– Два солнца Чэньси сразят сегодня демона! – крикнул он, тут же устремляясь вперед.

Подавленный духовной силой Бессмертной души, Се Юньци не успел даже парировать удар, когда сталь зазвенела о кость. Мо Хэ в мгновение ока появился перед ним, останавливая атаку Вэнь Цзеши ножнами Цинсина. Всплеск энергии породил свирепый ветер, и Вэнь Цзеши, не выдержав, отшатнулся назад, чуть не упав.

– Ты… что ты творишь? – прошипел он, глядя в спокойное лицо шисюна. Но гораздо больше его поведения Вэнь Цзеши тревожила вернувшаяся мощь Мо Хэ. Он же был болен и при смерти! Еще вчера он не мог даже подняться с постели! Откуда сила, от которой руки главы Вэня задрожали и заболели?!

– Моя ученица ранена, – холодно проговорил Мо Хэ и отвернулся, даже не смерив его взглядом. Не обращая внимания больше ни на что, он быстро подошел к Се Юньци и на глазах онемевшей публики без труда забрал девушку из его рук, присел на землю, а затем скомандовал: – Достань из моего мешочка-цянькунь Нефритовые пилюли.

Вэнь Цзеши оторопел, не понимая, почему шисюн им командует, но не успел даже двинуться, как «злобный демон» потянулся к рукаву Мо Хэ, извлек мешочек и беспрепятственно открыл его, послушно и расторопно следуя приказу.

– Белая с голубым бутылочка, – продолжил Мо Хэ, одновременно нажимая на акупунктурные точки Гу Вэньвэнь и кладя обе ладони на ее грудную клетку. Ладони засветились, когда он принялся вливать в девушку духовную силу.

Се Юньци вытряхнул на окровавленную ладонь Нефритовую пилюлю и поднес ко рту Гу Вэньвэнь. Мо Хэ погладил ее рукой по горлу, помогая сглотнуть и не прекращая вливать духовную силу. Се Юньци тихо сидел рядом, не отрывая глаз от бледного лица девушки. Наконец она задышала глубже, и Мо Хэ медленно убрал ладони.

Только тогда он спросил:

– Кто это сделал?

– Луань Дунь, – отозвался Се Юньци. – Я… прости… Я не знал, что шицзе будет там…

Впервые за всю жизнь ему было так стыдно, что хотелось провалиться сквозь землю, но Мо Хэ даже не посмотрел на него. Он поднялся с Гу Вэньвэнь на руках и повернулся к безмолвной толпе.

– Шисюн, что ты делаешь?! – первым очнулся от оцепенения Вэнь Цзеши. – Немедленно прикончи демона! Он уничтожил Синьань и ворвался в орден! Сам наместник востока вторгся в наш орден, а ты, его старейшина, просто стоишь?! – Он ткнул пальцем в окровавленного Се Юньци, и Мо Хэ наконец медленно перевел на него взгляд.

Се Юньци никогда не оправдывался и не извинялся. Всю жизнь он жил так, как хотел, и не нес никакой ответственности за свои действия. Должно быть, так Небеса возмещали ему за то, что отняли у него семью. Но сейчас… холод пробрал демона до самого сердца от мысли, что Мо Хэ может поверить этому ублюдку.

– Это не я, – быстро сказал он. – Я бы никогда… Я…

Но он оборвал себя, осознавая, как смешно звучат его слова. Демон оправдывается, что никого не убивал? Что не он наслал тьму на целый город и чуть не убил ученицу даочжана Сюаньи? Да кто в здравом уме в это поверит?

– Мо Хэ, ты совсем спятил, раз его слушаешь?! – закричал еще громче Вэнь Цзеши, буквально сходя с ума от беспокойства и гнева. – Разве недостаточно, что он чуть не убил тебя в Огненной пустоши вместе с другими демонами?! Если ты сейчас же прикончишь его, то окажешь миру большую услугу!

Се Юньци криво усмехнулся, медленно поднимая меч и стараясь не обращать внимания на то, как кольнуло сердце. На глазах стольких людей какой выбор еще может сделать Мо Хэ, кроме как убить демона? Разве это не самый правильный и праведный путь, которому должен следовать Алый клинок Небес? Разве это не «провозглашение справедливости»? После всех угроз и издевательств над даосом он более чем заслужил это. Даже его бессовестное сердце это понимало.

Мо Хэ с Гу Вэньвэнь на руках застыл лишь на миг, а затем бросил Се Юньци:

– Пойдем, – и направился к воротам.

Се Юньци показалось, что он ослышался. И не только ему – вся толпа разом стала еще тише, хотя и до этого кричал лишь Вэнь Цзеши. Горькая усмешка на лице демона превратилась в счастливую улыбку, и он безропотно последовал бы за даосом хоть на край света. Мо Хэ выбрал его, а не орден, шиди и праведный мир. Его, презренного демона.

Опешил и сам Вэнь Цзеши, не ожидавший, что его шисюн сделает такой выбор. Ведь триста лет назад он поднял меч против Дэ Цзэшаня, несмотря на их близкие отношения. Что же изменилось? И как он смеет выставлять его, Вэнь Цзеши, идиотом перед всем орденом?

– Мо Хэ, предатель! – взревел он, налитыми кровью глазами глядя в спину шисюна.

Пространство рассек мощный всплеск светлой ци. Се Юньци молниеносно поднял клинок, но ему даже не удалось показать себя, – Мо Хэ, не оборачиваясь, послал Цинсин в ножнах навстречу атаковавшему шисюну. Белый, похожий на кость, меч завис, защищая хозяина. Как кость в горле главы Вэня, чей удар был легко отбит. Будто его сила ничего не стоит, будто он ничтожество по сравнению с Бессмертной душой. Тот рассвирепел еще больше.

– Как ты смеешь защищать демона?! Думаешь, что сможешь выкрутиться в этот раз?! Раз так, то я больше не смогу покрывать тебя и обязан обличить правду: даочжан Сюаньи пригрел демона и взял его в ученики! Самого наместника востока царства демонов! Он протащил его в орден и подверг всех нас опасности! Более того, это не впервые! Прежний Владыка демонов – Мо Хэ и с ним когда-то спутался! Тогда Учитель помог тебе сохранить лицо и простил, позволив искупить ошибку, но даже у праведников есть свои пределы! Кто знает, как ты вообще убил его?! И убил ли? Не думай, что, раз ты сильнейший в мире, тебе все дозволено! От лица Большого совета Великих орденов и Десяти кланов я объявляю тебя предателем и как твой шиди должен взять эту ответственность на себя и исполнить наказание! Куда ты пошел?!

Мо Хэ даже не замедлился и не обернулся, заставляя Вэнь Цзеши буквально брызгать слюной от гнева. Онемевшая толпа, пораженная новыми ужасными сведениями о великом герое, застыла. Се Юньци бросил взгляд на лицо даоса, но увидел лишь каменную маску, будто его это совсем не тронуло. Будто разрушенная репутация для него была пустым звуком. Его спина оставалась такой же прямой, а лицо таким же спокойным, как и всегда. Алая лента в волосах развевалась на ветру.

У ворот Мо Хэ наконец разомкнул золотые уста и сказал:

– Тогда я добровольно сдаюсь в плен ордену Чэньси, и демон тоже.

Се Юньци хмыкнул и ничего не добавил, будто соглашаясь.

Вэнь Цзеши опешил, и в его глазах мелькнуло потрясение – он никогда не думал, что Мо Хэ пойдет на такое. Он ждал, что придется сражаться, чтобы удержать шисюна в Чэньси. Но все оковы, которые глава мог на него надеть, всегда казались смехотворными, а Мо Хэ притворялся покладистым, хотя и был самым упрямым человеком из всех, кого Вэнь Цзеши знал. Но сейчас, ради раненой Гу Вэньвэнь, ради паршивого демона, он просто взял и сдался. Не ответил ни на одно обвинение, не стал оправдываться. Не стал даже сражаться.

Великий даочжан Сюаньи на глазах всех учеников и гостей Чэньси был объявлен предателем. Его репутация оказалась разрушена, а светлый образ запятнан. Все видели, что он укрыл демона, и, конечно, поверили словам главы Вэня о той давней битве. Но вместо того чтобы спорить, Мо Хэ самолично загнал себя в ловушку, войдя в ворота, за которыми его ждал Лу Уюэ.

Вэнь Цзеши до боли сжал кулаки: Мо Хэ было абсолютно наплевать на Чэньси. Очень медленно глава Вэнь выпрямился и стиснул зубы. Вслед за этим мощный барьер куполом накрыл главную резиденцию – это Вэнь Цзеши активировал защитную формацию, построенную еще предками ордена.

– Даочжан Сюаньи за свои преступления против праведного мира будет заперт на Лотосовом пике до завершения суда, – громко и четко объявил он. – Наместник востока царства демонов арестован вместе с ним и будет казнен.

Мо Хэ наконец обернулся. Их взгляды пересеклись сквозь прозрачную пелену, но Вэнь Цзеши не увидел в глазах даоса ничего, кроме презрения.