Я мог обучить этой технике своих учеников. Мастер, который однажды правильно вписал сложную связку, больше не потеряет пропорции и сможет повторять её по сохранённому образцу. Производство амулетов возможно ускорится в несколько раз. И если существуют такие внешние навыки, значит, где-то должны быть и другие обучающие матрицы.

— Интересно, — признал я, возвращая пластину в тубус. — Очень даже интересно. Итак, что ты хочешь за эту технику, генерал?

— Чтобы ты принял командование всеми отрядами, выходящими на поверхность, и обеспечил безопасность мне и моим людям до возвращения домой. Ну и лечение раненых, как я понимаю, тоже, тем более что у тебя есть серьёзный алхимик.

— Логично, — сказал я, засунул пластину обратно в тубус и протянул генералу. Стейни явно рассчитывал, что такая редкая техника заставит меня согласиться сразу, но оказался неправ. Нет, возможность была полезной, но брать на себя ответственность за несколько сотен человек в обмен на одну рунную пластину я не собирался.

— Все трофеи наверху принадлежат тебе и твоей группе, — сказал Стейни.

— А верфь?

— От своего права на верфь я не откажусь.

— Тогда мы вернулись к тому, с чего начали.

— Давай всё-таки отложим этот вопрос до освобождения корабля и момента, когда мы покинем это место. Я также перенесу командный пункт с Левиафана в центральную часть верфи, как ты и говорил. В этом ты действительно прав.

— Тогда я вообще не понимаю смысл про это право. Мы сюда уже не вернёмся.

— Вот такая позиция, — прямо сказал генерал и улыбнулся.

В итоге тубус я забрал. И в любом случае ничего не потерял из того, что мне предложили. Трофеи будут они или нет — это абсолютно неважно. Тем более что там наверху нас всё равно ждёт полная неизвестность. И мы туда, во всяком случае я и Тарн, точно полезем даже не просто из любопытства, а ради понимания того места, в котором мы находимся. В этом я был чётко убеждён. Ну, это помимо того, что нужно добраться до центра управления верфью.

Ну а пока, после беседы с генералом, я вернулся обратно в лазарет, где увидел, как Лиана ругается с корабельным лекарем. Кто-то открыто возмущался и был против того, чтобы раненые принимали её пилюли, так как они имели неизвестные свойства и могли очень плохо повлиять на здоровье людей генерала.

— Убери этого засранца, иначе я ему ноги переломаю, — сказала мне Лиана, когда я зашёл в помещение. — Будет меня ещё учить какой-то хрен недоделанный.

— Ты чего такая боевая? — сказал я удивлённо.

— Он сказал, что мои пилюли не проверены и могут неправильно сработать! МОИ ПИЛЮЛИ!

Тут я был с ней согласен и возражать не стал. Просто взял за шкирку лекаря, который был слишком слабым практиком, и вытащил его из помещения, где отдал стоящим рядом солдатам. Лиана ведь не просто является мастером алхимии, она Системщик и очень хорошо развила свою специализацию, поэтому говорить ей что-то плохое про пилюли точно не стоит. Тем более что такого просто не может быть. Она может ошибаться, но плохого она сделать точно не может.

— А что скажешь насчёт тех растений, которые испортил Син?

— Да не так уж и испортил, на самом деле. Просто это должен был сделать ты, у тебя есть навык, ты сам рассказывал, — ответила девушка. — Здесь очень интересная флора и фауна. Этер есть в каждом растении. Причём очень разные свойства, а некоторые образцы уже готовы для того, чтобы быть основой для пилюль, нужно только высушить и приготовить. Мне придётся составлять новый справочник для работы на этих землях.

А вот и ещё одна подтверждающая мысль в мою копилку фактов. Если на острове растения содержат этер, то это совсем как в Яме. Значит, моя догадка о том, что Яма образовалась в результате нештатного приземления острова немного не в том месте, уже не такая уж и идиотская. А все эти россказни выживших о том, что Дарвиш прогневал богов и они решили его покарать, вполне могут быть обычными сказками. Истина, как обычно, всегда лежит немного в стороне.

— Звучит так, словно этот остров тебе уже понравился, — на время отбросив эти мысли в сторону, ответил я.

— Ну для алхимика это место точно гораздо лучше заточения во дворце. Здесь живая школа. Если половина леса такая же, то мне нужны люди для сбора и отдельная лаборатория для работы. Это очень важно.

Ну да, логично. Тем более что новый материал давал ей опыт либо рецепт и мог подтолкнуть один из навыков к десятому уровню. А когда это произойдёт, она получит новый выбор и станет ещё полезнее. Как алхимик, конечно же, Лиана гораздо ценнее, чем воин, размахивающий оружием.

— Раненым я дала, как ты и просил, пилюли, снижающие боль и увеличивающие регенерацию, — наконец отчиталась девушка. — Теперь ты займёшься их лечением, да?

— Что-то типа того, — я кивнул ей. — Хочешь поприсутствовать?

— Да, останусь, — сказала она. — Мне очень интересно понять, как рунный мастер умудрился стать лекарем и при этом отошёл от своей основной специальности. Это очень необычно. Мне всегда казалось, что это невозможно, и мы заточены только под определённые навыки.

— Ну, если честно, я немного схитрил, — улыбнулся я. — Точнее, посмотрел под другим углом. И это дало мне достаточно интересные возможности. А сейчас я хочу посмотреть, насколько сильнее я стал, перейдя на ступень каналов.

На то, чтобы вылечить троих раненых и перевести их на следующую ступень, мне понадобилось чуть больше часа. И я мог практически сразу подвести итог: мои возможности выросли как минимум в полтора раза относительно того, что я делал на первой ступени.

Я не мог уменьшить боль, которая доставалась раненым в момент перехода, ломания костей и перестройки организма, но я мог ускорить это и обеспечить им полноценное и серьёзное восстановление. А потом, под самый конец, даже рискнул и вычистил все их каналы, делая это уже как дополнительное и не самое важное, но, тем не менее, серьёзно усиливающее практика в будущем. Это такое мини-Горнило в полевом варианте, ускоренное в десятки раз.

— Ты ведь можешь продавать свои услуги за огромные деньги, — сказала девушка, когда мы вышли из лазарета и направились в нашу комнату. — Это невероятно.

— Когда ты говоришь это в постели, звучит гораздо приятнее.

— Кулаком в нос получить хочешь?

— Нет! Стой!

Вместо того чтобы защищаться от отчётливо поднятого кулака девушки, я отскочил на шаг в сторону и поднял руки, сдаваясь и чувствуя напряжение по Живой Сети.

— У Тарна тревога, — сказал я и бегом направился в сторону лифта.

Сам практик тем временем уже падал камнем вниз, чтобы в последние секунды перед ударом о камни остановиться и замереть, а затем медленно спуститься. Выпендрежник драный!

— Что случилось? — сказал я, подходя к нему.

— Наверху люди появились, — сказал он и при этом не выглядел тревожно. — Практики начальной стадии закалки крови. Пришли по дороге, остановились возле развалин и дальше не идут. Я понаблюдал за ними минут пять и решил сообщить лично на всякий случай.

— Думаешь, разведчики, которые приведут сюда армию?

— Нет, в том-то и дело, — сказал он, — у них нет ошейников. Мне кажется, эти не против с нами пообщаться.

— То есть ты думаешь, что это более вежливые ребята, да? — переспросил я, хотя прекрасно услышал всё с первого раза. — Впрочем, если у них нет ошейников, то, возможно, действительно другая группировка.

— Вот я подумал именно так, — подтвердил Тарн. — Они даже не похожи на ту семёрку, да и оружие отличается: у одного копьё, а у второго короткий лук и нож. Да и прятаться не пытаются, смотрят в нашу сторону, но близко к развалинам не подходят.

Ну что ж, буквально некоторое время назад я рассуждал о том, что обязательно нужно узнать побольше о местных, как они сами пришли к нашим дверям. Только это, конечно, совершенно не означало, что нужно радостно бежать им навстречу, обниматься и закатывать пир горой. Все предыдущие тоже так-то выглядели обычными людьми, но назвали нас дикими и попытались убить, даже не поинтересовавшись, откуда мы взялись. А если эти не напали, это их выгодно отличает от первой встречной безумной компании. Может быть, всё не так уж и плохо.