– Мужчина? – предположила я вполголоса. – И нарисован, кажется, недурно…

Я вновь неспешно двинулась по кругу, продолжая рассматривать стены. И вроде бы ничего особо примечательного не было видно, слишком уж сильный след оставило здесь время, да и не всё восстановилось. Возможно, куски кладки были растащены когда-то, раз не вернулись на свои места. А может, и сил Рахона не хватило, чтобы собрать всё, что скрыто в недрах, и он призвал лишь то, что лежало на поверхности. Все-таки и это было уже чересчур много, чтобы ожидать еще большего. Но, несмотря на эту пустоту и запустение, уходить мне не хотелось.

– Тьфу, – неожиданно зло сплюнул за моей спиной илгизит, и я в изумлении обернулась к нему. – Не могу больше, я жду тебя там, – он мотнул головой, указав на вход. – Выходи, и уедем отсюда. Какое-то поганое место.

– Ничего поганого тут нет, – пожала я плечами. – Просто руины. Весьма примечательное место.

Пятый подручный не ответил. Он развернулся на пятках и, чеканя шаг, стремительно покинул строение. Я еще с минуту смотрела ему вслед, недоумевая, что же так пришлось не по душе моему спутнику, наконец пожала плечами и вернулась к осмотру. Мне очень хотелось найти хоть какие-то более явственные следы прошлого, и я продолжала вглядываться в стены до рези в глазах.

– Как же мне хотелось бы увидеть, что тут было прежде, – прошептала я, и…

Пространство полыхнуло. Это был яркий белый свет, на миг ослепивший меня. Вскрикнув, я зажмурилась и вдруг ощутила дыхание зимы. Ледяное дыхание Белого Духа опалило кожу, но сердце мое затрепетало от радости и восторга. Распахнув глаза, я зачарованно смотрела на кружение метели, заполнившей всё пространство. Она сияла миллиардами кристаллов снежинок, но желания снова закрыть глаза не было.

Я стояла в самом центре белоснежной воронки и наслаждалась невероятно прекрасным зрелищем, забыв о времени и о близости не только Рахона, но и самого Дааса вместе с махиром и всеми его подручными. Да и до илгизитов ли мне было, когда сам Белый Дух оказал мне великую милость? И я продолжала любоваться и ждать, что же будет дальше. А потом снежинки начали оседать на пол в неспешном кружении. Они еще плыли в воздухе, а у меня уже перехватило дыхание, потому что… Потому что Создатель исполнил мое желание.

Стрелки часов вновь отмотали время назад. Но уже не просто восстановив часть кладки, а воссоздав облик каменной постройки до мелочей. Это уже были не человеческие потуги, теперь казавшиеся лишь жалкой тенью божественной силы, явившей истинное могущество. И я очень сомневалась, что Белый Дух хотя бы ощутил желание присесть после того, что сотворил.

Едва дыша, я направилась к выходу, теперь закрытому высокими литыми воротами из белого металла. Я сказала «направилась»? О нет, скорее я кралась, чем шла, продолжая испытывать трепет. И отчего-то я была уверена, что это не иллюзия. Это было чем-то большим, потому что даже сам запах изменился. Я втягивала носом воздух и ловила аромат жизни. Не той, что царила здесь не более полутора часов назад, но иной, хранившей в себе след человеческого обитания.

Ворота были приоткрыты, и я, прикусив губу, выглянула наружу. Наверное, я никогда не устану это говорить, но… невероятно! Стена, окружавшая двор, была совершенно целой! Двор чист и ухожен. По его периметру росли плодовые деревья, в чьей тени стояли каменные скамейки, по опорам которых змеился резной узор. А еще здесь были небольшие чаши, из которых били чистые струи воды. НЕВЕРОЯТНО!!! Увидеть такое было сравни истинному чуду!

Двор был почти пуст. Да! Здесь сейчас, в эту самую минуту, стояли люди! Стража. Они находились по обе стороны входа во двор и возле входа в здание. Я с жадностью впилась в них взглядом, желая увидеть, как же выглядели дети Белого Духа в те невероятно далекие годы, о которых даже было страшно подумать.

У воинов были белоснежные волосы, но обрезаны коротко, я едва их разглядела под головными уборами, на удивление такими же, какие я множество раз видела на ягирах. На стражах были надеты туники с изображением водопада… застывшего водопада! Он даже переливался искрами, будто заледеневшие струи покрыл иней. На поясах воинов висели ножны, и по рукояти я узнала ленгены.

Решившись, я подошла к одному из стражей и заглянула ему в глаза… Они оказались серыми! Почти прозрачными, как говорила мама на сангаре, стоя перед воинами трех таганов. Медленно выдохнув, я перешла ко второму воину и посмотрела на него. Его глаза были голубыми, а это означало, что смешение крови… или же еще одно сотворение Создателя произошло давным-давно.

– Потрясающе, – прошептала я и охнула, только сейчас осознав, что стражи меня не видят.

Я даже помахала руками сначала перед одним, затем перед другим, но реакции не было. Ни эти двое мужчин, ни те, что стояли с внутренней стороны ворот, ведущих прочь, не обратили на меня никакого внимания. Более того, мне показалось, что они прислушиваются к чему-то. Те, что стояли у ворот, полуобернулись и даже склонили головы в сторону могучих створ, таких же литых и белых, как те, через которые я прошла.

Мне подумалось, что можно выйти наружу и поглядеть, что там происходит, однако тут же ощутила раздражение. На собственное любопытство. Я ведь желала увидеть постройку, а не то, что происходило за ее стенами, однако поспешила наружу, даже особо не рассмотрев то, чего так страстно желала. Потому, отогнав всякие вздорные сейчас желания, направила свой исследовательский интерес в нужное русло – вернулась в здание.

– Бо… ги, – гулко сглотнув, произнесла я, едва переступив порог.

Вот теперь я окончательно забыла о дворе и воинах и уж тем более о том, что творилось в тот момент за стенами, потому что прямо передо мной по центру большого и почти пустого зала мерцало… озеро, покрытое льдом. А в это озеро падал… заледеневший водопад! Совсем как тот, что был изображен на туниках стражей, а еще… как тот, к которому меня водила Ашит в священных землях.

– Святилище, – ошеломленно произнесла я. – Это же… храм. Его храм!

Это был храм Белого Духа, и в этом не было никаких сомнений. Вот почему илгизиту было здесь неуютно! Вот почему он хотел побыстрее уйти! Сама суть этого места была противна последователю духа-предателя. И вот почему мне тут было так уютно и хотелось задержаться подольше, будто бы я оказалась в родных стенах.

– Отец, – прошептала я, глядя на водопад, – ты вел меня сюда? Ради этого я здесь?

Ледяная поверхность не отразила лика Создателя, и ответа не последовало. Медленно выдохнув, я склонила голову, отдавая дань уважения главному творцу Белого мира, и устремила взгляд на стены, где роспись теперь была яркой и насыщенной. Я вернулась к воротам и медленно пошла вдоль стены, рассматривая рисунок. И первое, что я отметила, – это уровень мастерства неизвестных мне художников. Он был высок! Вовсе не та мазня, которой так радовалась Селек, глядя на свой портрет. И даже не тот, каким была вышита драпировка. Храм расписывали настоящие мастера!

Но главное даже не это. Весь храм был… картой. Картой Белого мира. Картой, понимаете?! Я это осознала не сразу, но по мере того, как обходила зал, я рассматривала то горы, то луга и леса, то моря и реки. И среди изображений ландшафта и растительности были нарисованы и люди. Я быстро поняла, кто есть кто. Слишком много и подробно описывала мне их мама. Духи, они все были здесь. Парили над землей и с доброй улыбкой смотрели на людей, живших внизу своей жизнью.

Я подняла взгляд к потолку. Он был белоснежным, но и в этом белом фоне были люди. Казалось, устав от забот, они просто отдыхают. Я видела двух смеявшихся собеседников, а еще мужчину, растянувшегося во весь рост. Он подложил руки под голову и смотрел перед собой спокойным взглядом. Были тут и женщины. Они не суетились, а, усевшись в тени причудливого дерева, о чем-то переговаривались. А в середине сияло белое солнце. Может, и не солнце вовсе, но оно переливалось и даровало свет нарисованным людям и тем, кто смотрел на них, стоя на полу храма, – живым и настоящим.