— Открой ротик, киска, — сказал Кин.

— Что это? — спросила я, потому что нос от моих страданий заложило, и определить по запаху не получилось..

— Успокоительное зелье, — улыбнулся он. — Тебе легче станет.

Я послушно открыла рот и выпила зелье, запоздало вспоминая, что в состав успокоительного зелья входит корень валерианы. Ой, мамочки, лишь бы не накрыло… Я очень понадеялась, что человек во мне уже сильней кошки. Зелье начало действовать почти сразу. Сначала появилась пустота и небольшая апатия, потом апатия схлынула, а пустота заполнилась чувством покоя. Стало уютно, тепло, приятно… Кин с одобрительной улыбкой смотрел на перемены в моем состоянии.

— И что у нас с аппетитом? — спросил он.

Я прислушалась к себе.

— Аппетит есть, — кивнула я и встала с кресла, так захотелось обнять Нейса. — Ты такой хорошенький, — промурлыкала я, обвивая его шею руками.

— Ты лучше, — ответил он, прижимая к себе. — Киска.

— Мур-р, — улыбнулась я и потерлась о его плечо.

Побочный эффект бродил где-то за спиной, и я поняла, если сейчас не выйти на воздух, то я точно решу узнать, как человеческое тело чувствует то, чего мне так хотелось в некоторые моменты моей кошачьей жизни. Но Сильвия говорила, что это можно делать только с тем, кого любишь. И должно быть еще одно условие, он тоже должен любить меня. О том, что такое любовь, я имела смутные представления. Недотепа объяснила, что любовь — это когда надышаться не можешь, если любимого нет рядом. А еще хочешь его постоянно видеть, думаешь о нем и мечтаешь. Ничего подобного я не чувствовала, значит, это не любовь.

— Кин, ты меня любишь? — спросила я на всякий случай. Может достаточно половины условия?

Кинан немного смутился.

— Ты мне очень нравишься, — ответил он.

— А это любовь или нет? — поинтересовалась я. Сильвии-то рядом нет, чтобы спросить.

— Это очень близко к любви, — улыбнулся Кин.

Ну, вот. Значит, надо на воздух. Я расстроилась. Нейс по-своему истолковал мое вытянувшееся лицо.

— Киска, то, что я чувствую, называется влюбленностью, — сказал он. — А что чувствуешь ты?

И вот тут я задумалась, что ответить моему кавалеру. Как-то до этого момента я даже не задумывалась о своем отношении к нему. Есть человек, который ухаживает за кошкой. Это нормально, это правильно. Кошка платит ему лаской и своим вниманием, это тоже правильно. А если подумать, как человек?

— Киска? — Кин выжидающе смотрел на меня.

— Мне с тобой хорошо, — нашла я, наконец, ответ. А сейчас хочется, чтобы было особенно хорошо, но людям это делать без любви нельзя, ну, так говорит Сильвия. А спросить больше не у кого, приходится полагаться на слова моей дурехи.

— Ну, хоть немного я тебе нравлюсь? — спросил Кинан.

— Нравишься, — кивнула я.

А как мне может не нравится тот, кто кормит, поит и заботится? А еще он симпатичный, это уже с человеческой точки зрения. Нейс опять усмехнулся, но уже как-то невесело. Он поцеловал меня в щеку.

— Идем ужинать? — спросил он.

— Идем, — с готовностью кивнула я, изо всех сил, стараясь отлепиться от Кина.

Но прежде, чем мы покинули комнату, я попросила:

— Сними действие зелья.

— Почему? — он удивленно посмотрел на меня.

— Надо… очень.

— Прежнее состояние вернется, — предупредил Нейс.

— Наложи чары, но действие зелья убери, правда, очень надо. — Я жалобно посмотрела на него.

— Странная ты, Марсия, — он покачал головой. — Наверное, это меня больше всего в тебе привлекает. Ты ни на кого не похожа.

Он произнес заклинание, и чувство покоя, вместе с побочным эффектом, растаяло, как дым. Я облегченно вздохнула, отпустило. Но тут же накатило осознание завтрашнего дня. Еще не пугая, но подавляя своей неотвратимостью. Кин обнял, прижал к себе и накрыл губы поцелуем. Только это был не просто поцелуй. Тепло потекло по телу, заполняя каждую клеточку, укутывая легкостью и весельем. Это было что-то сродни вину. Поцелуй Кина пьянил, кружил голову.

— Так лучше? — спросил он, отодвигаясь от меня.

— Гораздо, — кивнула я и снова потянулась к нему.

Ужинать мы так и не пошли. Сначала долго и вкусно целовались, много смеялись и дурачились. А потом, когда ночь опустилась на академию, Кин все-таки сел за уроки, а я прилегла на его кровать, молча, наблюдая за студентом, склонившимся над конспектами. Глаза незаметно закрылись, и я провалилась в сон.

— Киска, доброе утро, — я улыбнулась, слушая ласковый голос и чувствуя, как губы Кина порхают по моему лицу. — Пора вставать.

— Не хочу, — отозвалась я, не открывая глаз.

— Я тоже не хочу, а надо, — промурлыкал Нейс, поглаживая мое бедро.

Вставать, действительно, не хотелось, но деваться было некуда, в этом Кин совершенно прав. Я открыла глаза и посмотрела на него. Кинан лежал рядом. Он был в той же одежде, что и вчера, значит, не раздевался, как и я. Платье выглядело не лучшим образом, значит, нужно бежать к себе, чтобы переодеться. Я посмотрела на часы, время еще было.

— Хочу есть, — сообщила я улыбающемуся Нейсу.

— Киска хочет есть, значит, ей хорошо, — тихо засмеялся он.

Я села на кровати, еще раз оглядела себя и вздохнула.

— Побегу, надо привести себя в порядок, — задумчиво сказала я.

— А я на что? — спросил Кин, поднимаясь следом за мной.

Он потянулся, подошел к шкафу и кинул мне полотенце.

— Лови. Прими пока душ, а я разберусь с твоей одеждой, — произнес он.

Я окинула его недоуменным взглядом, потом пожала плечами и пошла в душ. В первом общежитии он находился в каждой комнате. Все-таки не справедливо. Ну и что, что в первом живут богатенькие, ну и что, что они платят за общежитие, а студенты из второго и третьего нет. Все равно, почему одним все, а другим только общее? Несправедливостью мироустройства я занималась все время, пока мылась. Когда выключила воду, услышала голоса в комнате. Пока вытиралась, голоса стихли, должно быть, ранний посетитель уже вышел.

Привычно шагнула в комнату, продолжая вытираться. Я так всегда делаю. Приглушенный вздох заставил меня оторваться от своего занятия. Кина в комнате не было, зато в кресле сидел Джарлат Аерн. Он еще несколько мгновений смотрел на меня, затем встал и отвернулся.

— Доброе утро, — поздоровалась я, возвращаясь к своему занятию.

— Д-доброе, — ответил Джар, слегка заикаясь. — Марсия, извини, я не думал… — он совсем растерялся.

Я огляделась, разыскивая свою одежду. Не нашла и подошла к Джару.

— А где Кин? — спросила я.

— Сейчас придет, — ответил воздыхатель Сильвии.

Я хмыкнула и обошла Аерна, продолжая подсушивать волосы.

— Джар, помоги мне, — попросила я. — Высуши волосы, а то долго ждать, когда сами высохнут.

— Хорошо, — кивнул он, опустил взгляд и покраснел. — Марсия, ты голая, — сообщил он.

— Да ты что, а я и не заметила, — усмехнулась я. — Суши.

Я повернулась к нему спиной. Джар некоторое время стоял, не притрагиваясь ко мне. Пришлось повернуться к нему и возмущенно насупиться.

— Нейс меня убьет, — почти шепотом сказал Аерн и взял в руки первую прядь.

Его пальцы скользили по всей длине волос, моментально подсушивая и распутывая. Прядь за прядью, от корней до кончиков. Руки Джара двигались, не спеша, осторожно, но все равно касались моего тела, почему-то волнуя этими случайными прикосновениями.

— Все, — выдохнул Аерн, закончив с последней прядью. — Готово.

— Спасибо, — я повернулась к нему с улыбкой.

— Не за что, — глухо ответил Джар, окинул меня взглядом с головы до ног и…

Спешно направился на выход. Я ощупала свои волосы.

— Джар, подожди, ты пропустил, — позвала я, выхватив влажную прядь.

— Нейс досушит, — сказал он, взялся уже за ручку двери, но вдруг остановился. — Нет, так он все узнает.