— Очень интересно! — восхитился я, — Вы уже и проголосовать успели в моё отсутствие? Шустро! Только знаете что… — снизил тон я, и наклонился к нему поближе… — Мне насрать, что вы тут делали без меня. Вот вообще похрен. Хоть голыми на столе танцевали. Есть устав клана, в котором чёрным по белому написано, что в случае отсутствия Князя, если он не назначил доверенное лицо, то все функции по управлению кланом, в том числе, председательство на всевозможных собраниях и совещаниях переходят наследнику клана. Так что место освобождай, пока я тебя не вытряхнул из него, что нанесет не поправимый удар по твоей репутации.

— Всё это верно только в том случае, если наследнику клана есть хотя бы шестнадцать лет! — оскалился он какой-то волчьей ухмылкой, — А тебе только пятнадцать. И в этом случае уже совет клана определяет, кто будет возглавлять клан на время отсутствия Князя. А в случае его смерти, также совет назначает наследнику опекуна, который и возглавляет клан до шестнадцатилетия наследника. Так что пасть захлопни, щенок, и вали на своё место!

— Да ты что? Правда что ли? — ухмыльнулся в ответ я, — Вот ведь совпадение какое! А мне как раз сегодня шестнадцать лет исполнилось, представляешь? Я и сам уже подзабыл, что у меня пятнадцатого ноября день рождения. Не поздравил ещё никто, вот и не вспомнил. Ну, до конца дня ещё далеко, так что я надеюсь, что народ успеет исправиться, — я обвёл тяжёлым взглядом всех присутствующих. Народ пораженно притих, и отводил взгляд в стороны.

— Ты ещё здесь? — повернулся я к деду, — Прирос что ли? Или старческая немочь накатила и сам встать не можешь? Ну так я могу помочь!

— Ах ты выблядок паршивый! — грозно рявкнул он, вставая с места, — Как ты смеешь разговаривать со мной в подобном тоне?? В порошок сотру! Дуэль, до смерти, немед… Кха… — захрипел он. Трудно всё же разговаривать, когда тебе горло сжимают как-будто стальными тисками. Он с полными ужаса глазами беспомощно схватился за мою руку, вцепившуюся в его шею, и попытался разжать мои пальцы. Осознав безуспешность этой попытки, он явно попытался призвать магию, но тут я его слегка встряхнул, и у него ничего не вышло.

— Дуэль, говориш-ш-шь… — по змеиному прошипел я, глядя ему прямо в глаза, — Ну что же… Если тебе жить надоело, то можно и дуэль… Господа! — обернулся я к присутствующим, которые ошарашенно смотрели на нас, — Все слышали, что Святослав Алексеевич вызвал меня на дуэль? Никто не возражает? — тишина была мне ответом. Даже Ольга, мать предыдущего наследника, Сергея, промолчала, хотя судя по её яростному взгляду ей было что сказать.

— Отлично…. Единогласно, — довольно резюмировал я и повернулся обратно к деду чуть разжав пальцы, чтобы он не сдох раньше времени, — Вот только есть один нюанс… Я тут на днях, буквально вчера, мастером стал, вон, наставник подтвердить может, а ты, насколько мне известно, всего лишь магистр. Но, я надеюсь, тебя же это не остановит, и ты будешь последователен в своих решениях и не откажешся от дуэли? Ну, чего молчишь?! А, ну да… — сделал я вид, что только сейчас вспомнил, что он не может говорить и разжал руку. Дед обессиленно повалился обратно в кресло, яростно сверкая глазами. Вот только с вызовом на дуэль он не спешил, тяжело дыша. И я прекрасно понимаю, почему. Хоть магистр и мастер в классификаторе силы одарённых указаны на соседних строчках, но разница между ними колоссальная. Магистр относился к магам среднего по силе уровня, а мастер — это был уже ранг относящийся к высшей категории, хоть и замыкал троицу сильнейших рангов. Выше были только виртуоз и архимаг. Шансов против меня у него небыло никаких, что он прекрасно понимал и сам.

— Прошу прощения… Я несколько погорячился… — процедил он сквозь зубы, вставая с кресла, — К тому же, мне, кажется, предоставили недостоверную информацию о вашем возрасте. Иначе я безусловно не претендовал бы на это место. Я всего лишь хотел позаботиться о клане в такой не простой текущей ситуации, — он развернулся и побрал к свободному месту в дальнем конце стола, я же наконец занял отвоёванное место.

— Здравствуйте, господа, — произнёс я, мрачно глянув на присутствующих, — Я надеюсь, больше нет желающих оспорить моё право прелседательствовать на этом совете? — полная тишина была мне ответом.

— Отлично, — продолжил я, — Тогда предлагаю, наконец, начать. У кого повестка заседания? Огласите, пожалуйста.

— Разрешите, я начну, ваше сиятельство, — произнёс вставая личный порученец Князя.

— Слушаю вас, Дмитрий Петрович. И не надо вставать. Докладывайте сидя.

— Спасибо, — он сел обратно, чуть откашлялся, и продолжил, — Это было внеочередное, экстренное совещание, так что как таковой повестки нет. Ключевым вопросом было назначение вам опекуна, который временно возглавил бы клан, но он уже отпал. Так же довожу до вашего сведения, что состояние Князя без изменений, и целители не называют никаких сроков выздоровления. И последнее. Сегодня Князь планировал провести планёрку с директорами предприятий и руководителями направлений, которые сейчас все здесь находятся, как будем теперь действовать? Ждём выздоровления Князя?

— Если есть какие-то срочные вопросы, вы можете озвучить их сейчас. Господа, есть кому что сказать? — и опять молчание мне в ответ. То ли игнорят, то ли в себя не пришли ещё.

— Господа, — продолжил я, — Пока Князь не поправится, прошу продолжать добросовестно выполнять свои обязанности. В случае появления каких-либо проблем или вопросов, с которыми вы не сможете справиться самостоятельно, немедленно докладывайте Дмитрию Петровичу, а он сообщит мне. И ещё! — повысил я голос, не видя никакой реакции на свои слова, — Приближается конец года, через неделю жду от вас отчёт о проделанной за год работе. Дмитрий Петрович, озадачьте секретаря, пусть назначит совещание на следующий понедельник. Тема совещания — предварительное подведение итогов года. Цифры меня интересуют в сравнении с результатами прошлого года. Всем спасибо, все свободны, — закончил я, вставая, — Дмитрий Петрович, задержитесь, пожалуйста.

— Как думаете, выполнят они моё поручение или нет? — дождавшись когда мы остались вдвоём, спросил я.

— Ну, проигнорировать-то они вряд ли посмеют… — задумчиво ответил он, — А вот сделать какую-то отписку вместо предоставления реальных цифр они вполне могут, пользуясь тем, что вы не в теме ещё.

— Скажите… — медленно начал я, обдумывая только что пришедшую в голову мне идею, — Ежеквартальные отчёты они же предоставляют?

— Разумеется! — кивнул он.

— Можете кого-нибудь озадачить, что бы на основе этих отчётов мне предоставили короткую справку по каждому направлению деятельности? Мне вообще по хорошему надо бы как то узнать, какие цели ставились на этот год. Чего достигли, чего нет. У тех, кто производством и продажей занимается, сравнить цифры с прошлым годом. В целом по доходам и расходам клана справка нужна и тоже в сравнении с прошлым годом. Что ещё то… — напрягаться мозг я. Ну вот ни руководитель я ни разу и не был им никогда. Вот и выходит всё сумбурно как-то. Учиться надо.

— Я всё понял и распоряжусь, чтобы всё подготовили. Насколько я понял вашу мысль, вы хотите увидеть, у кого просели результаты по сравнению с прошлым годом? — понимающе улыбнулся он.

— Да, совершенно верно вы поняли, — ухмыльнулся в ответ я, — И наверняка кто-то сейчас попытается подправить цифры. Надо бы как-то их выявить будет…

— Выявим! — жёстко ответил он, — Даже не сомневайтесь! Разрешите идти?

— Подождите… — притормозил его я, — Я правильно понимаю, что основная причина того, что мы не привлекаем сильного менталиста со стороны для лечения Князя, это боязнь того, что он может повлиять на его разум, и поставить там некие закладки, которые в дальнейшем могут нанести клану вред?

— Совершенно верно, — кивнул он.

— И что, тут вообще без вариантов? Может привлечь кого из-за рубежа? Тех же китайцев, например. Все же будущая родня. Или у императора. У Князя же хорошие с ним отношения?

— В бизнесе нет такого понятия, как хорошие отношения, — вздохнул помощник, — Глава одного из самых влиятельных кланов России слишком заманчивая цель практически для всех. Тут и император может не удержаться от искушения повлиять на брата в нужную ему сторону. Но мы работаем над этим. Пара вариантов всё же есть, но, с вашего позволения, я пока не буду их озвучивать. Дело не в недоверии, а в том, что слишком там зыбко всё пока. Как появится какая-нибудь определённость, я вам сообщу.