– Они будут только мешать, – отмахнулся Танияр. – Мои ягиры как тени. Если не будешь на них смотреть, ты их даже не заметишь. – На ропот, прокатившийся по дайвару, он внимания не обратил, как и «тени», не ставшие прятать ухмылок.

– Я здесь хозяин, и я велю…

– Нет.

Проход в дайвар вновь оказался закрыт Элькосом. Воины Курменая застыли перед дверным проходом, затянутым морозным льдистым покровом. Они не пытались пробить его, тоже имея опыт тщетности всякого воздействия.

– Государь, – с почтением позвал Элькос.

Танияр полуобернулся, и губы его вновь скривила усмешка, но теперь она досталась позеру-хамче, потому что в эту самую минуту за спиной дайна кружила небольшая метель, всё более вырисовывая контуры кресла с высокой спинкой. И когда работа была закончена, дайн опустился в подобие ледяного трона, на поверхности которого вспыхивали искры инея.

– Ох, – вздохнула я. – Не простыл бы только…

Голова супруга тут же чуть повернулась – он услышал мой голос. Едва приметная улыбка скользнула по губам, и он тихо ответил:

– Это не лед.

И я поняла, что трон – это энергия магистра, которой он придал видимые очертания и плотность. Тоже иллюзия в некотором роде, но имевшая физическое воплощение. После этого переживать за здоровье супруга я перестала и вновь сосредоточилась на происходящем.

– Поговорим? – учтиво спросил дайн.

– Не о чем, – надменно отозвался Кашур. – Уходи, ты не гость в моем доме.

– Уйду, – кивнул Танияр, – Но позже. Сначала хочу узнать, зачем вы собрались? Ты же говорил, что илгизиты не отважатся сойти к нам. Никак уверился в угрозе?

– Они не осмелятся! – рявкнул «великий» каан. – Они трусливы, а мы отважны и сильны. Если покажут свой поганый нос, мы оторвем его вместе с лицом. Мы не боимся илгизитов.

Танияр хмыкнул и развел руками:

– Тогда зачем вы собрались? Если не сговариваетесь, как победить илгизитов, то против кого сговариваетесь? Против меня? Я ведь не ошибся? Что скажешь, Кулчек? – И вот теперь он посмотрел на каана Холодного ключа.

Однако ответа не дождался ни от каана, ни от алдара. Последний мазнул взглядом по старшему брату и отвернулся. Не одобрял ли он их явку на это сборище или же молчание, мне было неизвестно, и потому этот жест я оценить не могла. Впрочем, и моего супруга вся эта пантомима интересовала мало.

– Много ты о себе думаешь, дайн, – буркнул один из приближенных Кашура. – Кто ты, чтобы о тебе говорили кааны?

– Тот, кого вы все опасаетесь? – предложил ему ответ Танияр. – Иначе зачем это сборище? Праздничного стола здесь нет, единого хозяйства вы не ведете, против илгизитов не сговариваетесь. Но тех, кто откликнулся мне, посещаете исправно. И что же мне думать? Выходит, готовите пакость.

– Мы не отдадим тебе наших земель! – рявкнул каан Галзы.

Из какого он тагана, я не знала, но неприязнь испытала острую. Дурак! Слепой, глухой, упрямый дурак! Они все тут были такими. Искали врага там, где царила лишь дружба, тем самым подвергая опасности само существование своих земель.

Тем временем Танияр обернулся к Галзы и полюбопытствовал:

– Зачем? Зачем мне ваши земли?

– Ты хочешь прибрать их к рукам и встать над нами, – сердито отчеканил незнакомый мне тагайни.

И собравшихся будто бы прорвало. Они вскакивали с мест и, тыкая пальцем в Танияра, выкрикивали:

– Ты уже забрал Белый камень и Песчаную косу!

– Ты хочешь быть над всеми нами!

– Никакой угрозы нет! Ты ее выдумал!

– Или выдумала твоя пришлая, а ты повторяешь!

– Ты не должен был отбирать власть у брата, он законный каан!

– И сказки вы рассказываете, чтобы задурить нам головы!

– С племенами водишься, братьев своих продал!

– Нет у нас врага иного, кроме тебя, Танияр!

– Вот как? – прищурился дайн. – Стало быть, нет у вас врага, кроме меня?

– Кроме тебя нет! – в запале воскликнул последний говоривший, даже, кажется, не осознав, что именно сказал.

– Тогда всё верно, – усмехнулся Танияр, – я вам враг. Там, где предали Белого Духа, нет моих братьев, только Илгизовы прислужники.

– Что?! – взревели кааны и их приближенные.

– Ты что говоришь такое, грязный урх?!

– Мы верные дети Белого Духа!

– Мы почитаем Его! А ты водишься с племенами и пришлыми!

– Это ты предатель! Ты хочешь много земли и много власти! Об остальном врешь!

– Нет угрозы! Никто не пойдет на таганы! Это ловушка!

Танияр вновь обернулся к каану Холодного ключа и задержал на нем взгляд. Кулчек наконец посмотрел на дайна. И пока свора заходилась в остервенелом лае, два правителя и недавние союзники продолжали поединок взглядов.

– Что скажешь, Кулчек? – спокойно, даже устало спросил мой супруг.

Но каан отчего-то всё еще молчал, и тогда не выдержал алдар из Холодного ключа. Он поднялся на ноги и, приложив ладонь к груди, произнес:

– Ты умен, дайн. И ты коварен. Мы все это увидели и почувствовали…

– И потому испугались? – прервав его, полюбопытствовал Танияр.

– Но ведь никто до сих пор не появился! – неожиданно воскликнул Кулчек. – Ты говоришь – время пришло. Мы бродим по горам, что-то смотрим, запоминаем, слушаем тебя, но никто не идет. Никого нет, Танияр! А если никто не придет? Зачем тогда всё это?

– Я тебе скажу зачем, – ожил Кашур. – Сейчас он пугает тебя илгизитами, потом поклянешься ему, а потом пойдешь добывать наши земли. Он уже прибрал к рукам чужие таганы, и ему мало. Он хочет всё!

– А всё его пришлая! – гаркнул тот, кого Танияр назвал Галзы. – Пока ее не было, он был послушен брату, с пагчи воевал, кийрамов гонял, а теперь их братьями называет! Пусть будет проклят тот, кто водит дружбу с дикарями!

Слова говорившего вдруг пробудили определенные подозрения. Я повнимательнее пригляделась к нему. Уж больно знакомо прозвучали обвинения.

– Долгие дороги? – спросила я мужа. – Это отец Шакина?

Дайн кивнул, не став нарушать своего молчания. Сейчас он продолжал слушать вздорные обвинения, щедро сыпавшиеся на него.

– Я так и подумала, – ответила я супругу.

Элькос изо всех сил сохранял на лице отстраненное выражение, должно быть пытаясь соответствовать свите своего государя, потому что ягиры, казалось, вообще не обращали внимания на происходящее. Они и вправду были тенями, которые находились рядом, но оставались равнодушными и безмолвными свидетелями творившегося абсурда.

Вот и наш хамче держал лицо, хотя я заметила, как уже пару раз дернулся уголок его рта, как сжался кулак, но вскоре расслабился, и как в глазах мелькнула злость. Однако сейчас дайн желал говорить и слушать, а потому его верный маг не мешал своре продолжать лаять.

– Ты возомнил себя выше всех!

– Танияр, я знал тебя раньше, ты всегда был верным сыном Белого Духа, а потом появилась твоя пришлая, и ты переменился. Она всему виной. Ты предал наши законы, отказался от наших женщин, убил братьев и забрал себе их таганы…

– Довольно, – ровно произнес дайн, и магистр, выдохнув, заметно расслабился, потому что получил позволение своего государя, переданное одним коротким словом.

В дайваре повисла тишина. Люди замерли там, где находились в момент, когда пространство заполнилось силой хамче. Только Кашур подался вперед и вновь откинулся на спинку, его Элькос не тронул. Как не обездвижил и Кулчека с его алдаром. Они некоторое время озирались по сторонам, после посмотрели на магистра и вернулись на свои места. В криках и спорах толку не было.

– В тебе нет чести, – произнес Кашур. – Иначе ты не сделал бы этого, – и он кивнул на живые изваяния.

– Так же говорили Елган и Налык, когда шли двумя воинствами на мой таган, – ответил Танияр. – Обоими ими двигали глупость, жадность и обида. Налык обозлился за то, что я не хотел навлекать на Зеленые земли гнев Дурпака, замарав руки кровью пагчи вместо самого Налыка. Он не пожалел своих детей. Шел жечь Иртэген, где жили его дочь и внучки. Не пожалел и сына. Обманул и повел на смерть. На том род каанов Белого камня и прервался. Осталась Эчиль, и она, как новая каанша, выбрала судьбу для Белого камня. Не я просил, она того пожелала, зная, что ее слабостью воспользуются другие… братья, – это слово дайн произнес, не скрывая презрения. – Эчиль спасла и жителей тагана, и саму землю от новых войн и разорения. Она же отказалась и от Песчаной косы, на которую одна имела право после смерти брата.