— Полежи немного, я сейчас, — тихо сказала я, посидела еще немного, вытирая пот, застилающий глаза, перевела дух и побрела к валуну.

Валун оказался гораздо больше, чем показался мне в начале, скорей это была небольшая гора, очертания которой были скрыты раньше в темноте. Место здесь было посвободней, деревья стояли чуть в стороне, и в свете луны я увидела небольшой грот, заросший кустами. Если бы ветер не отклонил их, я бы, наверное, прошла мимо. К тому же начинался дождь, и я радостно потерла руки, отличное местечко. Я вернулась за Джаром, он все так же лежал, не подавая признаков жизни. Разница в Силе между студентом и ректором легко улавливалась. Ормондт после такого выплеска бы мог двигаться, особо не напрягаясь. Снова уцепилась за куртку и потащила к обнаруженному гроту, ругаясь сквозь стиснутые зубы на тяжесть спасителя.

Сколько я не старалась отодвинуть кусты, чтобы спокойно протащить Джара, они все-таки отхлестали нас обоих. Обругала и их, вытирая со щеки кровь от небольшой ссадины. Чтобы я еще раз пошла на вызов ректора! Да никогда в жизни. Виноватым как-то сам собой стал наш всемогущий. И теперь, отыгрываясь на нем, я чувствовала неимоверное облегчение. Внутри горы было темно, как у пса под хвостом. Я полностью втянула Аерна, уперлась задом в противоположную стену и с облегчением повалилась рядом с магом. У-уф, как же хорошо-о…

Джар все так же лежал бесчувственным бревном, но дышал уже более глубоко и ровно. Я переползла к стенке, села, положила голову студента себе на колени и закрыла глаза, вскоре задремав. Сон был тяжелый и беспокойный, потому я сразу почувствовала, когда Аерн зашевелился. Он застонал, махнул рукой, умудрившись задеть меня.

— Ты его спасаешь, на своем горбу тащишь, а он тебе за это по морде, недоучка неблагодарный, — заворчала я.

Маг затих, прислушиваясь, значит, уже в сознании. Хорошо. Но слабость у него должна быть еще долго. С рассветом покричим, поищем наших, а пока продолжаем сидеть тише мыши. Ручей хорошо, но не настолько надежно, чтобы расслабляться.

— Марсия, — позвал Джар.

— Да, милый, — машинально отозвалась я.

— Где мы? — спросил он, попытавшись подняться.

— Лежи уже, горе ты мое, — я надавила ему на плечи, вынуждая снов положить голову мне на колени. — Здесь гора какая-то была. Мы внутри нее.

— А Тьма? — тревожно спросил Аерн.

— На той стороне осталась, — ответила я.

— Значит мы перебрались? Ничего не помню, — голос тоже был еще слабый.

— Еще бы, тебя я тащила. Ты отрубился еще там, — усмехнулась я.

Я погладила его по лицу, скорей машинально, чем осознанно. Джар поймал мою руку, ненадолго придержал и негромко попросил:

— Помоги подняться.

Ну, хоть у кого-то гордость с умом, не то, что у больших и всесильных. Аерн сел рядом со мной и посмотрел в темноту. Мы некоторое время молчали. Первым звуком, нарушавшим тишину, стал стук моих зубов. Промокшие ноги давали себя знать. Джар обнял меня, придвигая к себе вплотную, и я почувствовала, что он тоже содрогается от холода. Бедненький. У меня ноги, а он весь мокрый. Мы прижались друг к другу, стараясь согреться общим теплом. Я положила Джару голову на плечо, он облокотился щекой сверху, поглаживая по плечу. Дремота снова начала смыкать веки.

— Котенок, — позвал меня Аерн.

— Я не котенок, я уже взрослая кошка, — поправила я его, не открывая глаз.

— Хорошо, взрослая кошка, — в его голосе послышалась улыбка. — Почему Тьма тебя преследовала?

— Я ей понравилась, — ответила я, пристраиваясь поудобней.

— Нет, правда. В тебе столько загадок. — Сказал Джар. — Убийца за тобой охотится, Тьма тоже за тобой. Странные типы рядом крутятся, в Эйлине преследовали. Ронан все время поблизости держится. Не помню, чтобы он за кем-то сам по кабакам и ресторациям бегал, еще и так себя вел, словно имеет личный интерес. Расскажешь о себе?

— У тебя тоже загадки имеются, — усмехнулась я. — Откуда столько про Тьму знаешь? Призвал чистый Свет. Разве этому учат в академии?

— У меня своя усиленная программа, — с такой же усмешкой ответил Джар. — Так расскажешь?

— А ты? — я приподнялась и попыталась рассмотреть в темноте его лицо.

Вспыхнул слабый светлячок. Я пристально вгляделась в бледное лицо с залегшими под глазами тенями. Уставший, слабый, но улыбается. Невольно улыбнулась в ответ.

— Чистый Свет пока съедает весь мой резерв, — почему-то виновато пояснил Аерн. — Через несколько лет мой ресурс возрастет почти до ректорского. Еще через несколько лет он будет превосходить меня лишь опытом. Но порталы и сейчас могу открывать.

— А Кин не может, — заметила я.

— Нейс по другой программе учится, — снова усмехнулся Джар. — У него обычный ресурс боевого мага. Я сильней, потому и просил тебя не подводить нас к поединку. Марсия, — он серьезно посмотрел на меня, — про чистый Свет не говори никому, ладно? — я кивнула, не в первой тайны хранить.

Мы снова помолчали. Джар вернул меня к себе на плечо. Я не возражала.

— У вас все серьезно с Кином? — снова нарушил молчание Аерн, я пожала плечами по одной простой причине, не поняла вопроса.

— А ты все сохнешь по моей Сильвии? — полюбопытствовала я.

— Неважно, — ответил Джар. — Уже неважно.

— Почему? — я снова подняла голову с его плеча и с интересом посмотрела в глаза.

— Слыхала поговорку, что клин клином вышибают? — он как-то невесело усмехнулся. — Я нашел свой клин, но это тоже неважно.

— Почему? — я поудобней устроилась напротив Джара.

— Потому что она не свободна, хуже того, девушка моего лучшего друга, с которым мы до недавнего времени были очень близки. — Аерн говорил это, не сводя с меня взгляда. — Потому мне ничего не светит, а значит неважно. Похоже, у меня талант влюбляться не в тех девушек.

Я глубокомысленно покивала. Очередные человеческие заморочки, которые мне сложно понять. Хочешь самку, бейся за нее. А, впрочем, не мое дело. Я вернулась на гостеприимное плечо, светлячок погас, и вскоре я заснула.

Разбудили нас голоса недалеко от нашего убежища. Джар снова запустил светлячка, попробовал встать, получилось. Он дошел до выхода из грота, осторожно выглянул и улыбнулся.

— Наши, — сказал маг, оборачиваясь ко мне. — Мы здесь, — крикнул он.

Проем, в котором все ярче разгоралось утро, загородили. Пространство узкой пещерки осветил яркий свет, и я увидела лорда Ронана.

— Марсия?! — изумленно спросил он. — Что ты… вы здесь делаете?

— Марсия? — Кинан пробился ко мне. — Ты откуда здесь?!

Я развела руками, посмотрела на Джара, который ободряюще мне улыбнулся, и вздохнула:

— Так получилось…

Академия магии имени Диглана Донага погрузилась в траурное молчание. Нападение на девушку, смерть привратника, но главное — смерть Дорана Антэйна. Еще вчера он ходил вместе со всеми по коридорам академии, смеялся, строил планы, заигрывал с третьекурсницей Лайни Герлат и собирался отправить домой письмо, которое написал еще неделю назад. Теперь его тело лежало в академическом склепе, погруженное в стазис, чтобы родные могли забрать его без следов разложения. Студенты и преподаватели общались практически шепотом, придавленные этой смертью.

Ректор был мрачнее тучи. Он всю дорогу до академии игнорировал меня, в отличие от Кина. Тот устроил мне выволочку за то, что не послушалась его, я таинственно молчала, не отвечая на вопросы. А чего повторяться? Все равно еще Ормондт устроит мне допрос. И я таки оказалась права, Марси вообще всегда бывает права. И теперь я, развалившись на своем стуле в ректорском кабинете, тихо болтала с привидением, убиравшимся здесь до нашего появления. Ректор отдавал какие-то распоряжения своему помощнику, Джар устроился на кушетке, он был еще слаб, а Кин стоял за спинкой моего стула и слушал наш разговор с призраком.