— ЧТО ЕЩЕ ИМ НАДО? — заорала она раздраженно.

— НИЧЕГО. ПРОСТО ЗАБЕРИ ПИТЕРА, — крикнула в ответ Пенни.

Пожилая женщина подозрительно покосилась на полицейских и кивнула.

— ПИТИ, ИДЕМ. — Голос у нее был резкий и пронзительный. Питер взял бабушку за пухлую руку и, взглянув еще раз на гостей, исчез вместе с ней в гостиной. Дверь в комнату закрылась, приглушив ор телевизора.

— Мама глухая, живет в своем мире, — объяснила Пенни. На улице затарахтела машина, выпустив выхлопные газы. Пенни вздрогнула, ее затрясло. Вытянув шею, она в обе стороны оглядела улицу, по которой с ревом пронесся старенький красный «фиат». За рулем сидел парень в солнцезащитных очках и без футболки.

— Что вас обеспокоило, миссис Манро? — спросила Эрика.

— Ничего… Ничего, — ответила Пенни не очень убедительным тоном. — Проходите на кухню.

Они сидели в тесной душной кухне, заставленной и увешанной декоративными вещицами и вычурными полотенцами с рюшами. Окно выходило в сад за домом, где гномов было еще больше, чем в палисаде. Их розовые лица, как у маньяков, вызывали у Эрики дрожь. Наверно, они здесь такие большие потому, предположила она, чтобы мать Пенни не перепутала, кто есть кто.

— Последний раз я говорила с ним… с Грегори… три дня назад, — сообщила Пенни. Она стояла, прислонившись к мойке, с выражением неверия на лице. Закурив сигарету, взяла с подоконника наполненную окурками пепельницу.

— О чем вы говорили? — спросила Эрика.

— Да так. Он собирался во Францию на какую-то конференцию.

— Британской медицинской ассоциации? — подсказала Мосс.

— Он — один из самых авторитетных членов этой организации.

— Он никак не дал знать о том, что благополучно добрался до места. Вас это не удивило? — спросила Эрика.

— Мы разводились. Созванивались только по необходимости… Я позвонила ему, чтобы уточнить, не отменилась ли поездка и остается ли Питер у меня. Мы условились… У нас была договоренность, что по субботам он остается у отца.

— Что еще он сказал?

— Ничего особенного.

— Как вы думаете, кто мог убить вашего мужа? Вы подозреваете кого-нибудь?

Глядя в окно, Пенни стряхнула пепел в мойку.

— Нет… Есть люди, с которыми он был в плохих отношениях, но с кем не бывает. Не знаю никого, кто мог ненавидеть его настолько, чтобы проникнуть в дом и… задушить. — Она заплакала. Мосс взяла со стола коробку с салфетками и одну протянула ей.

— Спасибо, — поблагодарила Пенни.

— Дом оборудован системой охранной сигнализации. Когда ее установили? — спросила Эрика.

— Пару лет назад, после того, как сделали пристройку.

— Вы всегда ею пользовались?

— Да. Грегори всегда ставил дом на сигнализацию, когда мы куда-то уходили. Раньше и на ночь тоже ее включал, но, когда Питер научился ходить, несколько раз бывало, что он спускался вниз попить и сигнализация срабатывала, поэтому мы перестали… Но на окна и двери он поставил дополнительные замки.

— Помните название фирмы, которая ставила сигнализацию?

— Нет. Этим Грег занимался. Как… тот, кто это сделал… проник в дом?

— Как раз это мы и пытаемся выяснить, — ответила Эрика. — Можно узнать, почему вы с Грегори расстались?

— Я стала вызывать у него отторжение. Ему все во мне не нравилось: как я одеваюсь, разговариваю, общаюсь с людьми. Он обвинил меня в том, что я слишком много кокетничаю с мужчинами в магазинах; презирал моих друзей, считая, что они не заслуживают уважения. Пытался разлучить меня с мамой. Зато его мама всегда желанна, всегда на первом месте. И еще он не ладил с моим братом, Гэри…

— Он проявлял агрессию?

— Гэри не был агрессивен, — ответила Пенни, пожалуй, слишком быстро.

— Я имела в виду Грегори, — поправилась Эрика.

Мосс с Питерсоном переглянулись, что не укрылось от взгляда Пенни.

— Простите, я сама не своя. Нет. Грегори не был агрессивен. Он бывал страшен в гневе, это да, но меня никогда не бил… Я не дура. У нас не всегда были плохие отношения. Когда мы познакомились, он считал, что я для него глоток свежего воздуха — волнующая, немного болтливая, смешная.

Эрика посмотрела на Пенни и поняла, чем та привлекает мужчин: она была миловидной и простой.

— А такие девушки мужчинам нужны только для веселого времяпрепровождения, — продолжала Пенни. — Когда мы поженились, он думал, что я изменюсь. Я — его жена, его представитель, говорил он. Я представляю его в обществе! Но я не собиралась становиться такой женой. Думаю, он понял это уже потом….

— А что мать Грегори?

— О, это долгая история. Их отношения — это нечто, «Царь Эдип» по сравнению — просто мыльная опера. Она сразу меня возненавидела. Это ведь она его обнаружила, да?

Эрика кивнула.

Пенни нахмурилась.

— А мне даже не позвонила. Я узнала, когда к нам пришел полицейский. Это многое о ней говорит, да?

— Ей было не до вас, — возразила Мосс. — Она находилась в состоянии шока, ее забрали в больницу.

— Она говорила, что между Грегори и вашим братом, Гэри, произошла ссора, — сказал Питерсон.

При упоминании Гэри Пенни на мгновение замерла.

— Просто повздорили. Обычный семейный скандал, — быстро произнесла она.

— Она сказала, что они подрались.

— Да, мальчишки — они и есть мальчишки, — вздохнула Пенни.

— Но они не мальчишки, а взрослые люди. Ваш брат и раньше имел проблемы с полицией, — добавил Питерсон.

У Пенни забегали глазки. Она быстро переводила взгляд с одного офицера на другого. Потом затушила сигарету в пепельнице, полной старых окурков.

— Мой брат находится на пробации[24] за нападение на одного типа в Нью-Кроссе, — стала объяснять она, закурив снова и выпуская в потолок сигаретный дым, а затем опять затушила недокуренную сигарету. — Он работает вышибалой в одном клубе. Тот тип перебрал наркотиков, вообще ничего не соображал, так что это была самооборона. Но Гэри немного переусердствовал. В это дело вы его не втягивайте. Мой брат — не святой, я знаю, но к этому он вообще не имеет отношения, вы слышите?

— Поэтому вы так занервничали, когда мы стояли у двери? Думали, это Гэри? — спросила Эрика.

— Послушайте, что вам здесь нужно? — Пенни прищурилась, скрестив на груди руки. — Ко мне уже приходил полицейский, обо всем расспрашивал. Лучше бы ловили того типа.

— Мы не говорили, что это был тип, — заметила Мосс.

— Не умничайте. Сами знаете, что большинство убийц — мужчины, — заявила Пенни.

Эрика многозначительно посмотрела на Мосс: она видела, что Пенни от них закрывается.

— Хорошо, хорошо, миссис Манро. Простите. Вашего брата ни в чем не обвиняют. Мы вынуждены задать эти вопросы, чтобы составить полную картину — это поможет нам поймать убийцу.

Пенни снова закурила.

— Хотите? — предложила она. Мосс и Питерсон покачали головами, но Эрика взяла из пачки одну сигарету. Пенни дала ей прикурить.

— Грегори хотел определить Питера в школу-интернат, — объяснила Пенни. — Отправить из дома, маленького мальчика! Я топнула ногой, сказала «нет». В выходные, накануне того дня, когда он должен был пойти в местную начальную школу, я узнала, что Грегори отказался от нее и записал его в закрытую школу!

— Когда это было?

— На Пасху. Я позвонила Грегори, а он заявил, что Питер пойдет туда с понедельника и я не помешаю ему дать сыну достойное образование. Это было все равно что похищение! И Гэри решил его забрать. Пришел, ворвался в дом. Но он не… Но он не лез в драку, ясно? Там была Эстель. Она запустила в Гэри стеклянной пепельницей, и началось… Но об этом она умолчала, не так ли?

— Значит, вы утверждаете, что вы с Эстель не были в дружеских отношениях?

Пенни с горечью рассмеялась.

— Она — жуткая стерва. Чего только не выдумает, лишь бы найти оправдание поведению сына. Она возненавидела меня с первой же минуты, как только мы начали встречаться… Все испортила: вечеринку по поводу нашей помолвки, свадьбу. Отец Грегори умер, когда он был еще маленький. Грегори у нее единственный ребенок, и потому они очень зависели друг от друга, он и его мама. Как это называется? Взаимозависимость. Когда мы только поженились, я надеялась, что сумею завоевать его или хотя бы стать для него самым близким человеком, но она все сделала для того, чтобы я оставалась на вторых ролях. Жалкая я дура, да? Вот слышу себя и понимаю, что говорю как жалкая дура.