Эрика достала из кармана копию записки, разгладила ее и пододвинула по столу к Мелани. Та взяла записку, начала читать, затем перевернула обратной стороной.

— Ну и дела… Так, стоп, когда это ты вернулась? В принципе ты же еще на больничном… Я собиралась вводить тебя постепенно. И собиралась с тобой поговорить.

— Считай, что уже ввела. Я готова работать и прошу снова поручить это дело мне. Прошу тебя. — Эрика улыбнулась, с надеждой глядя на Мелани.

— Допустим. Где гарантия, что записку написали именно убийцы? — спросила та.

— В прессу мы не сообщали про наркотики, найденные в желудке Томаса Хоффмана, — пояснила Эрика. — Записка подлинная, и преступники по-прежнему нас опережают. Как идет следствие по данному делу? Далеко продвинулись наши коллеги из Центрального Уэст-Энда?

— Не знаю. Думаю, они запихнули его в долгий ящик.

Эрика закатила к потолку глаза.

— Что ж, я вернулась и хочу снова вести это дело. На свободе гуляют двое убийц.

Мелани снова посмотрела на записку и кивнула.

— Ладно. Изложи свои потребности.

Спустя несколько часов Эрика стояла у двери оперативного отдела на цокольном этаже полицейского участка Луишем-роу. Через стеклянную перегородку она видела, что вся ее команда в сборе. Когда она вошла в кабинет, разговоры мгновенно стихли.

— Добрый день, — поздоровалась Эрика. — Очень рада снова видеть вас всех.

— Мы тоже рады, что вы снова на ногах, босс, — сказал сержант Крейн. — Как самочувствие? — Взгляды всех, кто был в комнате, обратились на ее загипсованное запястье, она увидела в лицах жалость. Эрика сделала глубокий вдох и приподняла больную руку.

— Я так скажу: палками и камнями мне можно переломать кости, но ничто не заставит меня отказаться от поиска убийц.

— Отличный слоган, хоть на бампер вешай, — похвалил Крейн.

— Итак. Полагаю, про Нилза Акермана все слышали? Но жизнь продолжается. У нас нет времени предаваться переживаниям из-за предательства бывшего коллеги. И это не должно помешать нам выполнять свою работу в полную меру наших способностей. Каждый из вас — важное звено в данном расследовании.

Все с пониманием закивали головами, их лица стали серьезными.

— Что ж, приступим. В двух словах объясню, что мы имеем, — продолжала Эрика, почесав руку по краю гипсовой повязки. — Сегодня утром у входа на станцию метро «Ковент-Гарден» обнаружен чемодан с расчлененным телом двадцативосьмилетнего Дэниела де Соузы… — Она показала на снимок с места происшествия, висевший рядом с фото Дэниела, запечатленного на пляже: он улыбался в объектив, фоном ему служили синее небо и песок. — В чемодане с трупом была записка. В ней преступники сообщили, что они убили Томаса Хоффмана с Шарлин Селби, а также Дэниела де Соузу и еще двоих.

— Красивый парень. Он был моделью? — спросил Макгорри, разглядывая фото Дэниела. Макгорри гулял в парке со своей девушкой, когда его срочно вызвали в отделение, поэтому одет он был не по-деловому — в джинсы и фуфайку с эмблемой «Челси».

— Понравился, что ли? — пошутил Крейн.

— Нет, просто констатирую факт.

Крейн скорчил гримасу.

— Хорошо, хорошо. Это верное замечание, — вмешалась в их перепалку Эрика. — Мы обязаны учитывать каждую мелочь. Нет, он не был моделью. Работал в одном из фондов хеджирования в Сити.

— Я с самого начала говорил, что убийц, возможно, двое и действуют они в паре, — напомнил констебль Темпл со свойственным ему мягким шотландским выговором.

— Да, и ваше предположение было услышано. Вы молодец. Но мы не должны ограничиваться одними только верными догадками, — сказала Эрика. Она двинулась к другому снимку на демонстрационной доске. — Вот это мы получили с камеры видеонаблюдения на входе перед квартирой Дэниела де Соузы: впереди идет сам Дэниел, за ним — еще двое. Лицо женщины чуть размыто, но, думаю, она молодая. Мужчина у нее за спиной опустил голову, и поскольку на нем бейсболка, лица его не видно. Судя по метке времени, камера засняла их в начале одиннадцатого, вчера вечером… — Эрика показала на соседний снимок. — Спустя почти шесть часов, в 3:47 утра, мы видим, как мужчина и женщина покидают квартиру с большим черным чемоданом. Джон, погасите, пожалуйста, свет.

Макгорри подошел к двери и щелкнул выключателем. Эрика кивнула сержанту Крейну, и тот включил проектор. На демонстрационной доске замелькали черно-белые кадры видеозаписи с изображением Ковент-Гардена.

— Это снято четырнадцать минут спустя, в 4:01 утра. Здесь мы видим, как два человека с чемоданом направляются к станции метро «Ковент-Гарден». Дом, где жил Дэниел де Соуза, находится от нее в нескольких минутах ходьбы.

Угол изображения изменился, на экране появился вход станции метро. Эрика указала на видео тот момент, когда парочка оставила чемодан возле спящих в ряд бомжей и прошествовала дальше, удаляясь из кадра. Изображение исчезло, и затем пошла запись с камеры видеонаблюдения возле магазина «Авто Селби».

— Теперь еще раз смотрим видеозапись от 12 сентября, когда Шарлин оставила «Ягуар» у автосалона родителей. Мы снова видим ту же неизвестную парочку. У мужчины такие же длинные светлые волосы и фигура, как и у того, что приходил к Дэниелу де Соузе, и женщины тоже во всем схожи.

— Они тщательно старались, чтобы мы не смогли установить их личности, — произнесла Мосс. — Но теперь зачем-то оставили в чемодане документы жертвы, да еще и записку.

Эрика подошла к выключателям и зажгла все лампы в комнате, полицейские поморщились от яркого света.

— Итак. Нужно собрать полное досье на нашу жертву, Дэниела де Соузу. Необходимо установить личности этих двух. Я свяжусь с компьютерщиками. Может, им удастся сделать более четким то размытое изображение женщины с видеозаписи, которую снимала камера у квартиры Дэниела де Соузы. Я также хочу, чтобы тот «Ягуар» из «Авто Селби» сверху донизу проверили на наличие ДНК. Экспертов-криминалистов теперь представляет Кариад Хемсуорт; давайте поставим своей целью добиться от нее предельного внимания к этому делу. А теперь за работу.

Остаток дня пролетел в деловой суматохе. Эрика и сама удивилась, как быстро она вошла в привычный рабочий ритм. Около пяти часов у стола Эрики возникла Мосс с папкой в руке.

— Есть минутка?

— Что такое?

— Я вводила данные по нашему расследованию в систему «Холмс»[133], и кое-что выплыло. Одно необычное дело. Десять дней назад в дренажной канаве на сельхозугодьях был обнаружен труп. В нескольких милях от Оксфорда, неподалеку от шоссе М40.

— Что в нем необычного? — спросила Эрика.

— Это тело мужчины лет под шестьдесят, частично мумифицированное.

— И какое отношение мумифицированное тело имеет к нашему расследованию?

— Система определила сходство в способе убийства. Ему лицо расплющили камнем. Не считая чемодана, эта особенность связывает Томаса Хоффмана, Шарлин Селби и теперь еще Дэниела де Соузу. Убийца в хлам разбил им лица, чтобы их нельзя было узнать. Тело, найденное в дренажной канаве, до сих пор не опознано, но нашим коллегам удалось вытащить из канавы несколько камней, испачканных кровью, и снять образцы волос с одежды жертвы. Одна моя давняя знакомая работает патологоанатомом в криминалистической службе Оксфорда. Я могу с ней связаться.

Эрика взяла у Мосс папку, пробежала глазами материалы.

— Возможно, это и есть четвертая жертва, — заключила она. — Да, позвоните ей.

Домой с работы Эрика вернулась поздно, но она по-прежнему не переставала анализировать известные подробности дела, которое расследовала. На улице было темно, сыро и вообще противно, как это зачастую бывает в ноябре. Отпирая входную дверь, она столкнулась со своей соседкой Элисон, крупной неухоженной женщиной с густыми кудрявыми темными волосами. На ней было длинное пальто камуфляжной расцветки, на поводке она держала огромного серого датского дога.