Заклинанием «Смерч» Сергей подбросил повыше и свалил на землю оставшихся калхинов, только трое наемников удержались в седлах и развернувшись, быстро поскакали на север. Но совсем недалеко. Ледяные стрелы вскоре разорвали их на куски.

– Ты крепко ошибался, мудила рогатая…– злобно процедил сквозь зубы Сергей.

– Давай посмотрим, не осталось ли наемников в городке,– кивнула Таха.

Сергей обернулся к солдатам:

– Десятерым остаться, собрать все тюки с награбленным и вернуть в город. Остальные – за мной!

Варнас оказался совсем небольшим городком, и скорее напоминал деревушку, огороженную высоким каменным забором. Здесь не было больших зданий как в Мехлесе, только за площадью, посреди сада, стоял каменный серый агрий с длинным серебристым шпилем – здание Гильдии Магов.

Горожане сложили всех павших жителей на краю площади.

Сергей и Таха слезли с лошадей и девушка тут же застыла на месте, увидев убитых молодых магов:

– Дир, Йолло, они из Гильдии… мы когда-то были друзьями.

–Таха, но почему маги на защищались? Отряд калхинов был совсем небольшой.

Девушка покачала головой:

– Они защищались,– Таха показала на семерых мертвых калхинов, которых горожане сложили на другой стороне площади. – И потом, не все маги Гильдии имеют боевые навыки. Дир, Йолло, и пожалуй, архимаг Северин. А где же Северин?!

Девушка развернулась и быстро направилась в здание гильдии, а Сергей вслед за ней.

– Командор, что нам прикажете? – окликнул его высокий кудрявый сотник.

– Пока помогите жителям навести порядок в городке, и все здесь прочешите, не осталось ли где еще этих ублюдков-калхинов.

Сотник кивнул и направился к отряду.

В здании Гильдии царила тишина. На полу валялась разбитая мебель, зеркала, порванные фолианты и разноцветные лоскуты одежды.

Поднявшись на второй этаж, они увидели в углу на кровати старика с растрепанными волосам и небольшой рыжеватой бородкой. Молодой темноглазый маг с задумчивым взглядом перевязывал ему кровоточащее плечо.

Старик заметил девушку и слегка усмехнулся:

– Таха?

– Здравствуйте, мастер Тиаш. А где сейчас архимаг Северин?

– Он в другом конце коридора,– тихо сказал старик,– ему сегодня здорово досталось. Эти ублюдки появились так неожиданно…

– Вы… догнали их? – тихо спросил юноша.

– Догнали,– кивнул Сергей,– больше они никого не ограбят и не убьют…

Архимага Северина они нашли в одной из комнат на втором этаже. Старику действительно сильно досталось. На его щеке алел свежий кровавый рубец, а живот обмотан толстой повязкой, которая сильно разбухла от крови. Молодая рыжая девушка-маг поила старика, аккуратно придерживая кубок с настоем.

Северин сделал несколько глотков и внимательно взглянул на вошедших Сергея и Таху.

– Не ожидал… – тихо сказал старик и свел к переносице густые щетинистые брови. – Когда – то, девочка, мы изгнали тебя из Гильдии, а сегодня ты привела воинов, чтобы они отомстили за нас…

– Калхины мертвы, мастер Северин…– кивнула Таха.

Архимаг довольно ухмыльнулся:

– Пожалуй, я не буду превращать тебя в старую ослицу, как обещал в прошлый раз…

Старик кинул холодный взгляд на рыжую девушку:

– Шора, не стой истуканом. Поменяй эту чертову повязку. И принеси из мейстерской красную глину.

Когда девушка осторожно сняла кровавую повязку, Сергей заметил страшную зияющую рану, почерневшую по краям. Рыжая достала из кожаной торбы чистую повязку и ловко закрепил ее на боку архимага.

– Этот рогатый ублюдок ударил меня вскользь мечом, покрытым ядом гоалы. Думаю, я протяну от силы до полуночи.

Северин повернул голову, и присмотревшись к Сергею, неожиданно вздрогнул:

– Адское пекло! Хан-Тум… Да еще чужеземец. Во истину, невероятные события творятся сейчас в Империи…

– Архимаг Северин, нам нужно с вами серьезно поговорить,– тихо сказала Таха.

– Я даже знаю о чем, – задумался старик. – Знаю о чем, моя девочка…

Когда рыжая вышла из комнаты, архимаг продолжил:

– Мэнге. Запрещенный магический ритуал, из-за которого приговорили Даокиса. Я уже слышал об этом.

– Так вы…– заволновался Сергей,– сможете вернуть меня назад?

– Да. Я единственный, мой друг, во всем Средиземье могу пока сделать это. Трем клятворожденным магам, которых обучал Древний могущественный чародей Батиста, и наставлял Провидец Яго из Предела – была подвластна любая магия и любые заклинания. Двое из этих величайших магов ушли в Долину Теней три дня назад, как вы и сами прекрасно знаете, а третий закончит свой земной путь через несколько часов.

– Так вы… сделаете это…– не веря своим ушам повторил Сергей.

– В Мирах должна быть гармония и упорядоченность. Тебе, чужак, нужно вернуться в Срединный Мир, а полководцу Рею Кларку пора возвращаться в Ламарию.

Старик задумался:

– Но есть одно препятствие, мой друг. Теперь ты знаешь все о себе. Ты Хан-Тум. Могущественный маг. Возможно, живя спокойно в Срединном мире ты бы никогда так и не узнал правды о себе, но теперь все знаешь…

Сергей побледнел:

– И что же теперь…

– Поклянись,– тихо сказал старик. – Что никогда не используешь свою магическую силу в Срединном Мире, за исключение случаев, угрожающих твоей жизни и жизни окружающих тебе людей…

– Клянусь…– тихо сказал Сергей.

– Знай, что за тобой будут присматривать. И если нарушишь клятву – тоже могут приговорить, как и Даокиса.

За дверью послышались шаги и в комнату вошла рыжая девушка и два высоких молодых мага.

– А теперь идите,– кивнул старик Сергею и Тахе.– Я вижу, что вам нужно попрощаться друг с другом. Вскоре помощники вынесут меня на улицу, за здание Гильдии. Там и проведем Мэнге.

Таха привела Сергея на задний двор Гильдии. Между деревьев Рябцев заметил на земле идеальный круг из небольших белых камней. Посредине стоял огромный черный валун.

– Опять эти камни… такие же я видел в первый день, как только попал в Ламарию…

– Это не просто камни. Это Дхана. Место Силы. Таких мест несколько в Ламарии, и одно как раз недалеко от крепости Нарын-Хала. В древности в таких местах собирались маги, проводя свои тайные заклинания. Подойди поближе и послушай.

Сергей сделал несколько шагов вперед и прислушался: камни действительно издавали странные звуки, одни странно шипели, другие вибрировали, а третьи будто тихо шептали человеческими голосами.

– Знаешь, Сергей… а ведь ты мог бы отказаться от Мэнге. Жить здесь, в Ламарии. Стать справедливым и мудрым правителем. В конце концов если бы не ты – повстанцы вряд ли выиграли войну. И потом…

Таха подошла ближе и взяла его за руку. Сергей заметил у нее на глазах накатившиеся прозрачные слезинки:

– Ты же… не по своей вине оказался здесь. Зачем тебе исправлять чужие ошибки?

– Все мы ошибаемся, Таха. Но архимаг Северин верно сказал. В Мирах должен быть порядок. Я должен вернуться в Россию, а Рей Кларк назад, в Ламарию…

– Значит… это все. Нам больше не суждено увидеться?

– Я бы еще ненадолго остался. Но ты же слышала… у меня остался один единственный шанс.

Они обернулись: маги несли на руках Северина. Старика осторожно посадили на кожаной черной подушке на границе круга.

– Начнем,– тихо сказал архимаг и указал на большой черный камень,– мой друг, ступай в Орхаис.

– Таха, я верю, что мы когда-нибудь еще встретимся…– Сергей нагнулся и поцеловал девушку в горячие влажные губы.

Из ее глаз на щеки потекли маленькие слезинки. Она крепко сжала его запястье, а затем отступила на шаг и кивнула:

– Все. Иди, Сережа…

Сергей направился к камню, но посреди пути обернулся:

– Макс… я совсем забыл про него…

– За него не беспокойся,– тихо сказала Таха.– Мы поможем Максу вернуться…

Сергей еще раз посмотрел на девушку, застыв на месте. Ему вдруг захотелось вернуться к ней, крепко обнять, прижать к себе и не отпускать никуда. Но он понимал, что если сейчас выйдет назад из круга – то уже никогда не вернется назад, в свой Мир. Никогда.