— Нашел фотографии пляжа. Перед домом есть песчаная насыпь, что-то вроде дюны. Это туда нас с Сэмом звал Ной. Мне показалось, что он уже бывал в этих дюнах.

— И как он отреагировал, когда вы ему отказали?

— Меня позвал другой гость, но Сэм потом рассказал, что Ной никак не хотел оставить его в покое. В конце концов Сэм сказал ему отвалить нахер, и тогда Ной взбесился, перевернул поднос с напитками и обругал Сэма вдоль и поперек.

— Макс что-нибудь сделал?

— Я не знаю, был ли он вообще рядом. К тому времени вечеринка уже была в самом разгаре, было очень шумно, так что никто ничего и не заметил. Макса больше беспокоило, что люди уходят слишком далеко к пляжу.

— Почему?

— Я снял фото, когда мы ходили на пляж перед вечеринкой, — сказал Бишоп. — Смотри.

Фотография изображала большой пустынный пляж, над которым уже садилось солнце. Прилив отхлынул от берега, обнажая мокрый песок. Слева виднелся большой знак, на котором было написано:

— Макс рассказывал, что у Ника пунктик насчет прилива. Он вечно за ним следит — когда прилив, как далеко уходит вода и все такое. Не осталось ли на пляже людей, потому что это очень опасно — можно крепко застрять в грязи. Пару раз получалось так, что гости напивались и заходили слишком далеко в море, а когда вода начинала прибывать, их чуть не утопило.

Тристан уставился на фотографию.

— Воды даже не видно.

— Ага. Вода отливает очень далеко, но и возвращается она очень быстро. Макс рассказывал, что каждый раз, когда Ник уезжает в командировку, то просит его следить за прогнозом погоды на случай, если будет шторм.

— Дом может затопить? — предположил Тристан.

— Не думаю. По-моему, у Ника просто какой-то ПТСР на этот счет.

— ПТСР? Он застрял в песке во время прилива?

— Не знаю. Но в новостях часто рассказывают, что на их побережье прилив накрывает машины или даже людей. Макс не очень любит оставлять Ника одного надолго, потому что он реально с ума сходит на эту тему.

— Ему ставили официальный диагноз? — спросил Тристан.

— Без понятия. Они, по-моему, ведут достаточно затворнический образ жизни. Я только раз слышал, как Макс рассказывал, что они были в Лондоне и пошли в кинотеатр. А там у Ника случилась полноценная паническая атака.

— Почему?

— Он сказал, что они вообще никогда никуда обычно не ходят. Ник ненавидит толпу, но Максу очень хотелось посмотреть «Женщину в черном», так что он уговорил его сходить в кино. И половины фильма не прошло, как Ник начал паниковать и им пришлось уйти.

— Они женаты?

— Не думаю. Но они вместе уже очень долго.

— Не знаешь, каким видом недвижимости занимается Ник?

— Макс довольно расплывчато это объяснил. Что-то про частные инвестиции, высококлассные объекты, все такое. А вообще Ник просто прелесть. Он высокий, как Макс, но довольно мужественный, и в этом они с Максом точно отличаются.

— Сколько ему лет?

— Около пятидесяти.

Тристан сделал еще несколько пометок в блокноте и сверился с уже написанным.

— Во время работы ты ничего не слышал об коммуне? Может, кто-нибудь из коммуны приходил в отель?

Бишоп покачал головой, а затем нахмурился.

— Ты сказал что этот парень, Дэвид, жил там, а потом пропал. Как это случилось? — спросил он.

— Он не появился на дне рождения своей подруги. Это было в июне 1999 года. Дома у него не было, он оттуда сбежал. Его подруга, Шелли, забеспокоилась и обратилась в полицию, — рассказал Тристан. — Помнишь, мы говорили о Ное? Он никогда не приходил к вам в отель?

— Нет, там я его ни разу не видел. Этого пьяного придурка я видел только на вечеринке. Он еще и грубый, — скривился Бишоп. — Когда он перевернул поднос Сэма и ушел, то на обратном пути обозвал меня сраным динамщиком.

— Ты не сказал об этом Максу?

— Нет. Когда работаешь в баре, то постоянно приходится иметь дело с пьяными идиотами.

Кейт возвращалась к своей машине, пытаясь оправиться от встречи с Марни. Ее неприкрытый личный интерес оставил у Кейт ощущение, будто ее вываляли в грязи, а эта теория о том, что Джоанна просто оказалась не в том месте не в то время и стала жертвой серийного убийцы, никак не выходила из головы. Беспокоила ее и открывшаяся связь Билла со всей этой асбестовой историей. Почему они не удосужились проверить Билла раньше?

Кейт забралась в машину и принялась нервно притоптывать ногой, не зная, чем заняться первым. Разыскав телефон Билла, она позвонила ему, но ее раз за разом переадресовывало на голосовую почту. В конце концов Кейт записала на автоответчик короткое сообщение, в котором просила ей перезвонить, чтобы они могли обсудить кое-что, связанное с расследованием.

Затем она позвонила Бев, которая, к счастью, подняла трубку.

— Билл сейчас дома? — спросила Кейт.

— Нет, он уехал по работе.

— Вы не знаете, когда он вернется?

— В пятницу.

Голос Бев звучал нетвердо, и язык у нее слегка заплетался. А ведь сейчас только три часа дня.

— Вы сейчас можете говорить? — уточнила Кейт.

— Ну конечно могу. А что такое?

— Я хотела спросить об этом Билла, но вы тоже можете мне помочь…

— Продолжай.

— Я только что говорила с Марни, подругой Джоа…

— Я знаю, кто такая Марни.

— Да, да, конечно. Она рассказала мне, что за несколько недель до своего исчезновения Джоанна расследовала проблему с офисным зданием Марко Поло-Хаус в Эксетере.

— Да, Джо обнаружила, что они пытаются замять это дело с асбестом. Было очень неловко. Но Джо очень вежливо поступила по отношению к Биллу. Как только обо всем этом узнала, тут же пошла к нему. Мне это все, конечно, не понравилось, но Билл же вложил в это здание кучу денег… И он клялся, что они посоветовались с экспертом, и это он им сказал, что от асбеста избавляться не обязательно, а можно просто как следует обработать стены и заштукатурить их хорошенько, — сказала Бев.

Кейт закатила глаза. Чепуха какая. Все знали, что асбест невероятно опасен, и ни один специалист такого бы не сказал.

— Ясно. Но отношения между Биллом и Джо, наверное, немного охладели?

— Ну конечно. Билл очень из-за всего этого переживал. А Джо нужно было делать свою работу.

— Марни говорила… — начала было Кейт.

— Марни говорила! — выплюнула Бев. — Да что она вообще знает? Сидит и показывает игрушки на своем гребаном Ютуб-канале. Требует от государства пособия по безработице, а сама работает!

— Вы с Марни поссорились?

Воцарилось молчание.

— Какое-то время у нас было все хорошо. Она мне много помогала. Мою машину угнали в тот же день, когда пропала Джо, и Марни была ко мне очень добра. Возила меня повсюду, когда Билл не мог. Мы вместе ездили в магазин. А потом она стала вести себя мерзко. Совсем не понимала, через что я сейчас прохожу. Вечно выходила из себя, когда я пыталась поговорить о Джо.

— Хорошо. А как Джо отреагировала на том, что в истории с асбестом, над которой она работала, оказался замешан Билл?

— Что вы имеете в виду? — Язык Бев заплетался все больше.

— Джоанне попалась действительно сочная история. Ее не расстроило, что она не может опубликовать статью?

Возникла еще одна пауза. Бев раздраженно вздохнула.

— Джо была не такой! Она знала, как много для меня значит Билл… В конце концов он со всем смирился и заплатил за то, чтобы здание отремонтировали по всем правилам безопасности. Послушай, мы вам платим за то, чтобы вы нашли, что случилось с Джо. Мне не нравятся все эти расспросы, Кейт. Это звучит так, как будто ты считаешь, что Билл сделал что-то плохое.