И шар взорвался, разлетелся рваными всполохами во все стороны. Магистры прикрылись общим щитом, а вот наших сил на это не хватило. Общий заслон лопнул, оглушив резким звоном. Нас разметало по залу, припечатало, выбило дух. Застонал дракон, чьи ребра были смяты. Демон попытался встать, но тут же упал обратно на пол, мои родители и дядя не шевелились. Целой и невредимой осталась только я. Поднявшись с пола, я растерянно смотрела на близких мне людей и не людей, не зная, к кому бежать на помощь. Магистры взметнули руки…

— Нет! — закричала я, выбрасывая из себя всю силу в попытке защитить тех, кто все еще лежал на полу и…

Время замерло. Застыл световой выплеск магистров, как и сами магистры. Не слышно было больше стонов дяди Шэра, не шевелился Киан. Начавший проявляться Чудик так и замер в воздухе. Только я почему-то могла шевелиться. За дверями послышались шаги. Широкие, уверенные и неспешные. Кто-то шел к нам и насвистывал. Казалось, шаги оглушали, били по нервам, и я жмурилась, когда слышала, как очередной раз опускается нога неведомого визитера на пол.

— Так-так-так, — произнес голос все еще невидимого мужчины, голос был мужским. Глубоким, красивым, каким-то… музыкальным что ли.

Он вошел, и я застыла, пригвожденная к месту невероятной, небывалой, невозможной красотой мужчины. Белоснежные мерцающие волосы свободно спускались до талии. На нем была надета черная рубашка, подчеркивающая белизну его кожи. Огромные серебристые глаза окинули залу быстрым взглядом. Затем остановились на магистрах. Мужчина лениво шевельнул пальцами, и время вновь понеслось. Выплеск магистров потянулся к руке мужчины. Он легко поглотил его и скрестил руки на груди.

— Ну, привет, всесильные, — весело подмигнул он.

— Великий Свет! — воскликнули отцы-основатели, упав на одно колени и склонив головы.

Это сам Свет?! Мужчина посмотрел на меня и поманил к себе. Я послушно направилась к нему, не имея сил не только сопротивляться, но и думать об этом. Бог взял меня за плечи, удерживая на расстоянии вытянутых рук.

— Хороша, — одобрительно протянул он. — Мне нравится.

— Мэй! — Киан уже стоял на ногах.

Его немного пошатывало, но он упрямо шел в нашу с богом сторону.

— Ах, да, — задумчиво произнес Свет, глядя, на моих близких. Он небрежно взмахнул рукой, и они зашевелились, змей полностью проявился. Он покрылся мерцанием и начал обрастать плотью.

— З-сачем-с-с? — возмущенно зашипел Чудовище. — Не хочу с-снова ж-шить. Хочу быть-с-с воплощенным призраком-с-с!

— Любопытный экземпляр, — хмыкнул бог, и Чудик вновь стал прежним.

Дракон уже стоял на ногах. Он смерил бога внимательным взглядом и встал на колени.

— Вечный, — почтительно произнес он.

— Великий Свет, — я облегченно выдохнула, когда увидела маму, папу и дядюшку, стоящими на одном колене, как и магистры.

Бог кивнул и вновь вернулся к разглядыванию меня. В этот момент демон дошел до нас и выдернул меня из божественных дланей.

— Истинный сын Мрака, — хохотнул Свет. — Ладно, держи сам.

После посмотрел на магистров.

— Что скажете, всесильные? — насмешливо произнес бог.

— Она нужна Ордену, — заговорил первый.

— Не нужна, вы прекрасно справлялись без нее все эти века и тысячелетия. — Он подошел ближе. — Или у нас тут завелись новые боги, что смеют вершить судьбу моего творения?

Магистры молчали, не смея возразить или оспорить. Я взглянула на Ольгара. На его лице играло совершенно невинное выражение, только в глазах мелькало лукавство. Так вот, куда он вчера пропал! Это же он вызвал бога! Не зря целовал… Рык демона оторвал меня от этих мыслей. Свет вновь хохотнул, взглянув на девятого магистра.

— Крохобор, — обозвал он Ольгара, тот нагло взглянул на бога. Блондин же, что с него возьмешь.

Свет обернулся к нам с Кианом.

— Свободны, — сказал он. — Мои ребята вас больше не тронут. Так ведь, мальчики?

— Как угодно Великому богу, — покорно ответили магистры.

— Этих троих не трогать, считайте, я им благоволю. Потоки вернуть, — дал очередное распоряжение Свет, и я завизжала, повиснув на Киане. Бог улыбнулся. — Демон.

Киан опустился на одно колено.

— Я слушаю, Вечный.

— Передай Мраку, если еще раз решит схитрить, я поменяю свое решение. Он поймет. — Выдав непонятную фразу, Свет снова взял меня за плечи, отнимая у Киана. — Твоя сила растет, замечательно. Очень интенсивно. Потом я объясню, как правильно ею пользоваться. Вижу, принцип ты поняла, но еще учиться и учиться. На себя пока никого не бери, рано. Сила совсем молодая, баланс неустойчивый. Со временем окрепнешь.

— Куда нам идти? — зачем-то задала я глупый вопрос, хотя хотелось спросить об очень многом.

Бог изумленно вздернул бровь.

— Как куда? На бал, конечно, — он широко улыбнулся. — Победитель межакадемического турнира и девушка, прогнавшая саму Тьму, должны получить свои почести.

Нас окутало сияние Света, а когда оно опало, мы оказались одеты в белоснежные, чуть сияющие наряды. По рукавам камзола Киана и моего платья спускался витиеватый узор из бордовых и черных линий с золотой каймой. Мои волосы легли мягкими волнами на плечи, волосы демона удлинились и сплелись в сложную косу.

— Ну и вот, — задумчиво произнес бог, надевая мне на голову сияющую диадему. — Для моей дочери достойное украшение.

— Великий Свет, это моя дочь, — ревниво произнес папа.

— Все вы мои дети, — весело подмигнул бог.

— Вечный, — снова обратился к Свету Киан. — Мы можем пожениться?

— Это уже вам решать, — засмеялся создатель нашего мира. — Все свободны. А с вами, мальчики, у нас будет разговор. Да, еще… — он вновь посмотрел на нас с демоном. — После каникул вы возвращаетесь в академию.

— Но там опасно для Мэй! — воскликнул Киан. — Нельзя…

— Нужно, — отчеканил Свет.

Я успела заметить, как бог шагнул к магистрам. Ольгар послал мне воздушный поцелуй и широко улыбнулся, когда демон резко обернулся, оскалившись. А потом мир взорвался ослепительным сиянием.

Музыка наполняла зал, отражалась от зеркальных стен, возносилась к высокому потолку, по которому двигались облака, словно настоящие, и возвращалась обратно. В зеркальных отражениях кружились пары, повторяя в точности движения своих живых двойников. От ярких красок рябило в глазах, от взрывов смеха становилось легче на душе, от легкого вина кружились головы молодых магов и магинь. Бог веселья правил здесь бал, благословляя и прощая все грехи, сопутствующие безудержной молодости.

Преподавателей здесь почти не было. Наставники команд, члены совета, обслуга и оставшиеся родственники не мешали своим подопечным, расположившись в другой зале. И студенты этим ловко пользовались, подливая вино своим прекрасным спутницам, кружа им головы комплиментами, увлекая в зажигательных танцах.

Мы с Кианом появились, ослепив яркой вспышкой Света всех, кто сейчас был в танцевальной зале. И когда вспышка погасла, мы остались стоять в своих белоснежных нарядах, не обращая ни на кого внимания. Демон порывисто развернул меня к себе, мгновение пожирал взглядом мое лицо, а после захватил губы в плен, закружил в бесконечно долгом сладчайшем поцелуе. Легкий стон сорвался с моих губ и утонул во вздохе моего демона.

— Никогда, слышишь, никогда больше не покидай меня, — прошептал он, прислоняясь лбом к моему лбу.

— Эй-эй, ребята, — на нас налетел Крис, — вы, где пропадали? Мэй, ты в порядке?

— Теперь, да, — ответила я, не сводя взгляда с Киана.

— Я весь городок обегал, искал вас, — пожаловался блондин. — И вдруг вы тут устраиваете светопреставление. Где вы были? За нарядами мотались?

— Крис, — демон повернул к нему голову, широко улыбаясь и прижимая меня к себе, — иди ты к бесам, — и расхохотался, легко и беззаботно. И вдруг выкрикнул. — Поздравьте меня, я завтра женюсь!

Завтра? Я посмотрела на него, а потом поняла, Свет вернул нас на два дня назад, и наша свадьба только завтра, потому что завтра начинаются каникулы, и мы отправляемся в замок моих родителей. Великий Свет, благодарю!!! Зал, все еще молчавший, взорвался криками ликования, и к нам потек народ. Прорвались парни из нашей команды, терзая вопросами и требованиями пригласить их на свадьбу, завизжали наши болельщицы, со смехом выкрикивая, что теперь за него любая бы пошла, не то, что недотрога — лекарша. Подскочили ребята из других команд, перекочевавших в ряды болельщиков и поклонников демона. Прокричали поздравления вчерашние соперники. Нас хотели подхватить на руки, но Киан увернулся и загородил собой меня, требуя не тянуть руки к его невесте. Он смеялся, говоря все это, но трогать нас так и не стали. Я находилась в каком-то странном состоянии прострации. Парила на крыльях всепоглощающего счастья, не видя и не слыша ничего и никого вокруг. Только Киан, только его бездонные глаза, только его завораживающий бархатный голос.