Если честно, я была немного разочарована. Мне казалось, что я сейчас узнаю о причинах размолвки между бывшими друзьями, но Айомхар оставил меня так же во мраке неизвестности, как и сам Ормондт. Я недовольно посмотрела на моего посланца, но он сидел прикрыв глаза, отдыхая. Дала ему немного времени, предавшись собственным размышлениям. Значит, нареченный все-таки начинал свой путь в Воинстве, должно быть на болотах их нашел кто-то из ордена, и они вступили на него. Но, получается, что через три года, еще будучи адептом, Фланнгал покинул Воинство Света, обучившись минимуму. Или из-за своего маленького резерва? Ну, конечно! В чем достоинство мага? Правильно, в его силе. Так вот над чем издевался Алаис Бриннэйн, над потугами Стиана, прямо пропорциональным его амбициям и устремлениям. Не дотянул? Не получилось или не дали? Он возвращался за Коннланоном в погоне за дармовой силой?

Я встала, прихватила иглу и подошла к книге. Маленький демон спал. Но стоило лишь, капнуть ему в ротик кровью, как малыш развернулся и жадно впился в мой палец, однако, вскоре отпустил, быстро насытившись. Невольно погладила демона по головке, и он повернул в мою сторону голову, издав довольное урчание. Я улыбнулась ему, демон сел, опять поджав коленочки, и книга открылась. Я посмотрела оглавление. Ну, конечно, Коннл был одаренным, потому здесь не только зелья. Эта книга- мечта для такого, как Стиан. Не получит он ничего, теперь я еще больше уверилась в своем мнении. Захлопнула книгу, демон некоторое время ждал, но стоило мне отойти на шаг, как он вытянулся, глаза его потухли, и охранник Коннланона снова впал в сон.

— Знаете историю создания этой книги? — спросил Айомхар, обнаружившийся за моей спиной. Я отрицательно покачала головой. — Я тоже, к сожалению.

Я удивленно взглянула на него. Неужели господин воин может что-то не знать? Он усмехнулся и вернулся на стул, собираясь продолжить свой рассказ. Я села в свое кресло и зевнула. Воин повторил за мной, и мы негромко рассмеялись. Айомхар вытянул ноги, потянулся, гыкнул и посмотрел на меня.

— Продолжайте, — сказала я, подтягивая колени к подбородку.

— Хорошо, — бывший воин снова прочистил горло. — В своем родовом замке наш лорд обитался не больше пары-тройки лет, проводя время в развлечениях, которые устраивал местный аристократ. Вообще, у вашего нареченного просто талант находить покровителей. Ничего примечательного за это время не произошло. Потом аристократ перебрался в столицу, и вслед за ним Фланнгал. Он поступил на службу, достаточно удачно пристроился, благодаря все тому же аристократу. Пять лет Фланнгал провел в столице, даже вроде собирался жениться, но однажды вдруг все бросил и уехал. Опять он выпал из поля зрения, и, чем занимался, установить не удалось. Но около четырех лет назад объявился в Призрачной долине. Около года он кружил вокруг замка Иарлэйт, наконец, смог свести знакомство с лордом Анрэем и стал вхож в замок. Дальше начал ухаживать за вами, потом погиб ваш отец и мой господин, и лорд окружил вас заботой. Этот этап жизни своего жениха вы, моя леди, уже знаете сами. — он ненадолго замолчал. Затем достал пузырек с моим зельем, задумчиво покрутил его в пальцах и убрал обратно. — Знаете, леди Элана, что я думаю?

— Что? — спросила я.

— Он не переставал искать Коннланон. И исчез из столицы, когда смог уловить след лорда Анрэя. Не удивлюсь, если смерть вашего отца, на его совести. Лорд Анрэй никогда бы не подпустил Фланнгала к книге. Ему необходимо было расчистить к ней дорогу. — Айомхар серьезно смотрел на меня.

— Он отвадил сестер Пречистой Анноры, — задумчиво произнесла я. — Он знал, что они Последователи?

Теперь задумался бывший воин. Он некоторое время крутил на пальце какой-то символ на шнурке, скорей всего амулет, затем встал, разминаясь и прошелся по лаборатории. Я смотрела, как он рассматривает мешочки с сырьем. Потом обернулся ко мне и погладил подбородок, приводя свои размышления к итогу.

— Думаю, он может догадываться, — наконец, заговорил Айомхар. — Если Фланнгал был адептом Воинства Света, то мог догадаться. Я смутно представляю, чему Орден обучает своих адептов, но Последователей они вычисляют быстро. — Воин снова замолчал, а когда заговорил, я почувствовала раздражение. — Дорогая моя леди, еще я думаю, что вам стоит избавиться от этой книги. Если узнал ваш жених, могут узнать и другие, тогда ваша жизнь подвергнется еще одной угрозе.

— Нет, — ответ вышел резким. Я встала и направилась на выход.

— Леди Элана! — позвал меня Айомхар. — Послушайте меня! Ваш отец столько лет трясся над этой книгой, посмотрите, к чему это привело. Прошу вас, будьте благоразумны. Господин должен был знать и научить вас, как уничтожить Коннланон. Это опасная книга, моя леди.

— Разговор окончен, — жестко ответила я и открыла дверь.

Айомхар прошел вперед, но тут же остановился, чтобы дождаться меня. Он весь путь наверх продолжал увещевать меня, я еле сдержалась, чтобы не кинуться на него. Мой разум твердил мне, что воин прав, да и последние слова умирающего отца Эланы были просьбой что-то сжечь. Уж не книгу ли? Кстати, я обнаружила рецепты, которым он не обучал свою дочь. Может просто не успел, если составил программу обучения определенным образом, а может, пропустил сознательно, не знаю. Но я намеревалась изучить и эти зелья. Упрямство? Нежелание расстаться с новой игрушкой? Возможно, но это же моя книга, МОЯ!

— Леди Элана, — Айомхар перехватил меня за запястье, когда мы уже вышли в кабинет.

— Я сказала-нет, — зашипела я.

— Моя леди, я не об этом. Хотите, я помогу вам сбежать снова? — спросил он.

— Снова? — я подняла на него удивленный взгляд…

… Я крадусь по темным коридорам замка, сзади идет Айомхар. Он следит за тем, чтобы меня никто не видел. Мы выходим на крепостную стену, где у него привязана веревочная лестница. Воин помогает мне спуститься. Там, внизу, нас ждут лошади, приготовленные вещи и деньги. Я отчаянно боюсь, но останавливаться не желаю, потому что точно узнаю, что должна бежать подальше от собственного замка, чтобы спасти себя от Стиана и не только, чтобы сохранить в тайне местонахождение черной книги, а еще потому, что меня уже три раза пытались убить, и только чудом я избежала смерти. Даже сестры Анноры мне сейчас кажутся безопасней, чем мой жених и…

— Так что, леди Элана? — Айомхар все ждал моего решения.

Ормондт придет за мной, я должна дождаться его. Я отрицательно покачала головой и пошла к двери. Воин догнал меня, опять придержал за руку.

— Вы помните науку вашего отца? — спросил он.

— Опоите нареченного, вы же можете. Он станет вашим верным псом, вашим рабом. — Жарко шептал слуга моего отца. — Вы же можете.

— Это зелье на крови, Айомхар, на крови умершего в мучениях человека, — тихо ответила я. — Мне не нужна чужая смерть.

— Просто опоите, чтобы проспал несколько дней, — снова шепнул воин.

Я подняла на него глаза и улыбнулась. А вот это уже мысль! Мы развернулись и вернулись в лабораторию.

Солнце, хоть и осеннее, но все равно яркое и раздражающее, заглядывало в окно моей спальни, изо всех сил стараясь разбудить кошку, бродившую всю ночь. Я недовольно зажмурилась и натянула одеяло на голову. Сразу стало гораздо приятней, но ненадолго. Только я снова начала проваливаться в сон, как в дверь постучали. Стиснув зубы, я еще и подушкой накрыла голову, но стук, аккуратный и деликатный вначале, стал требовательным, наглым и очень громким. Затем к стуку прибавился голос нареченного, и я подумала, что ничего отвратительней в жизни не слышала.

— Элана, открой дверь, — кричал он. — Если не откроешь, я выломаю ее!

— Пошел вон, Стиан, — проворчала я, затыкая уши пальцами.

— Лани, последний раз предупреждаю! — кажется, синеглазый был очень зол.