Тристан победно вскинул кулак и беззвучно воскликнул «Ура!».

— Очень любезно с вашей стороны, спасибо большое, — сказала Кейт.

— Я отсканировал их в рабочем сканере по восемь штук сразу, чтобы сэкономить время. Так что вам придется приблизить фотографии, чтобы все рассмотреть.

— Главное, чтобы все было видно, — сказала Кейт.

— Там немало фотографий из коммуны — из тех времен, когда я приходил на местные вечеринки. Есть фотографии с моим парнем — это относится к тому времени, когда я спал с Ноем Хантли. Есть парочка с Максом, а на одной я в коммуне сижу на диване с Максом и его парнем, Ником Лейси.

— Это нам очень поможет, спасибо.

— Хорошо. Я скажу своему помощнику, чтобы он отправил их вам на почту, — сказал Хорхе.

Десять минут спустя на почту пришли два электронных письма с приложенными фотографиями. Кейт и Тристан уселись каждый за свой ноутбук и принялись рассматривать сканы: каждый файл содержал в себе восемь фотографий, так что изображение приходилось приближать. Была там и фотография Ноя Хантли, причем выглядел он весьма нетрезвым. Одной рукой он обнимал Хорхе, другой — молодого мускулистого блондина.

— Господи боже, — выдохнула Кейт, когда дошла до фотографии Хорхе и Макса, сидящих на диване рядом с третьим мужчиной. — Тристан, посмотри сюда.

Тристан встал и подошел к ней, чтобы взглянуть на экран.

— И правда, господи боже, — сказал он. — Это Ник Лейси?

— Да… — Кейт мелко потряхивало от шока. — Боже. Эта фотография — вот наш ключ. Все стало на свои места.

Поздним вечером субботы Ник Лейси проезжал через Саутгемптон, возвращаясь из деловой поездки.

Всякий раз, когда Ник оказывался в Саутгемптоне, он обязательно проезжал по улице, которую давно неофициально окрестили районом красных фонарей. Улица расположилась рядом с оживленной пристанью, и власти уже много лет предпринимали бесплодные попытки изгнать с нее уличных проституток. Это была одна из тех британских улочек, застроенная разномастными, совершенно непохожими друг на друга домами; некоторые и вовсе почти развалились, а некоторые вполне себе живут и здравствуют.

Ник дважды объехал квартал, проезжая мимо одного и того же ярко освещенного гей-бара — нужно было проверить, висят ли напротив камеры наблюдения или нет.

Метрах в стах от бара он заметил юношу, скрывающегося в тенях разбитого уличного фонаря. Высокий, атлетически сложенный, с мощной линией челюсти. Объехав квартал в третий раз, он притормозил у разбитого фонаря и опустил стекло.

— Привет, — сказал Ник.

— Привет, — сказал юноша, оглядывая его с ног до головы. — Красивая машина.

На нем были узкие синие джинсы, дорогие новенькие кроссовки белого цвета и тонкая футболка. Одежда не скрывала ни широкие, мускулистые плечи, ни хорошо развитые мышцы ног.

— Чем ты сегодня занят? — спросил Ник.

— А ты как думаешь? — Он подошел ближе к машине и заглянул в салон через опущенное окно. В нем так и сквозила притворная, ненастоящая агрессия, и это заставило Ника рассмеяться. Словно он устраивал представление.

— Я думаю, что ты грязная маленькая шлюшка. Именно это мне сегодня и нужно, — сказал Ник. На краткую секунду лицо паренька скривилось от обиды, и Ник с наслаждением впитал это чувство. Он вдруг почувствовал неодолимое желание заполучить его себе. Не отрываясь, Ник смотрел ему в глаза — отведет ли взгляд?

Не отвел.

— Как тебя зовут? — спросил Ник.

— Марио.

— Как тебя зовут по-настоящему? Я заплачу больше, если смогу называть тебя настоящим именем…

Повисло долгое молчание. Резкий порыв ветра закружил в воздухе сухие листья и обрывки бумаги, взлохматил каштановые волосы паренька и улегся. Парень молча изучал свои ботинки. Интересно, думал Ник, для чего ему так нужны деньги. На еду и жилье? На наркотики? На новые белые кроссовки?

— Пол.

— Привет, Пол. Сколько берешь за всю ночь?

— Три сотни наличкой. Деньги вперед.

От Пола пахло лосьоном после бритья и мылом.

— Садись на пассажирское сиденье, — сказал Ник и закрыл окно. Пока Пол обходил машину, Ник задумался: почему он вообще работает на улице? Те парни, что с внешностью получше, давно уже переходили на мобильные приложения. Это было проще и безопаснее — кроме того, если в дело должна будет вмешаться полиция, за тобой всегда останется цифровой след из метафорических хлебных крошек.

Впереди появилась полицейская машина. Пол, должно быть, это заметил — он поспешно перешел улицу и направился в другую сторону.

Ник открыл центральную консоль и проверил мини-холодильник, до отказа забитый бутылочками шампанского и кока-колы. Затем он захлопнул дверцу.

Тогда-то он пришел в чувство и осознал, что все это время действовал на автопилоте. Он ведь только что чуть не подцепил Пола. Он никогда не занимался этим сам. Только, может, первые несколько раз он делал это в качестве Ника Лейси, но это было многие годы назад, и чем дольше ему удавалось выходить сухим из воды, тем большее он мог потерять. Так что он начал использовать разные имена и маскировки: небольшие изменения внешности тут и там, чтобы выглядеть немного по-другому. Стив, Грэм, Франк и Том — его недавнее альтер-эго, с помощью которого он подцепил Хайдена Окли.

Каждый день он проверял новости — на случай, если полиция все же предъявила обвинения Ною Хантли. Сейчас они были на стадии допроса: наверняка дожидались, пока из лаборатории придут результаты теста ДНК, которое они получили с нижнего белья, подброшенного Ником.

И это поставило его в затруднительное положение. Конечно, если Ной Хантли предстанет перед судом и будет осужден за убийство Дэвида Ламба, Гейба Кемпа и тех двух юношей, имена которых он уже даже и не помнит, то Ник снова сможет вздохнуть свободно. Но это также и означает, что ему придется изменить свои методы, если он хочет продолжить делать то, что делает.

Полицейская машина доехала до самого конца длинной дороги и свернула направо.

Пол вышел из переулка, где ждал все это время, и направился назад к машине.

Ник крепко сжал руль. Страстное желание схватить этого молодого самца и мучить его, пока он не покорится полностью, пока не испустит последний вздох, было практически непреодолимым.

Но Ник смог стряхнуть с себя наваждение. Он завел машину и тронулся с места, направляясь обратно в Бернхэм-он-Си.

Аромат лосьона после бритья преследовал его еще какое-то время.

Ранним утром понедельника они направились в Бернхэм-он-Си, чтобы разобраться с Ником Лейси. Кейт видела, что Тристан напуган. Она и сама чувствовала тревогу при мысли о том, что им предстоит столкнуться лицом к лицу. Прошлый день они провели, опрашивая свидетелей и сверяя детали.

Когда они выехали из Эшдина, было тепло и солнечно, но стоило им выехать на трассу М5, как погода ухудшилась. Когда они добрались до Бернхэм-он-Си, на небо и вовсе наползли низкие серые тучи. Припарковались они на том же месте, что и в прошлый раз. Ветер ревел над пустынным безлюдным пляжем, сдувая с дюн песок.

— Ты готов? — спросила Кейт.

— Нет, — ответил Тристан. — Фотография у тебя с собой?

Она кивнула.

Тристан закрыл машину, и они вышли на песчаную дорожку, ведущую к дому Ника Лейси. Какой-то частью своей души Кейт надеялась, что Ник еще не вернулся из своей деловой поездки, но не успели они пройти и половины дороги, как из дома вышла Элспет и направилась к ним навстречу, приветственно взмахнув палкой.

— Доброе утро! — жизнерадостно сказала она. Сегодня на ней были солнечные очки и плотный шарф, покрывающий голову.

Кейт и Тристан пожелали ей доброго утра в ответ и отправились дальше.

— Кажется, сегодня на нас обрушился ветер, дующий через бристольский канал, — сказала она. — Но и приятные дни у нас тоже бывают!

Ветер усилился, и ей пришлось кричать, чтобы заглушить его рев. По правую сторону от дороги росло целое поле папоротников и сорной травы, и когда ветер швырял песок на листья, тот издавал тихий потрескивающий звук.