Вот это и было основное отличие практики закалки от практики каналов. Здесь у меня теперь имеется настоящий контроль над всем этим, а не то грубое его отображение, что было доступно раньше. Я залил энергию в два пальца и щелчком поджёг пламя над указательным. Небольшое — хватит, чтобы прикурить сигарету, но сам факт, что я мог это сделать и теперь для этого не нужно было тратить много энергии, — это было забавно.

— Ну что же, — пробормотал я, рассматривая одну из медных энергетических сетей, проходящую через указательный палец. — Осталось всего лишь разобраться с несколькими тысячами непонятных меридианов и случайно себя при этом не угробить.

А вот изменение навыков оказалось гораздо более серьёзным, чем я думал. Так как моё понимание энергии вокруг меня стало гораздо лучше и качественнее, то и щуп стал работать совершенно по-другому. И он больше не соответствовал тому описанию навыка, что я получил изначально. Вместо точечного воздействия теперь я мог использовать разные способы взаимоотношения с любой энергетической структурой, которую мне нужно было изучить.

Система, словно понимая это, обрадовала меня новым улучшением.

Навык повышен. Этерный Щуп — 10.

Предлагается новая специализация. Выберите один из трёх новых навыков.

Резонансный Ключ. Настройка щупа на индивидуальную структуру чужого этера позволяет определять назначение отдельных узлов, считывать реакции связок и подстраивать собственное воздействие под исследуемый контур.

Энергетический Пробой. Боевое применение точечного контроля позволяет проводить направленный импульс сквозь внешнюю защиту, нарушать работу выбранного канала либо рунного узла.

Взгляд Мастера. Целостность восприятия энергетической структуры позволяет охватывать её одним взглядом, находить скрытые связи и заранее определять, как изменение отдельного узла повлияет на весь контур.

Система умудрилась предложить мне нечто новое, то, с чем я раньше не сталкивался. Энергетический Пробой — это же, по сути, боевое воздействие и техника, которая работает на основе этера. И она теперь может стать моим дополнительным навыком.

Тот же Взгляд Мастера, по сути, представлял из себя нечто схожее с Архитектором Основ. Никакого смысла повторять или дублировать навык я не видел, тем более что тот являлся моим основным. Кажется, система начинает повторяться. Количество навыков, на самом деле, не супер огромное.

Поэтому выбор я оставил за Резонансным Ключом.

Резонансный Ключ — 1

В отличие от некоторых прошлых разов, никакого дополнительного озарения и понимания не произошло. Знания не обвалились мне в голову новой горой, поэтому нужно было самостоятельно изучить, что же всё-таки в итоге изменилось. И тут же, используя Ключ — нужно привыкать к новым названиям — направил его в сторону ближайшей рунной структуры корабля.

— Ого!

Совершенно другие чувства и понимание увиденного. Левиафан, по сути, представлял собой то же, что и тело практика, отличаясь только искусственным происхождением. Те же крупные магистрали, проходящие по силовому корпусу и прикрытые защитным слоем. Те же сотни тянущихся во все стороны тонких каналов, обеспечивающих работу дополнительных устройств и укрепление корабля, чтобы он не развалился от любого мало-мальски серьёзного воздействия.

Зато теперь не нужно было искать глазами диагностическую ветку. Я нашёл её сразу, от неё добрался до канала и смог даже понять, что по энергетическому каналу от корабля до пункта назначения идут информационные пакеты. И сравнив повторяющиеся циклы между ними, я понял, что до конца пути осталось шесть суток. Также нашёл несколько интересных моментов, которые стоило бы хорошенько обдумать, особенно оценивая автоматические ответы с той стороны.

— Зараза, — выругался я негромко. — Что-то я слишком долго валялся.

Я продолжил изучать корабль, нашёл основной узел, отвечающий за передачу информации через громкоговорители, и достаточно быстро его взломал. В отличие от силового каркаса, защита здесь была достаточно простой.

Можно было пошутить, выдав сообщение от себя, но я представил, как перепугается народ, и решил, что не стоит этого делать. Но задумку оставил на будущее. Теперь я мог говорить голосом корабля и передавать разные команды, которые абсолютно никак не влияли на его управление, но были слышны всем внутри.

А так во всём остальном всё шло по плану. Проблем вокруг я не чувствовал, люди были спокойны. И кто-то занят своими делами, кто-то спал. В общем, атмосфера внутри корабля была достаточно привычная. Люди в ожидании неизвестного успокоились и занимались повседневными делами.

В дверь постучали.

— Тарн сказал, что ты уже закончил становиться великим практиком, — раздался голос Лианы, — и уже проснулся.

— Входи, — сказал я, усаживаясь на кровать и смотря на вошедшую девушку.

— Ну ты и соня. Тебя даже вчерашний шторм не разбудил. Говорят, мы уже приплыли в Морровинд. Нас выпустят, это точно!

— Смешно, — улыбнулся я. — Хорошая шутка. Только вчера не было шторма на корабле, всё в порядке, проспал я двадцать два дня, и никаких серьёзных проблем у нас за это время не было.

— Син предлагал тебя напугать: сказать, что мы остались в последней каюте и корабль развалился и падает вниз, но я сочла это дурацкой идеей. А получается, что ты в курсе всего. И давно ты в курсе?

— Да, провёл некоторые исследования своих новых возможностей, — ответил я. — Оказывается, наш корабль не просто идёт по энергетическому импульсу наверх, питаясь энергией, но ещё и отправляет пакеты о своём состоянии и получает точно такие же с той стороны.

— Пакет с пакетами. И что, есть там что-нибудь новенькое?

— В том-то и дело, что ничего. Общаются два робота друг с другом. Как дела у Алекса?

— Ну, теперь я понимаю, почему ты считаешь его своим другом. Вы оба великих спящих храпуна, поэтому сказать особо и нечего. С ним всё хорошо. Я продолжаю пичкать его пилюлями. Несколько раз он просыпался и выходил гулять вместе с ребятами. Парень хороший, немного наивный. Ждёт, когда ты проснёшься.

— Тогда пойду сразу к нему.

— Не сейчас, — девушка немножко задумалась. — Часа через три, сейчас у него сон.

— Хорошо, — согласился я. — Тогда пока посмотрим, куда нас занесло и на какой высоте мы находимся.

— О, вот тут ты удивишься, — Лиана как-то странно усмехнулась. — Мы уже все насмотрелись. Первые дни от иллюминаторов было не оттащить, а потом народ перестал туда ходить. Знаешь, есть вещи, на которые и смотреть уже не хочется.

Только тогда я обратил внимание, что на моём иллюминаторе в каюте висит шторка.

Я откинул ткань в сторону и принялся изучать то, что находится за бортом корабля. За три недели корабль поднялся настолько высоко, что само слово «высота», наверное, потеряло полнейший смысл. Если мои расчёты по пакетам были верны и та информация, что я получал, была правдивой, то от поверхности нас отделяло порядка пятидесяти тысяч километров. Земной шарик на таком расстоянии превратился бы в монету на вытянутой руке. Здесь же поверхность никуда не делась, она была просто везде.

Начало чаши, которое я видел перед прорывом, теперь развернулось в полноценный свод, а внутренняя сфера охватывала нас со всех сторон. Взгляд, куда бы я его ни направлял, упирался в обитаемую оболочку, вернее, в ту оболочку, которая когда-то была обитаемой. С высоты в несколько тысяч километров сектора виделись ячейками медовых сот, растянутых на весь горизонт. Горные хребты отсюда казались тонкими светлыми швами, и во всей этой многотысячной мозаике сияли дыры, очень много дыр. Я даже считать их не стал, потому что где-то тридцать процентов видимых мною зон были разрушены, порой сливаясь в огромные поля тьмы, где тонули десятки, если не сотни соседних ячеек разом.

Выглядело всё так, что мир, который снизу казался бесконечным, отсюда выглядел умирающим. И умер он давно. Края многих провалов успели даже сгладиться. И видно было, что катастрофа во многих ячейках случилась многие тысячи лет назад. А мы там, живя в одной из уцелевших ячеек и считая её всем миром, даже не знаем о том, что происходит у соседей.