В комнате воцарилась тишина. Сотрудники знакомились с документами.

— По убийству Лейси Грин арестовали Стивена Пирсона, но несколько дней назад его освободили за отсутствием улик. Стивен — бездомный наркоман, который последние три месяца жил то на улице, то в приютах для бездомных. Я не верю, что у него достаточно возможностей и ума организовать эти похищения. Когда было обнаружено тело Джанель, он досиживал долгий срок в Пентонвиле, его выпустили только 15 сентября. Он не мог убить Джанель, а я убеждена, что это сделал тот же человек, что позже убил Лейси. Нам нужно будет начать все сначала. Восстановить биографию обеих девушек — все, что мы можем про них раскопать. Детальные описания мест, где были обнаружены тела. Съемка с камер, которая поможет выявить их последние действия. Нужно проверить их телефоны, компьютеры, поведение в интернете. Лэптоп Лейси уже у цифровых криминалистов. Последний раз сигнал с ее телефона смогли поймать рядом с местом ее похищения, но сам телефон так и не нашли. Энди и Дженнифер, займитесь этим вместе с Крейном. Питерсон, вы с Джоном сходите в хостел в Барбикан-эстейт. Попробуем что-то разузнать о Джанель. Мосс, ты остаешься со мной. Мы поедем к родителям Лейси Грин. Встречаемся здесь в четыре.

Через час, когда Эрика и Мосс вышли со станции Саутгейт на севере Лондона, их уже ждала патрульная машина. Со стороны казалось, что круглое здание станции из стекла и бетона парит над оживленным перекрестком. Через окна проникал свет неяркого январского солнца, и невозможно было не любоваться его необычной красотой. Семья Лейси Грин жила в трех километрах от станции, в большом доме на тихой обсаженной деревьями улице.

Эрика позвонила в дверь, и вскоре послышалось, как изнутри отпирают замки.

Перед ними стояла Шарлотта Грин, мать Лейси. Ей было чуть за пятьдесят, и ее можно было бы назвать копией дочери, если бы не волосы с проседью и обезумевшие от горя глаза. За ее спиной показалась констебль Мелисса Бейтс — сотрудник полиции, закрепленная за семьей на время следствия.

— Здравствуйте, миссис Грин. Разрешите войти? — спросила Эрика, после того как они с Мосс показали свои удостоверения.

Шарлотта рассеянно кивнула, и они прошли за ней в прекрасно обставленную гостиную с эркерами, выходящими на улицу и на задний двор. Около большого кирпичного камина все еще стояла елка, наряженная, но уже без иголок. Они облетели и толстым слоем лежали вокруг на ковре. Перед камином, в котором почти угас огонь, на коленях стоял коренастый мужчина с намечающейся залысиной и осторожно переворачивал свежее полено кочергой. Когда он поднялся и повернулся к ним, его облик дополнился очками и бородой.

— Здравствуйте, мистер Грин, — поприветствовала его Эрика.

Он вытер ладони и протянул ей руку.

— Зовите меня Дон, — попросил он. В его глазах было то же застывшее выражение, что и у жены.

Все сели, и Эрика объяснила, что теперь расследование будет вести она.

— Почему убрали Мелани? Она нам понравилась. Это она поймала того человека, — расстроенно сказала Шарлотта, переводя взгляд с Эрики на Мосс.

— Боюсь, в полиции такая же текучка, как и везде, — ответила Эрика, и сразу же поняла, насколько жалким было ее объяснение.

— По какой причине его отпустили? — спросил Дон, обняв жену за плечи.

— Мы считаем, что Стивен Пирсон не мог убить вашу дочь.

— Откуда у вас такая уверенность? Вы же и пяти минут не разбирались в этом деле.

— Мы считаем, что убийство вашей дочери связано со смертью еще одной молодой девушки, — объяснила Эрика.

— Что значит «еще одной молодой девушки»? Кого? — Дон недоуменно переводил взгляд с Эрики на Мосс, поправляя свободной рукой очки на носу.

Эрика вкратце рассказала об обстоятельствах смерти Джанель, не упоминая ее имени и места обнаружения тела.

— Я сейчас сообщаю вам конфиденциальную информацию. Мы ее пока нигде не озвучиваем и в ближайшее время не собираемся. Я лишь хотела объяснить вам причины, по которым был отпущен Стивен Пирсон.

Дон убрал руку с плеча жены и подался вперед.

— Вы хотите сказать, что знали об этом ублюдке с августа и ничего не делали?

— Мистер Грин, — вмешалась Мосс, — та девушка была беглянкой. У нее не было семьи, и никто даже не заявил в полицию об ее исчезновении. Довольно долго ее тело оставалось неопознанным…

Она не стала говорить о безобразно проведенном следствии и об искаженной информации в отчетах.

— Мы делаем все, что можем, мистер Грин. Это шаблонная фраза, я понимаю, но мы просим вас помочь нам восстановить картину событий, предшествующих исчезновению Лейси, — добавила Эрика.

— Мы уже все это рассказывали Мелани, а теперь вы хотите, чтобы мы снова через это прошли! — сердито воскликнула Шарлотта.

Дон поднял руку, стараясь успокоить жену.

— Четвертого января, в четверг, Лейси вышла из дома в семь вечера, чтобы встретиться с мужчиной. Это было свидание вслепую — так она сказала нам. До этого они пару недель переписывались. Его звали Нико.

— Она познакомилась с Нико в интернете? — спросила Эрика.

— Да, через сайт знакомств, — ответил Дон.

— Дон, это было приложение. Приложение, а не сайт, — перебила Шарлотта.

— Приложение, сайт — какая разница?

— Что значит «какая разница»! Им нужно владеть точной информацией. Приложение называется Match.com.

— До этого она с кем-то встречалась через это приложение или соцсети? — спросила Эрика.

— Нет. Никогда, — уверенно ответила Шарлотта.

— А этот Нико — вы знаете, сколько ему было лет? Где он жил? Адреса или фамилии его нет? — спросила Мосс.

— Нет, и вы уже должны все это знать, так как обо всем этом мы уже рассказывали Мелани, — повторила Шарлотта. — Я была против этого свидания, но этот парень казался… ну, то есть она сказала, что говорила с ним по телефону. Он есть на «Фейсбуке».

— Я тоже был против, — вставил Дон.

— Да ты все время пялишься в телевизор, тебе было все равно!

— Ей всего двадцать два. Было двадцать два, — чуть не плача, сказал Дон и снял очки, чтобы вытереть глаза.

— Я была против этого свидания, — еще раз сказала Шарлотта, не скрывая злобы. — Но она сказала, что этот бар — «Голубой кабан» — буквально за углом и что они будут в общественном месте… Когда она не вернулась, сначала я подумала, что она просто опаздывает, такое бывало, и не раз. Но потом настало два, три ночи, четыре утра, а ее все не было. Я высматривала ее вот из этого окна. Я всегда ее жду у окна, когда она опаздывает, и я всегда ее дожидалась. Но не в этот раз. Мы звонили ей на мобильный, но он был выключен. И… — Она снова рухнула в объятия мужа. Дон обнял ее, сам еле справляясь со своими эмоциями.

— И тогда мы поняли, что нужно звонить в полицию, — продолжил он. — Она только летом выпустилась из Университета Нортамберленд. С красным дипломом. У нее там было столько друзей, ей там было так хорошо! А сюда, в реальный мир, вернуться было очень тяжело. Мы говорили между собой, что наш дом для нее — это отель под названием «Мама-папа». Она немного платила нам за содержание, жила в своей детской комнате. Она не сидела на месте, ей не терпелось начать самостоятельную жизнь. Она не должна была умереть. Невозможно поверить, что это случилось с ней. Всегда кажется, что такое бывает только с кем-то другим.

Эрика и Мосс кивали и терпеливо ждали, пока супруги справятся с эмоциями и смогут продолжать.

— Лейси где-то работала? — продолжила задавать вопросы Мосс.

— Устраивалась временно в разные места через агентство, на административные позиции. Чуть ли не каждую неделю меняла работу, — сказал Дон.

— В последнее время никого не появилось в ее жизни? Может, она рассказывала про новых друзей?

— Здесь друзей у нее не было, — сказала Шарлотта. — В школе ее жестоко травили, и она с радостью уехала из Саутгейта. В университете она расцвела. После выпуска продолжала общаться с теми, с кем училась. У них в следующем месяце запланирована встреча, — она взглянула на Эрику из-под распухших век. — Они все приедут на похороны. Звонят, спрашивают, когда… Хотят, чтобы мы оставили ее аккаунт на «Фейсбуке», просто изменили его на памятный. Я не смогу это вынести… — Она снова заплакала и спрятала лицо на груди Дона.