— Черт, черт, черт! — бесновался Брато. Он смотрел, как Рик содрогается в конвульсиях, и не знал, как еще излить злость и отчаяние. Наконец, тряска прекратилась, и Саттор затих, в очередной раз потеряв сознание. Егор ощущал бессилие. Смотреть на пытки было тяжко, осознавать, что это он причиняет другу страдания — невыносимо, и думать о том, сколько Рик еще продержится, оказалось страшно. — Иван! — заорал Ястреб. — Какого хрена?! Он так будет вырубаться, как только откроет рот?

— Он шантажировал… — начал его наемник, но Егор перебил:

— Перенастраивай! Еще немного, и толку с него не будет. Я не овощ хотел видеть, а человека в ясном разуме и с четкой речью. Меняй настройки!

— А мне нравится, — хмыкнул Инто.

— Пошел на хрен! — гаркнул Брато и медленно выдохнул, заставляя себя образумиться. — Прости… брат, — сквозь зубы сцедил Егор. — Просто бесит эта безрезультатная канитель.

— Так добей, в чем дело, — пожал плечами полунианец. — Будем колоть его девку. Она — дочь профессора и всегда рядом со своим папочкой, а он главный на раскопках. Наверняка что-нибудь да знает. С ней говорить будет проще.

— С женщинами не воюю, — с неприязнью ответил Ястреб.

— Я повоюю. А это дерьмо, — Инто кивнул на Саттора, — в утилизатор.

Брато отвернулся, пряча злобный оскал. Больше всего ему сейчас хотелось вцепиться в глотку зеленого, но этого делать было нельзя, потому Егор задавил порыв ненависти к полунианцу.

— Нет, — уже спокойно, но твердо ответил он. — Девчонку трогать не будем. Она еще может пригодиться, как разменная монета. Черт его знает, что нас ждет, так что не будем разбрасываться ценным материалом. А майора все-таки попробуем разговорить. Но сначала мы его немного подлатаем. Он не продержится дольше еще одного-двух атак этой адской машинки.

— Да, ресурсы его организма истощены, — кивнул Иван. — Не продержится долго. Нужно отложить допрос.

— Что за бред?! — взвился полунианец. — Может, еще ему зад подотрете?

В этот раз Брато сумел удержать себя в руках. Он даже неожиданно ощутил спокойствие, потому дружелюбно улыбнулся и шагнул к Инто. Ястреб приобнял полунианца за плечи, на мгновение скомкав в кулаке ткань комбинезона, но расслабил ладонь и наклонился, приблизив лицо к лицу зеленого. После заглянул в глаза и сказал:

— Инто, ты зря горячишься. Откинь злость и жажду мести, включи мозг. Задумайся хоть на минуту о том, что ты сам говорил. Комендант лично прилетел на место, где вы взяли парочку голубков, нервничал, отправил бойцов прочесывать планету. Они уничтожили один из наших лагерей, так?

Полунианец отодвинулся, убрал с плеча руку Ястреба и, чуть помедлив, кивнул.

— Значит, ты взял важную пташку, верно? Сейчас ты просто злишься за свой провал и за ребят, которых он убил, но согласись, вы сами сглупили. — Инто вспыхнул, и Брато снова сжал его плечо: — Не психуй, я тоже психовать умею. Но давай смотреть правде в глаза — майор нам нужен. Вояки не зря дергаются. Ты хоть фамилию его узнал? Слышал про Георга Саттора? Генерал с Земли, ну? И этот тоже Саттор, смекаешь? Генеральский сынок, ну… — Егор многозначительно помолчал, а затем продолжил: — Да он даже без особых сведений полезен. Понимаешь, к чему я клоню?

Инто нахмурился. Он перевел взгляд на пленного офицера и потер подбородок, осознавая слова Ястреба.

— Выкуп?

— Точно, тугодум, — усмехнулся Ястреб. — Как говорят на Земле — с паршивой овцы хоть шерсти клок, — подмигнул Егор. — Но за дохляка много не возьмешь, и за калеку поквитаются. Зачем уродовать товар? У нас в руках, возможно, сын героя Геи. Вытрясем из него, что знает, а потом продадим папочке. Услышал меня, наконец? Но чтобы он у нас тут не загнулся, его нужно подлатать. У нас в руках майор многоразового использования. — Брато сделал шаг назад и ухмыльнулся: — Что скажешь, Инто? Подзаработаем здесь, потом еще получим премию за него.

Полунианец усмехнулся. Он покачал головой и вдруг хлопнул Егора по плечу.

— Я-то всё думал, что ты в него вцепился, а ты про его отца вспомнил. А если они с генералом не родня?

— Пустим в расход, — беззаботно отмахнулся Брато. — Зачем нам лишний багаж?

— Значит, премия?

— Угу, — кивнул Ястреб. — Говорят, генералы неплохо живут.

Инто снова покачал головой и неожиданно расхохотался. Егор улыбнулся в ответ. Он бросил быстрый взгляд на Ивана, тот напряженно наблюдал за командиром и полунианцем.

— А ты, Ястреб, хитросделанный. Значит, обратил внимание на фамилию, да? Хочешь сказать, что ты умней меня? — всё еще посмеиваясь, произнес Инто. — Если бы я его полностью отдал тебе, ты даже бы и не сказал о том, что на этом хламе можно подзаработать. — И вдруг сменил тон, став более деловитым: — Моя команда потеряла двух человек, и это я его притащил. Мы возьмем семьдесят процентов от выкупа.

— Да ты охренел! — воскликнул ошеломленный наглостью зеленого Брато. — Пятьдесят на пятьдесят…

Но ничего этого Рик не слышал. Он так и не пришел в себя, пока командиры двух экипажей наемников бились за него, выторговывая себе большую часть еще неполученного выкупа. Сознание майора пребывало где-то очень далеко от Демоса, оберегая своего хозяина от боли в избитом переломанном теле, доведенным до полного истощения недолгим допросом. И чтобы сейчас ни происходило рядом с ним, Саттору это было безразлично…

Тихий писк ворвался в сознание. Веки дрогнули и поднялись. Взгляд синих глаза остановился на полупрозрачной пелене. А еще через мгновение послышался шорох, и защитный купол съехал в сторону. Рик некоторое время смотрел на темный потолок, не понимая, где он находится. Затем сел и оглядел себя. Он был совершенно голым. И Медблок — понял Саттор, наконец, вновь встретившись со своим разумом. Майор медленно выдохнул и понял, что боли больше нет.

— Восстановитель, — сказал сам себе Саттор.

— Рик!

Он повернул голову и только сейчас заметил девушку, дремавшую в смотровом кресле. Кажется, восклицание опередило сознание Насти, потому что она еще несколько секунд сонно моргала. После смахнула с лица остатки сна ладонью и вскочила на ноги. Она бросилась к майору, и он едва успел накинуть на ноги стерильную подстилку из восстановителя, чтобы прикрыться.

Девушка остановилась рядом с восстановительной капсулой и впилась взглядом в глаза Саттора. Он смотрел на нее и отстраненно отмечал, что лицо ее опухшее, глаза красные, и громкое сопение подсказало, что Настя опять плакала.

— Сколько же в тебе воды? — спросил Саттор, ласково коснувшись щеки девушки кончиками пальцев. — Зато понятно, почему такая худенькая, ты себя выжимаешь.

Она, едва прикрыв глаза под нехитрой лаской, распахнула их и произнесла в нос:

— Дурак.

— Дурак, — согласился Рик. — А ты красавица.

— Совсем дурак, — сокрушенно вздохнула Настя. — Я сейчас страшная.

— Нет, — Саттор отрицательно покачал головой, — ты красавица.

Она опустила голову, после стрельнула взглядом из-под еще слипшихся от влаги ресниц и ворчливо спросила:

— Выбираться оттуда собираешься? Цикл завершен.

— Собираюсь, — кивнул Рик. — Только я совершенно голый и не знаю, где моя одежда.

— Тебе оставили эту, — Настя указала на единственный стул, на котором лежал комбинезон наемника.

— Тогда я бы сначала оделся, — ответил Саттор, вдруг ощутив смущение. — Принеси, пожалуйста.

Настя покладисто кивнула. Она принесла комбинезон и тактично отвернулась.

Рик бросил взгляд на узкую спину девушки, после перевел его на купол восстановителя и немного успокоился, отметив, что через мутное стекло пациента особо нельзя рассмотреть. Усмехнувшись неожиданной стеснительности, Саттор покачал головой. После развернул комбинезон и сунул ноги в штанины. Разумеется, нижнего белья не было, но с этим он легко смирился. Чрезмерная забота была бы лишней, а Ястреб и так неплохо постарался для того, чтобы привести своего приятеля в порядок, правда, прежде едва не добив его. И майор усмехнулся повторно.