- Да, что вы себе позволяете? - я вскочила, сжав кулаки. - Что за неприличные намеки?!
- Какая ты вредная, лапуль, - теперь он смотрел на меня обиженно. - Ну и ладно, значит, буду тебя поражать. Хочешь полетать на драконе?
Я чуть было не воскликнула - да, но вовремя спохватилась и отрицательно помотала головой. Шэр сел рядом со мной и насупился.
- Отпустите меня, - решила я сделать новую попытку.
- Нет, - дракон упрямо мотнул головой.
- Но я даже не леди, - пошла я в атаку.
- Ерунда какая, - хмыкнул он. - Я вот Огненный лорд, и что? У меня даже замка не осталось.
- Я не красивая, - привела я следующий довод. - Вот. - И указала ему на свое лицо.
- Пф, - фыркнул дракон. - Лапочка моя, драконы видят суть, что людей, что вещей. Нас иллюзией не обманешь, глаз не отведешь, внушить ничего невозможно. Я вижу тебя без этих украшений, и ты, лапуль, очень даже ничего. В общем, ты мне подходишь.
Непробиваемый!
- Я нищая, - уже сердито буркнула я.
Дракон вскочил, схватил меня за руку и потащил вглубь пещеры. На мои протеста он внимания не обращал, и я перестала вырываться. А смысл? Все равно отсюда никуда не денешься. Наконец, мы прибежали, точней, я прибежала за широко шагающим драконом, в тупик. Шэр выдохнул стую огня, и на стене загорелись факелы. Пламя колебалось, и я поняла, что здесь тайник. Догадка оказалась верной. Дракон нарисовал на стене руну, которой я не знала, и открылся проход. Шиэро довольно улыбнулся и подтолкнул меня в этот проход, не забыв зажечь факелы и внутри новой пещеры.
- Ох, ты, - выдохнула я, глядя на то, что видела только на картинках в книгах учителя Белфоера.
В общем-то немаленькая пещера, размером примерно в танцевальную залу во дворце графа Рэнлада, была засыпана золотом. Именно так! Гора золота, в которой поблескивали броши, браслеты, кольца, диадемы, запонки и еще уйма всего, начиналась почти сразу от входа. Дракон протащил меня к этой горе, легко подкинул и прыгнул сам, вольготно развалившись на своих сокровищах. Я не слабо приложилась бедром о край торчащего сундука и взвыла. Шэр заботливо дернулся, собираясь меня жалеть, но, заметив, обо что я ударилась, выхватил из-под меня сундук и радостно осклабился.
- Ты ее нашла, лапуль! Настоящая жена дракона, - он смачно поцеловал меня в щеку и укоризненно покачал головой. - А еще хочешь, чтобы я тебя отпустил. Смотри.
На изящном пальце отрос коготь, Шиэро вставил его в замочную скважину и повернул. Замок щелкнул, дракон откинул крышку и добыл самую настоящую корону, украшенную драгоценными камнями. Затем водрузил ее себе на голову и спросил:
- Ну, как?
- Красавец, - мрачно ответила я.
- Вот видишь, ты уже это начала замечать, - дракон стянул с себя корону и напялил на меня. - Настоящая княгиня Эмихарская.
- Это княжеская корона? - пораженно спросила я, сняла венец с головы и начала с интересом рассматривать.
- Ага, - кивнул Шэр.
Я задумчиво вертела корону в руках. Насколько я помнила, война разгорелась из-за пропажи короны. Кажется, обвинили короля - Святителя, что ее выкрали по его приказу, чтобы посадить на княжеский престол кого-то своего. Я посмотрела на счастливого дракона, который откинулся на спину и теперь зачерпывал свои сокровища горстями и просыпал их сквозь пальцы.
- Война началась из-за пропажи короны? - спросила я, желая подтвердить свои сведения.
- Ага, - отозвался Шэр.
- И целое княжество было изгнано с этих земель, - продолжила я.
- Ага, - снова поддакнул дракон.
- А корона у вас, - это уже был риторический вопрос.
- У нас, лапуля, у нас с тобой. Теперь это все наше, - уведомили меня.
- Насколько знаю, драконы не делятся своими сокровищами, - отвлеклась от начатой темы.
- Лапуль, ты ж теперь со мной, куда тебе тут идти? - он сел и посмотрел на меня. - Украсть и потратить тоже не сможешь, просто негде тратить. Ну и сама открыть сокровищницу не сможешь. Но если захочешь что-то померить, только скажи.
- Какая щедрость, - усмехнулась я и вернулась к прежней теме разговора. - Получается, что люди погибли из-за вас? Вы украли корону?
- Нет, моя карга. - Шэр лег на живот и продолжил пересыпать драгоценности и монеты. - Это я ее тайник нашел и к себе перетащил. Она за свою жизнь, чего только не нахватала. И это еще не все, у нее кое-что осталось во втором тайнике. Просто все не влезает, надо расширять пещеру.
Вот здорово. Из-за какой-то ворюги драконихи погибло столько людей, остальным пришлось уйти, а он лежит и ногами болтает. Я разозлилась, но сразу успокоилась. А что взять с него? Одно слово - дракон. Я отложила княжескую корону и поползла вниз.
- Ты куда, лапуль? - Шэр спрыгнул на пол и встретил меня уже внизу. - Здесь много всего интересного, хочешь, покажу?
- Я плохая жена дракона, мне, - ответила я. - Что-то мне не хочется.
- Ерунда, потом во вкус войдешь, - отмахнулся дракон. - А что хочешь?
- К моим магам хочу, - проворчала я.
- А я тебя хочу, и прямо сейчас, но я же терплю, - резонно произнес Шиэро. - Я учитываю твои желания, а ты мои нет. Вот чего заладила, к магам, к магам. Я же лучше их.
От такой наглости я даже рот открыла. Он сам с собой о чем-то договорился, сам решение принял, а я с ним не считаюсь?! Вырвав из лап дракона собственную руку, которую он уже успел схватить, я сердитым чеканным шагом прошла в первую комнату, уселась на ложе, просто больше негде было, и взглянула на безмятежного Шэра. Его ничего не смущало и не беспокоило. Счастливчик. А я злилась на него все больше и больше. У меня время идет, Брин стареет, Ормондт тоже ведь может начать стареть очень скоро. И еще... еще я соскучилась по моему лорду, а этот... Зла на него не хватает.
- Ты на меня сердишься, - Шэр развалился рядом со мной и внимательно изучал.
- Сержусь, - не стала я врать. - Очень сильно.
- Это пройдет, - он уверенно кивнул. - Особенно, когда узнаешь меня поближе. - Дракон потянулся ко мне носом. - Ну, как же сладко ты пахнешь, золотко.
Огненный лорд сделал едва уловимое движение, и я оказалась зажата между ним и обширным ложем. Зрачки дракона становились то больше, то меньше, не давая отвести взгляд от мерцающих глаз. Но голова не кружилась, я не тонула в золотых омутах, наоборот стало вдруг страшно, и я попробовала выползти из-под большого и сильного мужчины с огненно-крсными волосами. Не вышло. Меня деловито вернули на место, и тонкий изящный палец заскользил по моему лицу, обрисовывая глаза, нос, губы, задержался на подбородке, затем чуть потянул вниз, приоткрыв губы, и завладел ими.
Целоваться дракон умел, здесь ничего не скажешь. Все-таки опыт тысячелетий. Мой первый протест захлебнулся в неожиданном головокружении, второго не последовало. Руки сами собой обвили его шею, и я даже чуть не начала отвечать. Призвав на помощь свой разум, свой стыд и свою совесть, я порывисто оттолкнула от себя дракона и враждебно посмотрела на него.
- А тебе понравилось, - подмигнул он и снова потянулся ко мне...
И гора содрогнулась.
* * *
Мощнейший взрыв разорвал камень, закрывающий вход. Осколки влетели в пещеру, закружились в вихре голубоватых всполохов. Я подскочила на месте, радостно вскрикнув и устремив взгляд на вход. Шэр изумленно вздернул бровь:
- Что это было?
- Это Ормондт, - гордо ответила я и расплылась в счастливой улыбке.
- Рыцарь, значит, пожаловал, - ответил мне дракон не менее счастливой улыбкой. - По правилам он должен вызвать меня на поединок. - Шэр вскочил и встрепенулся. - Как же я люблю рыцарей! - и зачем-то облизнулся.
Но время шло, а вызова не было. Только каменная пыль оседала на пол. Уголки губ дракона обижено опустились вниз.
- И все?! - спросил он меня с таким обвиняющим видом, будто это я не давала лорду Ронану вызвать Огненного лорда на поединок. - Не, ну, я так не играю. - Продолжал возмущаться Шиэро. - А где бряцание доспехов? А где угрозы и сотрясание воздуха? И призыв к прекрасной даме. Совсем измельчали мужики. Вот в былое время...