— Мэ-эй, — простонал демон, покрывая мое лицо поцелуями. — Как долго ждать.

— Всего лишь один бал в честь победителя, ночь и немножко утро, — улыбнулась я, чувствуя головокружение от его близости, его поцелуев и осознания — завтра я стану женой.

С ристалища хлынула толпа, сотрясая воздух ликующими криками. Криса и обоих моих дядюшек, не забыв Аллана, выносили на руках. Блондин увидал нас с Кианом и заорал:

— Киан, это твое! — над его головой засиял гранями кубок. — Это твоя победа, дружище!

— Оставь себе, свой приз я уже получил, — засмеялся счастливый демон, прижимая меня к себе. — Все поздравления позже! — выкрикнул он, хватая меня за руку.

И мы побежали от ревущей толпы, свернули за угол и исчезли в портале, чтобы выскочить на морском берегу Хайвора, упасть на песок и долго, мучительно долго и сладко таять в объятьях друг друга.

* * *

— Дядя, я уже устала, — ныла я, стоя в модной лавке, пока модистка подгоняла под меня платье.

— Любимая, ты невеста победителя. В конце концов, ты та, ради кого наш мальчик привел команду к победе, ты должна блистать на балу. — Ответил дядя Алаис, а дракон и Аллан важно кивнули. — И, может, это твой последний бал в этом мире, — уже тише и ворчливей добавил он.

— Мне это не нравится, — тут же отозвался дядя Шэр.

— Мэйка нас не бросит, — уверенно заявил братец.

Мы с дядюшками дружно вздохнули. Я, потому что уже устала стоять на табурете, пока модистка подбирала подол, а дядя, потому что не хотели со мной прощаться.

— Завтра еще повеселимся, — улыбнулась я им, пытаясь сдержать внутренний трепет при мысли о завтрашнем дне.

— С ума сойти, какое веселье, — фыркнул дядя Шэр.

— Я могу пригласить подруг… — я лукаво посмотрела на него, и дракон встрепенулся.

Хоть дядя и сохранял деловитый вид все эти дни, по глазам было видно, скучает по Венде. По утрам он исчезал, а возвращался в романтическом настроение. Дядя Алаис никак не показывал, думает он об Анижель или нет, но расстраивался о моем переезде в мир Мрак, со временем, конечно, гораздо спокойней, чем Огненный лорд.

— Утром заберем их из академии, — решила я, и дракон просиял.

— Уважаемая, — дядя Алаис нетерпеливо подался вперед, — вы слишком долго делаете обещанные пару шовчиков.

— Благородный лорд не знаком с одной из главных добродетелей, — проворчала модистка, распрямляясь.

— Любезная госпожа, поверьте, мы с добродетелями друг друга игнорируем, — усмехнулся дядюшка. — А ваше любопытство уместней проявлять среди знакомых, а не клиентов. Вы закончили?

— Да, — вспыхнула женщина, обвиненная в подслушивании.

Мне помогли слезть с табурета. Туфельки и украшения были уже куплены, потому оставалось только соорудить мне прическу. Для этого вызвали парикмахера прямо сюда, в модный салон. С прической провозились еще какое-то время, но результат впечатлил нас всех.

— Красавица наша, — умиленно вздохнул дракон.

— Лучше всех, — поддержал дядя Алаис.

— Мэйка, ты чудо, как хороша, — добавил брат. — Женишок помрет от счастья.

— Нет уж, пусть живет, — ответила я. — Он на мне еще жениться должен.

— У нас в салоне замечательные свадебные платья, — встряла хозяйка салона.

— У меня уже есть, благодарю, — сказала я, и мы покинули лавку.

Дядя Алаис вернул нас в академию, сразу в нашу комнату, велев не показывать себя, пока демон не придет за мной.

— Сюрприз будет, — усмехнулся дядюшка.

— Он точно помрет, — уверено заявил братец.

— Ал, давай без смертей, — попросила я. — С меня сегодняшнего дня достаточно. Я очень испугалась.

Брат хотел что-то сказать, но махнул рукой и развалился на моей кровати.

— Жрать хочется, — сообщил он. — Только Мэйку и одевали, а пирожные не еда.

— Аллан, подобные выражения не подходят благородному лорду, — укоризненно произнес дядя Шэр.

— Дядя-а-а, — протянул мелкий прыщ, — не будь занудой. Ты и хлеще выражаешься.

— Сейчас кому-то уши оборву, — грозно рыкнул дракон, и братец закрыл рот.

Да, заносит его иногда. Даже папе умудряется выдавать такое, что наш ледяной лорд закипает в момент. А потом маленький хам ходит с большими красными ушами, шмыгает носом и жалостливо смотрит на всех.

— Но покормить его и правда надо, — вмешалась я

— Идем, Ал, — дядя Алаис протянул руку. — Любимая?

— Я не голодна, — улыбнулась я. — Вообще аппетита нет.

— У-у-у, — протянул дядюшка с улыбкой, — это любовь. А она, родная моя, аппетиту не помеха.

— Это волнение, дядя, — ответила я. — Завтра я стану женой.

— Не напоминай, — поморщился лорд Алаис. — Шэр, ты с нами?

— Я, пожалуй, поваляюсь, — решил дракон.

— А мы набивать брюхо, да мой лорд? — подмигнул дядя Алаис моему братцу.

— Ага, — кивнул Аллан и вошел в переход.

Дядя Шэр скинул камзол и растянулся на кровати дядя Алаиса. Он подложил руки под голову и закрыл глаза. От нечего делать, я рассматривала Огненного лорда. Все-таки Венда зря упирается. Ну, не могла не увлечься драконом. Красавец же какой! И добрый. Импульсивный, в чем-то наивный, но благородный. Ничего, завтра, вне стен академии, может, расслабится.

Я откинулась на спинку кресла, стараясь не испортить прическу, и усмехнулась. В чем-то это напоминало мой первый бал. Там я тоже высиживала до срока вся разряженная и взволнованная. А платье-то мне дяди какое выбрали! Бидди бы их убила, и мама бы точно не одобрила. И талия подчеркнута, и плечи открыты, и грудь… аппетитная такая. Киану будет дурно. Или еще хуже, заставит переодеться. Откажусь, может и озвереть. Тьма, надо все-таки ошеломить его заранее и уговорить, что дядюшек обижать нельзя. Если спорить начнем при них, то дяди не поймут, они же старались!

Встав с кресла, я подошла к большому зеркалу и рассмотрела себя еще раз. Красота! Золотая ткань струилась мягкими волнами от бедер, придавая силуэту какую-то особую нежность. Локон, оставленный парикмахером, изящно обвивал шею, спадая в ложбинку между грудей, приподнятых узким лифом. Н-да-а, мама бы точно не одобрила подобное для молодой незамужней леди. Улыбнувшись своему отражению, я направилась к двери.

— Куда? — золотой глаз с вертикальным зрачком приоткрылся и пристально смотрел на меня.

— Туда, — смутилась я.

— Сидеть, — коротко велел дракон и снова закрыл глаза.

Я немного посопела, выражая степень моего негодования и обиды, и вернулась в кресло. Вскоре дыхание дяди стало ровным и глубоким. Но стоило привстать, как он повернул ко мне голову и погрозил пальцем.

— Да, какая разница, когда Киан будет сражен? — проворчала я.

— Так интересней, — хмыкнул Огненный лорд.

Я вновь устроилась в кресле. Время шло. Чем ближе подходило оно к назначенному часу, тем больше я волновалась. Я же буду кружиться в объятьях моего демона. Мы ведь ни разу в жизни нигде с ним не танцевали. А если я покажусь ему неуклюжей? А если отдавлю ему ноги? А если все-таки будет скандал? Он же у меня такой ревнивый. Или не сдержится и устроит побоище, когда на меня будут смотреть?

— Однако наш зять не тороплив, — заметил дядя Шэр.

Я только заметила, что он сидит на кровати и смотрит на часы. Действительно, Киан задерживался. Я встала с кресла, оправила складки платья и направилась к двери.

— Явится, — сурово остановил меня дядя. — Сейчас и Алаис с малышом подойдут. Не спеши, ты же леди. А леди могут себе позволять опоздания.

— Не слышит тебя папа, — усмехнулась я.

— Орм ничего не понимает, — отмахнулся наш Огонек.

Я негромко рассмеялась и все-таки продолжила свой путь.

— Золотуля, — окрикнул меня дядя Шэр.

— Ну, пожалуйста, — заныла я, и он махнул на меня рукой.

— Иди уже. Мы хотели, как лучше. Чтоб вошел и увидел, какое сокровище получает.

— Он знает, — я подбежала к нему, поцеловала дядюшку в щеку и снова направилась на выход.

В коридоре было оживленно. Парни вновь были одеты в бордово-черные костюмы. Девушки в красивых платьях, которые они прихватили с собой на турнир. На меня смотрели. Кто-то из парней поцокал языком, кто-то изобразил обморок, и я весело рассмеялась. Девушки поглядывали немного завистливо, но тоже улыбались.