Весь день я провела рядом с мамой. Папа покинул нас, гонимый своими делами и обязанностями вскоре после заключения всех соглашений. А вот с мамулечкой я перебралась в зимний сад, и там мы болтали обо всем на свете. Я с удовольствием делилась с ней нашими с Кианом походами в Хайвор, рассказывала про вечерние прогулки, про пирожные на завтрак и маленькие записочки от демона. Она слушала меня с улыбкой, не перебивая ни на мгновение.

— Ты счастлива? — неожиданно спросила мама, когда я остановилась, чтобы перевести дух.

— Очень, — ответила я, вдруг смущаясь собственного блеска в глазах.

С Кианом мы встретились на ужине, а затем перед сном. Он крепко прижал меня к себе, спрятал лицо в волосах и долго стоял так, не произнося ни слова. И я молчала, потому что именно здесь и сейчас слова были не нужны. Было просто хорошо от того, что он рядом, от того, что его руки обивают мои плечи, от того, что я слышу стук его сердца и чувствую его теплое живое дыхание. И казалось, что весть мир замер, чтобы не нарушать нашего единения.

— Я люблю тебя, — прошептала я. — Я так сильно люблю тебя.

Демон немного отстранился, заключил лицо в ладони и приподнял его, заставляя смотреть себе в глаза.

— Я полон тобой, моя светлая Мэй, — ответил он.

А потом целовал меня. Целовал упоительно нежно, словно лаская саму мою душу. И расставаться даже на мгновение казалось невыносимой мукой. И все же мы оторвались друг от друга, чтобы заснуть, разделенные стенами.

— Спокойной ночи, — сказал Киан, отступая назад.

— Добрых снов, — ответила я, оставаясь на месте.

Он так и пятился, пока не дошел до лестницы, а я не сдвинулась с места, пока он не исчез из вида. После вздохнула повернулась к двери совей комнаты, но потом выпустила ручку и направилась на половину Аллана. Брата я застала сидящим на полу перед разожженным камином. Он обернулся на звук открываемой двери, увидел меня и демонстративно скривился.

— Чего пришла? — проворчал братец.

Я села рядом с ним и посмотрела на огонь, на мгновение вспомнив моего демона. После взъерошила волосы Ала. Он фыркнул и дернулся в сторону, сжимая кулаки.

— Да, хватит, Ал, — улыбнулась я миролюбиво. — Ты так на ежика похож. И пыхтишь так же.

— А ты на жабу, — окрысился балбес.

— Ква, — весело хмыкнула я. — Рассказывай.

— Что? — братец враждебно посмотрел на меня.

— Что тебя бесит, — и снова встрепала ему шевелюру.

— Ты меня бесишь, Мэйка! — воскликнул Аллан и отодвинулся, но не встал и не ушел. — Все вокруг тебя прыгают. Мама с папой только о тебе и говорят. Бидди причитает. Все тебе. И дядюшек забрала. А меня словно и нет.

Я нахмурилась и внимательно посмотрела на брата. Как-то я никогда не задумывалась, что большая часть внимания достается, действительно, мне. Как там сказал дядя Алаис? Я стала их общим долгожданным даром? Нет, если вдуматься, то мама с папой уделяли нам внимание одинаково. Правда, папа со мной всегда был немного ласковей, но я же девочка, а Аллан наследник и будущий мужчина. Лорд Аллан Ронан, это звучит гордо! А вот дяди и правда больше ко мне тянулись, особенно дядя Алаис. А Ал мальчик, и ему обидно, должно быть. Значит, мы столько лет просто ревновали наших родных и близких друг к другу?

— Даже жениха себе вон какого отхватила, — обвиняюще проворчал брат.

— Ну, Ал, тебе жених точно не нужен, — засмеялась я. После пододвинулась к нему и положила руку на плечо. — Знаешь, братец, а я ведь замуж скоро выхожу. И знаешь, что?

— Что? — хмуро спросил он.

— Я перестану тебя бесить, — улыбнулась я. — Я вообще перееду отсюда далеко-далеко, ты меня даже не увидишь.

— Совсем не увижу? — Аллан вдруг беспокойно заерзал. — Совсем не надо, ты мне все-таки сестра. Противная, конечно, но ведь сестра.

— Так может ты по мне все же скучал? — я хитро посмотрела на него.

— Надо больно, — фыркнул братец, но я заметила, как он изо всех сил старается не улыбаться.

— Совсем-совсем? — я грозно свела брови и уперла руки в бока.

— Вот ни полстолечка, — он показал мне свой ноготок и осклабился.

— Ну, держись, — воскликнула я и завалила брата на пол, щекоча и наслаждаясь его взвизгиваниями и хохотом.

Провозились мы с Алланом до полуночи и разошлись по постелям только после того, как посреди детской появилась Бидди в чепце и белой рубахе.

— Охламоны! — погрозила она нам кулачком. — Я вам! А ну быстро спать.

Мы переглянулись с братом, вздохнули и, пожелав друг другу и домовихе спокойной ночи, разбрелись по спальням.

Академия встретила нас оживлением. Сегодня наша команда собиралась в дорогу. Девушки — болельщицы ехали с ними, это был не то, чтобы закон, но традиция. Потому ректор легко их снял с занятий. Ну и меня снял, без возражений и ворчаний. Невеста капитана как-никак, и капитан недвусмысленно дал понять, что без невесты он за результат не ручается. Шантажировал Киан нагло и уверенно, не забывая при этом скорбно вздыхать. Ректор тоже вздохнул, побарабанил пальцами по столу и скривился:

— Пусть едет. Но без победы можете не возвращаться! — рявкнул лорд Дакей напоследок.

— Тогда прощайте, на всякий случай, — склонил голову демон, подхватил меня под руку и вывел в коридор, оставив ректора хватать ртом воздух.

— Ого, — только и сказала я, когда мы покинули кабинет главы нашей академии.

— Мелочи, — отмахнулся демон. — И знаешь, что?

— Что? — я с интересом посмотрела на жениха.

— Я соскучился, — рыкнул Киан, и я оказалась зажата между демоном и стеной.

— Студенты! — гневный возглас ректора оторвал нас друг от друга. — Как вы уже надоели! Скорей бы уж поженились что ли.

— Все, что пожелаете, — вновь склонил голову Киан. — Желание ректора — закон для студента.

— Как это понимать? — крикнул нам вслед лорд Дакей.

— Только то, что я сказал, — весело ответил мой демон, махнул рукой, и мы побежали к месту сбора.

— Браки во время учебы не допустимы! — донесся до нас голос ректора.

— У нас будут сложности? — нахмурилась я.

— Откуда? Он же ясно сказал — во время учебы. А на каникулах все можно, — мой жених широко улыбнулся.

— Кова-арный, — засмеялась я.

— Демон, — со значением ответил Киан.

Я усмехнулась и побежала в свою комнату собирать вещи. Пользоваться переходами Киан отказался наотрез. Он меня за сегодняшнее утро раз десять проверил на наличие навешанных знаков, типа того, которым Крис меня у себе переносил. И перед общежитием осмотрел в одиннадцатый раз, удовлетворенно кивнул и только тогда отпустил.

Я взлетела по лестнице на третий этаж, схватила сумку и спешно набила ее всем необходимым, ну, что я посчитала необходимым. Отделения моего банка были почти в каждом городе, потому за деньги я не переживала, как и за нехватку вещей. Куплю, если что. Закину сумку на плечо, я выскочила в коридор и побежала к лестнице. Но не успела я ступить на первую ступень, как за спиной раздался ледяной женский голос.

— Студентка Ронан, прогуливаем занятия? — я с изумлением уставилась на нашего куратора.

— Куратор Дагни… — начала я.

— Молчать! — словно дала пощечину, отрезала леди Дагни. — Ваши систематические прогулы вынуждают меня поднять вопрос о вашем отчислении, — она подошла совсем близко, склоняя ко мне лицо.

Я невольно отшатнулась. Отчисление? Вот уж чего я сейчас совсем не боялась. Но никогда я не видела такого выражения на лице нашего довольно милого куратора. Мне показалось, что она меня сейчас ударит. И что я плохого сделала? Ну, конечно! Дракон. Она злиться на меня из-за того, что дядя Шэр буквально растворился в Венде. Леди Дагни так хотела с ними познакомиться. А виноватой, выходит, считает меня. Обидно!

— Леди Дагни, — я посмотрела ей прямо в глаза. — Вы злитесь за дядю.

Она сделала шаг назад и скрестила на груди руки.