— Надо поговорить, — хмуро ответил Аерн и поставил меня на ноги.

Мы некоторое время мерились взглядами.

— Что ты хотел? — спросила я со вздохом, устав ждать, когда мне предъявят претензию.

— Что у тебя с Бриннэйном? — перешел к делу Крис.

— Я его люблю, — приятно, когда можешь быть честной и немного поиздеваться над кем-то.

— Но он же древний, Мэй! — возмущенно воскликнул блондин. — Он тебе в отцы годится!

— Вино с годами становится только изысканней, — повторила я слова собственного дядюшки, и Аерн вспыхнул.

— Мне доказать, что молодое вино пьянит не хуже? — угрожающе произнес Крис, надвигаясь на меня.

Я отошла на шаг и с интересом посмотрела на взбешенного боевика. Глаза горят, губы поджал, весь такой опасный, решительный. Просто лапочка. Может, рассказать ему, как дело обстоит? Нет, не буду лишать дядю удовольствия. Если у Аерна голова не только для того, чтобы в чужие рты свой язык засовывать, то сам догадается, Манс же быстро понял.

— Что? — подозрительно спросил Крис, останавливаясь под моим задумчивым взглядом.

— Ты хорошенький, — подсластила я пилюлю.

— Правда? — тон блондина неуловимо поменялся, и он попытался распустить руки, тут же получив прострел в поясницу. Сегодня проходили. — Мэй, зараза, за что? — воскликнул он, сгибаясь пополам.

— Договор, — с нажимом ответила я. — Право ответного нарушения ты уже использовал, притащил меня сюда.

— Вредина, — насупился Крис. — Хорошо, я буду исполнять все условия, но ты больше не встретишься с Бриннэйном.

Ну, конечно, размечтался. Наверное, он понял по моему лицу, что я думаю об этом требовании и зло сверкнул глазами.

— Значит, я не оставлю тебе времени на встречи с этим…

— Будет больно, — честно предупредила я.

Аерн снова поджал губы, несколько мгновений сверлил меня взгляды и, наконец, решительно заявил.

— Согласен.

— Крис, ты меня знаешь всего несколько дней, — поразилась я.

Он ничего не ответил. Молча, начертил руну на стене и поманил меня. Я шагнула в открывшийся ход и снова оказалась на пороге общежития. Веселенькое обучение намечается, однако…

Два месяца пролетели как-то незаметно. С девочками-соседками я очень сблизилась за это время, с блондином так же. Он выполнил свою угрозу и теперь занимал почти все мое свободное время, а если ему требовалась передышка, то рядом оказывался Манс. А если не он, то кто-нибудь еще из приятелей Криса. С дядей удавалось увидеться от силы раз в неделю. В основном, на выходных, когда дядюшка забирал меня прямо из общежития. Дядя уже начинал злиться, а я мстила Аерну известным способом, испытывала новые оборотки. Тем более, мой кавалер сам таскал мне книги из библиотеки ректора, а там было много всего интересного.

Но месть местью, а пристальное внимание блондинистого чудовища мешало мне в моем расследовании. Посвящать кого-то в свой интерес я не хотела, хватало и дядюшки. Информации за это время у меня набралось просто кот наплакал. Дядя не спешил особо меня радовать, он все-таки был не очень доволен моим активным интересом к прошлому этих мест. Может потому сильно и не сопротивлялся тому, что меня постоянно отвлекали. Чем меньше наших встреч, тем меньше я на него наседала, тем больше дядя мог дозировать жалкие крохи информации, которые у меня были.

— Мэй, займись лучше тем, для чего ты здесь, — говорил дядюшка, и я недовольно фыркала.

— Дядя, ты знаешь гораздо больше, чем сказал мне, — наконец, поняла я.

— Счастье мое, это не тот бог, культом которого стоит интересоваться, — отрезал дядя и больше ничего не сказал.

И что после этого я могла почувствовать? Правильно, утроенный интерес. А удовлетворить его никто не мог. Если я не терзала Криса своими опытами, то терзала расспросами, на которые он огрызался и грозился меня снова поцеловать, если я не отстану. На угрозы я реагировала одинаково. Потому в наших отношениях был непрекращающийся замкнутый круг. Он уже даже побаивался меня, пытался подкупить, ради чего начал таскать из библиотеки ректора не только книги по целительству, но и старые исторические документы, которые не давали никакой новой информации, задаривал всякими мелочами, но мой интерес к его персоне оставался прежним. Отработка оборотных заклинаний с последующим излечением.

Вот и сейчас я шла по академии в красиво развивающейся мантии. Блондин знал, что у меня закончилась лекция по "Магии исцеления" и теперь упорно прятался. Маячок вел меня на четвертый этаж. Я уверенно взбежала по лестнице в сопровождении отправленного на присмотр за мной второкурсника, помахала стайке прорицателей и вопросительно кивнула, потому что путеводная нить начала таять, кто-то снова нашел мое поисковое заклинание. Сони указала глазами направо и подняла четыре пальца. Я решительно направилась в указанную сторону, отсчитала четыре двери и потянула за ручку.

— Мэй, — простонал Крис, вскакивая со скамьи и отступая от меня. — Мэй, нет! Ну, почему я, Мэй? Почему всегда я? — страдальчески скривился он.

— Догово-ор, — протянула я и хищно ухмыльнулась.

— Что сегодня проходили? — поинтересовался Аерн.

— Перелом пальца на руке, — счастливо сообщила я.

— Ну, не-ет, — снова застонал блондин. — А давай сегодня на нем, — боевик малодушно указал на второкурсника, имевшего неосторожность зайти следом за мной. — Ну, пожалуйста, ну, Мэюшечка.

— Ненавижу, когда ты меня так называешь, — скривилась я.

— Мэеночек, сладенькая, ну, хоть разочек, — взмолился Крис. — Я на все ради тебя готов, но давай хоть разочек меня кто-нибудь заменит. Я уже не могу, Мэй.

— Хорошо, — я развернулась и пошла к двери. — Лучше встречусь с большим, сильным и смелым лордом.

За спиной послышался очередной стон и обреченный вздох:

— Ломай.

Я расплылась в акульем оскале, потерла ручки и развернулась, глядя на бледного, но решительного Криса. И мне его стало жалко… где-то в глубине души.

— Поцелую, — пообещала я. На меня посмотрели с надеждой. — В щеку.

— Ну, хоть что-то, — согласился блондин.

Второкурсника выгнали, и я направилась к своей жертве. Но дойти не успела, открылась дверь и вошел Киан Манс. Он быстро оценил происходящее и направился к нам с Крисом.

— Что сегодня? — полюбопытствовал он. Манс был в курсе, Аерн в порыве отчаяния излил ему душу.

— Перелом пальца, — обреченно ответил Крис.

— Мэй, можешь на мне потренироваться, — неожиданно предложил Киан, и Аерн шумно выдохнул.

А перевела взгляд с одного на другого, усмехнулась и решила пожалеть блондина. Осознание происходящего пришло к Крису вместе с треском кости Манса и его едва уловимым шипением.

— Мэй, — беспокойно спросил Крис, — то, что ты обещала, в силе? — я кивнула, сосредотачиваясь на переломе. — Хорошо, — облегченно протянул Аерн, и я едва заметно усмехнулась.

А потом мне стало не до улыбки, потому что свет, уже так привычно струившийся с кончиков пальцев, вошел в тело Киана, мягко окутал сломанную кость, стремясь соединить фалангу мизинца, вдруг натолкнулся на странное препятствие. Я усилила выплеск и услышала стон, сквозь плотно сжатые зубы Манса. Испуганно подняла глаза и чуть не отпрянула, глядя на посеревшее лицо, испарину, обильно выступившую на лбу и закрытые глаза.

— Мэй, пожалуйста, остановись, — хрипло попросил боевик.

— Что? — Крис уже стоял рядом и переводил тревожный взгляд с меня на друга.

— Я не знаю, — испуганно всхлипнула я. — Я делала все, как обычно. Но на тебе же моментально заживает. Еще и обновление тканей идет.

— Это точно. Еще и регенерация ускоряется. Уже несколько ссадин и синяков зажили, пока ты издевалась и лечила. Даже пара застарелых шрамов исчезли, — подтвердил Крис.

— Киан, я сейчас использую обычную магию, — сказала я и спешно призвала обычный источник.