Из дверей своей комнаты вышел Крис и остановился, восхищенно глядя на меня.

— Мэеночек, — хрипловато произнес он, — ты восхитительна.

— Спасибо, — я скромно потупилась, зардевшись от удовольствия.

Он шагнул ко мне, скользнул руками по обнаженным плечам, чуть сжал талию и отступил, продолжая рассматривать место, где покоился локон.

— Крис, не ослепни, — проворчала я.

— Уже, — ответил нахал.

— Крис, дай пройти, — я начала сердиться. — Ты загораживаешь дорогу.

Блондин посторонился, провожая меня все тем же плотоядным взглядом. Ну, все, Киан точно меня переоденет. Но эффект мне понравился. Я обернулась и игриво подмигнула Крису, который все еще пялился на меня. Он изумленно округлил глаза, схватился за сердце и сполз по стене со стоном:

— Убила.

Я захохотала и распахнула дверь в комнату демона. Смех замер у меня на губах, перейдя во всхлип. Я бессильно оперлась на косяк и все никак не могла понять, наяву ли я, или в кошмарном сне. Киан, мой милый, любимый Киан в одних брюках стоял перед неизвестной мне девушкой. Одной рукой он опирался о стену, нависая над ней, второй поглаживал плечо. Она положила руки на его обнаженную грудь и не сводила взгляда с лица демона.

— Великий Свет, — простонала я.

Демон порывисто обернулся и застыл, глядя на меня шальными глазами. Девушка прижалась к нему, а Киан стоял, прожигая меня взглядом.

— Значит, никого, кроме меня? — дрожащим голосом спросила я.

— Мэ-эй, — простонал демон и опустил взгляд на девушку, обнимавшую его. Его рука так и покоилась на ее плече.

Демон резко отнял от своей подруги руку и с ужасом посмотрел на нее, затем так же на девушку. Она смотрела на меня, и в ее взгляде явно угадывалась насмешка. И я ее вспомнила. Это была та девица, что поймала мой торжествующий взгляд еще перд турниром. Она и тогда усмехалась. Я попятилась назад.

— Мэй, — позвал демон.

Замотав головой, я выскочила в коридор. Крис обернулся, встретился со мной взглядом и стремительно пошел навстречу. Я обернулась на комнату и подумала, что не хочу, чтобы Киан приближался ко мне. И демон зарычал, заревел, закричал:

— Пусти меня, Мэй, пусти! Убери это! Убери порог!

Слабо соображая, что делаю, я вернулась к двери, распахнутой настежь, и заглянула в комнату. Киан бился о мерцающий порог. Мелькнула сторонняя мысль, что это сделала я.

— Мэй! Мэ-эй! — бесновался демон.

Крис уже был рядом. Он заглянул в комнату.

— Ники, а ты тут как оказалась? — потрясенно спросил блондин. — Это бывшая подруга Киана, — машинально ответил на мой вопросительный взгляд.

— Аерн, заткнись, — зарычал Киан, продолжая кидаться на мерцающую стену. — Заткнись!

Я развернулась и побрела прочь от этого места.

— Мэенок, — позвал меня Крис.

Я обернулась, поняла, что все плывет перед глазами, кажется, я плачу… Под ногами разверзлась черная бездна, так похожая на глаза моего… нет, уже не моего демона. Меня зашатало, и я оперлась рукой о стену. Сзади слышались торопливые шаги. Не хочу никого видеть, не хочу… Исчезнуть бы отсюда, прямо сейчас исчезнуть, прямо сейчас…

И что-то произошло. Это не было порталом. Просто вдруг разлился Свет, и меня понесло на слепящей волне. Пол мгновения, и вокруг разлилась темнота. Я огляделась и поняла, что стою на арене. Освещения здесь сейчас почти не было. И все же я видела, где черной громадиной возвышалась трибуна. Пошатываясь, я подошла к ней и села на нижний ряд. В голове все никак не укладывалось происходящее. Казалось, вот-вот, и я проснусь, утру холодный пот и облегченно вздохну. Он говорил… Я сама чувствовала! Или мне казалось, что я чувствую то, что единственная для него? Всего лишь заблуждение глупой любви.

— Све-ет, за что? — прошептала я, закрывая лицо руками.

И эта Ники. Он не забыл ее, он любил ее до меня и отказался раде ее безопасности. И вот увидел снова. И она… Она была уверена в себе, и эта ее усмешка. А я? А как же я? И свадьба? Горький смех сорвался с губ, перешел во всхлип, а после в сдавленное рыдание. Я упала ничком на скамью, тело трясло от рыданий. Мой крик разнесся над ристалищем, вернулся ко мне и оглушил, выбив воздух из легких.

— Мэй, — ласковый голос обнял, словно руки мамочки. — Что случилось, маленькая?

Меня подняли со скамьи и невыразимо нежные и теплые руки обняли, прижали к чьему-то телу. Пальцы пробежались по моим волосам, скользнули на спину, и ласковая ладонь заскользила вверх-вниз, успокаивая. Я вскинула голову и столкнулась с васильковыми глазами эльфа.

— Ян? — удивленно спросила я. — Что ты тут делаешь?

— Почувствовал, — коротко ответил он. — Что у тебя случилось?

Я прижалась к нему и снова разрыдалась.

— Тебе плохо, — произнес Ян. — Что бы у тебя не произошло, это пройдет. Быстрей или медленней, но пройдет.

— Нет, — выдохнула я, покачав голову. — Мне жить не хочется.

— Эй, девочка, что это за гадкие слова? — эльф возмущенно посмотрел на меня. — Маленький светоч на может так думать. Демон? — вдруг спросил он.

Я кивнула.

— Расскажешь? — я снова покачала головой. — Знаешь, не все, что мы видим и слышим, нужно понимать буквально.

Вновь вскинув голову, я изумленно посмотрела на него. Эльф добродушно улыбался.

— Я слышу твои эмоции. Они просто кричат, что ты не хочешь видеть то, что видела, — пояснил он.

На ристалище раздались эхом спешные шаги, кто-то бежал. Перед нами остановился демон. Его грудь тяжело вздымалась, глаза пылали огнем.

— Убери от нее руки, — рыкнул он Яну.

— Слушай, демон, чтобы между вами не произошло, но сейчас тебе лучше уйти. Дай ей успокоить, — спокойно ответил эльф.

— Или тебе ее успокоить? — угрожающе спросил Киан. — Уйди от нее!

— Не рычи, не страшно, — раздраженно ответил Ян.

— Пусть он уйдет, — прошептала я, глядя на своего невольного защитника. — Я не хочу его видеть.

— Мэй, дыхание мое, позволь мне все объяснить, выслушай, — взмолился демон, переключая свое внимание на меня.

— Уйди! — выкрикнула я. — Уйди, сейчас же уйди и никогда больше не приближайся ко мне!

— Мэй, — застонал демон, хватаясь за голову, — все не так, все совсем не так. Я виноват лишь в том, что пытался быть мягким с той, кто однажды уже страдала из-за меня. Только ты, дыхание мое, только ты, ну, поверь же!

Я слышала его, но никак не могла услышать. Слова разбивались о воспоминание: он полуголый нависает над той, кого любил, а она гладит его обнаженную грудь.

— Мэй, услышь меня, — воскликнул Киан.

— Киан, правда, дай ей успокоиться и все обдумать, — снова заговорил эльф. — Сейчас в ее душе только боль, я же чувствую.

— Чувствуешь? — прошипел демон, стремительно принимая свой истинный облик.

— Не заводись, — скривился Ян.

— Убери руки прочь от моей женщины, — глухим рычащим голосом произнес огненный монстр.

— А то что? — враждебно спросил эльф, осторожно отпуская меня и вставая с места.

Вместо ответа демон атаковал. Огненная змея молнией метнулась к эльфу, окутавшемуся сиянием. Ян метнулся в сторону, и я ахнула, глядя на настоящего эльфа. Высокое изящное создание с волосами, все еще мерцавшими после обращения, струящимися по плечам. Острые кончики ушей выглядывали между шелковистыми прядями. Эльф грациозным жестом взметнул руку, разбивая змею на сноп искр.

— Остановись! — крикнул он чарующе мелодичным голосом. — Я не враг тебе.

Но взбешенный, ослепленный ревностью, демон вновь атаковал, не желая останавливаться. Стена огня понеслась в Яна, не оставляя тому ни шанса увернуться. И мой Свет озарил ристалище, развевая пламя по арене, превращая его в маленькие костры. Эльф поднял руку, и с кончиков невероятно длинных пальцев сорвалось уже знакомая гамма разноцветных всполохов. И арена ожила. Заскрежетали каменные плиты, зашуршал песок, послышался треск, и из земли рванули кверху ползучие гибкие растения. Они стремительно приближались к Киану, и он уничтожал их, но гибкие ветви ползли к демону со всех сторон и вскоре оплели его, лишая возможности двигаться. Киан оскалился и следил исподлобья за приближающимся эльфом.