– Да, вы все правильно сказали. Восьмого июля этого года, ночью, неизвестный мужчина, предположительно отец, оставил девочку у сторожа и скрылся в неизвестном направлении. И мне известно, что через несколько часов он был убит сотрудником правоохранительных органов. Но какое вы имеете к этому отношение? Вы же не из полиции?

– Я…– замялся Сергей,– военный. Но дело не в этом. Как себя чувствует девочка?

– Довольно замкнутая, почти ни с кем не общается. Мы ведь ей до сих пор не сказали про смерть отца, или кем там ей приходился тот мужчина… Иногда девочка рассказывает воспитателям странные истории, что она раньше жила в другом месте, во дворце… придумывает про разных чудовищ, драконов и магов…

Заведующая привстала и подошла к окну:

– Посмотрите сами… Все ребята играют на детской площадке а она глаз не сводит с калитки. Будто ждет кого-то, и так каждый день.

Рябцев привстал и взглянул в окно. Ребятишки лепили снеговика возле горки, несколько мальчишек играли в снежки, и только одна девочка, в нелепой и длинной оранжевой курточке одиноко стояла возле деревянного пароходика и не сводила глаз с калитки.

– А может… нужно было признаться… что ее отец умер.

– Не знаю. Она и так под наблюдением детского психолога. Боюсь, эта новость вообще сломит ее. И ведь никаких документов, ничего… Девочка только сказала, что ее зовут Мирра.

Как же этой маленькой девочке сейчас одиноко в этом чуждом для нее Мире… Почему она должна расплачиваться за грехи отца…

– Скажите… а я могу… ну, удочерить девочку?

– Вы женат?

– В разводе.

Женщина покачала головой:

– Нет. Детей мы отдаем только в полные семьи, где есть и папа и мама.

– В полные семьи…– повторил Сергей.

– Девочка очень крепкая, здоровая… так что, как женитесь – приходите,– заведующая тяжело вздохнула,– к сожалению, в последнее время очень редко приходят за детьми…

– Я… еще вернусь,– кивнул Сергей и быстро вышел из кабинета заведующей.

Когда он выходил в калитку, Мирра все так же стояла и внимательно смотрела на грунтовую дорогу, ведущую к воротам детского дома.

Этот Новый год Сергей готовился справлять один. После обеда он заехал в старую квартиру, поздравил сына и подарил ему новый телефон. Была мысль податься к старому приятелю Борюсику, но Сергей раз и навсегда бросил пить, и решил даже не начинать, а у приятеля наверняка соберется такая компашка, что поневоле заставят «наступить на стакан».

Уже ближе к вечеру Рябцев заехал на круглосуточный рынок, купил продуктов, и когда уже шел назад, усталый пожилой грузин, не распродавший все елки из прицепа, всучил Сергею в подарок небольшую пушистую зеленую красавицу и поздравил с наступающим Новым годом.

Когда Сергей подъехал к дому, то увидел возле калитки патрульную машину и немного насторожился.

Из автомобиля медленно вылез белобрысый сержант:

– Сергей Васильевич Рябцев?

– Так точно, –кивнул Сергей,– чем могу?

– Вас девушка одна странная разыскивает… она…

Задняя дверь патрульки быстро приоткрылась и из нее выскочила… Таха.

Сергей не сразу признал бывшую попутчицу в овчинном полушубке, цветастой косынке и коротких войлочных сапогах.

–Таха!

Девушка подошла ближе:

– Так вот ты значит какой… Сережа Рябцев.

Сергей обнял девушку за плечи и крепко прижал к себе:

– Как… как ты вообще нашла меня…моя дурочка… что на тебе за одежда!

Белобрысый сержант козырнул и быстро исчез в машине. Когда патрулька отъехала, Сергей взял девушку за руку и повел в дом.

Они вместе нарядили елку, покрошили салаты и накрыли на стол. Сергея немного потешал вид Тахи, под полушубком у нее оказалось серое платье в горошек, будто из эпохи шестидесятых годов прошлого века.

– Таха, а откуда у тебя такой мощный прикид?

– Не буду же я разгуливать в вашем Мире в своей волчьей зимней накидке. Что удалось достать, то и надела.

А она изменилась за прошедшие месяцы… фигура стала более женственная… и эти красивые волшебные глаза с хитрым прищуром…

– Ну рассказывай, как ты жила все это время.

– Как только ты вернулся назад, в свой Мир, я около месяца провела в Гильдии Магов. Хотела, чтобы кто-нибудь из магов помог мне открыть Портал в Срединный Мир, но все наотрез отказались. Тогда я отважилась обратится к метаморфам, один из них, Ролд, пообещал помочь за большую сумму, в сто золотых. Но он сразу сказал, что Портал откроется только к середине зимы. Тогда я вернулась в свою родную деревушку. К моему удивлению, мама вышла замуж за местного мельника, и оказалось, что они живут довольно хорошо. Всю осень я провела на родине, а потом попрощалась с братьями и сестрами, сказала маме что уезжаю навсегда, к своему любимому мужчине. Мама благословила меня и пожелала счастья. Дальше мне предстояла задача раздобыть деньги. Я могла бы украсть их, но мой плащ невидимости пришел в негодность еще летом, у Красного Трезубца. Тогда я отправилась к Рею Кларку и попросила из казны сто золотых на покупку большого дома в столице. Пришлось пойти на хитрость. Рей без вопросов выдал деньги, помня о моих заслугах перед Империей. И через две недели метаморф перевел меня через Портал, предупредив, что это будет дорога в один конец.

– Я… я очень рад, что ты все же нашла меня… милая моя Таха…

За окном неожиданно загрохотали первые новогодние салюты.

Девушка испуганно вздрогнула.

– Не бойся, милая моя… сегодня Новый год. У нас принято отмечать этот праздник весело и шумно!

– Разве… Новый год справляют зимой? – удивилась Таха,– в Ламарии он начинается, когда в горах начинает таять снег, а дни становятся намного длинней ночей.

– Тебе придется теперь привыкать к нашим порядкам…– рассмеялся Сергей, и взяв девушку на руки, понес в спальню.

Утром третьего января позвонил Егор Шилов:

– Сергей, выйди на две минуты, я возле твоего дома стою.

Рябцев быстро накинул куртку и вышел за калитку. Возле дома стоял серебристый «Киа Саренто»

Сергей приоткрыл переднюю дверь и поздоровался с другом.

– Егор, пойдем в дом. Хоть чай погоняем.

Шилов вздохнул и покачал головой:

– Я и вправду на две минуты. Слышал последние новости?

– Про Иран?

– Да. На Ближнем Востоке сейчас растет напряженность. Недавно контрразведчики вычислили крота в Сирии, он передавал сведения боевикам прямо из Штаба в Хмеймиме. Теперь он работает и на боевиков и на нас, рассказал много интересного. Сергей, нам предстоит скорая командировка в Сирию.

– Мое боевое крещение? – догадался Рябцев.

– Да. Мы вылетаем завтра вечером. Я заеду.

Сергей кивнул, и пожав приятелю руку, вернулся в дом.

Таха старательно мыла посуду на кухне.

Рябцев подошел сзади и обнял девушку.

– Любимая, я еще вчера хотел поговорить с тобой…

Таха слегка отстранилась и протерев полотенцем тарелки, аккуратно сложила их на стеллаж:

– Сергей, знаешь… а ты изменился.

– Конечно. Я уже не тот двухметровый красавец с широченными плечами.

– Да я не об этом, дурачок,– она прижалась к его щеке.– Таким ты мне нравишься даже больше. Сергей, ты будто вобрал в себя частицу души командора Рея Кларка. Стал более решительным, мужественным… может эта новая работа на тебя так влияет?

– Может быть… Ты знаешь, что император Таллос и его дочь бежали в наш Мир?

– Нет…– удивилась девушка, внимательно посмотрев на Сергея.

– Талос погиб, его застрелили полицейские. А Мирра сейчас находится в детском доме. Маленькая девочка осталось совсем одна. У нее нет друзей и подруг, никто из воспитателей ее не понимает, все думают, что она все придумывает про Ламарию…

– Бедное дитя…– Таха задумалась,– так ты хочешь… забрать ее из приюта?

– Да. Я хочу узнать твой ответ.

– Конечно,– кивнула Таха и крепко обняла Сергея, поцеловав в его губы.

Вечером Рябцев набрал номер старого приятеля Бориса:

– Серый? Ты куда пропал? – удивился Борис.– Я твою наглую рожу уже пару месяцев не видел. Давай руки в ноги и к нам!