиторов вообще молчу, с этим и так всё понятно. Моя ноша, от которой я ещё долго не избавлюсь. В общем, дел полно, как обычно…

«Вчера, в рамках третьего тура Европейской лиги чемпионов, российский футбольный клуб Сокол одержал победу на своём поле над мюнхенской Баварией со счётом 2:1. Голы у победителей забили нападающий Георгий Вязов и полузащитник Николай Сысоев. Это уже третья подряд победа нашего клуба в текущем розыгрыше Европейской лиги чемпионов, и в настоящее время он занимает первое место в своей группе с девятью очками. На матче присутствовал наследник российского престола князь Фёдор Владимирович Рюрикович. После матча наследник престола посетил раздевалку наших футболистов и поздравил с победой. Матч наших соперников по группе, миланским Интером и чешской Спартой завершился в ничью со счётом 3:3. На десятой минуте встрече…», — тут от чтения Спортивного вестника меня отвлёк какой-то шум у дверей.