Вопрос поставил меня в тупик, и я, откровенно, замешкался.

— Оформить что именно?

— Нас всех, людей с клеймом, армию, все производство, всю эту махину, которая здесь сейчас строится. Потому что там, снаружи, это должно как-то называться, и у этого должна быть структура, которую должны понять другие.

— Ладно, хорошо, — согласился я. — Только давай сразу к делу, не совсем понимаю, что ты хочешь услышать.

— Я говорю о секте, мастер. Может быть, ты, конечно, это не планировал, но по всем признакам, которые я знаю из большого мира, у тебя уже здесь есть секта, смотри сам. Татуировки верности, единый лидер, иерархия, общие ресурсы и закрытая территория. Любой человек, который увидит наших людей с клеймом на предплечье, первым делом спросит, к какой секте мы принадлежим.

О сектах, по сути я знал только то, что успел нахвататься в свое время в Шэньлуне и в Степи. Закрытое авторитарное общество с жестоким уставом, ставящее себя превыше всего. Секта, куда меня позвал мастер Цао, она, по сути, из себя не представляла ничего. Я был просто его учеником, который состоял в непонятной организации из двух человек и не более того, никаких обязательств я вроде и не давал, хотя посвящение было красивое и торжественное.

То есть, я уже состоял в Секте Каменного Молота, которую, собственно, и возглавлял мой учитель. Говорить об этом Гвоздо я не стал, пусть пока это будет мой маленький секрет. Но раз у меня нет никакого клейма и клятвы верности, то я и правда могу организовать свою собственную отдельную секту. Вот это было интересно, нужно было узнать об этом поподробнее.

— В принципе, я ничего такого не планировал. Но, как я понимаю, у тебя есть какое-то решение или ты готов мне объяснить, почему нужно стоит делать именно так. Правильно?

— Тогда ты удивляешь меня, мастер, потому что это вполне логичное решение любого практика, создать свою собственную секту. Ведь у тебя для этого есть все необходимые ресурсы.

— С этими ресурсами еще нужно разобраться, есть они или нет. Ее же нужно где-то зарегистрировать, эту всю активность, чтобы они о ней знали. А здесь я что-то не вижу никого.

— Нет, мастер, ты категорически не прав. Секта в мире практиков, это объединение людей вокруг одного лидера, связанных общими делами, общими ресурсами и общей клятвой. Никакой регистрации не нужно, и никаких разрешений, само собой. Достаточно того, что ты объявляешь себя главой секты, даешь ей имя, и твои люди при встрече с чужаками говорят, что они представители такой-то секты. Все, с этого момента ты существуешь.

— То есть ты просто говоришь, и никто не придет проверять, поверив в твои слова?

— Проверять что? Право на существование? — Гвоздо хищно улыбнулся, показывая белые зубы. — Мастер, секты появляются и исчезают каждый год сотнями. Большинство состоят из нескольких человек, которые нашли пещеру с повышенным фоном этера и решили, что они теперь великая сила. Через полгода их съедят звери, либо ограбят соседи, а то и сами разбегутся. Серьезные секты, те, которые существуют столетиями и дольше, устроены иначе. Ведь у тебя есть самое главное, закрытые территории, на которых ты можешь воспитывать своих собственных практиков и обучать их технике и культивации.

У меня в голове сразу промелькнула мысль о том, что он прав. Ещё с порталами разобраться и действительно территория будет настолько закрытой, что никто не попадёт. А кто проникнет, тут же пожалеет, если это конечно не супер сильный практик уровня ядра, но от такого мне пока самому отбиваться нечем. Если только не бить его тубусом по голове, выпуская сидящую там тварь.

— С этим я соглашусь, — протянул я задумчиво. — Интересно. Давай продолжай, я хочу послушать, что ты мне расскажешь.

— Давай тогда просто обрисую структуру того, как должна существовать секта. — Практик. присел на землю и принялся чертить пальцем прямо по земле, показывая мне структуру. — Всё определяет внутренний круг. Это ближайшие к главе люди, которым он полностью доверяет. Обычно во внутреннем круге находится от трех до десяти человек. Они знают все секреты секты, имеют доступ к лучшим ресурсам, и глава лично занимается их развитием. Взамен они связаны клятвой, которая сильнее любого контракта. И клеймо как раз подходит под её условия.

Палец сделал второй круг.

— Средний круг. Здесь идут командиры, мастера и опытные бойцы. Люди, которые доказали свою ценность, но еще не заслужили полного доверия. У них есть привилегии и доступ к ресурсам получше, чем у рядовых, но стратегическую информацию им не дают. Они знают ровно столько, сколько нужно для выполнения задачи.

— Да, логику я уловил. И внешний круг, где все остальные, да?

— Почти. Право попасть во внешний круг всё равно нужно заслужить. Есть ещё номинальные члены секты, никуда не входящие. Повара, обслуга, рабочие и прочее, прочее. Всё же секта — это в первую очередь боевое объединение и не все, относящиеся к ней, хотят принимать участие в боевых действиях.

Собственно, ничего нового Гвоздо мне не рассказал, но зато его структура очень хорошо ложилась на то, что создавалось в нашей тесной компании. В принципе, почему бы не организовать настоящую секту? Я просто никогда не думал в этом направлении, как-то не заморачивался. Зато действительно, я собрал все, пусть это хоть и интуитивно, по кусочкам, решая текущие задачи, даже не задумывался о том, что для этого есть уже готовое название и устоявшаяся форма.

— Я подумаю над твоим предложением. В принципе, оно мне нравится. Нужно только придумать название, но этим мы займемся попозже. А теперь я хочу понять, для чего ты мне это рассказываешь. Ты ведь тоже чего-то хочешь?

— Силы, мастер. Я, как и любой практик, хочу силы. А для этого я хочу попасть во внутренний круг. И не ради власти или привилегий. Мне нужны мои каналы. Ты знаешь, в каком я состоянии. Я видел то, что ты делаешь со Тарном. Парень был развалиной, а теперь держит удар и контролирует выбросы энергии. Если ты можешь то же самое сделать со мной, я буду полезнее и вернее в десять раз. Ты с местными аборигенами тоже делаешь удивительные вещи. Они становятся сильнее с каждым шагом.

Я поморщился. То, что мои занятия с практиком каналов и переделка раненых не пройдут незаметно, было очевидно. Но то, что из этого можно извлечь для себя пользу, об этом мог додуматься только человек, который попал в яму со стороны. Местным же было абсолютно плевать.

— Зайди ко мне вечером, я посмотрю твои каналы, — сказала я. — Как раз закончу с делами на поверхности. Обещать ничего не буду, пока не увижу, что там внутри. Но если твои повреждения такие же, как у Тарна, а скорее всего так и есть, то я действительно смогу помочь. Не только почистить, но и открыть те, которые ты не смог открыть сам.

Практик широко улыбнулся, хотя и немного растерялся, не ожидая, что так быстро и положительно отвечу на его предложение. Впрочем чему удивляться, ведь я мог даровать ему силу. Даровать то, что не способен сделать никто в этом мире. А сила, как я уже давно понял — это самое главное.

— Только ты пока ни в каком внутреннем круге не состоишь, — сказал я. — Но я посмотрю на то, как ты работаешь, о чем думаешь и чем занимаешься. И когда буду его формировать, возможно, там будет и твое имя.

— Я принимаю, мастер, и благодарен тебе за это.

— Рано пока благодарить.

На этом наш разговор был закончен, и я оставил практика заниматься постройкой крепости, в то время как сам направился к Горбуну, где быстренько нарисовал ему необходимый чертеж для слияния, именно так я решил назвать эту связку. Заодно и объяснил, что это такое и для чего предназначено. Уже потом, когда она будет изготовлена, мастера Горбуна пройдут вдоль стены и проделают всю основную работу по ее укреплению.

Нужно было идти назад на четвертый ярус, заниматься и разбираться с вопросами энергоснабжения сектора. Я хотел обеспечить все верхние ярусы хотя бы освещением, чтобы это помогло людям и уменьшило бы количество светильников, которые необходимо было постоянно перезаряжать.