Рой тут, конечно, выглядел заманчиво, чем больше носителей, тем я сильнее. И еще, если я смогу получать от них этер, то это вообще невероятное читерство. Вот только для меня оно вело меня в сторону уничтожения во мне всего человечного я помнил тех двоих, чьи сознания слились практически в одно, и во что это чуть не превратилось. Нет уж, спасибо, я и так едва разорвал ту связь и сделал каждое клеймо уникальным, чтобы сигнатуры людей отличались. Стирать личность в угоду собственной силе, нет, это точно не мой путь.

Кроме того, я не представлял, как этот Рой будет воздействовать на Бабая. Мне бы очень не хотелось, чтобы Бабай из разумного прекрасного товарища превратился в нечто бессознательное. Поэтому, естественно, выбрать его я не мог и у меня оставалась только Живая Сеть.

Живая Сеть — уровень 1.

Навык оказался весьма интересным, потому что теперь картина в моей голове была полностью структурирована. Я мог смотреть на людей, которые находятся под моим управлением, с нескольких сторон, выстраивая настоящую иерархическую лестницу.

Что я практически сразу и сделал, назначил Рена, Дуба и еще нескольких бывших десятников и сотников командирами более высоких цепочек, протянул между ними линии, вывел также знакомых мне в роли десятников, сотников и тем самым распределил первоначальные цепочки так, как мне было нужно.

Я мог периодически перемещаться между ступенями иерархии и взаимодействовать с любым человеком, который носил мое клеймо. Но при этом мог спокойно ориентироваться только на основных, стоящих на первых местах, и, соответственно, практически не тратить собственных сил на то, чтобы все это контролировать. Это избавило меня от перегруза, и я наконец-то смог почувствовать себя практически свободным и живым человеком.

Самого описания навыка, которое давала Система, естественно, не хватало, потому что это всегда была какая-то структурированная информация, по которой можно было построить общий принцип и понять, для чего нужен этот навык. Но со всем остальным, что находилось внутри него, нужно было разбираться самостоятельно.

И очень скоро я понял, что Живая Сеть должна быть построена по принципу тех самых точек или, как она называла их, узлов-ретрансляторов на более сильных практиках. То есть десятники, сотники, тысячники должны быть сильнее своих подчиненных, что в принципе, логично.

При этом, естественно, никто из них не получил от меня никакого навыка. Система-то оставалась только у меня, а эти люди были обычными бойцами. Но вот само клеймо уже содержало в себе базовую программу подчинения структуре. И как только я назначал человека узлом-ретранслятором, все, кто попадал под этот узел, на уровне клейма интуитивно должны осознавать, кто их командир.

Здесь не было никаких ментальных приказов или контроля сознания, просто четкое осознание, кому подчиняться. Поэтому никаких бунтов, в принципе, не могло случиться, клеймо не позволяло идти против иерархии, такой вот надежный встроенный ограничитель.

И сбросив основную нагрузку на десять приближенных ко мне человек, я наконец-то получил порядок, спасший меня от безумия и расщепления моего сознания и личности на нечто непонятное, и смог наконец-то спокойно выдохнуть. К сожалению, навык не был работающим автоматически. Если бы, допустим, десятника или сотника убили, то мне нужно было бы, соответственно, переназначить нового лично, никто автоматически на его место не становился, возможность назначать заместителей или перераспределение командиров навык не предоставлял.

Также, из-за того, что клеймо теперь ставилось даже на самых маленьких детях, мне приходилось следить и за этим вопросом и перераспределять их под контроль одного из своих ближних людей из внутреннего круга. Иначе в противном случае я вынужден был бы их контролировать сам, чего мне совершенно естественно не хотелось. Поэтому я тут же расфасовал огромными массами всё мирное население, которое носило моё клеймо, разделяя их на группы, скидывая проблемный вопрос на других.

В отличие от меня, они не контролировали всё лично, поэтому могли иметь в подчинении кучу людей, что сразу сняло нагрузку.

— Мастер очнулся! — Заорал кто-то рядом со мной, стоило мне только открыть глаза и попытаться понять, где я нахожусь. Это была моя койка в мастерской, вот только я совсем не помнил, как меня сюда перетащили.

Меньше чем через минуту в мастерскую уже прибежали Клык, Гарда, Рен и еще несколько людей, что, видимо, были рядом и ждали хоть какой-то весточки от моей неожиданно свалившейся на меня напасти.

— Ну что вы так смотрите на меня и молчите? — сказал я недовольно, быстро поднимаясь на ноги и чувствуя себя невероятно легко. — Всё в порядке, и я в порядке, и даже никто не умер.

— Мастер, ты был без сознания три дня, — Первым ответил мне Клык. — Хочешь верь, хочешь нет, мы уже разное плохое начали думать. А тут еще этот старикашка, который требовал немедленно увеличить количество клейм, которые мы ставили.

— Вы и вправду спасли мне жизнь, — сказал я. — Так получилось, что в моем сознании находитесь все вы. Каждый из вас, маленькая точка в моей голове. Понимаете, что это такое?

Я не стал перед ними скрывать и рассказал чистую правду.

— И когда, количество людей перевалило за определенное число, я начал растворяться в этих сознаниях и, собственно, чуть и не умер как личность. И Хуо буквально спас меня, потому что мне нужно было преодолеть определенный порог, чтобы мои сознание и личность восстановились и смогли переработать количество в качество. Назовем это так.

— Мы почувствовали изменения буквально пару минут назад, — сказала Гарда. — То есть получается, я теперь управляю всеми Глубинщиками, которые получили клеймо?

— Верно. Клык и Горбун также получили свою долю власти. Как и Рен, — я кивнул в сторону моего военачальника. — Сейчас я немного приду в себя и окончательно расставлю все нужные узлы. Поэтому вам нужно предоставить мне список людей, на которых вы будете опираться в своих дальнейших действиях.

На самом деле ничего особенного внутри иерархии моей секты не изменилось. Внутренний круг оставался на своем месте, и, по сути, мы просто структурировали другие круги именно так, как это нужно было сделать. Но теперь это сделано еще и с помощью навыка и контроля, что позволяло управлять общей структурой секты гораздо более надежно и, наверное, даже плавно.

— Сразу говорю, следует помнить, что клеймо не дает идти против меня, а не против вас. — Я обвел взглядом всех собравшихся в мастерской. — Если вы вздумаете поиграть в мелких тиранов, или как-то поживиться за счет других, находящихся в вашем подчинении, то очень быстро получите от своих людей по зубам, и я за вас заступаться не буду, потому что голова у организма одна, и эта голова, это я. Внутренний круг нашей не так давно образованной секты дает вам все блага, которые только можно предоставить любому из вас. И чем сильнее мы будем становиться как общество, тем больше будет этих благ, вплоть до невообразимых сейчас привилегий. Поэтому не стоит быть мелкими и эгоистичными и отрываться на тех, кто стоит по статусу ниже вас в вашем подчинении. Я надеюсь, вы все правильно поняли мои слова.

Впрочем, последнее мог и не говорить. Все-таки все те, кто вошел во внутренний круг секты и до этого уже в Яме были либо старейшинами, либо важными представителями артелей и родов. Практически у каждого из них за плечами был серьезный авторитет и годы выживания и управления. Они привыкли доказывать свое право вести за собой делом, а не унижать подчиненных бессмысленно. Так что получение клейма и места во внутреннем круге лишь добавило им уважения среди других жителей Ямы. Но и предупреждение не оказалось лишним, но пусть лучше так, чем потом расхлебывать. Имеющий уши, как говорится, да услышит.

Затем у нас было небольшое короткое совещание, на котором мне рассказали про основные события, которые проходили во время моего неожиданного отсутствия. На самом деле ничего серьезного. Все вполне справлялись и без меня. Единственное, что население сверху потихоньку продолжало консолидироваться возле наших руин, и лагерь разросся уже до невероятных размеров.