На это намекало и то, что проклятые зомбаки тоже пропали, как и всякие другие твари, остались только организованные отряды скелетов, куда входили не только человеческие костяки, но и другие виды, коих были десятки. Звери в том числе.

Сержанты и лейтенант считали, что нашим основным противником являются именно нечисть. Так как они были организованны, они регулярно подходили к Башне, даже порой становясь в осаду на пару дней, но не атаковали и уходили ни с чем, ведомые своими командирами.

— Скорее всего. — рассказывал Рик. — Они там все передрались, и поубивали друг друга, вся та первая волна. А вот те, которые идут следом, только в сутки мимо нас продвигается больше пятидесяти тысяч тварей, и это тех, которые мы видим, а следопыты уверены, что их раза в три больше. Но эти — это одна сила, они наши основные враги, не проклятые и не звери.

— Получается даже если вся эта тьма, которую мы видели вначале подохли, поубивав друг друга, за последние три недели, их там всё равно накопилось несколько миллионов только скелетов? — задал я логичный вопрос. — И куда мы туда пойдём?

— Наше усиление тут не поможет, мы же с ними ни разу не дрались. — добавил Алекс. — А вдруг там каждые костяшка по силе равен десятку живых. Как это проверить?

— Поэтому и ждём. — ответил капрал и на этом всё, больше никакой информации мы не получали.

А так как у нас после уборки и перетаскивания всего и вся появилось немного свободного личного времени, я вернулся к рунам, хотя тренировки и спарринги никто не отменял и всё вернули назад, убрав только душегубку. Сержант Леви на это махнул рукой, мол раз дал, то сиди, где потише и не компостируй мозги, своих проблем хватает.

Я нашел себе укромный уголок. Одна из комнат на третьем этаже, которую мы обчистили в после приказа лейтенанта. Места тут было немного, но достаточно для того, чтобы разложить свои находки и устроить подобие мастерской. И еще тут была закрытая толстой решеткой бойница, но рука пролезть могла. Так что в случае опасности, можно было выкинуть заготовку подальше, надеясь, что она не взорвёт саму башню. Хотя я и был теперь уверен в своём опыте и навыках, опасаться такого варианта всё равно стоило, поэтому я позаботился об этом заранее.

Все эти дни, когда мозги немного встали на место, я поставил перед собой цель создать настоящий фонарик, и никак иначе. Всё же очень хорошая вещь, особенно в быту. И в катакомбах, и в том подвале в лесу, да и вообще, он вполне может пригодиться. Я начал проводить эксперименты, используя свои знания о рунах и записи, сделанные за это время.

Основная проблема, была с использованием материала, поэтому я начал с самого простого. Изготовил Светильник сначала на жилке, кое-как найдя инструменты для обработки камня и стандартно уже используя свою кровь вместо краски. Что как правильно говорил мастер было избыточно. Но именно со своей кровью я ощущал родство и все возможные проблемы.

Зарядка этером и запуск руны прошли успешно, и вскоре на моей руке лежала руна с батарейкой, хватало ее ненадолго, да и светила она не слишком ярко, но всё равно, гораздо лучше масляного светильника. После потери заряда, жилка, как и все камни превращалась в прах. В то время как светильники были бесконечно рабочими. Что меня удручало, до тех пор, пока один такой светильник я не своровал. Этер в нём закончился, и висел он одиноко в коридоре и никому не мешал, так что забрал я его с чистой совестью на опыты.

Создатели рунных светильников были весьма хитры. Используя в основе бронзовую пластинку, они нарисовали руны, а потом залили пластинку непонятным мне материалом, чтобы не было возможности рассмотреть, что там за руна. Недолго думая, я сломал защитный слой, и увидел, что там не одна руна, как я ожидал, а целых пять. Три из которых были связующими и по сути своей ни за что не отвечающими, кроме соединения рун. И Второй была Петля. Цикл.

— Опять что-то пошло не так. — пробормотал я, вырисовывая на листке последовательность рун.

Весь мой опыт, говорил, что это слишком чрезмерно, но увиденное было гораздо важнее чем мой опыт, всё же я ошибался.

Второй светляк, был сделан по технологии, только без защиты от мародёров и варваров, и сделан сначала на меди, а потом на бронзе, и результат был на лицо. Медная пластина давала меньше света, быстрее истончалась, в то время как бронза работала так же, как и остальные светильники. А что это значит? Что мы на правильном пути. И теперь удостоверившись лично в том, что руны будут работать я приготовился делать свой собственный прорыв технологий. Фонарик.

Первым делом я нарисовал на медной пластине руну Свет, окружая ее двумя связующими рунами. Дальше Направление для фокусировки. Соединил ее тем же звеном, и аккуратно дописал последнюю, самую сложную в исполнении. Петлю. Для создания постоянного, самоподдерживающегося потока этера. Суть в том, чтобы заставить этер циркулировать, подпитывая самого себя, пока есть запас в материале. Это было бы не так эффективно, как прямой поток, но обеспечивало бы долговечность. Рисовать дополнительный Триггер, чтобы фонарик работал как обычный, методом нажатия не стал. я уже знаю, как его ставить и окружать какими звеньями связывающих рун, но сейчас он будет излишен

Теперь оставалось только закачать этер и активировать.

И в этот момент мне стало немного страшно. Но я, как настоящий испытатель и первопроходец, пусть и запоздалый, переборол все лишние чувства, подошел поближе к бойнице, проверил что рука с табличкой пролазит туда спокойно и только тогда начал аккуратно накачивать ее этером. Внимательно следя за наполняемостью. Капля по капле. Я никогда не был так осторожен, как сейчас. И накачка прошла успешной. До определённом момента. Луч начал светиться, запускаюсь автоматически, как обычные светильники, а затем последовал небольшой хлопок, словно предохранители выбило, и я одёрнул руку, шипя от боли и роняя горячую пластину на каменный пол.

— Сука!

Вторая и третья заготовка, поступили так же, оставляя мне ожоги в руке. А не прикасаться к ним я не мог, накачка идет через меня, через пальцы, тут без вариантов.

Тогда я пошел от обратного, и начал делать включаемую лампочку, с помощью Триггера. Это оказалось проще. Пока триггер не активен, накачка шла спокойно, затем мы тыкаем в него и у нас хоп! Светильник с включателем! Но не выключателем. Петля то не стоит.

Поэтому, когда я подошел наконец к созданию первого рабочего прототипа, запускал я его, высовывая руку из бойницы заранее, так как этером заготовка была накачена под завязку. Затем я нажал на кнопку, готовый выпустить фонарик в любой момент, но ничего не произошло.

Свет появился только через секунду. И именно такой как я и хотел, узкий, луч, ударил в сторону, сфокусированный, он пробивал серый воздух за башней на добрый десяток метров, очень хорошо освещая пространство и радуя наших врагов, подошедших устроить осаду Башне. Которая выглядела весьма просто. Нечисть просто окружила Башню, на расстоянии выстрела и молча стояла, неизвестно чего ожидая.

Фонарик для них словно сработал сигналом, и вся эта толпа в несколько тысяч тварей мигом пришла в движение спеша к высоченным стенам Башни, под крики дозорных и первые арбалетные залпы.

— Сука! Сука! Сука! — я тут же потушил фонарик, положил его на место и только собрался выбегать на верх к своему месту по штатному расписанию, как в мою коморку ворвался сержант Леви.

— Корвин! Какого хера!

Сержант Леви не убил меня на месте. Что уже было маленькой победой. Вместо этого он просто внимательно посмотрел, как я заслоняю артефакт на столе собой, хмыкнул, развернулся и вышел из моей импровизированной мастерской, бросив через плечо:

— Наверх. Боевой пост. Живо.

Я схватил копьё и побежал по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Сердце колотилось где-то в горле, а в голове крутилась одна мысль: ну надо же было именно сейчас этот сраный прожектор включить. Видимо, мир опять решил, что мне слишком скучно живётся. Они же не ходили, а штурм за месяц ни разу, неужели всё-таки я спровоцировал! Думать о таком не хотелось.