Ну, ладно. Будет, с кем поболтать, если вдруг станет скучно. Мы вернулись к аудитории зельеварения, занятие уже началось, и этаж был пуст. Киан постучал и первым заглянул внутрь.

— Извините, господин Карвэй, — произнес он. — Мэйгрид опоздала по моей вине. Прошу не наказывать ее.

И вроде слова простые, но тон… Таким тоном разговаривают повелители, ему невозможно возражать. Я бы, наверное, тоже не посмела, если бы это был не мой собственный жених. Впрочем, возражать я не собиралась, не тот случай. Вот и преподаватель не стал.

— Хорошо, — покорно кивнул господин Карвэй, зачарованно глядя на демона.

— Благодарю, — теперь только вежливость и не больше. — До скорого, мое дыхание, — тихо сказал Киан, пропуская меня в аудиторию и передавая сумку.

После этого закрыл дверь, и я услышала удаляющиеся шаги.

* * *

По коридору учебного корпуса стремительно шагал лорд Бриннэйн, полы преподавательской мантии красиво развивались, черные пряди, которые он сегодня не собрал в хвост, тоже красиво летели. И вообще весь он был такой разгневанный и красивый. Рядом с ним скользил призрачный змей, поблескивая красными глазами и большим голубым фальшивым бриллиантом, которым была украшена его фуражка. С камнем все ясно, дракона позлить, значит, Чудик был не в духе.

— Ага! Зятек! — ядовито воскликнул дядя и ринулся к нам с Кианом.

Змей метнулся вперед и встал преградой на дороге лорда Алаиса. Дядя попробовал его перешагнуть, но оказался затянут в тугие кольца полупрозрачного тела.

— Гос-сподина трогать-с нельз-ся, — предупредил он.

— Чудовище, отвали, — рыкнул лорд Бриннэйн, но слангер только доверчиво положил ему на плечо свою огромную голову, лизнув в щеку острым холодным языком.

— Что случилось, дядюшка? — спросила я, от изумления так и оставшись сидеть на окне.

— Лорд Бриннэйн? — Киан удивленно приподнял брови.

— Ты меня обманул! — возмущенно воскликнул дядя. — Ты сказал, что…

— Предположил, лорд Алаис, предположил. Только и всего, — спокойно поправил демон. — Я ошибся? Крайне рад, — вежливая улыбка скользнула по четко очерченным губам Киана.

— Тьма, ты был слишком уверен, чтобы назвать это предположением! — снова возмутился дядя.

— Лорд Алаис, ну, вы сами подумайте, вы забрали себе все мое время, когда мне интересоваться личной жизнью моей тетушки? — с честными глазами ответил демон. — Я даже Мэй вижу меньше, чем вас, что уж говорить о возможности связаться с родными.

Лорд Алаис нервно вздохнул, пошевелился, пытаясь освободиться из захвата змея, не освободился и снова вздохнул. Затем сузил глаза и нацелил палец, который умудрился протиснуть между кольцами Чудика, на Киана:

— Маленький, мстительный, гадкий демоненок, — прошипел он. — Чудик, в конце концов, — проворчал дядя, — ты чего его защищаешь? Это я тебя вытащил из Потустороннего мира. Мы друзья или нет?

— Друз-сья, — не стал спорить змей. — А защита-с-с гос-сподина — мой долг-с.

— Да, ты же дохляк! Какой долг? — возмутился дядя.

— У вс-сех свои недос-статки-с-с, — философски ответил Чудик. — Ты вот-с дурак, но я же-с тебе об этом-с-с не напоминаю-с.

— Призрачное хамло. — Фыркнул лорд Алаис, но оспаривать утверждение змея почему-то не стал.

— Освободи, — коротко велел демон, и слангер распустил кольца.

Глаза дяди вновь гневно сверкнули, и я быстро спрыгнула с подоконника и спешно повисла на его шее, не давая приблизиться к Киану. Лорд Алаис обнял меня, поцеловал в щеку и хотел отстранить, но я повисла намертво.

— Дядюшка, а у нас тут такое, — затараторила я, — мы же хотим пожениться раньше. Ты наш главный гость.

— Что? — тихо спросил дядя, как-то уже совсем недобро глядя на Киана. — Так ты меня отправил для того, чтобы моей девочке мозги промыть? Да я тебя…

Договорить он не успел, потому что вновь оказался затянут в кольца Чудика. Демон устало вздохнул:

— Лорд Алаис, если хотите поговорить, давайте сменим место для объяснения. — Сказал он. — На нас пялится весь этаж. Если вам хочется стать темой для сплетен и насмешек за спиной, не могу отказать вам в этом удовольствие. Но лично меня такое положение вещей не устраивает. Еще меньше меня устраивает, что объектом досужих сплетен станет Мэй.

— И ведь не возразишь, — ядовито ответил дядя.

— Чудик, отпусти, — снова велел Киан.

Змей послушно отполз, и дядя открыл портал без всяких вспышек Света. Он мрачно кивнул на окно перехода демону. Киан отстранил меня, улыбнулся и шагнул на ту сторону портала, Чудик уже успел первым переползти. Дядюшка подмигнул мне, совершил переход, ну и я столбом не стала, юркнув в закрывающийся портал. Мы оказались на полигоне, где сейчас было пусто. На меня возмущенно посмотрели все трое. Киан грозно сверкнул алым всполохом глаз и быстро нагрел вокруг меня воздух, так что в мантии и легком платье я не мерзла. Дядя одобрительно кивнул, ощутив тепло, и повернулся к демону. Чудик продолжал бдеть. Киан показал на дальний край полигона, но я демонстративно шагнула следом. Дядя, мой собственный любимый дядя, окружил меня барьером. Наивные! Всполох чистого Света, и я уже упрямо шагаю за ними.

— Любимая, дай ты нам поговорить, как мужчина с мужчиной, — дядю, аж, распирало от желания поговорить по-мужски.

— Дыхание мое, там тепленько, постой там, не мерзни. Застудишься еще, заболеешь, — ласково поддержал дядю демон. — Мы попробуем сами справиться.

— Шалунья-с-с, я с ними, не бес-спокойс-ся, — влез Чудик.

— Нет, ждешь рядом с Мэй, — жестко ответил демон.

— Да уж, без предателей обойдемся. — Поддержал его лорд Алаис.

— Да просто послушаю, — не сдалась я.

— А я рядом-с полеж-шу, — добавил змей.

Благородные лорды переглянулись понимающе, мы с Чудиком упрямо. Они вздохнули, мы подошли ближе. Лорды насупились, мы со змеем тоже.

— Нет, это невыносимо! — воскликнул дядя Алаис.

— Чудик, ты меня ослушался, — демон излил раздражение на слангера.

Ну, не меня же, я ведь любимую. Я же и оскорбиться могу. Я и оскорбилась.

— А ты что на него шипишь? — напустилась я на жениха.

— Мэй, Чудик сам решил служить господину, значит, не может не отдавать себе отчет в том, что господина не только защищать надо, но и попадать под раздачу, — заступился за демона лорд Алаис.

— Не отчитывай-с шалунью-с-с, — напустился на него Чудовище. — Жена гос-сподина имеет право-с на подчинение-с с-слангера и на воз-сможнос-сть защитить его от гос-сподина.

— Мило, — усмехнулся Киан. — Новые правила. Огласишь весь список новых пунктов?

— Надо будет и огласит, — сурово ответила я. — А я еще помогу составить.

— Ты-то сумеешь, у тебя же богатая фантазия, счастье мое, — язвительно произнес лорд Бриннэйн.

— З-савидуеш-шь? — осклабился Чудик.

— Не смей хамить, — отчеканил Киан.

— Хватит его унижать! — возмутилась я.

— Не ори на будущего мужа, ты же леди! — отчитал меня дядя.

— Кто бы говорил-с-с? Лорд-с — драные штаны-с-с, какая-то демонесса выпорола-с-с, — сдал дядю Чудик. Ну, теперь ясно, чего он мантию натянул.

— Чудик хватит! — гаркнул демон.

— Это ты хватит! — рявкнула я.

— Не кричи! — сморщился дядя.

— Не рычи-с-с, — прошипел змей.

На полигоне воцарилась тишина. Я перевела взгляд с Киана, поджавшего губы, на дядю, скрестившего руки на груди, затем на Чудика, красиво блестевшего фуражкой, и гордо сказала:

— Пошли отсюда, Чудовище. Пусть эти… лорды разговаривают.

— Идем-с, — согласно кивнул змей.

— Совсем распоясались, — в один голос проворчали Воин Света и демон.

Мы со змеем даже не оглянулись.

— Что мы там хотели? — донесся до нас голос лорда Алаиса.

— Поговорить, — досадливо ответил демон. — Мы с Мэй хотим ускорить свадьбу, примерно на четыре года.

— С чего такая спешка? — совершенно спокойно поинтересовался дядя.

— Светлячок так захотела. Не вижу смысла отказывать ей в этом. — Я замедлила шаг, слушая их.