— Мэй, — застонал он, — ты не должна.

— Так получилось, — я развела руками. — К тому же уже нечего опасаться.

— В смысле? — взгляд черных глаз теперь смотрел и вовсе настороженно.

Зажмурившись на мгновение, я собралась с силами и выпалила:

— Сегодня в лесу, когда я искала тебя, я увидела умирающего мужчину и исцелила его, — а потом, боясь посмотреть в заалевшие глаза, закончила. — Он слышал, как ты меня звал, а я ответила.

Киан отшатнулся от меня, его лицо исказила ярость. Еще мгновение, и одежда затрещала под разом изменяющимся телом. И вновь передо мной стоял демон, ужасающий в своей мощи, и прекрасный в своей чуждой красоте.

— Он что-нибудь сказал? — из его груди вырвался рык.

— Сказал, — кивнула я, отступая к стене, вжимаясь в нее спиной, наплевав на неприятную шероховатость и осыпающиеся камни.

— Что?! — демон требовательно смотрел на меня.

— Что мы скоро увидимся, — ответила я шепотом, осознавая до конца и неприятную ухмылку незнакомца и его взгляд.

— Что же ты наделала, Мэй? — демон подошел ко мне вплотную и тоскливо взглянул на меня сверху. — Он один из немногих, кого не стоило спасать.

— Я не могла иначе, Киан, — мой взгляд уперся в земляной пол. — Мое существо требовало помочь.

— Его невозможно было исцелить. Я сознательно убивал его так, чтобы он не смог регенерировать, — он все так же пытливо смотрел на меня. — Ты использовала Свет? — я кивнула, и демон в ярости ударил кулаком по стене, едва успев выдернуть меня из-под падающего камня.

Затем подхватил меня и стремительно вернул в ту же комнату.

— Сиди здесь, — велел он и снова исчез.

А вскоре стены содрогнулись, с потолка посыпалось, дверь жалобно скрипнула, и я сжалась, сидя на столе. А где-то там, в черноте переходов буйствовал демон, выплескивая свои гнев и ярость. А потом наступило затишье, которое показалось мне еще страшней, чем тряска и грохот. Чуть погодя послышались шаги, и вошел Киан в своем привычном человеческом облике, уже успевший переодеться. В его руке была зажата за горлышко бутылка вина и два бокала.

— Я не… — начала я, но он поставил рядом со мной оба бокала, откупорил бутылку и разлил вино, вручив мне мой бокал.

— Ты хотела знать обо мне? — на меня взглянула бездна, и мне вдруг отчаянно захотелось сказать — нет! — Ты своего добилась. Расскажу, чтобы ты поняла, во что ввязалась. Хотя, нет, во что я тебя втянул.

Он осушил залпом бокал и налил еще. После выжидающе посмотрел на меня, и я пригубила свой. Киан снова выпил и поставил полупустой бокал на стол. Киан привлек меня к себе, я запрокинула голову и посмотрела на него. Мой демон улыбнулся и легко коснулся моих губ. После потерся щекой и опустошил свой бокал.

— Мой отец владеет доменом, — начал свой рассказ Киан. — Это один из сильнейших и влиятельнейших доменов. Я его наследник. Беда только в том, что я незаконный сын. У отца есть жена и сын от нее. Но, так уж вышло, сила рода досталась мне. О своем намерении объявить меня своим правопреемником, отец сообщил, когда я еще совсем ребенком был. Выбор отца был покорно принят, а кто бы возражать посмел. Но с того момента начались сплошные неудачи. То шальное умертвие забредет в наше с матушкой поместье и загрызет сына няньки, то ураган на наш дом обрушится, да много всего было. Матушка просила отца изменить намерения, он отказался. Первый лорд домена Мансор-Риарра часто приезжал к нам, возился со мной, рассказывал семейные придания, дарил свою любовь и заботу. Я всегда восхищался его силой, хладнокровностью, мудростью. Когда мне исполнилось двадцать, отец забрал меня в свой дворец. Матушка осталась в поместье, лорд Мансор-Риарра не настаивал, грызни двух женщин он не желал. Впрочем, его жене ничего не мешало время от времени наведываться к нам и закатывать матушке скандалы.

Отец пытался подружить нас с братом, но отравленный ненавистью своей матери, он отказывался даже разговаривать со мной. Брат старше меня на десять лет, потому поначалу пользовался этой разницей при каждом удобном случае, чтобы доказать, что сильней и достойней меня. Но прошло немного времени, я набрался больше опыта, и мы сравнялись, а после брат и вовсе стал уступать мне. С этого момента жить во дворце отца стало опасно. Меня несколько раз травили, подсылали убийц, но каждый раз мне удавалось выжить. Отец гневался, наказывал всех, кого подозревал. Страдали невиновные, потому что расследования вел лорд Чейзер, телохранитель и доверенное лицо моего отца. Покушения продолжались. И тогда во дворце появилась матушка, она закрылась с отцом в его покоях, а когда вышла, мне было велено собираться. Матушка увезла меня из дворца правителя домена, в котором я прожил двадцать неприятных лет, приставила ко мне своего поверенного и отправила сюда. Я поступил в эту академию, поверенный матушки стал преподавателем, а через пару лет и деканом факультета целителей. Обаять он может кого угодно, это его дар. Виэль, кстати, это его настоящее имя, инкуб. Даже мужчины чувствуют к нему доверие, потому-то матушка и выбрала его, чтобы он отводил от меня любые подозрения.

Первые три года было все спокойно, и я продолжал учиться, как боевой маг, наращивал свою силу и учился ею управлять. Спокойная жизнь закончилась два года назад, когда я решил воспользоваться своей силой. Просто опаздывал, вот и ускорился, — Киан усмехнулся. — Вскоре возле дома, где мы с Виэлем живем во время каникул, появился посланник жены отца. Его убрал Виэль. С тех пор понеслось. А однажды явился сам Чейзер. Я поначалу обрадовался, думал, он мне весть от отца принес, а верный телохранитель принес мне клинок, пропитанный черной смертью. Отбился еле-еле, опять же благодаря Виэлю. В академии они меня не видят, специфика этого места, потому я и обосновался здесь. К тому же, даже им не пробить защиту этих стен. А с недавних пор сила начала раздирать меня, ускоренно меняя. Догадываешься почему? — он тепло улыбнулся и снова поцеловал меня.

Тетя Анижель, которую ты видела в парке, появилась для того, чтобы сообщить, что змеи зашевелились, они почувствовали, магический фон всколыхнулся. Она упрашивала меня перебраться в другое место, где они не смогут меня найти, но такого места просто нет. Самое защищенное — академия. Когда я узнал, кто замешан в заговоре, у меня глаза открылись. Убрав меня, они уберут отца, только Чейзер способен сделать это. А там во владения доменом вступит мой слабый брат, руками которого будет править его мать и телохранитель.

А сегодня он объявился, как только ты вошла в Антэн, и я решился. Я не мог позволить, чтобы он увидел тебя, чтобы он понял, кто ты для меня. И я убил его единственным возможным на данный момент способом, не позволил телу исцелить себя. Но тут появилась ты, — и вновь горькая усмешка. — И он понял не только, что я дорожу тобой, но и о том, что ты не простой человек, и даже не обычный маг. Мэй, я прошу тебя не покидать пределов академии. Они нанесут удар. Слышишь меня, Мэй? Услышь меня, пожалуйста.

— Я не так беззащитна, — ответила я, раздумывая над тем, что просто физически не смогу все время прятаться в академии. — Помимо силы чистого Света у меня есть амулеты для защиты. От магических атак браслет хорошо защищает, он блокировал Криса, когда тот пытался применить магию на первых порах, а серьги еще ни разу не удалось опробовать, просто мне никто еще не желал причинить зло сознательно. К тому же у меня есть вот это, — я показала подвеску-дракона. — Стоит его сжать и появятся мои дядюшки. Лорда Бриннэйна ты знаешь, а второй настоящий дракон, Огненный лорд. Ну и наука дяди Шэра, того самого дракона, — я улыбнулась. — Это он научил меня оборачивать исцеляющее заклинание.

— Драконья магия, — усмехнулся Киан. — Вот почему ни одна моя защита не сработала.

— А ты защищался? — я с интересом посмотрела на него.

— И не раз, но ты легко обходишь любую мою защиту. — ответил мой демон и снова стал серьезным. — И все же, Мэй. Я сделаю все, чтобы защитить тебя, но у них много уловок припасено. За столько лет мои враги стали мастерами покушений. Наверное, меня защищает сам Великий Мрак, раз я все еще жив. — Теперь его усмешка стала жесткой. — Должно быть у него есть какой-то план для меня.