* * *

Дверь в гостиную распахнулась как раз тогда, когда я вновь стояла у окна и смотрела на горы, где горел костер, маленькая точечка, но хорошо заметная в наступившей темноте. Чтобы понять, кто там, ненужно было поворачиваться. Мой похититель некоторое время стоял в дверях, затем вошел в комнату и встал за моей спиной.

— У меня больше нет столичного дворца, — сообщил он с легкой усмешкой. — Стражи у властелина тоже стало меньше. Жаль, я любил этот дворец. Но он ушел. Сила племянничка потрясает.

Напряженная во время этого монолога, я заметно расслабилась при последних словах. Руки демона легли мне на плечи.

— Его отец в гневе, — продолжил Чейзер. — Любимый сынок и наследничек сошел с ума. Громит первый город империи, разносит домен. Недостойное поведение, опасное. — При последних словах голос демона перешел почти в шепот, и я вздрогнула.

— Ты его специально спровоцировал, — выдохнула я. — Ему даже не придется отказываться от наследства, отец сам его лишит, да?

— Умная девочка, — в оконном отражение мелькнула клыкастая улыбка. — Я много думал о тебе сегодня, Мэйгрид.

Пальцы на плечах сжались сильней, после прошлись скользящим движением до шеи, и мои волосы, сегодня распущенные, как протест, были сдвинуты в сторону. Демон склонился и прижался губами к шее. Я закусила губу, чтобы не вскрикнуть и не сказать, что о нем думаю, но постаралась осторожно освободиться.

— Не стоит, — тихо, но угрожающе произнес Чейз. — Хочется верить, что тебе хватило одного урока.

— А если я начну ломать тебя? — так же тихо, и так же угрожающе спросила я.

— Я быстро восстанавливаюсь, как ты успела заметить, — руки моего похитителя очерчивали силуэт моего тела. — И следующий урок будет жестче.

И все же одна его рука накрыла мой рот, вторая оплела поперек, захватив руки. Магической атаки не было, браслет молчал. Физической угрозы сережки не заметили, потому что Чейзер не был агрессивен, отсюда помощи тоже ждать не приходилось. Рот зажат, но демонстрировать то, что я освоила сегодня пока не хотелось. Враг не должен знать о твоих возможностях. Чейз уверен, что я только исцеляю Светом, ведь иначе я им не пользовалась. И я продолжала терпеть.

— Никогда бы не подумал, что меня может заинтересовать человек, — сказал демон.

— Я не в твоем вкусе, — ответила я, передернув плечами.

— Я врал, — Чейзер выпрямился и развернул меня к себе. — Я же сказал, что ты мне нравишься. И то, что не трясешься и не заливаешься слезами, тоже нравится. Ты сильная девочка. Не люблю слабых. — Попробовала выдавить хоть одну фальшивую слезинку. Не вышло. Всегда получалось, а вот сейчас нет. — Твои попытки заплакать выглядят забавно, — усмехнулся он. — Это бесполезно, Мэй, ты уже себя показала.

— Тьма, Чейз, отпусти меня, или я тебя все-таки сломаю, — огрызнулась я.

Демон подхватил меня на руки и направился к двери.

— Ломай, — насмешливо произнес он.

Ну, я и сломала. Обе ноги, все пальцы, руки, зубы, заодно устроила ему приступ тошноты, больное горло, жар и лихорадку. К еще одной оборотке прибегать не стала, она дурно пахнет, а я рядом. Демон взревел. Но сам ведь просил! Я начала спешное отступление. Беда лишь в том, что дальше этого дома не убегу. Но пересидеть его регенерацию в другой комнате вполне разумно.

— Мэйгрид! — жуткий рык понесся мне вслед. — Ты доигралась.

Треск сращиваемых костей я слышала еще какое-то время, пока неслась в первую открытую дверь. Восстанавливался он быстро, очень быстро. Не успела я вбежать куда-то, не разглядывая комнату, подперла двери всем, что было здесь тяжелого, как в коридоре уже слышались быстрые шаги.

— Мэй, дорогая, открой, — проникновенно произнес демон, подергав ручку двери. — Девочка, я ведь все равно войду.

— Катись ко Тьме, Чейз, — отозвалась я и прикусила язык, ругая себя за несдержанность.

— Ты себе не представляешь, как меня радуют твои слова, — сказал он. — Разжигай мой огонь, Мэйгрид, разжигай сильней. Тебе это не понравится, обещаю, зато я буду счастлив.

На мгновение наступила тишина, а потом все, что я составила под дверь разлетелось, словно досадливая мелочь, а не тяжелый шкаф, два кресла и столик. В дверном проеме стоял Чейзер. Волосы его растрепались, грудь тяжело вздымалась, зубы оскалены. Он был невероятно пугающим.

— Я очень хочу это сделать, Мэйгрид, моя маленькая спасительница. — Хрипло произнес демон.

"Кстати, воспылавший страстью демон к чужой избраннице будет действовать так же. Попытается избавиться и от избравшего ее и от тех, кто желает ей зла. Все тот же инстинкт, сохранить мать своих детей", — вот, что он еще говорил!

— Чейз, — потрясенно прошептала я, просто горло вдруг перехватило, — какие у тебя на меня планы?

— Приятные, — осклабился он, — очень приятные, Мэй. И со временем тебе тоже понравится.

— Но не как любовница, — голос прорвался хрипом, сквозь все еще сдавленное горло. — Ты сделаешь все, чтобы он умер. Ты ведь врал Галиаде, так? Она поняла, что ты задумал, поэтому накинулась на тебя? Ты собираешься предать ее? Ты полностью поменял планы, да?

Чейзер перестал улыбаться, он остановился и с интересом смотрел на меня.

— Я уже говорил, что ты мне нравишься? — спросил демон. — Я опять врал. Я влюблен. В тебе есть все, что я бы хотел видеть в своей избраннице. Я собираюсь получить тебя и весь домен в придачу. А как я собираюсь это провернуть… Скоро узнаешь.

Чейзер слишком быстро подошел ко мне, чтобы я успел среагировать скованная собственным потрясением. Я поняла, что он задумал, я все поняла! Но как он собирается устранить даже Первого лорда? Галиаде и ее отпрыску ничего не светит, даже жизнь, потому что соперники на место Первого лорда Чейзеру не нужны, как и Киан. Он уже слишком много дров наломал, разыскивая меня, и в каком он сейчас состоянии даже страшно представить. Мой демоненочек сопротивлялся гвардии властелина, он теперь мятежник? Государственный преступник? И как награда умному и хитрому Чейзу целый домен и меня в нагрузку, обладательницу иномирной силы. Какая же он скотина!

Сильные руки обхватили меня, взвился черный туман. Нет, я не визжала и не собиралась. Я продолжала думать. Надежда на то, что мое послание хоть немного успокоит Киана, еще жила. Хочу верить, что он станет осторожней. Свой Свет я решила беречь пуще прежнего, чтобы воспользоваться им в самый нужный момент. Но куда меня тащит этот гад?

— Тебе понравится дворец Первого лорда Мансор-Риарра. Можешь уже продумывать, что ты хочешь в нем поменять. Скоро это все будет нашим, моя возлюбленная леди, — насмешливо произнес мне в самое ухо Чейзер.

Дым рассеялся, и я начала озираться по сторонам. Это, действительно, был дворец. Но он меня мало интересовал.

— Ты специально прятал меня в столице, — уверенно сказала я. — Знал, как себя поведет нестабильный молодой демон. Сейчас он явится к тебе, и ты тоже станешь жертвой.

— Тише, тише, — рука Чейзера закрыла мне рот. — Тебя могут услышать. — Но даже это было произнесено с насмешкой. Он не боялся, что нас услышат. — Ты все свои умозаключения расскажешь мне после, я с удовольствием послушаю, какой я молодец. А пока, Мэйгрид, ты какое-то время помолчишь. Тем более мне достаточно твоего присутствия.

Пальцы с длинными ухоженными ногтями скользнули по губам, обдав их жаром, и, когда я попыталась открыть рот, чтобы заорать в полный голос, привлекая к нам внимание, мои уста так и не разомкнулись. Будто губы приросли друг к другу. Чейзер склонился ко мне и поцеловал меня, нежно и даже как-то трепетно.

— Ты такая прелесть, когда молчишь, — осклабился он. — Но я ни за что не променяю жало из этого ротика на приятную тишину. Потерпи, скоро печать молчания сама разрушится… как только я позволю. А теперь идем, я покажу тебе дворец и представлю твоему несостоявшемуся свекру. И, да, не пробуй привлечь внимание к себе выплесками своей силы, я в силах ее заблокировать.