– Рей Кларк! – окликнули сзади.

Сергей обернулся и с удивлением увидел однорукого Тира и крепкого бородатого мужика в железном шлеме.

Старый приятель Тир подошел и крепко пожал руку:

– Я привел с собой почти сотню солдат, все бывалые ветераны воин, многие воевали еще под твоим началом,– он показал на бородача,– помнишь Хогана?

– К сожалению, мой друг Тир, после серьезной травмы головы я сейчас многое не помню.

Бородач учтиво поклонился:

– Сожалею, командор Рей Кларк, что мы прибыли немного поздно.

– Не беспокойтесь. Вон там стоит целый легион Моргуса. Так что врагов на всех хватит.

– После того, как вы уехали их нашей деревушки,– продолжил Тир,– я решил что нельзя оставаться в стороне, когда в стране идет Гражданская война, и на следующий день бросил клич старым друзьям…

Сергей заметил неподалеку хорошо экипированных и вооруженных всадников и кивнул:

– Ваша помощь нам очень даже пригодиться…

– Я заметил, – кивнул Тир,– что здесь осталось несколько целых орудий..

Он показал на имперские баллисты и скорпионы.

– Хорошо бы их поместить на тех холмах…

Сергей задумался, и вспомнив о боевых быках Серых огров, велел Максу позвать Арадонга.

Через несколько минут в одном из уцелевших шатров созвали небольшой Военный Совет.

– Командор Рей Кларк,– тихо сказал Тир,– кажется, у меня есть идея, как лучше удержать атаку имперцев. А они, думаю, наверняка атакуют с рассветом.

– И как же?

– Имперцы попытаются побыстрее ворваться в лагерь и прорвать линию обороны. Ширина прохода от скал до обрыва не больше ста двадцати ярдов. После телег, что стоят сейчас на первой линии обороны, нужно вырыть ямы-ловушки, и прикрыть их ветками. В ямах положить острые пруты и заостренные колья. На второй линии из повозок сделать баррикады в несколько ярусов. На самом верху посадить лучников. По бокам оставить узкие проходы, где оставить хорошо вооруженных воинов и Серых огров, чтобы они сдерживали имперцев, которые все же сумеют прорваться…

– Что же… это действительно неплохой план. Чувствуется опыт бывалого воина…– пробурчал Данис.– А если имперцы попытаются обойти нас по скале?

– Там проход намного уже. Можно завалить его деревьями. Но лучше посадить за камнями десяток лучников или пару чародеев. Есть у вас маги?

– Есть,– кивнул Сергей. – Мы с Тахой отправимся контролировать горный проход. К тому же оттуда я буду хорошо контролировать долину.

– Но лучше отправить магов…

– Я и есть маг, мой друг Тир. Я Хан-Тум.

Тир побледнел и удивленно приоткрыл рот:

– Но… как такое возможно?

Сергей улыбнулся и скромно пожал плечами.

Тир покачал головой и вдруг вспомнил:

– Кстати. Со мной прибыли несколько воинов, которые были канонирами. Они могут управляться со скорпионами и баллистами.

– Для начала орудия нужно доставить на холмы,– Сергей обернулся к вождю Серых огров,– Арадонг, нам нужны ваши боевые магаранги.

– Хорошо. Мы прямо сейчас этим займемся,– кивнул вождь.

– Ну что же… сейчас нельзя терять времени,– привстал Данис,– я немедленно отправлю половину воинов копать ямы-ловушки, а половину делать баррикады из повозок. Поспать этой ночью точно уже не получится!

– Можете задействовать и моих людей в помощь,– тихо сказал Тир.

На этом короткий Военный Совет был закончен, и все быстро разошлись по местам.

Ночь была на удивление тиха и безмолвна. На темном полотне неба одна за другой ярко зажигались далекие звезды, а на востоке, над Красным Трезубцем, завис бледный рожок месяца, иногда казалось что он так близко, что если влезть на гору – до него можно даже дотянуться рукой.

– Удивительная ночь,– тихо сказал Сергей.–Такая спокойная, будто не было сегодня этой чудовищной бойни в долине.

Он привстал и посмотрел вниз, где вовсю трудились солдаты: копали ямы-ловушки и возводили баррикады. В эту летнюю ночь не спал никто.

– Сергей, а ты никогда не думал, что будет потом, после нас? – спросила Таха.

– Жизнь будет продолжаться. Люди так же будут работать, влюбляться, строить семьи, растить детей, когда их дети вырастут они уже сами создадут новые семьи… круговорот в природе. Хотелось бы только… чтобы не было больше таких жестоких воин.

– Мне иногда тревожно, что человек часто не властен над своей судьбой. Даже такой сильный архимаг как Даокис не смог предотвратить своей гибели.

– Ты просто не знаешь всего, Таха… Даокиса приговорили и он решил, что лучше погибнуть как мужчина в бою.

– Так. Кажется я начинаю догадываться…–задумалась Таха,– значит он тот самый архимаг, который переместил Рея Кларка в ваш Мир, а тебя сюда…

– Так оно и есть. Даокис все рассказал мне в первый вечер, еще там, в горной деревушке.

– Значит… ты теперь навсегда останешься в теле Рея Кларка. Если архимаг погиб – кроме него никто не сумеет совершить ритуал.

– Постой… ты же рассказывала, что в твоей Гильдии магов, где ты обучалась, есть сильный архимаг и даже не один?

– Нет, Сергей. Я слышала, что архимаг, который совершил ритуал Мэнге, кажется так он называется, один может вернуть все как было. Больше ни у кого просто не получится…

Девушка задумалась:

– Хотя… ты прав, можно попробовать обратится в гильдию. Ученики рассказывали много невероятных вещей про архимага Северина. Если ты помнишь, он обещал при следующей встрече превратить меня в ослицу, за то что я разбила магический кристалл…

Сергей задумался.

– А если ничего не получится… я уже никогда не смогу вернуться назад?

– Нет, вернутся ты как-раз сможешь. В теле Рея Кларка. Например, через Порталы. Только это тоже очень опасно. Не все выживают при переходе, да и возникают Порталы довольно редко и на короткий срок.

– Как все сложно…

– Кстати, этот новобранец Макс явился по твою душу?

– Да. Его отправил сюда настоящий Рей Кларк. Похоже, бывший полководец нашел в нашем Мире хорошего друга, если этот Максим решился на эту авантюру.

– Если все закончится хорошо, то ты можешь отправится с Максимом назад, через Портал.

Сергей подошел ближе к девушке:

– А ты?

– Что я?

–Ты пойдешь со мной, в наш Мир? Что тебя держит здесь, в Ламарии?

– Наклонись-ка поближе…

Когда Сергей наклонился, Таха нежно обвила его за плечи:

– Я боялась, что ты мне этого не предложишь…

И девушка впилась губами в его губы, забывая обо все на свете.

Как только начало рассветать, на горной тропке появился небольшой отряд имперских воинов. Они подбирались тихо, шли цепочкой один за одним. Как только большая часть солдат оказалась уже довольно близко, Таха прошептала: «Пора…»

Сергей вскинул руку, выбросив вперед огненный смерч. Огонь с силой полыхнул в строй имперцев. Передние ряды солдат мгновенно превратились в обгоревшие черные трупы, три имперца, объятые пламенем сразу бросились с обрыва, но несколько воинов из задних рядов все же успели убежать назад.

– Теперь они навряд ли сюда сунутся…– покачала головой Таха.– Сергей, контролируй долину, а я буду наблюдать за горной тропкой.

Сергей взглянул вниз: атака имперцев уже началась. Моргус выдвинул вперед сразу весь легион, надеясь быстро захватить лагерь повстанцев. Вооруженные всадники мчались быстро, наверняка мечтая быстро смять сопротивление. С холмов грянули выстрелы в самую гущу авангарда имперцев. Несколько лошадей заржали и подмяв копыта грохнулись на землю со своими всадниками, а те, кто не успел их объехать, тоже беспорядочно падали, создав небольшую суматоху.

Сергей вызвал и направил на врага ураган. Но несколько сотен всадников уже успели вырваться за первую линию обороны, половина из них тут же угодила в ямы- ловушки. Лошади громко ржали, падая, ломая копыта и теряя всадников, которые тоже приземлялись на острые пруты и колья.

Тех всадников, что успели прорваться через смертельную полосу препятствия – встречали огры с мощными секирами, просеивая ряды врагов.