Несмотря на унизительный способ передвижения, я быстро нашла в нем свою прелесть: идти уставшими ногами мне не было необходимости. Зато капитан передвигался с лишней тяжестью на плече. Я злорадно скалилась за спиной пирата, он продолжал меня тащить. Таким престранным образом мы и добрались до дома лекаря. Лоет остановился перед потертой черной дверью с чучелом летучей мыши над нею. Меня он скинул с плеча грубоватым резким движением, но упасть не позволил, удержав и поставив на ноги.

Я с интересом наблюдала, как он стучит явно условным стуком: два удара с длинным промежутком и два с коротким. После этого послышались шаги, и дверь открылась. Перед нами стоял мужчина средних лет. У него были волосы до плеч, раскосые глаза и бородка, как у капитана. Мужчина мельком взглянул на пирата, кивнув ему с таким видом, словно видел Лоета ежедневно. Зато меня лекарь рассматривал более пристально. Мне даже стало неловко.

– Проходить, – велел он, мотнув головой.

Лоет подтолкнул меня, и я почти влетела в открытые двери. В прихожей этого странного дома не менее странного лекаря было все еще более странно. В первую очередь я наткнулась на ужасную маску какого-то чудовища и вскрикнула, глядя в черные стеклянные глаза, которые, несмотря на свою искусственность, казалось, смотрели мне в самую душу.

– Демон Ро, видит черные души, – снизошел до пояснения Лоет. – Если помыслы посетителей нечистые, они не могут пройти дальше – демон вытаскивает наружу их страхи и заставляет пережить их, не сходя с места. Я сам видел, как это происходило. Жуткое зрелище. Впечатляет, да?

Я промолчала. Опасливо покосилась на демона Ро, ощущение его тяжелого взгляда никак не отпускало, но никакие страхи меня не мучили. Разве что было бы неприятно, если бы Вэй сейчас начал насмехаться надо мной. Но пират молчал, и я вошла в комнату, заваленную книгами, уставленную черепами, колбами, всевозможными склянками и банками с разными гадами, живыми гадами.

Сам хозяин уже сидел в кресле с высокой спинкой. Только сейчас я увидела, что одну его руку обвивает тонкое черное тельце какой-то змеи, и я очень надеялась, что она не ядовита. На плече сидел огромный паук, больше напоминая эполет, чем паука. Та кроха из харчевни мне вдруг показалась милейшим существом по сравнению с этим чудовищем, что оседлало плечо лекаря.

– Идти ко мне, – велел он, не глядя на меня.

– Бонг, – заговорил Вэй, но короткий жест лекаря остановил его, и пират беспрекословно замолчал.

– Идти ко мне, – снова велел странный мужчина.

Поколебавшись, я приблизилась к нему и остановилась, не сводя взгляда с жуткого паука. Бонг поднял руку, не вставая с кресла, и ласкающим жестом провел по моему горлу.

– Нежный кожа, красивый женщина, – сказал он низким воркующим голосом, от которого внутри меня что-то задрожало, отзываясь на чужую ненавязчивую ласку. – Смелый, но очень громкий, – усмехнулся лекарь, и я тяжело сглотнула. – Женщина должен журчать, как горный ручей, а не скрипеть, как несмазанный колесо.

И до меня вдруг дошло, что я не раскрывала рта и не говорила, что у меня проблема со связками. Как не сознавалась, что я женщина. И уж тем более не рассказывала, где и как потеряла голос. Более того, ничего подобного не говорил и капитан. Но он был невозмутим и спокоен, словно вовсе не удивился тому, что сейчас говорил лекарь Бонг.

– Олига лечить, – произнес мужчина с раскосыми глазами, и паук резво пополз по его руке, чуть задержался на запястье, а затем переполз на мое горло, обхватив его своими неприятными волосатыми лапками. – Олига быстро лечить, женщина терпеть и не пугать.

Я? Пугать это чудовище?! Всевышний, это же мое сердце сейчас отчаянно стучит где-то в пятках, потому что невероятно большой и страшный паук распластался по моему горлу, прижимаясь отвратительным брюхом и обнимая лапами шею. О, Вэйлр Лоет, если я выживу, у тебя не будет спокойной жизни, клянусь тебе в этом!

– Мой друг, женщина на тебя зол, – негромко рассмеялся лекарь. – Бойся.

– Это не женщина, это исчадие преисподней, – усмехнулся капитан. – Она пьет мою кровь, словно упырь под покровом ночи.

– О-о, – протянул Бонг и улыбнулся, отчего его лицо вдруг стало моложе и светлей, – ты в большой опасности, мой друг. Я вижу, я всё вижу.

– Видишь – и молчи, – недовольно буркнул Лоет. – А лучше пусть меня укусит одна из твоих гадюк.

– Не поможет, Вэй, ничего не поможет, – снова рассмеялся лекарь.

– Ничего худшего ты и сказать не мог, – сварливо ответил пират.

Лекарь лукаво взглянул на него, затем перевел взгляд на меня. Улыбка, блуждавшая на его губах, померкла, зрачки расширились, и мужчина шумно выдохнул.

– Что ты увидел? – с тревогой спросил Лоет.

– Будущее скрыто в тумане, – невозмутимо ответил лекарь. – Я плыть с вами, – неожиданно сказал он.

В этот момент меня что-то кольнуло в горло, сильно запекло, и я вскрикнула.

– Терпеть, почти всё, – строго велел Бонг.

Через минуту он протянул руку, и паук побежал по ней, отлепившись от моего горла, и снова оседлал плечо. Лекарь поднялся с кресла.

– Ждать, – сказал он.

– Ну, как ты? – шепотом спросил меня Лоет.

– Я с вами не разговариваю, – ответила я и радостно рассмеялась. – Это чудо! – Мой голос звучал абсолютно нормально, от хрипоты не осталось и следа.

– Не кричать, рано, – послышался голос лекаря.

– Бонг – колдун, – сказал мне капитан. – Настоящий.

– Колдунов не бывает, – не согласилась я.

– Колдунов не бывает, а Бонг есть, – усмехнулся Вэй.

Я снова замолчала. Воспоминание о пауке вновь вернуло оторопь и раздражение. Лоет по-хозяйски упал в кресло лекаря, взял в руки какой-то свиток и рассмотрел его, но вскоре откинул и постучал ногтем по банке с гадом, чье тело было неприятно-белесым. Змейка подняла голову, но быстро ее опустила, не заинтересовавшись капитаном. Я передернула плечами и вышла в прихожую, снова разглядывая маску демона.

– Женщина отойти, – послышался голос Бонга. – Ро пить силы.

Тут же послышались быстрые шаги, и Вэй оттащил меня от маски, к которой я как раз протянула руку в намерении потрогать. Я возмущенно взглянула на пирата и скинула его руки со своих плеч.

– Бонга лучше слушать, – примирительно сказал капитан.

Мне очень хотелось узнать, откуда Лоет знает этого необычного человека, но печать молчания сковывала мои уста, и я только вздохнула. Капитан потоптался рядом, открыл рот, желая что-то сказать, но махнул на меня рукой и отвернулся на звук шагов лекаря. Он появился в длинной коричневой дорожной куртке, на плече мужчины сидел паук, а в руках он нес обширный саквояж.

– Я готов, – сказал Бонг. – Идти.

– И он с нами? – спросила я, глядя на паука.

– Оли – паучиха, – вновь заговорил Лоет. – Милейшее создание, ласковая, как кошка. И если кое-кто перестанет задирать свой нос, то сможет с ней подружиться.

Я покосилась на пирата, он усмехнулся и первым вышел из дома лекаря.

– А кто будет смотреть за всем этим? – спросила я Бонга.

– Ученик, – коротко ответил мужчина.

Он направился к дверям, и я поспешила за ним.

– А как вы узнали, что я женщина и что у меня сорваны из-за крика связки? И про драку…

Лекарь подождал, пока я выйду, закрыл за мной дверь и наклонился ко мне. Указал двумя пальцами на свои глаза и улыбнулся так, словно отвечал маленькому ребенку:

– Я видеть. Я много видеть.

Затем отошел от меня, догоняя капитана, который уже успел дойти до угла следующего дома. Я почесала в затылке и воскликнула:

– Но так не бывает! Вам Вэй рассказал?

– И когда бы я успел, – усмехнулся капитан. – Ночь я валялся на полу в твоей каюте и с корабля сошел только вместе с тобой.

– Отправил посыльного, пока мы были в бане! – парировала я, догоняя их. – Мы там были долго, потом шли пешком…

– Я видеть, – повторил лекарь.

– Это все сказки, – не пожелала я верить в такое объяснение.

– Ты придумывать себе сказки, – Бонг хитро посмотрел на меня. – Ты верить, что сказка есть, и лететь за ней… бабочка.